瑪拉瓦特爾·萊伯特在聯合會總部發言：
“……有必要保護巫師自己的傳統——嗯，我想他的意思是值得保留的那些。否則巫師很容易就像海中被卷起的浪花，失去立足之地，由此帶來的危險是致命的……可以設置一些緩沖區。還有，在對待小巫師的教育上……在面對侵犯巫師整體權益的行為上……”
漸漸的，這二十多個非洲代表也加入到會議中，但很少有人能意識到，他們其實代表的是格林德沃的思想，或者更準確點兒說，代表的是一些激進的、激烈的念頭，如果不出意外，這些觀點會在一些人頭腦中生根發芽，并在今后的實踐中發展壯大。
至少菲利克斯不用擔心自己放手后，聯合會變成一潭死水了。
時間一天天過去，天氣逐漸轉涼，在去霍格莫德村莊的星期六的早上，哈利、羅恩和赫敏不約而同選擇戴上圍巾御寒，他們在休息室集合后，和同學有說有笑地朝學校門口走去。
“肯定不是那么冷吧？”哈利的旁邊，金妮用有點驚奇的語氣說。
幾個低年級女生從他們身邊經過，她們嘰嘰喳喳、興奮地說個不停，每一個都披著漂漂亮亮的淺色斗篷。哈利敢打賭，這些女生一定是三年級學生。那種激動他只在第一次去霍格莫德的人臉上看到過。除了把自己包裹得嚴嚴實實的小巫師，還有一些人穿得十分簡單，只在外面套了件外套。哈利懷疑他們弄混了季節。
“帕瓦蒂昨晚翻箱倒柜，說她把恒溫掛墜盒落家里了。”赫敏說，這就解開了哈利的疑惑。“所以我勸她多穿點，最近溫差有點兒大，每年這時候都有很多人感冒。龐弗雷夫人提前準備了一批提神劑。”
羅恩聞言立刻緊了緊脖子上的圍巾。
哈利急急忙忙把自己的圍巾遞給金妮，金妮彎起了眼睛，笑得很開心。“你可以用暖身咒，哈利。”赫敏建議道，哈利照做了，這時他發現羅恩用一種審視的目光打量自己，接著從他鼻子里發出哼聲。
“很體貼嘛。”羅恩揶揄地說。
可能是暖身咒的作用，哈利覺得自己的臉有些發燙，像是一個不會散熱的火爐。金妮倒是大大方方地攬住哈利的胳膊，旁若無人地說：“別理那個卑鄙的偽君子，他自己還給女生寫信呢。”
哈利瞪大眼睛。羅恩漲紅了臉，極力辯解道：“是她先給我寫信的！詢問我畢業后要不要加入她的小隊——”他轉頭看向哈利，“你知道這事，是不是？我還和你一起嘲笑過她混得不如意……”
“好像是，”哈利慢慢地回憶說，“不過我記得她的生日早就過了，沒想到你們還在通信啊。”
這回輪到羅恩不自在了。
赫敏疑惑地問：“你們在說誰啊？”
“柯林斯。”哈利簡短地說。
“哦——”赫敏拖著聲音說，她還記得兩人都想當魔法部長呢，“她最近怎么樣？”
“還行。”羅恩嘟囔說。
來到霍格莫德村莊，他們第一反應是走在路上的人變多了，而且很多都是生面孔。在村口立著一塊示意圖，他們湊過去看了一眼，發現在村莊東部和北部各自新建了兩條街道。
對于英國唯一一個——哦，現在的唯二的兩個純巫師村莊之一，霍格莫德總是不經意間展現魔法的神奇和形形色色的魔法人士，在他們經過吵吵嚷嚷的男女巫師時，哈利發誓自己看到了一個男巫長著吸血鬼的獠牙。
這時，一只羽毛雪白、夾雜著黑色斑點的貓頭鷹悄無聲息地從他們頭頂降落，落在哈利的肩膀上。貓頭鷹輕輕啄著他的耳朵，“哎喲——哦，海德薇？”海德薇矜持地伸出一條腿，讓哈利把綁在上面的紙條取下來，他展開看完，面向另外三人。
“多吉先生要晚一點過來，他讓我們先去其它地方逛逛。”哈利說。他拍拍海德薇的喙，“宿舍的窗戶開著，我給你留了吃的。”海德薇飛走了。
“太好了，”羅恩高興地說：“我們先去韋斯萊魔法把戲坊和未來世界公司分店看看，可能有新品上市，我們可以搶先體驗一下——”
“說得好，所以我們先去哪兒？”金妮問。
