圣誕節假期前的五年級最后一堂古代魔文課改為自由活動，學生們把《實用魔文初級》翻開，然后熱火朝天地聊起了天。
科林·克里維拿出一份名單，信誓旦旦地說上面是阿尼瑪格斯班’學生的阿尼瑪格斯變形形態。他大聲朗讀名單上的名字，每念出一個就瞟一眼海普教授，希望能得到回應。
但菲利克斯正忙著和幾個學生玩兒牌，沒看到他飄忽的眼神。
瓦倫坐在他懷里，跟他看同一副牌，興致勃勃地不斷出主意。。“你確定出這張？”菲利克斯低頭問，瓦倫堅定地點頭，重新伸了伸手指，沒錯，就是這樣
“除你武器。”菲利克斯說。
對面的學生紐曼巴爾克咧嘴大笑了一下，掀開一張埋伏了三個回合的底牌一“人形鐵甲咒，我用了隱蔽施法，所以防御成功。”他得意洋洋地說，
然后將一把手牌全打出來。
“速速禁錮一—教授，你被禁錮了，無法反擊—霹靂爆炸！再追加一張眼疾咒，嘿嘿，又是控制……再瞧瞧這個，火焰熊熊。”
菲利克斯酸溜溜地看著代表自己的小人兒氣得炸開。瓦倫捂住眼睛。
紐曼巴爾克和另一個學生擊掌慶祝。
另一邊，克里維讀到了尾聲。”德拉科馬爾福一白孔雀；愛爾維拉
—狐貍；哈利波特—獅子，多說一句，我一點兒都不感覺意外，哈利二年級就拔出了格蘭芬多寶劍”他狂熱地說。
“假消息，”隔了幾張桌子，金妮小聲對盧娜說：“哈利說他對牡鹿更有感覺。”盧娜正用實體魔文搭積木，努力拼湊出獎杯的形狀，她不緊不慢地抬起頭，“守護神？“
”一個有趣的課題，是不是？”金妮甩了甩頭發說，“可惜樣本太少了，阿尼瑪格斯和守護神咒都極為罕見，歷史上同時掌握的人沒幾個…”
“俱樂部里很多人都能釋放出守護神。”盧娜含糊地說。
“我們是特殊的。”金妮立刻機敏地說：“過去幾百年可沒有多少流落在外的攝魂怪傷人事件，直到三年級——”她變得怒氣沖沖，“都怪烏姆里奇那個女人！聽說神秘人破壞了她的腦子，真是大快人心！“
盧娜停下來，表情若有所思。
“我爸爸說神秘人跟攝魂怪的關系不一般，他有可能在年輕時把自己偽裝成一只攝魂怪，跟著偷學了兩手，你知道的，攝魂怪的吻…“
金妮愣了一下，開心地咯咯笑了起來，“哎喲——”
好半天，她直起身體，臉蛋繃得緊緊的，嚴肅地說：“你說的有道理，盧娜。
我此前怎么沒發現——神秘人的衣服和攝魂怪斗篷竟然這么像，甚至連體形都是…也許他懷念那段無憂無慮的日子呢。“
“還有鼻子和頭發也可以作為證據，”盧娜認真地說，“如果你留意過的話。“
金妮整個人笑傻了，她趴在桌上，肩膀一聳一聳的，盧娜好奇地看了她一眼，
顯得迷惑和不解，不過她還是拍拍金妮肩膀，然后繼續搭魔文積木去了。
下課后，學生們魚貫而出，不少回家過節的人提前跟菲利克斯打招呼。
“明年見，海普教授！
“明年見。“
等人都走光后，菲利克斯長舒了口氣，打了一上午牌，因為他和瓦倫的思路截然相反，混在一起結果就是輸多贏少，他決定下午讓瓦倫單獨占一個位置，他們可以聯手對付其他學生。
“唧？“
瓦倫爬上盧娜之前坐的位置，好奇地打量桌上留下的由魔文拼成的獎杯，它搖搖欲墜，從形狀上隱隱能看出火焰杯的影子。
菲利克斯把魔文獎杯撈起來，心里有了主意，他想到了盧娜的那篇論文，思路大體正確，和他構思的魔文生物有幾分類似，但盧娜要想實現可不容易，涉及到的知識實在太多了。
