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菲利克斯第二天清晨從床上醒來，顯得神采奕奕，沒有一絲疲態。魔藥的副作用似乎被他身體的異變中和了，他盯著灰蒙蒙的天花板，耳邊是躺在搖籃床上的瓦倫無意識的咂嘴聲。
菲利克斯咧嘴一笑，從床上爬起來，伸了個懶腰。
“砰！”
柜子上的金屬鬧鐘一下子炸開了，菲利克斯低下頭看著破碎的零件，皺了皺眉，一揮手讓鬧鐘復原。
“還需要適應一陣子。”他琢磨著，對睡眼惺忪的瓦倫說：“沒事，你再睡會兒吧。”說著走出臥室。
瓦倫困倦地朝他揮揮手，在舒適柔軟的天鵝絨上翻了個身，身體堆成一團繼續睡，昨晚為了等大魔王回來，又是熬夜的一天。
辦公室的窗外可以看到蔥郁的禁林和連綿的群山，天空澄明清澈，像是暈開的藍色墨水，微風拂在臉上癢癢的。
一只黃褐色的貓頭鷹朝他飛過來，嘴里銜著一份報紙，在靠近窗臺時收攏翅膀，落在他面前。
菲利克斯翻開報紙，福吉的大臉第一時間映入眼簾，“確實是新聞獎的水平。”菲利克斯嘟囔著，這時貓頭鷹朝他叫了幾聲，“哦，哦。”他遞給它五個納特。
貓頭鷹振翅飛走了。
整個白天，他都待在辦公室鍛煉新的力量，驚奇地發現自己的魔力也有了不小的增長，他估計這種情況可能還會持續一段時間。
下午時，他抽空去了一趟校醫院。剛到門口，就聽到了韋斯萊先生的聲音。他推門而入。
“……福吉把自己關在辦公室里，誰也不見，”韋斯萊先生說，“我猜他似乎想趁著最后一點時間多坐坐魔法部長的椅子……”可能是意識到自己過于刻薄了，他聳聳肩，沒有繼續這個話題。“不管怎么說，福吉還是做了一件正事，在‘休假’前指定了博恩斯女士暫時處理部里的事務。”
“謝謝你，亞瑟。”博恩斯女士一臉疲憊地說。
屋子里有不少人。除了躺在病床上的哈利、羅恩和赫敏，說話的韋斯萊先生，以及小天狼星、盧平、麥格教授和鄧布利多，病房里還有一個陌生的女人，阿米莉亞·博恩斯。
“我能進來嗎？”菲利克斯問。
“當然，海普先生。”女人說，“有很多議題繞不開你。”
菲利克斯饒有興趣地打量她兩眼，挑了個墻邊的椅子坐下。
博恩斯女士肅然地說道：“這里沒有外人，我就直言不諱了。部里現在人心惶惶，傲羅們帶回的消息讓所有人感到沮喪，今天的報紙一出，恐慌一下子蔓延到整個巫師群體，我們必須盡快穩定局勢……鄧布利多校長，我需要你的幫助。”
鄧布利多微微頷首，“在黑暗還未徹底現身前，我們不能自亂陣腳。”
“就是這樣。”博恩斯女士贊同地說。她拿出一份文件，戴上單片眼睛，隨后低頭審視文件上的內容，“那么，首先，我必須先確認神秘人是否真的回來了。”她兩條濃眉揚得高高的，“不是不信任——我已經聽了你們的陳述，那種情況下還能想到用銜尾蛇之戒求援，非常了不起……但我必須百分百確定，才能堅定地推行戰時政策。”
“很合理的要求。”鄧布利多微笑著說，“阿米莉亞，我想，你現在最需要的是一份決定性的證據？”
博恩斯女士嚴肅點頭。
鄧布利多看向菲利克斯。
“好吧，不過事先說明，你看不到全貌……”菲利克斯說，他打了個響指，輕聲呼喚，“多比。”
家養小精靈多比出現在屋子里。
“偉大的海普先生，您——天啊，多比看到了什么？”多比眨巴著眼睛，被一屋子熟人嚇到了，“盧平先生，哈利·波特先生和他的朋友韋崽、格蘭杰女士，布萊克先生，還有——鄧布利多先生！”他發出一聲尖叫。
“你好，多比。”哈利和赫敏小聲打著招呼。
