次日清晨，添香閣的一處議事靜室中。
大管事一臉愁云慘淡的模樣坐在主位，幾名管事和老鴇則面色各異分坐兩側客位，時不時地偷偷掃一眼明顯心事重重的大管事。
“唉……”
忽然一聲嘆息響起，卻是眉頭緊鎖的大管事悶聲一嘆，然后郁郁開口道：“今早緝妖司來人傳話，說錦蕊妖氣纏身，醒轉無望，讓我們出錢贖人。
“還有那丫鬟初霞，也被妖氣侵蝕了身子，變成了啞兒一個，也需我們用銀子贖回來……”
“憑什么！”一名最善察言觀色的管事見大管事開口時滿臉的不情愿，眼珠一轉拍著桌子道：“斬妖除魔護佑一方是他緝妖司的本分！
“哪里有出了事情向我們索要銀錢的！還講不講道理，真真不要臉皮！”
大管事聞言苦笑一聲，搖頭嘆道：“緝妖司咬定咱們出了事情后沒有立即去請他們，是收受了妖孽財物行包庇之舉。
“還說咱們將錦蕊賣給那姓寧的是獻媚于妖族，要用勾連妖族的罪名懲處咱們……”
“啊！”
“怎能如此！”
“還有王法嗎！”
“此等行徑與強盜何異！”
大管事話沒說完，一眾管事老鴇已經群情激憤的嚷了起來，只是一個個雖然叫的兇，眼神卻畏畏縮縮的游移飄忽著，顯然色厲內荏得緊。
最清楚手下一幫貨色是什么德性的大管事見狀，本就煩亂非常的心頭沒來由的生出幾分惱怒，沒好氣的喝道：“嚷什么嚷！都閉嘴！”
話音剛落，眾人立即同時閉嘴安靜下來，紛紛用無辜又茫然的眼神看著大管事，一個個似是癡傻兒一般，沒有一絲替大管事分憂的意思。
大管事見狀頓時怒極反笑，而哼哼呼呼的無奈笑過之后，他強行平定心緒沉聲道：“事到如今，你們也別心存僥幸的指望同知大人。
“他老人家自昨夜起就閉門謝客不見任何人，我求得急了才遣人給我傳下一句話來。”
大管事話中雖沒說是哪位同知大人，可在場眾人都是知道添香閣背景的，自是想到了同一個人身上，不由得都緊張起來，探著腦袋等待下文。
而見大管事話至半途停下了話頭，眾人頓感心焦，一名管事不由問道：“他老人家說什么了？”
“他老人家說，讓咱們自己把事情擺弄干凈。”
大管事淡然答了一句后，目光掃過眾人，面帶冷笑頗為解恨的說道：“他老人家還說，必要的時候，花些銀子再丟幾個替罪羊也是可以的。
“畢竟，兩條腿的人滿大街都是，多的是搶著上位替他分憂的。”
驟然間，眾人只覺一股寒風從密閉的靜室中刮過，直刮得他們心眼骨縫遍布寒意！
“大管事！我有一個法子！”
一名心思靈動的管事生怕自己做了那有死無生的替罪羊，念頭急轉便急切開口道：“我們只要咬死那姓寧的妖怪是錦蕊招來的，便能安然脫身！
“大管事，諸位，你們想啊，錦蕊如今既然醒轉無望，初霞又成了啞兒，她們哪來的口舌狡辯！
“即便是有朝一日錦蕊醒轉，抑或初霞能再次開口，只要我等花些銀子弄成鐵案，便容不得她們顛倒是非黑白！
“況且，等到緝妖司定了罪，她們不日便會入刑！到時候咱們再砸些銀子，活花魁變成了死美人，自是萬事大吉！”
這管事急切間開口，言語間的謀算露骨至極，也陰毒到了極點！
可是，包括大管事在內的眾人聽罷了他的話，卻或面露喜色或點頭沉思，莫說是反對，便是連一個面露猶豫的都沒有！
“好！就依你說的辦！”大管事思忖片刻，兩眼放光的撫掌道：“如此一來，贖身銀子也不必交了，還堵了他們事后再吸血的口子，只打點一番便能成事！
“好在錦蕊三場獻藝下來，到手的銀子也夠使了，從中支取一些買她們主仆的性命，就當做了一樁善事！”
說罷，大管事便興沖沖的與眾人聚在一處，商量起了栽贓脫罪的事宜。
一時間，靜室內竊言耳語如群峰飛鳴般響了起來，讓人一聽便覺不適。
及至晌午，添香閣派出一名管事，揣著銀票走進了廣安府緝妖司的大門，低眉順眼的稟報來意之后，很快就見到了負責辦理此事的趙長風。
隨后，早早做好心理準備的添香閣管事咬牙陪著笑臉，忍過了趙長風不由分說的一頓奚落嘲諷后，這才得了空掏出銀票，并隱晦的將栽贓脫罪的意思表達出來。
