“此計雖妙,如果他不答應,那又該怎么辦?”
宮女對費仲了解甚深,知道費仲是個聰明人,定然愿意和蘇妲己合作,畢竟朝中老臣不時在紂王面前說他是奸臣,敵人的敵人就是朋友,大家的需求一樣,便有了合作基礎。
“娘娘,此人也是陛下寵臣,陛下對他言聽計從,況且娘娘進宮,也是他舉薦,奴婢知他必肯盡力。”
蘇妲己聞言大喜,沒幾日紂王游幸御花園,宮女暗傳懿旨,把費仲宣至壽仙宮。
“費大夫!娘娘有密旨一封,你拿出去,自拆觀之,機密不可漏泄,若事成之后,蘇娘娘決不負大夫,宜速不宜遲!”
宮女說完之后,自顧自進宮去了,費仲接書,急出午門,到了府邸書房之中,看左右無人之后,打開發現是蘇妲己讓自己設計謀害姜皇后的大事,看完之后心中十分憂懼。
“姜皇后乃圣上元配,他的父親,乃東伯侯姜桓楚,鎮于東魯,雄兵百萬,麾下大將千員,長子姜文煥又勇冠三軍,力敵萬夫,怎的惹得他?
若有差誤,其害非小,若遲疑不行,蘇妲己又是天子寵妃,若因此記恨,或枕邊密語,或酒后讒言,吾死無葬身之地矣!”
費仲正心下躊躇,坐臥不安,如芒刺背,沉思終日,并無一籌可展,半策可施,廳前走到廳后,神魂顛倒,如醉如癡坐在廳上,正郁悶之時,只見一人身長丈四,膊闊三停,壯而且勇,走將過去。
“你是什么人?”
眼看是府中老爺詢問,那人趕忙扣頭。
“小的是姜環。”
聽說此人姓姜,費仲突然心思一轉,腦海中有了主意,一個奸計爬上心頭。
“你在我府中幾年了。”
“小的來時,離東魯到老爺臺下五年了,蒙老爺收入門中,恩德如山,無門可報,不知老爺在此悶坐,有失回避,望老爺恕罪!”
“你且起來,我有事問你,你若肯用心去做,你的富貴,亦是不小。”
“老爺吩咐,安敢不努力前去,況小的受老爺知遇之恩,縱然赴湯蹈火,亦萬死不辭!”
看著姜環,費仲喜出望外,終日沉思無計可施,誰知事情最后卻在一個小人物身上找到解決辦法。
費仲湊到姜環耳邊,吩咐他該如何實施后,還不忘告訴他此計若成,你我有無窮富貴,臨行前威脅姜環若是有絲毫錯漏,兩人都會遭受大禍。
姜環點頭,領計去了,這正是金風未動蟬先覺,暗送無常死不知。
定下計策之后,費仲秘密將計策寫明,暗付宮女,宮女得書信之后,又密奏給妲己,妲己看后大喜,知道姜皇后正宮之位坐不了幾日了。
這一日,紂王在壽仙宮閑居無事,妲己啟奏勸紂王臨朝,不要因為貪戀美色荒廢朝政,讓滿朝文武失望。
紂王也夸贊了蘇妲己幾句,說她是古之賢妃圣后也不為過,還說明日定要臨朝,裁決機務,不辜負蘇妲己美意。
其實這都是費仲、妲己之計,又哪會有好心思,次日天子設朝,但見左右奉御,保駕出壽仙宮,鑾輿過圣德殿,至分宮樓,紅燈簇簇,香氣氤氳。
正行之間,分宮樓門角旁,一人身高丈四,頭帶扎巾,手執寶劍,行如虎狼之人殺了出來,大聲叫罵道。
“昏君無道,荒淫酒色,吾奉主母之命,刺殺昏君,讓成湯天下,不失與他人,可保吾主為君也!”
只見那人一劍劈來,兩邊有多少保駕官,此人未近前時,已被眾官所獲,繩纏索縛,拿近前來跪在地下,不是姜環還是誰。
紂王又驚又怒,駕至大殿升座,文武朝賀畢,百官不知天子何故如此生氣。
“宣武成王黃飛虎、亞相比干。”
二臣隨即出班俯伏稱臣,紂王詢問道:
“二卿!今日升殿,異事非常。”
比干聽了紂王的話,一時也有些理不清思路,便問了一句。
“有何異事?”
“分宮樓有一刺客,執劍刺朕,不知何人所使?”
黃飛虎負責皇宮宿衛,聞言頓時大驚,忙問昨夜是那一員官宿殿?