不過這不妨礙盧娜收到一個會說話的獎杯作為圣誕禮物。
半個小時后，菲利克斯面前出現一個閃閃發光的獎杯，它的主體由古代魔文和空白的記憶碎片構成，能靈活地在虛實之間轉化。平時可以放在銜尾蛇之戒里儲存。
他盯著獎杯，清了清嗓子，問道：“菲利克斯海普喜歡什么作為圣誕禮物？”
“魔法書、獨到的見解和一幅畫。”獎杯回答。
“那他不希望收到什么？“
“南瓜面具，飛艇李耳墜和黏滿發光亮片的藤蔓披風。“
“好極了。”菲利克斯滿意地說，決定抓緊時間送出去。瓦倫在一旁聽了半天，算是明白了那些奇奇怪怪的禮物都是誰送的。
他們走下樓梯，禮堂顯得十分氣派，十二棵掛滿銀霜和細小冰柱的圣誕樹閃閃發光，如果靠近了還能聽到若有若無的歌聲，它們之間用槲寄生和冬青組成的飾帶連接起來，有花仙子翩翩起舞，它們的透明翅膀灑下片片銀輝。
天花板也變得與眾不同，施了魔法的雪紛紛揚揚落下，鉆進學生的脖頸里，涼絲絲的。
餐桌上像往常一樣亂糟糟的，十分熱鬧。但菲利克斯敏銳地捕捉到一些學生面露難色，他們是阿尼瑪格斯的學員。納威望著桌上的牛肉餡餅、排骨和蔬菜濃湯深深嘆了口氣，抓起一塊干面包，小口小口地撕著吃。臉上委屈的模樣讓人聯想到幽靈差點沒頭的’尼克。
隔了幾個位置，哈利也食不下咽。羅恩瞪著面前的食物，然后用巨大的毅力挪開視線，仿佛和它們有仇似的，赫敏小心翼翼地喝著粥，細嚼慢咽。
“赫敏，快嘗嘗這個，味道好極了！”拉文德布朗幸災樂禍地吃著奶油蘋果派。整個午餐期間，她都在用美食誘惑赫敏，每當赫敏嚴厲拒絕她就和帕瓦蒂摟作一團嘻嘻哈哈。
“我真想把她變成一只大嘴蛙！”當拉文德離開后，赫敏惱火地說。
“不，你不能，”哈利有氣無力地說，他現在餓得厲害，“前面幾個這么干的人被扣了一百分，外加在整個圣誕節期間罰做留校勞動，無一例外。麥格教授差點兒氣瘋了。“
“是啊，據說斯內普高興得直哼哼。”羅恩倒霉地說：“我們今年算是徹底和學院杯無緣了。“
所有‘阿尼瑪格斯’班的學生都低估了往嘴里塞一片葉子的難度——包括菲利克斯自己，那不是一兩個小時，也不是一兩天，而是整整一個月。上周末他和麥格教授檢查時，發現所有學生近乎全軍覆沒。
他們給出的理由也千奇百怪，有喝湯的時候一不小心順下去的，有撕咬排骨時把葉子咬爛的，還有大聲說話不小心吹出去的，甚至是睡覺磨牙、結果樹葉第二天消失得無影無蹤的。少數幾個拿出葉片的學生最后被證實是作弊，他們只是趕在過來前從禮堂的圣誕樹上揪下來一片葉子。
菲利克斯看得噴噴稱奇。麥格教授倒是十分平靜地接受了這些理由，還示威般地遞給他一個眼神，菲利克斯猜測大概意思是，‘少見多怪了吧
“要是沒有其它辦法，“當羅恩站起來時，他咬著牙發狠說：“我們只能試試小天狼星的法子了。”他指的是用昏迷咒和石化咒，或者加上黏顎咒也行。
納威愁眉苦臉地看了他一眼，“好吧。”他輕聲說。
他們兩個的共同點是打呼嚕打得厲害，前天早上一覺睡醒，羅恩和納威同時發現嘴里的草葉不見了，前者在枕頭上找到了那枚無辜的葉片，后者只能從牙縫里窺見些許綠色的殘骸。
哈利的情況比他們稍微好上一些，至少他不怎么打呼嚕，因此他醒來時樹葉還在嘴里，只不過從中間斷成了兩截，斷面整整齊齊。他還在調查原因。
