也是在這年冬天，兩個干瘦的老頭，被帶到南京城里住下。
他們來自南蟠國，也叫嘉萊王國。
但其實沒有國王，只有兩個大法師：水王與火王。
水王住在婆南山之東，火王住在婆南山之西，相傳王不見王，兩王相見便要發生大災禍。
不僅南蟠國的部落信服他們，就連老撾、柬埔寨發生水旱災害，都會請兩位法師騎乘大象去祈福。
如今阮氏已滅，南蟠國也歸順朝廷，被設為隸屬于廣南省的南蟠軍民府。各個部落的酋長，被原地任命為鎮長，每個鎮派一個漢人老師，搭草棚當學校傳授知識。
這些漢人老師，都是長期跟阮氏做生意的商賈子弟。每家出一個識字的族人，前往南蟠府做村鎮老師，就可以免除他們以往的罪行。
也不用傳授什么高端知識，那里的土著還在結繩記事，教會小孩子說漢話、寫漢字即可。這些會說漢話的孩子，長大之后可以任命為鎮長——當地酋長屬于推舉制，還沒發展到世襲的程度。
就連水王與火王，都不是世襲的。他們不許傳位給兒子，只能從孫輩、侄子當中，挑選接班人進行培養。
永不相見的水火二王，如今不但見面了，還一路上成為朋友，互相之間進行法術交流。
一個叫若蘭黑，六十多歲；一個叫若婆離，五十多歲。
“若”并非姓氏，而是尊稱。
他們也帶著隨從住在眾善寺，跟別國使者相比，穿著打扮都異常寒酸。
不過諸國使者并不鄙視，而且還大感興趣，因為聽說他們會法術。使者們陸續前來拜訪，想知道他們的風俗，也想看看呼風喚雨的本事。
終于，在進宮面圣的前一天，二王坐在一起討論未來。
若蘭黑說道：“我跟中國通事交流了兩個月，得知他們的許多事情。中國很強大，如果中國像大山，我們就像是山下的石頭。中國朝廷的力量，會在我們土地上顯露，我們的子孫也會變成中國人。”
“是這樣的，你說得沒錯，”若婆離拿出煙斗，點燃煙絲說，“所以我們要跟著中國學，今后回去告知子民，最強大的神靈是天，皇帝是天的兒子降世。呼風喚雨的是龍王，我們祈雨退水是在溝通龍王。”
若蘭黑說：“我們還應該確定其他神靈，最好是把歷代水王和火王封神。”
南蟠國的神靈系統很模糊，他們的主要信仰是鬼怪，所謂法術也屬于原始巫術。
不過他們樂于接受新鮮事物，比如煙草。
煙草傳到南蟠國不足百年，可煙斗已經成為水火二王的法器，而且是最重要的法器。每次作法之前，都要點煙抽上幾口，說是能夠溝通鬼神。
歷史上，越南徹底吞并南蟠國，學中國那樣傳播教化。水火二王也不抵觸，果斷調整信仰，龍神之類的也隨之出現。
若婆離說道：“我們在這里約定好，回家之后，便讓隨從傳播消息。就說我們在南京，見到了上天的兒子，中國皇帝是真正的神王。我們確立的鬼神也要相同，今后每過五年，我們在婆南山會面一次。”
“水王與火王不能見面，該怎么向族人解釋？”若蘭黑問道。
若婆離說：“以前我們不能見面，是各自信奉的鬼神不同。現在遇到天子，今后都信天子，鬼神也變得一樣，所以我們可以見面。”
“是這樣的。”若蘭黑點頭。
若婆離又說：“我看漢人很會種地，他們有鐵鋤頭和鐵犁，還在田邊挖了溝渠引水。我們也可以學習，不要再燒山耕種。”
“可我們向誰學習呢？這些我們都不懂。”若蘭黑說。
若婆離道：“我們這次進獻了財寶，聽通事官說，皇帝也會回賜禮物。我們不要別的禮物，就要鋤頭、鐵犁和種子，請皇帝派人教我們的族人種地，教我們開挖那種可以引水的溝渠。”