話說昨晚當值官員,正是封神榜上有名人,官拜總兵的魯雄,出班拜伏道:
“昨夜是臣宿殿,并無奸細,此人莫非五更隨百官混入分宮樓內,故有此異變?”
黃飛虎吩咐把刺客帶進來,眾官將刺客拖到滴水之前,天子傳旨問誰來勘問刺客,班中閃出一人,不是費仲還是誰。
費仲原非問官,但這本就是陷害姜皇后的圈套,若是別人來審,得知實情萬事皆休,故而才會搶先討得勘問之權。
百官雖然疑惑費仲為何如此積極,但看到天子已經點頭,只得按下心中疑惑。
費仲拘出刺客,在午門外勘問,隨便施了一點刑具拷問,姜環便道出昨晚已經爛熟于心的供詞。
費仲進大殿,稱已經審出刺客是誰,百官不知原是設成計謀,靜聽費仲的審訊結果。
“費愛卿,勘問何說?”
“臣不敢奏聞。”
“卿既勘問明白,為何不奏?”
“除非陛下赦臣罪,方可回旨。”
“寡人赦卿無罪!”
一番作態之后,費仲這才說出勘問結果,文武百官頓時大驚失色。
“陛下,刺客性姜,名環,乃東伯侯姜桓楚家將,奉中宮姜皇后懿旨,行刺陛下,意在侵奪天位,與姜桓楚為天子。
幸宗社有靈,皇天后土,庇佑陛下,洪福齊天,逆謀敗露,隨即就拿,請陛下召九卿文武貴戚計議定奪。”
對于人皇來說,最忌諱的便是謀逆大罪,紂王聽奏,拍案大怒。
“姜后乃朕元配,輒敢無禮,謀逆不道,還有什么貴戚計議?
況官弊難除,禍潛內禁,肘腋之間,難以提防,速著西宮黃貴妃勘問回旨。”
紂王怒發如雷,擺駕回了壽仙宮,諸大臣紛紛議論,難辨真假,上大夫楊任對此事抱有懷疑,便向武成王黃飛虎諫言。
“殿下,姜皇后貞靜淑德,慈祥仁愛,治內有法,據下官推測,其中定有委曲不明之情,朝內定有私通。
列位殿下、眾位大夫,我等不可退朝,且侯聽西宮黃貴妃消息,方好定論。”
百官俱在九間殿未散,奉御宮承旨至中宮,姜皇后接旨,跪稟宣讀,奉御官宣讀圣旨。
“皇后位正中宮,德配坤元,貴敵天子,不思日夜競惕,敬修厥德,毋忝姆訓,克諧內助,乃肆行大逆,篆養武士姜環,于分宮樓前行刺。
幸天地有靈,大奸隨獲,發赴午門勘問,招承皇后與父姜桓楚同謀不道,僥幸天位,大倫有乖,三綱盡絕,著奉御官拿送西宮,嚴行勘問,從重擬罪,不得故意包庇!”
姜皇后聽罷面色慘白,沒想到人在宮中坐,禍從天上來,不由放聲大哭起來。
“臣妾冤枉!是哪一個奸賊生事,作害我這個不赦的罪名!
可憐數載宮闈,克勤克儉,夙興夜寐,何敢輕為妄作,有忝姆訓,今皇上不察來歷,將我拿送西宮,存亡未保!”
姜后悲悲泣泣,淚下沾襟,奉御官同姜后來至西宮,黃貴妃將旨意放在上首,尊其國法,姜皇后跪而說道。
“我姜氏素秉忠良,皇天后上可鑒我心,今不幸遭人陷害,望乞賢妃鑒我平日所為,替奴作主,雪此冤枉。”
黃妃雖然也認為姜皇后不會如此做,但事情干系重大,不得不萬分謹慎,自然要仔細盤問一番。
“圣旨道你命姜環弒君,獻國與東伯侯姜桓楚,纂成湯之天下,事干重大,逆禮亂倫,失夫妻之大義,絕元配之恩情,若事實當如此,定會被夷九族。”
“賢妃在上,我姜氏乃姜桓楚之女,父鎮東魯,乃二百鎮諸侯之首,官居極品,位壓三公,身為國戚,女為中宮,又在四大諸侯之上。
況我生子殷郊,已在正宮,圣上萬歲后,我子承嗣大位,身為太后,未聞父為天子,而能令女配享太廟者,我雖系女流,未必癡愚至此。
且天下諸侯,又不止我父親一人,若天下齊興問罪之師如何保得永久?望賢妃詳察,雪此奇冤!并無此事,懇乞回旨,轉達愚衷,此恩非淺!”
