開了十多年鎖血掛的張溥，終于還是沒能熬過今年。而且，沒死在舊疾經常復發的冬天，卻死在一向沒病沒災的初夏。經過禮部商議，皇帝為其賜謚“文端”。
七十五歲的鏤謙益，吊唁完張薄回家，心情頗有些復雜。又一個老朋友走了，這幾年走得越來越多，有朋友也有仇敵，也不知自己還能活多久。
錢謙益在南京感慨年華，卻不知他的兒子，已在上海急如熱鍋螞蟻。上海縣，某鄉下大宅里。
謝三賓對兩個合伙人說“朝廷要徹查關稅，查案欽差已在路上了。首批被查的港口，有上海、寧波、福州、泉州、廣州、登州，等查完這六處，還有第二批、第三批。’“咱們的賬，沒問題吧”徐帆問道。
徐帆是徐霞客的次子，至于其長子徐妃，在大同軍收復江陰時，被徐氏家奴起義給殺了。錢謙益、謝三賓、徐霞客，當初合伙開公司做生意。錢家、徐家負責供貨謝家則負責出海貿易。隨著錢謙益到南京做官，而徐霞客常年在家養病，現在真正打理生意的，已經變成謝三賓、虢孺貽和徐帆。
謝三賓說“咱們的賬，肯定沒問題，就怕………官店的賬對不上”
官店不是店鋪，而是征收境內貿易稅的機構俗稱。正德、萬歷大搞皇莊皇店其中皇店就是收稅的，并非什么皇家店鋪。
中央官店叫宣課司，地方官店叫通課司。
趙瀚為了鼓勵商業貿易，不再層層設卡收稅，只在起始點各征收一次（特殊地段，中途有過路費，按船只大小進行收取，陸路運輸則按車輛、牲畜收取）。
就拿蜀錦來舉例，如果要運到上海外銷。那么，運銷商須在離開四川時，繳納一半稅款獲得商票，商票寫明了貨物種類、數量、運銷地點。這批蜀錦，在抵達上海之后，要在上海通課司驗票完稅。若被巡檢司查到沒有商票，或者商票跟貨物對不上，立即取消公司執照，并按走私貨物的十倍罰款!錢家在常熟，徐家在江陰，雖然距離上海都很近，但兩家所產的棉布，運到上海都需要商票。這些商票，寫明了貨物信息，在上海通課司有完整報備。沿海走私還好操作，內陸走私可不好整。
通課司都設在交通要道，你想悄悄繞過去也行，但運輸費用成倍上升，而且中途極有可能被查。而賄賂通課司官員就更扯淡，稅務在起始點各交一半，從江陰運到上海的貨物，你得同時買通江陰和上海官員，讓兩縣稅務官一起跟你做假賬。
運輸路途越遠，逃稅的可能性就越小，能同時買通四川和上海官員算你牛逼。
更何況，這三家的貨物，不止有來自江陰、常熟的。他們自己產的棉布不夠，還會購買其他產品，比如江西的煙草、瓷器、茶葉。江西商人運貨到上海，要在通課司進行報備完稅!
督察院如果無法查出海關、海商的問題，就會去查長期往上海運貨的公司。甲公司你每年往上海運貨，貨物究竟賣給誰了哦，原來是賣給乙公司。乙公司你又賣給誰了最后查到搞外貿的丙公司，三家公司的貿易賬目對不上，那么必定有人在偷稅或走私。
錢孺貽繼承了父親的優良品質，此刻慫得一逼，惶惶不安道∶“要不，咱們向督察院自首吧。咱們商社也就偷稅四年，并未涉及走私，再加上自首，多半能夠從輕發落。”
徐帆有些意動，他爹徐霞客跟皇帝認識。錢孺貽的親爹錢謙益，也是皇帝面前的紅人。有兩位長輩的面子，又有自首行為，多半只是罰款而已，最嚴重也不過吊銷公司執照。
“不能自首，”謝三賓愁眉苦臉，“我們還賄賂了市舶司（海關）官吏啊，肯定會被吊銷海貿執照的。張海貿執照，就是白花花的銀山，咱們有了前科，今后別想再拿到牌照’聽了這話，徐帆又猶豫起來，他是真舍不得銀子。
錢孺貽卻說“你們忘了，前幾年清理全國田政，多少官員豪強被殺頭流放當今皇帝，眼里揉不得沙子，上海市舶司肯定被查明白，到時候我們怎么跑得掉”
謝三賓還抱著僥幸心理“哪個海商不逃稅的哪個海商不賄賂官員若全都照章查處，全都吊銷執照，今后海貿還做不做了沒有海貿稅收，朝廷每年就要損失千萬兩稅銀。所以啊，就算皇帝要徹查，也只會處置那些官員。我們做海商的，頂多認罰而已。”“確實如此。”徐帆點頭。
錢孺貽說“既然都要認罰，為何不主動自首還能罰得輕些。”