“多比，”羅恩忍不住說，多比立刻用閃亮的眼睛看著他，“其實我名字的發音，呃——我等會再和你說。”他實在沒勇氣在大庭廣眾之下跟多比討論“韋斯萊”和“韋崽”的區別。
“好了，多比，我等會兒幫你索要他們的簽名。”菲利克斯說，“現在先幫我拿一下讓你保管的東西。”
“遵命！”多比激動地說，身影突然消失了。
博恩斯女士轉頭看向韋斯萊先生，“我們是不是應該防著點兒小家伙的魔法？他們一點都不受反幻影移形的限制——”
“哦，博恩斯女士，我認為——”赫敏緊張地握著床單，尖聲說，“您不應該懷疑多比，或是廚房里的小精靈，他們一直任勞任怨。”
“是啊，你說的沒錯，”博恩斯女士低頭看了一會兒赫敏說道，“但我們都知道神秘人拉攏了一大批純血家族，他們同樣不缺少家養小精靈的服務。”
赫敏不說話了。
這時，菲利克斯從旁邊的柜子里翻出一張羊皮紙和羽毛筆，在上面寫寫畫畫，“勞駕，幾位可以幫忙簽個名嗎？”鄧布利多欣然應允，從他簽字時的長度看，他應該寫的是全名。
幾個人陸續簽上了自己的名字，當這張羊皮紙傳到哈利手上時，他瞪著眼睛看著上面的字跡：給勇敢的多比，在伏地魔眼皮子底下拿到了關鍵證物。底下是一排簽名。
哈利也簽上了自己的名字。
等了幾分鐘，多比再次出現在校醫院的病房，身后背著一個大口袋。
“都在這里了，海普先生。”
在場的幾人好奇地望著菲利克斯在袋子里挑挑揀揀，拿出一個怪模怪樣的方形東西，并開始按動上面的按鈕，菲利克斯擺弄了一陣兒，遞給博恩斯女士，“你可以湊到那個發光的地方，對，沒錯……”
他其實只做了兩件事，一是避開有赫敏使用時間轉換器畫面的攝像機，二是把播放進度調到他出場之后，否則就不好解釋他為什么提前旁觀了那么久……而且也不好暴露盧修斯的存在。
博恩斯女士照他說的做了。她先是對鏡頭里的糟糕畫質皺眉，緊接著就張大了嘴巴，她就這樣安安靜靜看了幾分鐘，然后一臉復雜地放下攝像機。
“如果我猜得沒錯，這是麻瓜物品？”博恩斯女士低聲問。
“沒錯，你會發現，上面沒有一點魔法痕跡，這樣才能避開伏地魔和食死徒們的注意。”菲利克斯把攝像機收了回來，“你可以找這方面的專家了解一下，因為技術問題，攝像機拍到的畫面無法修改，所以非常有說服力。”
“那么我可以拿著它——”博恩斯女士試探地問。
“哦，暫時不行。”菲利克斯想也沒想地拒絕，“因為信任你，所以才讓你看到了很多不應該透露的內容，換做其他人，我必須做一些防備。”
“可是你之前還說無法修改——”博恩斯女士疑惑地問。
“女士，確實無法修改，但是可以覆蓋。”菲利克斯強調地說，“比如說我對墻上的字跡施了永久存在咒，你就再也不能修改它了，但卻可以在墻體表面涂上一層新的顏料，把字跡覆蓋……”
“我明白了，我會安排人求證。”博恩斯女士沒有過多糾纏，平靜地說。其實她的內心里已經卷起驚濤駭浪，死而復生……她完全理解菲利克斯不想公開完整影像的原因。
而這恰好是菲利克斯帶給她的錯覺——用一個秘密掩蓋另一個秘密，就讓時間轉換器塵封在歷史中吧，畢竟，它已經埋葬了無數秘密。
“那么——呃——”博恩斯女士試著重新組織語言，“第二件事，對外證實神秘人現身的消息，我認為最好推遲幾天。”
“為什么？你這樣做和福吉有什么區別？”哈利大聲問。
“截然不同。至少部里都知道了這件事，我也不會刻意阻止消息傳播，只是……正式承認就意味著戰爭到來，晚幾天也許可以讓對方心存僥幸，這會為我們爭取一些時間。”博恩斯女士冷靜地說，“部里正在緊急刊印戰時求生手冊，我也需要時間說服那些有分量的人，正如我之前所說，取得共識……此外，”她遲疑了一下，“我希望康奈利站出來宣布這件事。”
