拿到冠軍的自然喜笑顏開，牽著牛馬在場地中接受觀眾們的羨慕，一直轉了好幾圈才消停。
比賽結束，獎勵也領走了，熱鬧自然也散了。
觀眾們陸續離開后，場地上一片狼藉，到處是腳印跟食物殘渣。雖然不擔心環境污染一類的事情，但看著確實有些不像樣了。
“下次得換個地方，若再辦幾場比賽，這里來年草都要禿了。”抬腳踢開了不知誰落下的手巾，智朗有些無奈的道。
“不如下場放到屯留？薪地畢竟偏遠，地方也小，禁不起這樣的陣勢。而屯留有演武場，也有留宿之地，外地人去的也方便。”一旁的騮說道。
智朗點了點頭，“不錯，那就放在屯留吧！還有，剛才你我探討之事，也要加快。”
兩人邊走邊聊，去的方向正是那些所謂“人才”歇息的地方——路口為過往車駕提供補給的草棚。
這些草棚備的有熱湯跟干燥的厚衣物，專門服務過往車輛。話說，自從打通了跟趙地的通道后，薪城外的這條路就忙碌起來，常有車駕來往，只是冬季才稀少了而已。
遠遠的，看到智朗過來，那些士人很快從馭者那得知了來人身份。一邊驚訝智朗確實年輕，一邊往前去行禮。
幾十人的隊伍，一齊文雅的拱手行禮，卻難免讓人有人才濟濟之感。
別看這些家伙一路上口無遮攔，但那只是沒在跟前，加上士人清高的臭毛病發作罷了。如今真的面對智朗這樣權勢堪比大國國君的卿大夫，不緊張敬畏是假的。
“快快免禮！”智朗滿臉的笑容，抬手作勢要扶起他們。
“各位，這一路風餐露宿千余里，實在辛苦了。先安頓下來，別的稍后再提？”智朗接著說道。
“多謝！”眾人再次行禮。
智朗朝一旁的騮說道：“演武場還有空舍，先讓各位先生過去。記住了，爐火要旺，熱湯跟吃食要常備，還需要什么也隨時增補。”
薪城太小，沒那么多空屋子，也只能安置到演武場了。
騮自然點頭應了下來，接著吩咐旁人立刻去做。
而聽到智朗要把他們安置在演武場，士人們錯愕的同時，臉上的喜悅也淡了下來。
在他們眼中，智朗此舉未免有些失禮了，既然招攬人才，怎能不做好準備呢？
想那些有大作為的國君，哪個不是對大才者禮讓有加？物質上的優待更是基本的。
這么一想，未免顯得智朗誠意不夠了。
當然，智朗并不知道自己讓這些士人不滿了，他也沒心情打量這些人的臉色，只是寒暄了幾句，就匆匆離開了。
“各位先生，請隨我來吧！”騮抬手邀請道。
眾人只是點頭，跟著往演武場方向去了。
“哎！你怎么也跟來了？”剛走了不遠，突然有人喊道。
前邊的順著聲音往后看去，這才注意到，那個杞人也跟來了。
“何事？”騮聽到動靜，又轉了回來。
“這個杞人并未受到邀請，是自己跟來的！且此人品行不端，我等羞與之為伍！”有人喊道。
很快有熟知內情的手下湊到騮耳邊，小聲說了來龍去脈。
聽完這些，騮走到那杞人面前，說道：“你可有話說?”
那杞人雖衣著不堪，但站的挺直，只是淡淡答道：“無端猜測罷了，錢財跟食物是我易貨所得。”
“如何易貨？”騮皺眉道，目光緊緊打量著他。
“低買高賣，以此地滿溢補別處不足。……齊國產鹽，邯鄲產干果，韓氏產兵器，有所需即有利可圖，只是獲利微薄，勉強支撐罷了。”
騮臉色并無變化，只是打量他的目光更加銳利起來。他猛然發現，這位穿的還是絲綢衣服，只是太舊了。
心中很快有了猜測，這八成是哪的落魄貴族，又不愿放下架子。這年頭滅國之事頻繁，這樣的人太多了。只是，偷竊之事，他倒不確定真假了。
“隨著一塊去吧！”騮招了招手道。
“不用了。”這杞人卻微微搖頭，說道：“我只需一茅屋，或者那些草垛也可以。只是吃喝之事還需要拜托你了。”
騮顯然有些意外，側目道：“真是個怪人。隨你吧！城西河邊有一座磨坊，如今空置，你就去那吧！吃喝就到演武場門外。只是，我且勸你一句，我家宗主要求嚴苛，你這怕是白來一趟了。”
那杞人面色平靜，只是點頭。
讓人帶著這杞人去安置，騮則是領著其他人繼續走了。
……
城內，此刻智朗正坐在辦公地，手中拿著一封信鴿傳回的信，這才是他匆匆回城的原因。
信來自薪武，內容只有幾句話，說的是兵員已經招募完畢，等天氣轉暖就將率部拉回屯留。
值得一提的是，這信用的卻是新出產的紙，可以把字寫的極小，字數更多，卻不會像絹布那樣字染成一團了。