“這就是你們的答復？”
聽罷了添香閣管事的話，趙長風翻弄著到手的銀票，神色莫名道：“這些散碎銀子，便是你們準備上下打點的？
“呵呵，你當我緝妖司上下都是叫花子？”
“呃……”添香閣管事聞言頓時有些無措，面色難看的再次伸手入懷，將一摞銀票和兩張身契雙手遞上，討好笑道：
“官爺，那錦蕊和初霞暗中勾結妖族，想要逃出添香閣去，我們也是被蒙騙的啊。
“如今她們事發又遭了報應，便是她們的命數，所以官爺您如何處置她們我們都不會過問。
“您大人有大量，便看在我們也是苦主的份上，高抬貴手吧。”
趙長風哼笑一聲拿起銀票和身契，略一點數后輕彈一下笑道：“先說清楚，究竟是你們有心欺瞞，還是錦蕊勾連妖族，尚還沒有定論。
“不過你們既然有這般誠意，我們也不會不講道理。
“這樣吧，明日送兩個管事進緝妖司把事情認下來就行了，至于那兩個管事的死活，你們便不用管了。”
“啊？”添香閣管事聞言駭了一跳，正要求兩句情，卻見趙長風正瞇著眼睛盯著自己的袖筒，愣怔剎那后立即心領神會！
于是他咬牙將藏于其中的銀票掏出，雙手奉上后忍著心頭苦澀道：“大人，請務必還我等一個清白！”
“好說。”趙長風毫不猶豫的一把撈過銀票，連同身契和之前到手的銀票一起收入懷中后，大剌剌的起身擺手道：“回去吧，沒你們的事了！”
添香閣的管事聞言如蒙大赦，心頭一松連連道謝，然后便火燒屁股似的退了出去，仿佛正被什么駭人的東西追著一般。
趙長風見那管事兔子也似跑得飛快，眨眼間便不見了蹤影，目光一冷不屑的哼聲道：“真真便宜了你們！”
說罷，趙長風轉身出了會客廳，兜兜轉轉來到了一間日值班房內。
“長風你這么快就回來了？”
班房內，張副司官歪坐在椅子上，一旁的桌上擺著美酒小菜，顯然心情不錯。
“八百兩銀子，身契兩張。”趙長風施了一禮坐在桌旁，將銀票和身契放到了桌上。
“銀票你收著吧，長云事后醫治也需銀兩。”張副司官拿起身契，合在掌心雙手一錯，兩張輕薄卻能拘束人命的紙張便在瞬間化作了齏粉。
趙長風聞言從銀票中取出二百兩揣在身上，然后搖頭道：“司中上下還需打點，我們兄弟只拿這些便夠了。”
“打點銀子我來出。”張副司官將銀票推到了趙長風面前，不以為意道：“張僧會是個癡情種子，又比添香閣大方得多，上下打點之后我還有的剩。”
趙長風聞言點了點頭，默默收起銀票后思忖片刻，忽然低聲開口道：“義兄，這個張僧會和智深大師……”
“別問，也別瞎想。”張副司官一聽話頭就知道趙長風要問什么，擺擺手沉聲道：“寧世偉被斬殺之后，馮知府第一時間便將其生前的惡行報了上去。
“而他因為要我署名，所以那奏疏我看過，那時我便明白，這件事情遠不是咱們看到的這般簡單。
“因此，不管智深大師和張僧會有沒有參與寧世偉的事情，都已經不重要了，畢竟真正促成此事的，是咱們的知府大人馮定安。”
“馮知府……”趙長風低頭沉吟一聲，深吸一口氣后不再言語，只是眼底閃過一絲銳芒。
兩天后，正心寺后院的一間廂房內，昏迷數日的錦蕊終于睜開了雙眼，而還沒等她從久睡驟醒的茫然中清醒過來，就聽一個異常熟悉的聲音在耳邊炸響！
“姑娘！您終于醒來了！”
那悅耳的聲音聽著雖有幾分尖銳刺耳，客氣中的欣喜之情卻是分毫做不得假，一瞬間就把錦蕊心頭懵怔一掃而空，讓她迅速清醒過來。
“初霞？”錦蕊偏頭看去，卻見自己萬分熟悉的一張圓潤臉龐湊在自己枕邊，兩絲淚痕蜿蜒至癟起的嘴角邊，可愛之余還頗有幾分滑稽。
錦蕊見狀，頓時忍俊不禁的彎起嘴角，好奇的眨巴著眼睛打量著四周，“這是何處？”
因為錦蕊醒轉而倍感欣喜的初霞胡亂抹去淚痕，雀躍答道：“這是左公子的……不對！是智深大師的正心寺。”
“左公子變成智深大師了么……”錦蕊聞言眸光流轉嘀咕一聲，搖頭輕笑坐起身來，默然片刻后忽然詫異道：“這正心寺的廂房倒也雅致。”
