馬無蹄的死訊如同寒冬的冷風吹遍城南棺材街。
剩下的幾家棺材鋪掌柜被錦衣司挨個警告。
錦衣司所警示的話語，無非就是讓他們克制心頭邪念，禁止與棺材里的死尸做任何交易。
馬無蹄就是前車之鑒。
他心念動搖下，被死尸奪舍，差點闖下大禍。
隨著開春以來，天氣回暖，萬物待蘇，往棺材鋪運的尸體日漸變少了。
如今城南棺材街，只存活四家，有望晉升“九品鑒尸長”的，唯有陳識了。
他在鑒定完馬無蹄的尸體后，已經累積鑒定了九十八具死尸。
還差兩具。
……
這一日，晴空萬里，烈日灼心。
一號棺材鋪內。
白面肅然坐于高位，下方站著陳識等幾位鑒尸人。
“錦衣司的告誡，想必諸位都清楚了，本官也就不再贅述了。”白面抄著官腔，端起白瓷茶碗，輕抿一口。
他是九品鑒尸長，為大晉官吏，月俸祿十兩白銀，送到這里的尸體資源可以由他調配。
陳識默然，馬無蹄死了，他成為下一任“九品鑒尸長”，那是板上釘釘的事。
李三娘頷首低眉，神情看起來有些緊張，心事重重的。
王池則滿眼都是羨慕之色。
他比陳識干這行要久，不過至今也才鑒定了七十多具變異尸體，跟陳識比起來，差遠了。
見幾人默不作聲，白面眸光微動，緩緩道：“錦衣司明日會請仙師過來，幫你們洗去身上沾染的陰煞之氣，記得早些過來，就這樣，都散了吧。”
李三娘聞言，卻是如蒙大赦一般，心頭一松，趕緊離去了。
王池眼神古怪地瞥了眼這騷婆娘，今天是太陽從西邊出來了？難得見她不發騷。
馬無蹄一死，為什么李三娘反而這么緊張……
隨后他也滿頭霧水地離開了一號棺材鋪。
“陳識你留下。”白面忽然喊住了陳識。
“白大人還有何事？”陳識問道。
白面聞言，卻邀他入座另一張太師椅，和他平起平坐。
“過不了多久，你也是鑒尸長了，我們，也算是同僚了。”白面為陳識沏了碗茶。
陳識聞言，只是笑笑。
“我明天就要離開這里了，到時候，這一號棺材鋪就要空出來了，我想，交給你打理。”
陳識神情一動。
讓我來打理鋪子？這不合邏輯。
棺材鋪，是鑒尸人賴以生存之地，除非身死，不然是絕不會讓外人入主的。
哪怕是要調離此地，也絕不會讓外人進來。
白面將陳識驚訝的表情看在眼里，隨即哈哈笑道：“莫要多想，這事，是李掌使定下的。”
“他覺得你以后可以成為更優秀的鑒尸人，所以打算好好培養你一番。”
白面話語落下，便用手指有節奏地敲打著桌面，靜等陳識表態。
陳識微微一怔后，便起身施禮。
“多謝掌使，多謝白大人。”
馬屁，還是要拍的。
雖然他現在已經一只腳踏入了玄門，與這些凡人有著巨大的差距。
但他的根卻在棺材鋪。
沒有棺材鋪，不去鑒尸，他就永遠只有一只腳邁入玄門……
所以，該茍就要茍。
而且在白面的認識里，陳識本就是一個想要拼盡全力成為“鑒尸長”的人。
從他年許時間便鑒定九十多具尸體，就能窺得一二。
對于陳識的表現，白面還是頗為滿意的，他擺擺手，“無需這般，日后老弟飛黃騰達了，還望提攜老哥一番。”
隨后，白面又將馬無蹄的棺材鋪一并給了陳識，并且讓他鑒定那具奪舍馬無蹄的行尸。
他告訴陳識，馬無蹄是在鑒尸過程中被奪舍的……
……
深夜。
十號棺材鋪燈火通明。
