“這座城里沒有活人，灰王子去了哪里？”無夜退回到雙色符文處。
“誰知道，忙著掌控生命樹，或者去尋找另外的魔力源了！”
鐵刺·羅格今天說的話太多了，這會兒閉起了眼睛，與無夜交談。
他繼續說道：“上千人的魔力量，不足以填補符文空缺的魔力...”
正因如此，灰王子無法完全駕馭所有的龍仆。
帷幕尚未完全放下，至少還有一群飛龍并未降臨，更別說深淵隱龍這條君主級的黑暗巨龍了。
無夜想從鐵刺·羅格這兒，了解更多關于千枝萬葉城和生命樹的信息。
不料，對方再次開口：
“你手里的枯靈妖樹還有用，它可以幫你打開蔓藤結，從這兒下去，順著生命樹枝往外走，出了城，那里可以找到回亂峰嶺的樹芽。”
鐵刺·羅格一口氣，把離開千枝萬葉城的方法告訴無夜。
原本的枯靈妖樹，是煉金樹種的伴生植株，樹種催生妖樹，妖樹喚醒地脈死根。
強盜皆用此方法進出千枝萬葉城。
數天前，灰王子奪得青銅祭壇，從黃金戟，雙色符文，魔法陣中研究出新的煉金術。他企圖讓所有龍之仆從與龍侍，成為專屬于枯靈樹龍的煉金仆從和煉金龍侍。
但巨龍的烙印根深蒂固，幾乎不可能扭轉。
灰王子便想出一個殘暴的方法，那就是讓亂峰嶺的強盜，和龍侍一對一融合。
于是，本不具備吞噬生靈機能的煉金樹種，成為了強盜的索命鐮刀。
所有進出千枝萬葉城的強盜，使用枯靈妖樹調動地脈死根的那一刻，無一例外被地脈死根奪去了生命。
對于高階和超凡者，灰王子毫無保留地派出枯靈樹龍，只求萬無一失。
當鐵刺·羅格和兇蠻者·杰克，意識到灰王子召集強盜回城，是個陷阱時，一切都來不及了。
被囚禁之前，兇蠻者·杰克用最后一點意識，向外界的強盜送去消息，亂峰嶺這才上演了熊影之牙和鋼鐵荊棘聯合襲擊灰色哨塔的戲碼。
那些因故未進入千枝萬葉城的強盜，反而逃過一劫。
但他們并不知曉城里發生了什么事情，且因枯靈妖樹和煉金樹種突然反噬宿主，間接導致留守據點的人員數量銳減。
“那頭寄宿有枯靈妖樹種子的地底龍蜥，是我送出去的。”鐵刺·羅格說道。
兩面臨敵，岌岌可危之際，土狼·蒙德決定培養一株新的枯靈妖樹，調查藏身之地封閉的原因。
出于謹慎，在未確保由地底龍蜥吞噬生命機能生長的枯靈妖樹，能正常調動地脈死根時，土狼·沒蒙德制定了名為“德布蘭克”的計劃。
“這是你唯一活命的機會！”
“為什么要和我說這些？”
無夜盯著緊閉雙眼的鐵刺·羅格，想從對方臉上看出些什么。
鐵刺·羅格一臉平淡，明明已經聊了這么多，此時卻不愿再說一句。
無夜又問了幾個問題，對方均以沉默回應。
談話到此為止。
即使心有不甘，無夜也不得不抓緊離開祭壇，現在不是探索這地方的時候。
頂著紅名狀態，實在令他難以心安。他必須出去，解除掉紅名狀態。
穿過帷幕，無夜去往祭壇另外一端，找到了同樣被囚禁的兇蠻者·杰克。
他看起來比鐵刺·羅格更枯瘦，更虛弱，雙目緊閉，呼吸薄弱得幾乎感受不到。
雄踞一方的帝國將軍，最終落得這般結局，真是造化弄人。
青銅祭壇的基座之下，相距大約三四百米的位置，有一座規模宏大的宮殿。
鐵刺·羅格提醒，如今的千枝萬葉城，遍布著各類型龍仆和龍侍，以及半龍人。無夜要盡量繞開建筑和蔓藤密集的城區。
宮殿所在的城區，名叫洛蘭特王庭，它沿用了舊帝國時期的叫法。
在洛蘭特王庭的近衛庭園駐地，有一條藤蔓橫穿千枝萬葉城，直抵城外，但沿途需要經過三個交結點，也就是三處與其他蔓藤纏雜的結點。
這是最快的出城方式。
城里其實也有地脈死根，但灰王子為了防止城內的龍侍和龍仆逃出去，封住了整座千枝萬葉城。
地脈死根，本質上屬于“大樹枝”，是它未生長成型的樹芽，千枝萬葉城里有三枚樹芽，均無法使用。
城外，連灰王子都需要探索的區域，倒是可以找到樹芽。
但外面的魔力環境與城內大為不同。
鐵刺·羅格說，那里充斥無比混亂的魔力，且一片荒涼，除了樹芽什么都沒有。
樹枝長度不知幾萬里，又沒有魔力補充，灰王子駕馭枯靈樹龍，探索了三百多年，依然沒能找到樹干所在。
可以肯定的是，這里存在其他樹枝，距離非常遙遠。
無夜當時聽了鐵刺·羅格對城外環境的描述，不禁猜想起來。
充斥著混亂的魔力，不正好對上樹界的魔力環境嗎？
也許，離開千枝萬葉城，他就能感知到樹界意志了呢？
抱著疑惑和期許，無夜走下祭壇階梯。
最下層的臺階前，曾經的青銅長廊被螺旋纏繞的蔓藤取代，地面的裂縫依在。
無夜按照鐵刺·羅格給出的方法，調動體內魔力，構建出一道無實際用途的回路，刺激枯靈妖樹。
仿佛對上了暗號，手背處傳來強烈的瘙癢，一段細枝條從疤痕里鉆出，延伸向蔓藤。
蔓藤作出感應，繼而解開，過程中不斷下沉。
無夜隨著蔓藤下沉，順利抵達近衛庭園。
庭中并無異樣，他稍微松了一口氣。
接下來還有很長一段路要走，只要不碰上成群，或者等級過高的怪物，無夜憑手里的魔法書和卷軸，足以應付一二。
紅名懲罰始終猶如尖刀，懸在無夜的額頭前，時刻提醒著他，沒有任何退路。
青銅祭壇上。
就在無夜離去后不久，鐵刺·羅格忽然睜開眼睛，嘴角勾起意味不明的笑容：
“埃德蒙·洛蘭特，我因大意栽于你手，實為我命，但我亦為你準備了一顆意料之外的種子！”
羅格期待著，無夜將千枝萬葉城的秘密帶回去。
白河鎮也好，落楓城也罷，最好傳入那高聳的紅堡。
一定會給灰王子一個巨大的“驚喜”！