“好久沒見到弗雷德和喬治了。”哈利說，于是一行人來到韋斯萊魔法把戲坊，但弗雷德和喬治不在，只有兩個店員忙忙碌碌。哈利有些失望，他還想問問雙胞胎有沒有通過麻瓜政府的采購清單，盡管他嚴重懷疑這對兄弟的惡作劇大禮包會被無情地退回來。
他們禮貌地謝絕了店員的幫助，隨意逛了起來。
弗雷德和喬治的商店還是那么吸引人，到處都是五光十色的光斑和各種嘈嘈雜雜的滑稽聲音，時不時從架子上、角落里、天花板上竄出一個稀奇古怪的玩意兒嚇人一跳。哈利一再警告自己不要反應過度，但當天花板上垂下來一只會吐絲的、濃眉大眼的蜘蛛時，他還是忍不住笑了。
他轉過頭剛想讓羅恩看看這個，余光瞥見赫敏正讀著一本小冊子，還和店員說著話。那模樣可不像詢問惡作劇新產品的說明書。他好奇地湊過去——路上一只小型的水母煙花在人群中炸開，一個小男孩立刻被一群顏色各異的水母包圍了——哈利聽到赫敏對店員說：“我可以帶走一份嗎？”
“當然可以，這是魔法部免費發放的。”店員說。
“你手里的是什么？”等店員離開，哈利詢問道。赫敏指了指地上的箱子，那里面整整齊齊地摞著和她手里一模一樣的小冊子，箱子外包裝上還寫著‘出行指南——讓你在麻瓜世界暢通無阻。魔法部提供。’
“哇哦。”哈利說。
“看起來挺像那么回事的，是不是？”赫敏露出笑容，“我才看了一點兒，這上面建議巫師盡量到大城市，可能更受歡迎，像是倫敦最近就來了很多外國游客，都是對魔法感興趣的人。”
羅恩和金妮也抱著一堆東西過來了。
“嘿，瞧瞧這個！”羅恩拎著兩個花花綠綠的袋子興奮地說：“韋斯萊精品惡作劇大禮包，涵蓋了開店以來最暢銷的經典款產品，另有額外贈送的黑魔頭擺件；還有麻瓜專供的零食大禮包，價格有點小貴，但勉強能夠接受。”
“未刪減版——”哈利指著包裹上的印刷字問，“這個是什么意思？”
“哦，還記得那次在劍堡的產品清單審核嗎？珀西剔除了一部分名字，認為可能會對麻瓜造成傷害，但是嘛——”羅恩遞給哈利一個只可會意的眼神。哈利盯著包裹上那個上絞刑架的男孩怔怔地出神，不知道對應著什么產品。這時，金妮用手指捅了捅他的腰，示意他看向自己拿的東西。
那是一個半透明的盒子，透過包裝可以看到里面裝著十二個小瓶子，幾個男女巫師臉上露出癡迷和陶醉的表情，旁邊還配著模樣兇狠的巨怪和妖精。“不會是什么違禁品吧？”哈利擔憂地問，金妮把拇指移開，讓他看清產品名稱，上面寫著——“白日夢咒，魁地奇專屬套裝。”
“很有趣，”哈利干巴巴地說，“我總算明白為什么連妖精和巨怪都能坐在飛天掃帚上了。”在夢里和妖精或是巨怪打一場魁地奇對他來說還是很有誘惑的，于是他也找店員拿了兩盒。
隨后他們又去了未來世界公司的分店，門口的櫥窗上張貼著一個很大的告示，引來不少人圍觀。等前面的人心滿意足地離開，四人立刻湊上前去。
“招募合伙人——不管你是找不到方向的巫師、剛畢業沒有門路的學生、還是狼人、吸血鬼、女妖……只要你有奇思妙想，以及真才實學，就可以申請補貼和超過三百人的專業團隊的鼎力支持！未來世界將全程助力實現你的夢想……”
哈利嘖嘖稱奇。“只要我有一個好點子，未來世界公司的人就能幫助我實現？”
“沒那么簡單，”赫敏指著下面的小字說：“首先你的想法必須切實可行，這就需要專業人士評估——而且還不違法；其次你本人必須在這上面耗費不少時間，不是一無所知，只是卡在某個技術難點上……這樣未來世界公司才愿意幫忙。”
他們兜兜轉轉，覺得時間差不多了，就來到三把掃帚等待多吉先生。
“我累壞了，”羅恩吆喝說，“把一天的路程都走完了。”