陳識站在外堂冷榻前，凝視榻上的冰冷尸體。
這就是本該由馬無蹄鑒定的尸體。
是個男子，約莫及冠，遺容安詳，皮膚緊致白皙，看起來一點也不像死人。
像是才安穩入睡一樣。
不過陳識在翻看了訃告后，卻發現了古怪。
訃告很長，不過其大意為：城南外五柳村，一戶人家七年前喪子，匆匆埋于荒地，七年后起尸重葬時，卻駭然發現，死者尸身不腐不說，再定睛一看，這根本就不是他們死去的兒子……于是驚駭之下，便報了官。
“尸身七年不腐，且容貌大變……的確有古怪。”陳識緩緩蹲下身子，聚精會神地凝視尸體脖頸處白皙的皮膚。
忽然，他蹙起眉頭。
由于踏入了玄門，陳識的眼力相較于之前，更上一層樓。
此刻他驚詫地發現，在尸體脖頸處，有一條微不可見的縫合線！
有人縫過這尸體……雖然陳識知道，許多尸體在下葬就要被縫尸人過一遍手，但眼前的這縫合線，卻有些古怪。
沒有線頭，線腳。
這些線就像是從尸體里自己長出來的一般。
用“天衣無縫”來形容，最好不過。
“公子，這尸體內，有古怪！”忽然，陳識袖口里的曹十傳出靈魂波動。
陳識大袖一甩，將曹十放了出來。
曹十所化的黑影站起身來，他朝陳識恭敬作揖，“公子，這尸體內存有一鬼魂，小的這就把它拘出來，或許能逼問出什么有用的消息！”
“跟你昨夜吞掉的鬼魂，有什么關聯么？”陳識想到了昨天曹十在腥臭氣體中吃掉的東西。
曹十思忖片刻，回答道：“應該是同一鬼魂，因為昨夜我吃掉的只是極少一部分，它的主體想必都龜縮于此！”
陳識用手捏著下巴，想了想，頷首道：“那就你來收拾它吧。”
惡人還需惡人磨，鬼魂自有陰將收。
不多時，曹十便興致勃勃地將拘來的鬼魂拷問得服服帖帖。
鬼魂最后一滴價值被榨干，曹十得到了許可后，便一口將其吞下……
陳識眉頭緊皺。
藏在尸體里的鬼魂說出了讓他大為震驚的往事。
準確的說，陳識昨天鑒定的，并非是馬無蹄。
而是一具披著馬無蹄人皮的行尸。
擺在陳識面前的，才是馬無蹄的肉身，只不過被換了人皮就是……
故事還要從七年前說起。
七年前，五柳村。
村里死了人，恰逢一位游方道士路過。
他為死者做了法事，忽悠那家人，說尸體不詳，須速速下葬，并選了村外一塊大兇之地作為下葬地。
可憐那戶人家并不知道，這看起來正兒八經的游方道士，實則是一位走入歧途的修仙者。
他精通一種名為“蛻皮術”的旁門左道。
并且能移花接木般將他人皮囊隨意縫到別的尸體，以此為樂。
他選中了那戶人家死去的兒子作為受體，將另外一副大好皮囊縫合了上去……
而這一恐怖的手法，如今被用在了馬無蹄的身上。
陳識緊鎖著眉，難不成，那個走入歧途的修仙者，來到棺材街了？
聽鬼魂說，它本是墳地里的孤魂，被那修仙者強行拘禁在人皮中。
他就是個以此為樂的人。
陳識忽然想起了那天經過六號棺材鋪前聽到的怪聲。
想必在那時，馬無蹄便被殘忍地剝皮了吧……
一股寒意從陳識腳底升起。
不過片刻后，他神情鄭重，將曹十封禁在袖中。
想要得到線索，看來要借助鑒尸圖錄才行。
鑒定尸體，就能看到某些關鍵的場景。
而這時，他才知道了為什么昨晚鑒定完尸體后，鑒尸圖錄沒有給出場景了。