“啊？”初霞愣了一下，很快發現錦蕊正四下打量，而她目光所及之處，種種日常用及的物件一看便知頗為精致昂貴。
醒悟過來的初霞頓時明白錦蕊想得岔了，連忙解釋道：“這些物件都是張爺新近給姑娘添置的！
“其實不止這些，姑娘日常的食水和所用的被褥衣衫，都是張爺親自送來的呢！”
“張爺……”錦蕊腦海中頓時出現了一個體態寬碩的身影，不由笑道：“我這一遭，也是給人家添了老大的麻煩了。”
初霞聞言眨巴眨巴眼睛，卻不知該怎么接這個話頭，頓時讓廂房靜了下來。
不過錦蕊卻不打算再在廂房中待下去了，招呼初霞給她穿戴好衣衫，然后便推門走了出來。
瞬時間，清晨的陽光照在錦蕊臉上，讓她不自禁閉上雙眼的同時，也令她久違的感受到了那陽光帶來的暖意。
“我佛慈悲，錦蕊姑娘起得卻是早。”
忽然，一個清朗溫和的聲音響起，瞬間將錦蕊從沉醉中喚醒，并讓她迅速回想起了這個聲音的主人是誰。
想著自己方才醉心晨光暖意的樣子被對方看到，錦蕊心頭不禁生出微微的羞窘。
不過錦蕊也是心思靈動的，念頭一閃定了定心神，輕笑一聲將這份羞意化去，蓮步輕挪沖著端坐桃樹下的左章躬身一福，“奴家多謝智深大師再造之恩。”
“舉手之勞罷了，不必放在心上。”左章擺了擺手笑道：“錦蕊姑娘真的要謝，便去謝張大哥吧。
“他為了你的事情前后奔走良久，心力財力花費了不知多少，即便如今還在為你們籌辦新的身份，對你用心之良苦，比這世上任何一人也不少。”
“如此說來，奴家確要好好感謝張先生了。”錦蕊聽話知音，點頭應和的同時眸光頻頻流轉，最后略帶猶豫道：“只是錦蕊身無長物，該如何回報張先生呢？”
“錦蕊姑娘，正心寺不是魔窟，不必這般委屈自己的。”左章搖搖頭認真道：“張大哥傾慕于你，相信你心中也清楚得很。
“可相比救你，他有的是法子對你用強，畢竟你身在添香閣，又沒有自保之力，而他卻是一介修為不弱且財力雄厚的武者。
“而之所以這般大費周章的救你出添香閣，不過是他憐你敬你。所以你若擔心他會仗著有恩與你便行強迫之舉，卻是糟蹋了他的一片誠心了。”
錦蕊聞言一時語塞，她久居添香閣，看慣了人心陰暗，確實擔心自己剛出狼窩又入虎穴。
而聽左章這般說，她稍作思忖便明白自己那番思量確實是小人心思，暗生愧疚的同時卻也覺得心頭暖了一暖。
想到這里，錦蕊恭恭敬敬的再次施了一禮，表情誠懇道：“多謝大師點撥，錦蕊知錯了。”
“貧僧此言，并沒有指摘你的意思。”左章說話間，眼睛忽然微不可查的向角門方向瞥了一下，然后才繼續說道：
“只是張大哥既然傾慕于你，又愿意冒著風險助你脫困，此番心思舉世也是難得，著實不容輕侮。
“所以錦蕊姑娘你若沒有將他厭煩到骨子里，便不妨許他一個機會。
“至于最終你二人是出雙入對成就佳緣，還是緣盡于此情歸于友，只看錦蕊姑娘你的意思。”
聽左章說得這般清楚明白，錦蕊頓時放下心頭負擔，長長地出了一口氣。
然而放松下來的她卻似是想起什么事情，眉宇間滿含好奇的看向左章，輕聲問道：“智深大師既與左公子是同一人，卻不知您究竟是清心高僧，還是紅塵世人呢？”
左章見狀愣了一下，旋即搖頭失笑道：“貧僧……”
見左章開口回答，也不知自己希望得到什么答案的錦蕊不由豎起耳朵細聽。
可是左章剛剛說出貧僧二字，一道身影就從角門進了后院，眨眼間便匆匆來到了錦蕊面前。
錦蕊豁然一驚，卻見突然出現在面前的乃是一名身材曼妙容貌嬌俏的妙齡女子，一雙剪水雙眸中似有水波蕩漾，靈動秀美非常。
而這女子剛一出現就截斷了左章的話頭，面帶不屑的皺了皺鼻子，輕哼一聲道：
“這個臭禿驢，就是個一心修禪的木頭和尚，哪會理會什么紅塵！”
被突然出現的阿黎嚇了一跳錦蕊驚詫之下，掩口急急退了幾步，這才定下了心神。
然而她很快發覺，阿黎出現之后左章便面帶微笑不再說話，而剛剛那一番替代左章回答自己的話，卻隱隱帶給她幾分小獸護食的感覺！
