勇士們陸陸續續站了起來，在熱烈的掌聲和親人的祝福中離場，格蘭杰太太死死拉著赫敏的手，眼睛里閃著淚花。“親愛的，她不會有事的。”格蘭杰先生抱著自己的妻子說。
“我知道，我只是……”格蘭杰太太說不出話。
格蘭杰先生紅著眼眶，十分感性地對赫敏說：“你媽媽有些激動……因為第二個項目的錄像……我在破釜酒吧門口等了一下午，才發現一個奇裝異服的巫師，他帶我進去的……總之，我們想讓你知道，赫敏，我們以你為榮。”
赫敏的眼睛也濕潤了。哈利和羅恩不知所措地站在一旁，小天狼星和比爾一左一右地搭著他們的肩膀。小天狼星用力拍了拍哈利的后背，差點把他推了個趔趄，小天狼星對格蘭杰夫婦說：“隊伍里有兩個男子漢呢！”
“是啊，沒錯，我們會照顧她的。”哈利和羅恩忙不迭地說。
穿過門廳、走下臺階的時候，赫敏的情緒依然有些低落，哈利和羅恩對視一眼，羅恩不無抱怨地說：“赫敏，你應該告訴你爸媽一些魔法界的常識，難道他們不知道，你才是三個人里最強的那個嗎？”
“哦，”赫敏破涕為笑，“在他們印象中，我只是換了個地方上學，就像是……嗯，怎么說？研究神秘學的學者？我畢竟不能在校外使用魔法……可能我每年暑假帶回去的書也加深了這種印象。”
他們小心翼翼地走在昏暗的場地上，十幾名勇士拉出一條長長的隊伍，兩側影影綽綽跟著一些人。
“他們是誰？”哈利向旁邊張望。
“魔法部的人，大部分是傲羅。”羅恩說，看到哈利疑惑的目光，他聳聳肩，“迷宮里每一層都要有人盯著，以防萬一，海普教授一個人可忙不過來……是珀西告訴我的，我得承認，他最近混得風生水起。”
眾人穿過場地，經臨魁地奇球場，幾個背著短弓的地精朝伊法魔尼的勇士揮手。
赫敏緊張起來：“我們沒有考慮到要對付地精，他們不會出現在迷宮里吧？”
哈利沒有說話，只是盯著地精的輪廓，他也拿不準。這些小東西曾經生活在森林里，想必在迷宮中也能如魚得水？他隱約記得，地精的弓箭是淬毒的……
“你帶解毒劑了嗎，赫敏？”他問。
“帶了，我準備了不少東西……但說實話，如果真的被偷襲，我們不一定用得上。”赫敏摸了摸自己的串珠小包說。
接下來的時間他們一直保持沉默，沿著禁林邊緣走，這條路越來越熟悉，在拐過一道彎前，哈利最后看了一眼身后，他們之前走過的臺階上堆滿了密密麻麻的光點，那是魔杖的亮光，禮堂里的人也出來了，因為隔得太遠，他聽不到一點聲音。
但哈利完全可以想象到他們有多興奮，西莫和迪安可能興致勃勃地討論迷宮里會有什么，他們這樣做已經有好幾個月了；金妮可能和盧娜在一起，但他實在猜不到她們會聊什么，可能是某種‘暫未發現’的神奇動物？至于納威，他前段時間找赫敏要了一份咒語清單，肯定會在明年的決斗課上大放異彩……還有馬爾福，他也許正咬牙切齒呢！
最后這個想法讓哈利感到一絲振奮，“哦，天哪！”赫敏在他耳旁呻吟一聲。
哈利循著她的視線望去，心里狠狠震撼了一下。眼前是一座不比霍格沃茨城堡小多少的方塔型建筑，他只能看到結實的三個角，用黑色的石頭堆砌成筆直向上的棱柱，它們之間的空隙被密不透風的荊棘和樹籬填滿了。建筑最少有上百英尺高，哈利暗自估計迷宮會有多少層。
前方停了下來，巴格曼等著人聚齊了，帶他們往巨大建筑旁邊走去，他們穿過稀疏的林木，來到一塊空地，那里立著一個巨大的銀色帳篷，在黑暗中微微放著光。
哈利一時間有些恍惚，他似乎回到了第一個項目時，他們必須要合力對付一條火龍……但那似乎是上輩子的事情了。
“好了，”巴格曼高興地說，“你們應該對這里不算陌生，我們在原有場地上搭建了用來比賽的迷宮城堡。校方準備了兩塊地方，但我認為熟悉的環境會讓你們有回家的感覺……”
所有人都瞪著他。
巴格曼喜滋滋地看著眾人，似乎想得到一兩聲夸獎，在一片尷尬的寂靜中，他不得不放棄這個念頭。“那么，呃，我來宣讀規則，你們需要闖過迷宮，一共有七層，越往上面積越小，最頂層沒有布置任何陷阱，只有一枚獎杯。”
“禁止使用黑魔法，禁止對人使用強力咒語……”
他一口氣說了十幾分鐘，哈利聽得有些煩躁，這些東西他們已經分析過很多次了，終于，巴格曼說到了重點。
“接下來介紹進入迷宮的順序。按照規則，”巴格曼瞥了一眼哈利，“霍格沃茨的兩支隊伍會取平均分，不過既然他們排在了第一、第二名，就沒有這個必要了。只需要按照分數高低依次進入——”
這時，帳篷的簾布從外面掀開了。
“巴格曼，獎杯已經放好了。”
“謝謝，亞克斯利。這本該是我的工作，不過你也看到了，我分身乏術……”
亞克斯利露出牙齒，從牙縫里擠出一個生硬的笑容，“不用客氣。”那人消失在帳篷里。
“好了，獎杯已經放好了，接下來我介紹下迷宮里的守衛。他們都來自魔法部，嗯，除了菲利克斯，守衛們不會輕易現身，即便你們昏倒了也是一樣。”
勇士們面面相覷。“那萬一昏迷的勇士被游蕩的怪獸發現了——”布斯巴頓的勇士之一，那個叫雅克琳·布爾熱瓦的女生問，幾名勇士點著頭，他們有同樣的疑問。
“啊，這就是守衛的作用了，”巴格曼展露笑顏，“他們會在一旁看著，除非你們真的遇到生命危險，否則不會出手。如果昏迷的人幸運地遇到同伴，那他還能繼續比賽……”
帳篷的簾布再一次掀開了。金斯萊和菲利克斯結伴走了進來。
“觀眾門已經坐好了，盧多。在過五分鐘，就可以安排勇士進場，工作人員會帶他們從不同的入口進去。”金斯萊沉穩地說。
“好極了，”巴格曼高興地說，“我已經迫不及待主持比賽了。”
“等等，不同入口？”伊法魔尼隊伍的拜爾斯問道。
“一共有四個入口，進入哪個是隨機的，唯一的限制是同一支隊伍必須分開。”菲利克斯接過話，溫和地說。
“沒錯，就是這樣。”巴格曼附和道，“那么——”他環顧左右。
“我可以說兩句嗎？”菲利克斯輕聲問。
“哦，什么——當然。”巴格曼說。
菲利克斯站在勇士前，視線掃過每一個人，“你們在這一年中，都付出了難以想象的努力，同時也獲得了巨大的收獲，實力，友情，勇氣，合作，信任……盡管第三個項目無比艱辛，但我相信你們可以成功戰勝困難，只需要調動你們的智慧、信任你們的同伴，以及最重要的——即使在最惡劣的處境下，也不要放棄希望。”
“今天只是你們人生中的一個重要節點，而不是終點——時間站在你們這邊。”
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