薪武傳來的當然是個好消息，等這支軍隊拉回來，起碼智朗也有了走到下一步的底氣。
對智朗來說，他時間也并不太缺。秦國的合縱連橫還在繼續，不過因為路途遙遠，進展也就緩慢。而且這樣的聯合向來少不了利益斗爭，就算各國達成一致，征召士兵跟籌備糧草的事情也快不起來，到出兵少說一兩年，多則兩三年。到那時，智朗就相當有把握了。
天色慢慢暗了下來，門外突然傳來一陣腳步聲，接著，騮頂著寒氣拉開門簾到了屋里。
“人都安置好了？”智朗說道。
“安置好了。”騮搓了搓手，連忙去一旁倒了碗熱茶。
白天還算晴朗，但一到傍晚就氣溫陡降，哈口氣都能成霜了。
“這些人你覺得如何？”智朗后倚著靠背，說道。
他之前并未仔細打量那些人，只是有個大概模樣，更談不上什么了解了。
騮搖了搖頭：“不確定，不過……感覺并不好。”
“哦？詳細說說。”智朗坐直了些。
“我以為，那些士人態度傲慢，舉止也并無過人之處。畢竟，這些人若有才能，就不會甘愿奔波千里過來了。再者，我聽帶他們回來的領隊說，來的路上那些士人還談及了宗主，話中多有不敬。”
騮把自己的觀察仔細說了一遍，倒并未帶著什么情緒，只是陳述，但他持負面評價卻是無疑的。
“這樣啊！”智朗微微仰頭，又倚在了靠背上。
到騮這樣說，他心中失望是當然的，不過，卻也沒到意冷的地步。本來嘛，這可是春秋戰國之交，爭斗頻繁，各大貴族豢養門客成風，人才的階層流動是很通暢的。
懷才不遇也許有，但概率太小了。真正有才能的，那些貴族只要知曉，禮賢下士加高官厚祿什么的根本不是問題。
結果就是，人才基本被各大貴族壟斷了，像吳起，孫武這樣的，可選的機會太多了，不存在還得自己找工作等面試的。
說的直白一些，智朗招攬回來的這些人，既然愿意奔波千里來尋一個并不確定的機會，極大概率都是沒人要的！
問題是，這些人沒人要不說，如今看來脾氣還不小。
當然，智朗知道這一點，也有心理準備。只是按騮所言，結果比他預想的還要差，按這些家伙的表現，他可能連小吏都做不好。
“罷了！就當花錢買名聲吧。”智朗搖了搖頭，突然對這個招攬計劃有些沒底了。
“向賈遠他們傳信吧，就說招攬繼續，不過不要招這么多人了，讓他提前篩選，一次五六個為好。”
騮點了點頭，又說道：“那到了的這些人呢？”
“等我明日親自考察吧，有用就留下，不堪用的就發一些錢財，從哪來送哪去！”智朗以手扶額，隨口說道。
……
第二天，智朗完成了公務，一直到日中才出了城，去找那些招攬的“人才”。
沒等到地方，就遠遠的看到這些人正三三兩兩的聚做一堆，在高談闊論。他們有的在那慷慨陳詞，有的舉止豪邁，有的則作溫言知禮狀，可怎么瞧怎么滑稽，太假了。
看到智朗過來，這些人聲音更高，各種引經據典的言辭直往耳朵里鉆。看到這，智朗心中僅有的期待也徹底涼了。
他突然有些羞怒，花了那么大力氣，還寄予厚望，結果全是這？
“都停下！”智朗喊了一聲。
幾乎是瞬間，剛才還嘈雜不堪的地方，頓時一片寂靜。
歷經數次大戰，加上位居高位，智朗的威勢已然養成，此刻一怒，撲面而來的是巨大的壓力。
“我來問，你們作答！”
智朗沉著臉，掃了一圈眾人，說道：“大軍作戰，向前線運送十萬斤糧食。已知民夫士兵各百人，每人能食三斤，民夫每日能走五十里，全程六百里，這批糧食送到前線可供士兵吃幾日？”
這是很尋常的戰場后勤供應問題，用到的只是基本數學，六藝之一，也是為吏者必須掌握的技能。
智朗話落，在場眾人卻是一陣慌亂，顯然沒想到智朗會這般考察他們。
算學他們自然是學過的，可多數早還回去了。這又是路程，又是食量的，很快就把他們繞暈了。
等了半刻鐘，結果也只有十幾個人答了出來。
“答出來的跟未答出的，分立左右！”智朗抬手，朝人群指了指。
這些士人一個個臉色漲紅，但仍是照做了。
“第二個問題，若突然遇到敵軍來攻，城中兵力薄弱，該如何處置？”智朗喊道。
這次回答的就很多了，有的說據城而守，等待援軍。有的說發動城中居民，到城頭協助作戰。
接著，智朗又連續問了幾個問題，等所有人回答結束，他一陣操作，居然只留下了區區兩人。
“除了這兩人，其他人可以離開了。”說罷，智朗抬手朝騮示意了一下，就轉身離開了。