“那個窩囊廢？”小天狼星不滿地說。
博恩斯女士嚴厲地看了他一眼，“注意你的言辭，小天狼星，他現在還是魔法部長。”
“好的，阿米莉亞級長。”小天狼星懶洋洋地說。
哈利驚奇地看著自己的教父，他突然想起小天狼星親口承認他上學時把她氣哭的事情了。此刻哈利的目光怪怪的。
博恩斯女士瞪了他一眼，不過還是心平氣和地解釋道：“康奈利……福吉可能不會留在任上了，我希望他留給公眾最后的印象，是勇敢站出來宣布神秘人的歸來，而不是在戰前灰溜溜下臺，從此銷聲匿跡。”
“你還打算挽留他？”小天狼星叫嚷起來，“瞧瞧他做的那些混賬事！”
博恩斯女士不去看他，自顧自地低頭審視文件。
“拋開性格缺陷，康奈利還是很有能力的，做一個顧問綽綽有余。”
小天狼星不滿地嘟囔一句，聽起來有點像“女人……”
在場幾位女士同時瞪向他，小天狼星縮了縮脖子，“是我的錯，打擊面太大。”
“既然說到顧問，”博恩斯女士的手指在文件上劃動，“還有件重要的事，鄧布利多，您應該重啟了鳳凰社？”
病房里的氣氛變得詭異起來，所有人看向鄧布利多。
鄧布利多微微點頭，“你說的沒錯，阿米莉亞。”他耐心地解釋道：“你應該知道，戰爭開始后，伏地魔會瘋狂地往魔法部安插間諜，我必須確保有一支獨立于魔法部之外的反抗力量。”
“我認為，”博恩斯女士抿了抿唇，“我們應該展開合作。”
“你的想法是？”鄧布利多好奇地看著她。
“魔法部不會干涉鳳凰社的任何行動，但是至少，我們應該互通消息，這對雙方都有好處。”博恩斯女士像是提前打了腹稿，十分流利地說：“而且短期內——在局勢穩定之前，必須有人作為通訊員，駐守在對方那邊。”
“你的意思是……雙向的駐守？彼此交換人員？”鄧布利多問。
“沒錯，”博恩斯女士說，“我無法也不會命令您，但是在這個關鍵時期，能和‘最偉大的白巫師’拉上關系是最好的穩定人心的方法。”
哈利、羅恩和赫敏瞪大眼睛，很難想象這個女人會把扯鄧布利多的威名說得這么光明正大。
“我在來之前，已經詢問了部里的傲羅，報名者相當踴躍，”博恩斯女士露出無奈的表情，“如果你同意，我會提供一份名單，供你們挑選。”
“我沒有意見。”鄧布利多同意下來。
“你們這邊的人選是——”博恩斯女士長舒了一口氣問道。
鄧布利多思考片刻，抬頭看向一個人。
小天狼星正悠哉游哉地看戲，還翹起了二郎腿，心里籌劃暑假該怎么過，直到鄧布利多把視線放在他身上時，他警覺地抬起頭。
“鄧布利多校長，你不會想讓我去魔法部吧！”他一下子跳起來，“您可是答應讓我當新學年的黑魔法防御課教授的！我準備了這么長時間，在麻瓜學校和那些調皮搗蛋的學生斗智斗勇……”他越說越委屈。
“這只是暫時的，”鄧布利多眼角流露出一絲笑意，“你只需要待上一兩個月，不影響你新學年的工作。”
“那其他人呢？海格？萊姆斯？還有——”
“他們都有自己的事情。”鄧布利多說。
“是啊，校長說得沒錯，這里面就你最閑了。”菲利克斯忍不住補刀，一想到自由散漫的小天狼星進魔法部，他就莫名產生一種喜感。
小天狼星惡狠狠地瞪了他一眼，環顧四周，發現所有人都是看好戲的表情，就連自己的教子也用期待的眼神望著自己，小天狼星氣得牙根直癢癢。
“那么——喂，阿米莉亞，我也要一個顧問頭銜，不能比……嗯……不能比菲利克斯和福吉差！”
“……只是臨時的。”
博恩斯女士相當不情愿地答應了。