話言未了,圣旨來催,黃妃乘輦至壽仙宮候旨,紂王宣黃妃進宮,朝賀畢,紂王趕緊詢問。
“那賤人招沒招?”
黃妃不敢隱瞞,如實將盤問結果稟告。
“奉旨嚴問,姜后并無半點之私,實有貞潔賢能之德,后乃元配,侍君多年,蒙陛下恩寵,生殿下已正東宮。
陛下萬歲后,彼身為太后,有何不足,倘敢欺心,造此滅族之禍。
況姜桓楚官居東伯,位至皇親,諸侯朝稱千歲,乃人臣之極品,乃敢使人行刺,必無是理。
姜后痛傷于骨髓之中,銜冤于覆盆之下,即姜后至愚,未有父為天子,兩女能為太后,甥能承祧者。
至若棄貴而投賤,遠上而近下,愚者不為,況姜后正位數年,素明禮教者乎?妾愿陛下察冤雪枉,無令元配受誣,有乖圣德。
再乞看太子生母,憐而赦之,妾身幸甚!姜后舉室幸甚!”
紂王聽罷想了想,也覺得黃妃所言有理,姜梓童是聰明人,應該不會做出這樣的事,就在猶豫未決之時,只見妲己在旁,微微冷笑。
紂王見蘇妲己微笑,連忙問蘇妲己為何笑而不語。
“陛下,黃娘娘被姜后惑了,從來做事的人,好的自己播揚,惡的推與別人,況謀逆不道,重大事情,他如何輕易便認?
且姜環是他父親所用之人,既供有主使,如何賴得過?且三宮后妃,何不攀指別人,單指姜后,其中豈得無說,恐不加重刑,如何肯認?望陛下詳察!”
“美人言之有理!”
眼看紂王答應蘇妲己的辦法,黃妃趕緊在一旁勸說,但她又哪會明白,紂王被蘇妲己所迷,事事都聽其言。
“蘇妲己,你休要蠱惑圣聽,這里哪有你說話的份!
皇后乃天子之元配,天下之國母,貴敵至尊,雖是三皇治世,五帝為君,縱有大過,并無誅斬正宮之法。”
被黃妃斥責,蘇妲己也不退縮,而是迎頭痛擊。
“法者乃為天下而立,天子代天宣化,亦不得以自私自便,況犯法無私,尊親貴賤,其罪一也。
陛下可傳旨,如姜后不招,剜去她一目,眼乃心之苗,她懼剜目
之苦,自然招認,使文武知之,此亦法之上,無甚苛求也。”
“妲己之言是也!”
眼看蘇妲己這種無禮請求紂王都答應,黃妃心里十分著急,只得趕緊上輦回西宮,下輦見姜后,垂淚頓足說起壽仙宮內發生的一切。
“我的皇娘!妲己是你百世冤家,君前獻妒忌之言,如你不認,即剜你一目,可依我就認了罷!歷代君王并無將正宮加害之理,莫非貶至冷宮便了!”
姜后聞言聲淚涕下,已經猜出大概,沒想到自己堂堂正宮,母儀天下之人,居然被一個看不上眼的小妖精禍害至斯。
“黃妃,賢言雖為我,但我生平頗知禮教,怎肯認此大逆之事,貽羞于父母,得罪于宗社?
況妻刺其夫,有傷風化,敗壞
綱常,令我父親作不忠不考之奸臣,我為辱門敗戶之賤輩,惡名千載,使后人言之切齒,又致太子不得安于儲位,所關甚鉅,豈可草率冒認。
莫說剜我一目,便投之于鼎鑊,萬剮千剁,這是生前作孽今生報,豈可有乖大義,古云粉身碎骨俱不懼,只留清白在人間。”
言未了,圣旨已下,如姜后不認,即剜一目,黃妃聞言勸姜后快認了罷,姜后大哭不認。
“縱死,豈有冒認之理!”
奉御官百般逼迫,容留不得,將姜皇后剜去一目,血染衣襟,昏絕于地,黃妃忙叫官人扶救,急切未醒。
這其中有諸多疑點,換個明白人盤問姜環便知,但紂王一來不想讓蘇妲己不快,二來也想借此廢除中宮,讓蘇妲己入主中宮,博得美人一笑,便順水推舟認了此事。
自古皇家多涼薄,何況有了蘇妲己之后,紂王已經數月沒到其他宮中,姜皇后雖是中宮之主,在紂王心中與尋常妃嬪無異,推波助瀾成了此事。