幾場暖風吹過，天氣是一天暖過一天，冰雪也沒了蹤跡。而不知什么時候，枝杈上已經冒出了嫩芽。
在道路恢復正常后，晉陽就又增援了一批士兵以及民夫工匠，開始了正式筑城。智朗再次集結部下，薪武所部也趕來匯合，備齊物資，準備北上。
這次出戰，對智軍也是個不小的考驗，無城池依托，無穩定后勤，這就是他們即將面對的情況。而最大的問題其實是沒有經驗，準備的再充分也不可能應對所有的情況，就像之前的那場大雪。
那么，在這種情況下，穩妥就要比戰果更重要。
所以，雖說氣候早在大半個月前就已經轉暖，但智朗還是摒棄了冒險，一直拖到現在天氣徹底穩定才決定出戰。
既然要在草原作戰，那么自然要學習游牧部落的作戰方式。機動能力無疑是重中之重，所以智朗還是選擇全騎兵作戰，并且不帶輜重。而不帶輜重，就意味著只能以戰養戰，這又是全新的作戰方式。
營寨外，一個傳訊兵匆匆跳下了馬，通過哨卡，一路向營寨內趕來。
“國君，剛到的消息。”薪武拿著消息，找到了正在倉庫的智朗。
智朗接過信，朝一旁的軍吏說道：“在這看仔細了，物資清點完畢后，匯總清單送到我那。”
說罷，他就拿著信走出了倉庫，薪武在一旁緊跟著。
“這樣一來，我們在此地集結的兵力就有兩萬了。”很快看完了信，一邊走著，智朗說道。
“我們此次出戰就要帶走一萬五千兵力，剩下五千在此留守，也不算多。”薪武在一旁說道。
新來的援軍大部分都是之前征召的新兵，幾乎是剛完成了基礎訓練就被拉來了。這也是沒辦法的事情，現在不同以往，智國的地盤太大了，相應的兵力自然緊缺。不過，今年的新兵征召很快又要開始了，但想緩解兵力短缺狀況，則至少要等到明年。
而這次跟隨作戰的多出來的那五千兵馬，也就是之前所稱的騎馬步兵了，這次前往只是作為輔助作戰。
看完信，智朗就收到了衣兜里，說道：“既然人到齊了，那就通知各部，這兩日就出發。……在這窩了一個冬天，胳膊腿都要銹了，該出去透透氣了。”
很快，各部開始分發作戰物資，而智朗也再次召集各部軍官，開始做戰前部署。
第三天，就在太陽剛從地平線抬起來不久，營寨外，智軍已經整隊完畢，開始向北進發。
所有人都是一人雙馬，一匹騎乘，一批馱物資。在這個時代，這樣的配置實屬奢侈。
他們的行軍速度很快，很快到達了茫茫草原，因為中途幾乎沒有山川一類的障礙，大可以走直線。一天下來，他們竟走出了一百五十多里。
沿途，他們倒也遇到了幾個小部落，不過因為此地水草貧瘠，這些部落過的也相當困苦，幾乎稱得上乞丐部落。
智朗并未理會他們，繼續率部北上。
五天后，前線哨探回報，他們距離大河已經不到百里。同時，他們還發現了錫支所部，以及大量狄人。
河套以北是陰山，而狄人大部隊冬天要到陰山腳下過冬，只有少數在此留守。這也是當初錫支以少量兵力就能在此橫行的原因，狄人的核心力量并不在此。
但現在，地面的草已經冒出了嫩芽，而狄人也就跟著回來了。
此刻，錫支他們面對的狀況很不好，狄人的回歸，意味著他們要么走要么打一仗。
走？往哪走？
原本的地盤被晉人占了，一想到當初那一戰的凄慘，他就直打寒顫，立刻打消了折回去的念頭。一個冬天過去，現在，他手里的隊伍就剩下五千。
可，跟狄人打嗎？
狄人原本就比他們龐大的多，若是聯合起來，拉出來七八萬青壯都不在話下。五千對數萬，不用想也知道結果。
“王！狄王派人傳話了，讓我們投降可饒一命，不然明日就要殺過來了。”錫支的營帳中，手下正滿臉愁苦的匯報道。
錫支長嘆一聲，手中剛烤制好的羊肉跟著放下，說道：“去，把幾個頭領都喊來。”
就這五千兵馬，他能真正掌控的只有一半，這樣的大事還得召集其他幾個頭領一塊商量。
不久，幾個人都趕到了，一個冬天過去，他們倒是一個個吃的膀大腰圓。大事有錫支操心，他們為了壓下心中憂懼，這些日子幾乎是以發泄式的生活。吃喝女色，已經把他們縱容的不像樣了。
看著幾人，錫支心中更加無奈，又有些惱怒。
“狄人傳信來了。”錫支說道。
“說的什么？”其中一個頭領說道。
錫支就把剛才聽到的消息說了一遍。
幾人頓時愁眉苦臉，互相瞧了瞧，都不知所措。
狄人的實力比他們強大得多，打是絕對打不過的，那么，跑又能跑到哪去呢？
“王，我們撤走吧！趁著對方還未集結兵力。”有人說道。
“能往哪去啊？”錫支搖了搖頭，“往南是不可能了，北邊也不可能，那只能往東或者往西了。”
“西邊也有狄人，還是往東北方向去吧！聽說那里全是無邊無際的草原，想來能有我們的落腳的地方。”
幾人七嘴八舌的，卻也很快達成了一致，向東，準確的說是向東北方向去。
那里就是一望無際的草原，對他們這些游牧民族來說就是大海，就算狄人也顧不過來的。
“可，聽說那些地方相當荒僻，生存不易啊。”錫支嘆息了幾聲，卻很快又點頭道：“罷了，就這樣定吧！”
下定了決心，但接下來如何撤離也是個問題。
“我們要帶什么離開？”有人問道。
“還帶什么啊！當然只帶糧食跟戰馬，其他全部舍棄。”錫支說道。
他們當初攻占了那幾個狄人部落，倒是獲得了不少牲畜跟物資，以及更重要的人口。可現在是逃命，不是遷徙，哪還顧得上這些，能順利離開就不錯了。
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