他們之中，唯獨赫敏拒絕透露任何關于她的葉子的消息，不過哈利認為既然這幾天赫敏都不再主動舉手回答問題了，就足以說明問題的嚴重性。
他們離開禮堂時，羅恩順手摘下一根圣誕樹的枝條，他悲觀地說：“早晚會用到的。“赫敏沒有提出任何異議。
下午，菲利克斯出現在草藥課的溫室里。
斯普勞特教授還是那副不修邊幅的打扮，飄逸的灰發上斜斜地戴著一頂打補丁的帽子，衣服上沾了不少泥土一一句話，和井井有條的溫室形成鮮明反差。
“菲利克斯！”她熱情地說：“米勒娃跟我說了，一共需要23枚曼德拉草的葉子，是不是？“
“嗯——沒錯。”菲利克斯說，“其實還有另外一件事。”然而斯普勞特教授已經拖著矮胖的身體朝溫室后面走去，伸手揮舞著一柄巨大的剪刀。
她歡快地說道：“我們最好找一些新鮮的葉片，每隔幾年米勒娃都會為學生討要一些…不過從沒像今年這么多一一我們到了，恰好有幾株曼德拉草需要修剪枝條，已經長了快四年了。“
菲利克斯跟在后面，來到一片單獨劃出的區域。
七八株完全成熟的曼德拉草郁郁蔥蔥，和小型灌木差不多高，被栽種在像海格施了魔法的南瓜那么大的罐子里，他清晰地聽到了此起彼伏的呼嚕聲。“小點聲，它們正在睡覺，一旦被吵醒會很危險。”斯普勞特教授壓低聲音說，動作緩慢地讓巨大剪刀張開一個弧度，將兩片葉片圈在寒光閃閃的刀刃里。
“咔嚓。”
葉片順利落下。菲利克斯招招手，兩片曼德拉草葉打著旋兒落在他手上。斯普勞特又換了個位置，如法炮制，“同一棵植株上不能摘取太多，否則它們會不樂意的。”她解釋說。
很快他們就搜集好了，斯普勞特教授又遞給他一個袋子讓菲利克斯把曼德拉草葉裝起來。等一切結束，菲利克斯略微靠近了，他伸出一只手，轉頭看著斯普勞特：“可以觸碰嗎？“
“哦，”斯普勞特教授遲疑地說：“它們的叫聲現在是致命的，最好別把它們吵醒
“當然，當然。“菲利克斯呢喃地說。
他轉動手腕，巨大的罐子緩緩飄起，停在他面前。他只能看到上半部分，剩下的都埋藏在泥土里。菲利克斯仔細端詳片刻，眼睛閃爍著魔文之書的圖案，思維小屋魔法以他為中心緩緩擴散。
手指輕輕撥動，黑色的罐子顏色漸漸變成淺色，閃爍了幾下，只剩下一些粗獷的線條，就像瓦倫拿著羽毛筆在空氣中繪制一副立體畫似的。
斯普勞特教授好奇地站在旁邊觀察，她還沒見過類似的魔法。
不過外界已經公認菲利克斯·海普的魔法造詣接近了鄧布利多，這也是她沒有阻止的原因。
在他們面前，一團凝固的褐色土壤被無形的力量束縛著。菲利克斯再次撥動手指，虛實在他的魔法下發生奇妙的轉化，一層層褐色土壤像是被橡皮擦反復摩擦，在原地留下模糊的如同鉛筆勾描的痕跡，土壤不再阻攔他們的視線，將里面的曼德拉草顯露出來。
菲利克斯不知道最早是誰提出來這東西長的像嬰兒的，但他覺得它們其實是一副小老頭的模樣，難看極了，身上還有不知名斑點，它們不受影響地閉著眼睛，身體蜷縮成一團，尖尖的小拳頭擂在胸前。
“我還沒見過入睡時的曼德拉草，真漂亮。”斯普勞特教授露出癡迷的表情。
菲利克斯對她的審美有了新的認識。他伸出手，徑直穿過那些類似素描畫的粗糙線條，直接觸碰到曼德拉草植株，觸碰那張擬人化的臉。
他的魔力一點點滲透進去。
另一邊，斯普勞特教授也好奇地伸出手，輕柔地撫摸曼德拉草如同樹根的皮膚，口中念念有詞。