謝三賓搖頭說“槍打出頭鳥，我們最先跳出來，不被當成典型從重處置再說了，涉及那么多海商，不一定會查到咱們頭上。運氣好不被查到，那不就是省了許多罰銀”“此言有理。”徐帆被說服了，連罰款都不想交。
謝三賓就是個老油條，面對官府膽大包天，面對敵軍卻膽小如鼠。
他最初是大明朝廷的太仆寺卿，崇禎年間調去山東做官。恰逢白蓮教起義，這貨一直躲在城里消極避戰，等友軍打了勝仗，才沖出去搶奪戰果，靠鎮壓白蓮教撈了上百萬兩銀子。
歷史上，滿清軍隊南下，大明舊臣商呈組建義軍。因謝三賓曾在山東剿滅白蓮教，肯定比普通讀書人更懂打仗，于是公推謝三賓擔任義軍主帥。謝三賓直接回絕“勢如壓卵，若輩不畏死耶”（清軍打義軍就像踩雞蛋，你們不怕死嗎）
這種人，只有刀架在脖子上，他才會真正認罪伏法。
謝三賓和徐帆很快達成共識，在朝廷調查海關期間，他們照章納稅乖乖做生意。被查到了就認罰，查不到便躲過一劫。至于今后啥情況，見一步走一步，查得嚴就合法經營，查得不嚴便繼續逃稅。錢孺貽回到常熟老家，越想越害怕，翻來覆去睡不著，總覺得要出大事。
這貨次日起床，把兒子叫來說“悄悄備船，為父要去南京。若是親友拜訪便說我染了惡疾不便見客。”錢孺貽一路坐船前往南京，見到錢謙益說明情況。
錢謙益驚駭不已“我在南京都沒收到消息，謝三賓怎知督察院要去查案”“孩兒不清楚，可能是姓謝的朝中有人。”錢孺貽說。
“他朝中有個屁的人，”錢謙益嚇得渾身發抖，“謝三賓能提前收到風聲，怕是上海很多官商都知道了，皇帝對此必然震怒，這比海商偷逃稅款還嚴重!’錢孺貽更加害怕“那……那該如何是好”
“都說了當今皇帝是甚么人，叫你們一定要合法經營，為何要貪圖那幾個關稅”錢謙益質問道。錢孺貽說“父親，可不止一點關稅。咱們家生意越做越大，每年能省下四五千兩銀子。”
“四五千兩”錢謙益都快氣瘋了，抄起拐杖就打，“就為了四五千兩，還是三家人分，一家只能分到不足二千兩。為了每年二千兩銀子，你連自己親爹的官位都不顧嗎我打死你這孽畜“爹，爹，別打了……”錢孺貽抱頭鼠竄，邊跑邊說，“快想想辦法，再打就來不及了!
錢謙益沒把兒子打疼，自己倒累得頭暈眼花，他扶著桌子緩了一陣“走，立即跟我進宮，當面向皇帝自首，把你知道的全說出來”
錢孺貽問道“謝三賓和徐帆那邊，要不要派人通知”錢謙益大怒“我通知他祖宗，讓他們去死吧”紫禁城。
“錢謙益帶著兒子求見”
趙瀚一時半會兒沒明白，還以為錢謙益年事已高，想給兒子在翰林院謀官。把錢家父子倆晾了一陣，趙瀚處理好手頭事務，才下令招他們覲見。
錢謙益進殿的瞬間，就猛地跪地磕頭，一邊磕頭一邊往里爬帶著哭腔說“陛下恕罪，臣教子無方………’
趙瀚哭笑不得“起來吧，有話好好說。”
錢孺貽也跟著跪下，聲音發抖道“陛下饒命，小民只逃稅四年，按照商社股份，臣每年逃的稅只有千余兩。都是……都是那謝三賓的主意，他說別的商社都逃稅，我們不逃稅就虧大了.“逃稅”趙瀚臉上的笑容消失，“上海市舶司的關稅”錢孺貽說“正是，陛下饒命啊”
趙瀚表情陰冷道∶“算算時間，督察院、財部和銀行的人，這會兒恐怕才剛到上海吧你是怎么知道消息的”
錢孺貽說“是謝三賓告之的。”“很好，好極了”趙瀚咬牙切齒。
就像錢謙益猜測的那樣，相較于海關腐敗，皇帝更憤怒走漏風聲，這是朝廷的辦案人員里有內鬼啊!趙瀚壓下怒火“把你知道的，全都說出來”
錢孺貽連忙竹筒倒豆子，有的沒的全往外吐。這貨知道的也不多，他在公司主要負責供貨，偷逃關稅都是謝三賓在操作。
不過嘛，他舉報了上海市鉑司的二把手。說此人的兒子，在上海非常招搖，出行馬車極為豪華，傳聞其家里有個胡姬價值五千兩銀子。
趙瀚發現無法獲知重要內幕，便說“你去國安院交代案情。”錢孺貽張大嘴巴“國……國安院”誰特么不知道，國安院就是錦衣衛啊。
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