在等待羅斯默塔夫人為他們準備喝的東西的時候，哈利在酒吧四處張望，他感覺人要比去年多，而且有兩桌是面容粗獷的成年巫師，似乎還不適應三把掃帚里時常出現的學生身影，此刻粗神粗氣地捏著嗓子說話。
“我不希望那些麻瓜進來，他們已經擠占了太多空間，現在終于要對巫師最后一塊地盤下手了，是嗎？”
“這是魔法部的決策，迪克。”另一個男人心不在焉地撫摸著酒杯上的花紋，似乎對杯子能這么干凈感到驚訝，哈利覺得他此前應該在類似豬頭酒吧一樣的地方喝酒。
第一個男人罵了句臟話。
“真不可思議——”羅恩說。
“是啊，但我想不會所有人都對新政策感到滿意。”哈利回過頭來，發現羅恩看的是另一個方向，他順著視線看過去，四個學生正湊在一起打巫師牌，巧合的是，四個學院的學生各自有一個。
“埃莉諾·布蘭斯通，”金妮小聲說，她站起來跟對面打了個招呼，然后重新坐下。
“你說誰？”哈利問。
“戴著小熊帽子的那個，”金妮說，“她的俱樂部很有名氣的，不知道從哪兒搞來很多口味獨特的配方，秘制醬汁什么的，尤其是盧娜把自己家的菜譜——”
羅恩被嗆了一下，連連咳嗽。
“剛聽你說的，我還想下次俱樂部活動時去看看呢。”他一臉沮喪道，“現在我已經不抱希望了。”
“別這么說，”金妮責怪地看著他，然后她用在哈利看來完全沒必要的心虛語氣說：“比比多味豆剛出來時也不被大眾看好，想想現在它的地位吧。”
“是啊，我大致猜到盧娜家的菜譜在其中扮演的作用。”羅恩尖刻地說。
羅斯默塔夫人把喝端上來，赫敏從小冊子上抬起頭，隨口問一句，“你好，羅斯默塔夫人，最近生意很好嗎？”
“還行，”她說，“康沃爾郡不是新建了個巫師小鎮嗎，用來安置外國巫師，叫拉瑟福德？”赫敏點點頭。“這邊兒也分到一些，不過數量不多，還有從麻瓜社區搬過來暫居一段時間的。”
她還提到一個人。
“有個叫卡洛塔·平克斯通的女巫，你們知道她吧？”
赫敏再次點頭，“知道，她主張廢除《保密法》，我想她一定高興壞了。”
“她又被關起來了。”羅斯默塔夫人說。
“什么？”哈利不可思議地喊道。另外三人也很驚奇，羅斯默塔夫人解釋說：“巫師徹底暴露第二天，她就歡天喜地地退了房，說是要準備干一番大事業，結果那段時間魔法部不是要求大家就地隱蔽嗎？偏就她一個人在麻瓜景點前炫耀魔法，沒到十分鐘就被魔法部的人帶走了……不過現在和平協議都簽了，她估計也會放出來。說不定已經放出來了。”
接著羅斯默塔夫人向他們推薦新的菜品，不過羅恩把那個零食大禮包搬到桌上，她就轉身招呼其他客人去了。哈利幾人開始逐一嘗試弗雷德和喬治精心準備的美食。
“那個女人是自找的。”羅恩說：“總有些人想著標新立異，和人唱反調，你們不知道爸爸那段時間加了多少班。我聽說有一戶巫師搬走前給他們的麻瓜鄰居家里施一個降雨咒，積水有三尺深……”他拿起一個淺黃色的葡萄，塞進嘴里，“還行，橙子味的——你們笑什么？”他的臉不知不覺也變成了葡萄的顏色。
哈利連忙收起笑容，赫敏和金妮趴在桌上聳動肩膀，羅恩還一個勁兒追問怎么了，過了好一會兒，好不容易弄清狀況的羅恩硬逼著哈利吃下一個灰撲撲、看起來就很沒食欲的多味葡萄，結果哈利變成了大紅臉。
“升級版，哈？”羅恩氣呼呼地把剩下的半串葡萄推到一邊。
等所有人恢復平靜，赫敏揮了揮手里的小冊子，“所以魔法部建議大家表現得好點兒，現在是聯合執法，每一次判例都會影響到以后，”說完她自己也笑了起來，“我想新的管理條例里肯定會出現卡洛塔·平克斯通的名字……”
“還有那個把鄰居家變成游泳池的家伙，魔法史教材肯定會提到。”金妮說。