菲利克斯閉上眼睛，竭力感知自己的魔力。漸漸地，他察覺到了，自己的魔力星星點點擴散，又依附在一些帶有魔力的線條上，它們是曼德拉草內部的獨特木質紋路。
在早期的魔法荒漠，這些有魔力的線條被認為是古代魔文的起源，他捕捉到了一些熟悉的形狀。
他睜開眼睛，斯普勞特教授正望著他。
菲利克斯攥緊拳頭，猛地收回手臂，一張純粹由魔力構成的藍色的網格被他拖拽出來。這些魔力就像是將融化的鐵汁注入蟻巢所獲得的亂糟糟的形狀。但在菲利克斯眼里，它卻散發著獨特的美感。
他現在的眼神就和斯普勞特教授剛剛的癡迷一樣。
魔力構成的大網緩緩舒展，他將大部分無關緊要的魔力散去，只保留中間一小簇如同彎月的部分，在他的精妙控制下，這些魔力發生著細微的變化，從原本的粗糙模樣變成像是晶瑩剔透的水晶簇，很快，其中一個晶枝脫落，化作一枚閃閃發光的古代魔文。
斯普勞特瞪大眼睛。多虧了菲利克斯四年來不遺余力的推廣，現在大部分教授對古代魔文的基礎知識并不陌生，眼下她能聯想到的就是一個詞兒一古代魔法，曼德拉草致命叫聲的古代魔法。
越來越多的魔文符號逐漸成型，從主體脫落，如倦鳥般落入菲利克斯的另一只手上，漸漸拼湊成一個和彎月類似的形狀，就像之前的魔力線條。
但就連斯普勞特教授都知道，這兩者截然不同。她心里越來越緊張。
當半空中的魔力只剩下三分之一的時候，突然自我崩解，潰散成煙霧狀的魔力。一旁觀看的斯普勞特教授竟然悄悄松了口氣，不知不覺間，她的額頭上冒出一絲冷汗。
“似乎不太行。”菲利克斯笑了笑說。
“你想將曼德拉草的天賦能力轉化成魔法？”斯普勞特教授問。
“最近在研究聲音魔法，”菲利克斯慢慢地說：“暑假里，我從伊法魔尼學校的圖書館看到了部分資料，最近進度緩慢，想從其它地方找找靈感
“提到伊法魔尼，菲利克斯，你要看看你帶回來的蛇木枝條嗎？它現在長得不錯。
“好啊"
他們朝著另一個溫室走去，路上看到布巴吉教授遠遠離開的身影。“凱瑞迪已經準備發布自己的研究成果了，”斯普勞特教授介紹說，“她似乎打算一口氣發表十幾篇論文我勸她還不如集結成書。“
“我也知道這件事。”菲利克斯頷首道：“西弗勒斯也在整理相關資料，可能他們商量好了。“
蛇木枝條長勢良好，已經有手腕粗細，三四英尺高，菲利克斯停留一會兒，就告辭離開了。他漫步在雪地里，回想起在溫室發生的經歷。斯普勞特教授似乎被嚇到了，這不奇怪，他自己也覺得這個研究成果十分可怕。
將曼德拉草的叫聲轉換成真正的古代魔法，這是真正的死亡之音，毀城亡國只在頃刻，菲利克斯希望自己永遠沒有機會發揮出它的全部力量，只有他一個人知道。
古代魔法一不，古代魔文和記憶魔法結合后，逐漸展現出了無與倫比的威力和潛力，就像他對曼德拉草的花盆做的那樣，真實與虛幻在他一念之間。
如果未來再加上靈魂魔法和時間魔法，他又會達到什么程度？他抬起頭望向天空，天邊的云彩似乎變化成了尼克·勒梅的臉。
老頭，我似乎感覺到了你說的限制。“
菲利克斯搖了搖頭，笑了起來，“還是想想容易的事—一至少萊姆斯的毛茸茸的小問題已經有解決的思路了。“
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