跟楚軍的戰斗，在不長的時間內以一種試探般的方式結束了。這是自鄭國之戰后，智軍跟楚軍的再一次交戰。而結果，確定是會讓雙方留下深刻印象的。
跟當初相比，楚軍的覆甲率提高了一個水平，皮甲是加厚的，甚至出現了掛鐵甲的士兵。而士兵的騎射本事也大幅提高，馬上拼殺的本事達到了相當高的水平，更重要的是，楚軍對騎兵的應用跟軍陣指揮比以前要嫻熟的多。很顯然，楚軍這兩年根本未曾松懈，進步速度驚人。
結果就是，如果除去魏軍的殺傷，楚軍跟智軍的傷亡比達到了新高度。智軍兩千兵馬，傷亡近三百，這是從未有過的戰損比例，跟楚軍的戰斗力差距已經大幅縮小了。
雖說，這只是二線部隊，但是仍然讓智寬大受震撼。沒有多做停留，智寬很快率部返回。
回到平陽，智寬立刻找到智朗，把戰況詳細說了一遍。
聽完智寬的敘述，又看了作戰記錄，智朗有些嘆息道。“看來，軍中必須改革了。”
他之前其實就收到消息，楚軍在去年就對軍隊進行了改革，現在看，效果已經顯現了。敵人在進步，智軍當然也不能等著。
不久，智朗離開了平陽，因為向東的馬路還未貫通，他很快選擇按原路返回。
中途沒有太多停留，這次就快了太多，只九天，他就又趕回了薪城。
接著，智朗立即組織人手研究下一步軍中改革。在制度上，智軍其實已經做的相當完善，最大的問題還在軍心士氣方面。換句話說，重點還是在那些來自新歸附地區的士兵。
對這個，智朗卻也是有些辦法的。首先，再次貫徹軍中的平等政策，接著，從那些新歸附地區士兵中挑選了一些表現好的，作為榜樣大加獎勵。之后，智朗又找到一些書吏，按照他拿出的模板，用白話編纂大量能夠增加歸屬感的故事話本以及歌謠，接著在軍中宣傳，并作為每天訓練間隙的重要內容。
不止如此，智朗還讓人找來了大量歷史記載，歷朝分封制度的演變，以說明各國劃分的人為因素，消除國別差異，而重點放置在民族認同。
這場大規模宣傳運動在智氏各地的軍中全面展開，而效果也相當明顯，至少士兵的精神面貌確實是改善了不少。
不過，在智朗看來這仍然不夠，所有人仍然缺一個極重要，且核心的東西：目標。本質上來說，目標缺失才是問題的根源。
在以前，士兵的目標不外乎保護家園，軍功獎勵，以及榮譽等等。這些東西多數時候是很有用的，但本質上仍然是只在一定階段或者小眾群體內起作用。一個已經拿到高額軍餉，不奢望軍功，也并不珍視榮耀的庶民，該如何讓他繼續拼命作戰？
畢竟，自從大擴軍后，智軍中大部分都是這樣的庶民，他們普遍接受的教育不多，貴族的所謂榮譽感很難打動他們，而多數也少有野心，想讓他們繼續保持戰斗意志，并不容易。
而這，也是其他各國在擴軍后會面臨的問題。
對此，后來的秦國選擇了軍功封爵來激發斗志，可，這顯然不是可持續的方式，對智國也完全不適合。因為智國走的是工商先行，發展生產力的模式。且不說在耕地資源均分、以及消解奴隸制的策略導向下，智朗根本拿不出那么多資源。就算有，大量的爵位意味著海量的資源，包括耕地、仆人、以及特權，而其中的每一樣，尤其是特權，都是工商發展的障礙。既不能接受，也不可能實施。
那么，在物質獎勵已經足夠豐厚，且沒有更多潛力的情況下，智朗就必須選擇別的東西作為軍隊的目標，他能選的，也只能在更高的精神層面來實現這一點了。
在思考了長達數月后，智朗親自提筆，寫下了一份長達近千字的宣言，接著派人送往各地。
“從夏朝，以至更久遠的時代，戰爭從未停止。為什么？”
薪城外的軍營，智朗重新站上了高臺，而他面前的則是從各地召回的五千士兵。這些士兵來自各個戰區，有草原、有燕地，也有鄭地，算是挑選的代表。
智朗的聲音并不高，但也足夠所有人聽清了。
他的目光掃著眼前的各部，繼續喊道：“因為什么？正是因為分封制！文王時，封國有七十一，可如今呢？還剩幾個？各個諸侯因為貪婪，很快就會開始互相爭奪人口城池，在一次次吞并中，無數人因戰亂死傷，無數戰車、兵器、糧草被消耗。
而如果沒有這些戰爭，稅賦就不會那么高，作戰時就不用征發那么多的民夫，不用修那么多的城池堡壘，也不會有那么多的死傷，更不用擔憂戰敗后敵國的掠奪殘殺。對這一點，我想在這的所有人都有體會。”
“我們所有人，真的有什么區別？只是因為分封，所有人被劃分到了不同的國，原本都是一樣的。我姓姬，難道齊國田氏就不姓姬？當初分封的那七十余國都是姬姓。子姓、嬴姓、姜姓……都是如此。這只是個例子，是要說明，我們并沒有區別，只是分封制讓我們劃到了不同的地方。”
“分封制，當然曾經是有大用的，是當初蠻夷遍地時，交通還沒有如今順暢，也互相難以支援。所以只能各自為戰。但現在不同了，中原的蠻夷戎狄早已被驅逐消滅，道路通暢，聯絡方便。但分封制卻依然存在，只為了那些貴族獲得更多封邑，卻讓所有人戰亂不休。我以為，近些年禮樂崩壞，殺伐無度，根源皆在分封。所以，我以為，中原各諸侯的分封制該結束了！如此，才能讓我們免受世世代代的互相內斗。”
而最后，也是極重要的一點，智朗還為軍隊的作戰目的做了解答。作戰的終極目的就是消滅各國，接著完成徹底統一，而除了塞外邊遠地區，智氏族人將不再進行分封，徹底杜絕諸侯混戰。