門從外面推開了，埃非亞斯·多吉風塵仆仆地進來了，哈利朝他招手，等多吉坐下，幾人發現他看起來略顯疲憊，眼窩凹陷，滿臉怒容。
“真對不起，孩子們，我遲到了。”
“怎么回事？”哈利察覺到他的情緒問。
“沒什么，”多吉立刻說，但在座的三人都盯著他猛瞧，他嘆了口氣，“好吧……路上遇到個瘋婆子，我跟她理論好半天。”他氣呼呼地說。
“因為什么？”
“一些風言風語，陰謀論什么的。我一直為鄧布利多的傳記搜集細節，哈利在學校走不開，于是我就拿著名單上門拜訪，”他搖了搖頭，腦門上幾縷頭發飄了起來。
三人愣愣地看著他，他瞟了一眼隔了幾張桌子的客人，壓低聲音說：“你們知道的，魔法界最近發生了不少變化，單獨來看問題不大，但拎在一起就讓人感到不自在了……有恐懼自然想宣泄出來，那些能叫上名字的大人物自然成了泄憤的目標，就連鄧布利多……”
“可是海普教授和博恩斯女士，以及魔法部的工作人員、鳳凰社……都在竭盡可能地替全體巫師謀劃——這些人難道不知道這些舉措可能在未來避免幾百上千次沖突嗎？”哈利氣憤地說。
“很顯然，他們不清楚。”多吉平靜地說。
多吉理解地說：“他們只知道自己的生活變得不一樣了，發生了變化，至于是好是壞需要時間驗證，他們內心里充滿對未來的恐懼。”
哈利他們默默交換著眼神。
“可是，多吉先生，學校里很少聽到類似的觀點，報紙上也沒有。”赫敏說。
“啊，我像是你們的腦袋瓜還沒有定型，至于上了年紀的人，”多吉慢慢地說：“很多巫師其實還活著，但他們跟死了沒分別，一年從屋子里出來一兩次，腦子里的東西早就過時了。”
“很好理解，就像我們的穆麗爾姨媽。”羅恩對金妮說。
金妮翻翻眼睛。
“不用你提醒，她在比爾和芙蓉的婚禮后警告我，如果我結婚的時候還想借她的頭飾，一定要遵循古禮。”
哈利呼吸一窒。
“你怎么回答的？”羅恩問。
金妮笑嘻嘻地擺擺手，“我對她說，不勞費心，我打算把婚禮安排在天空之上，到時候給每個客人發一把飛天掃帚……”
羅恩面色古怪地看向哈利，然后伸出大拇指一臉贊嘆道：“真厲害！我已經迫不及待想看了。”
多吉笑呵呵地說：“如果是那樣，一定記得邀請我，我也想看看。”接著他發現在場的四個人都目不轉睛地看著自己，他有些莫名其妙，“……我說錯話了嗎，我雖然一百多歲了，偶爾還會騎著掃帚在院子里飛一會兒的……”
“嗯，多吉先生？”赫敏小心翼翼地說：“你剛剛吃了桌上的葡萄？”
“哦，我隨手拿了一顆……怎么了？”
四人連忙心虛地搖頭。赫敏小聲吐出一個詞兒，“十五分鐘。”另外三人立刻醒悟過來，知道她說的是多為葡萄給皮膚變色的有效期，“多吉先生，我們還是聊聊傳記的事吧，”哈利說：“我又寫了兩章草稿，但覺得一些地方容易引起誤解……”
他示意赫敏從串珠小包里拿出稿件，并盡量不去看多吉那張綠油油、滿是皺紋的臉。
多吉從赫敏手里接過一疊厚羊皮紙，低頭閱讀起來，一邊看一邊說道：“所以我佩服海普先生，他是一個很有遠見的人，尤其是為鄧布利多出傳記的事兒，那個詞兒怎么說：料敵先機，起初我還有些疑惑……”
十月份剩下的大部分時間都是在陰雨連綿中度過，寒氣悄然來襲，并在接下來的兩個星期籠罩全國，氣溫驟降，等到萬圣節快要來臨的時候，空氣才終于不再整日濕噠噠的。
相比較民眾在寒冷天氣里被魔法激發出的熱情，各國政府更關注那個據說堪比聯合國、但效力更強的國際巫師組織，光是他們出臺的《保密法》就運行了三百年，要知道，這個時間已經比世界上絕大部分國家現存的時間都要長了。
十月二十七日，終于有了動靜。
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