她對小天狼星的意見同樣很大，這個印象源自上學時難以磨滅的記憶。
“最后一件事，”她說道，從韋斯萊先生手里拿過一個大袋子，放在哈利的腳邊，袋子嘩啦啦地響。她簡短地說：“爭霸賽的獎金，原本應該是一千加隆，我個人拿出五百加隆，作為補償——”
“這些遠遠不夠，”小天狼星忍不住挑刺，“他們受了那么多苦，還展現出無畏的勇氣，從伏地魔手底下逃生，魔法部應該給他們頒發一個獎章。”
博恩斯女士胸膛開始劇烈起伏，她一字一句地說：“我正打算說呢！”
她深深吸了一口氣，重新恢復了平靜，看向哈利、羅恩和赫敏。“部里會討論授予你們梅林勛章，二級的，用于表彰你們面對神秘人時的大無畏，以及誓死抗爭的精神——還有海普先生，我們考慮授予你一級梅林勛章。”
菲利克斯微笑著搖搖頭。
“這是你應得的，”博恩斯女士立刻說，“戰爭當前，我們需要豎立幾個榜樣。如果我能活到戰爭結束，肯定會派發一大堆的獎章。”
哈利再次被博恩斯女士的“坦率”和“直言不諱”震驚了，不過他覺得這種做法還不錯。
“我就先走了，”博恩斯女士說，“亞瑟，我放你幾天假，陪陪孩子，不過千萬別太久，部里接下來會相當忙……”她走到病房門口，停了下來，從鼻子里重重哼了一聲。
所有人不解地看著她。
“小天狼星·布萊克！跟上！”她氣沖沖地朝癱坐在椅子上、表情無精打采的小天狼星喊道。
小天狼星不可思議地指了指自己，“現在？”得到肯定的答復后，他垂頭喪氣地站起來，小聲咕噥：“好吧，阿米莉亞級長本事大了，可以命令人了……”他的嘟囔聲一直到病房的門從他身后關上。
病房里的人面面相覷。
“讓小天狼星過去真的沒問題嗎？我不是懷疑他的能力，但是性格上——”麥格教授表情嚴肅地問，“我擔心他會把事情搞得一團糟。”
“放心吧，麥格教授。”盧平笑了笑說，“小天狼星上學的時候就學會怎么和這位部長打交道了，也許我們有機會把她發展成鳳凰社成員……”
麥格教授看起來不太相信。
這時，韋斯萊先生難以抑制心里的濃厚興趣，指著被拿在菲利克斯手里的攝像機問：“它可以錄制畫面？不用任何魔法？”在得到肯定的答復后，他一臉贊嘆地說：“真是不可思議……太奇妙了。”
菲利克斯寫給他一個地址，并且提醒他說：“最好不要把這東西放在家里，它會受到魔法的干擾——對了，你認識麻瓜地址吧？”
“我可以叫一輛出租車，我知道怎么做！”韋斯萊先生高興地說，就好像他已經期待這碼事很久了，“我家里有一個車庫，那里面放著我的許多寶貝……你聽說過插銷嗎？我有好幾個……”
“我有沒有和你們說過，我爸爸瘋狂迷戀麻瓜的玩意兒？”羅恩捂著臉小聲說。
哈利和赫敏小幅度點頭。
哈利提醒他說：“韋斯萊先生還帶我參觀過他的車庫呢，你忘了嗎？在二年級開學前幾個星期……”他說著忍不住看向多比，就是因為多比的好心“勸阻”，他被魔法部誤會在校外施法，給予書面警告。
更糟糕的是，這封信被費農姨夫看到了。
原本在霍格沃茨上過一年學后，德思禮一家對哈利的態度是謹慎和冷漠的——他們主要是擔心被變出一條豬尾巴，但魔法部的警告信打破了這種虛假的平衡，哈利被關到臥室，連窗戶都釘上了鐵條。
那段時間簡直是噩夢。他一邊擔心自己錯過開學火車，被學校開除；一邊擔心自己會被餓死，或者海德薇被餓死。也因此，每次想起這件事他都十分感激前來搭救他的羅恩和韋斯萊雙胞胎。
不過那已經是很久之前的事情了。他現在過得很好，“多比。”他小聲說。
家養小精靈豎起蝙蝠耳朵，眼神崇拜地望著哈利。
“這是你的簽名，教授幫你要到的。”