若蘭黑興奮道：“那樣的話，我們就能種出更多糧食，族人就不會再餓肚子了。”
南蟠國的特產不多，有黃蠟、鹿茸、象牙等等。他們會用這些東西，跟阮氏交換鐵鍋、鋤頭、食鹽等物，但總是被越人商賈壓價，導致鐵鍋、鐵鋤頭都屬于奢侈品。
現在歸屬于中國，肯定能得好處。
那里的山中有大量巨木，特別是百年柚木，乃制造戰船的絕佳材料，強度遠遠超過橡木戰船。
南蟠國雖然窮得叮當響，但只那些百年柚木，就值得中國去占領統治！
翌日，水火二王面圣。
兩人見了皇帝，都小心翼翼，按照鴻臚寺培訓的禮儀拜見。
“賜座。”趙瀚微笑道。
“謝陛下。”兩個老頭屈身微笑。
趙瀚跟他們閑聊兩句，居然把夏威夷人也叫來：“這是你們的遠親，你們可以嘗試著交流。”
四個夏威夷土著來到南京，便有翰林院和鴻臚寺學者，想要學會說夏威夷土話。南蟠國的水火二王，也有學者去了解他們的語言。
然后發現，八竿子打不著的兩個地方，語言竟然有大量相似之處。
特別是日常用語，你好、再見之類的，發音極為雷同。
兩個越南嘉萊人，兩個夏威夷人，就那樣當著趙瀚進行交流。沒說幾句，便各自欣喜，但說著說著，又沒法再溝通了。
越原始的詞匯越雷同，越細化的詞匯就越不同。
趙瀚笑道：“不論是嘉萊人，還是檀州人，你們都是華夏苗裔，跟漢人有著同樣的祖先。漢人如同兄長，你們便是弟弟，現在大家再次成為一家人。雖然二位比我年長，但從族裔來論，我是兄長，你們是弟弟。”
兩個老頭非常聰明，連忙拜道：“皇帝哥哥陛下！”
“很好，”趙瀚囑咐道，“你們回南蟠之后，也要對其他嘉萊族人說，把這個道理講清楚。今后漢人是兄長，嘉萊人是弟弟。弟弟應該尊重兄長，兄長也該愛護弟弟。如果有漢人欺負你們，就去找南蟠知府告狀，知府會給你們做主。如果南蟠知府不管，就去廣南省里告狀。”
“多謝皇帝哥哥做主！”倆老頭愈發高興。
趙瀚讓人拿來兩副特制煙斗，是用黃金和檀木打造的：“這是你們今后的御賜法器，祈雨求福時可以用它。”
倆老頭再度拜謝，對御賜煙斗愛不釋手。
趙瀚之所以如此重視，愿意親自接見兩人，只因他們是東南亞的巫術首領。柬埔寨、老撾雖然佛教盛行，但也全民相信巫術，這兩個老頭歸順中國，等于中國可以通過他們掌握某種話語權。
從今往后，水王與火王，也必須經過朝廷冊封，否則就都是一些假王。
若婆離跪下說：“皇帝哥哥陛下，聽說您要賜給我們財物。金銀財寶我們都不要，請給鋤頭、耕牛、鐵犁和種子，再派人教會我們像漢人那樣種地。”
這個要求讓趙瀚頗為意外，隨即又感到高興：“很好，你們都是心懷百姓之人。便賜你們每人三千把鐵鋤頭、二百只耕牛、二百副轅犁，再讓勸農司官吏教會你們耕種！”
“謝皇帝哥哥陛下！”倆老頭心悅誠服，發自真心的給皇帝磕頭。
雙方各取所需，趙瀚要的是盡快開發南蟠府，而老頭們也得到自己期盼的東西。他們如果拿著鋤頭、耕牛和鐵犁回去，就能按心意分配給各部落，各部酋長和族人會更加信服他們。
倆老頭歡天喜地離開，出了宮門都還在笑。
坐在馬車里，若蘭黑拿出御賜煙斗，還發現一袋極品煙絲和一對火刀。
回到眾善寺，他們迫不及待的生火，填上煙絲便吞云吐霧起來。
若蘭黑陶醉道：“皇帝哥哥賜下的煙絲，抽起來就是舒服，今后作法也肯定更靈驗。”
若婆離則說：“剛才該多討點煙絲，回家以后就弄不到了。”
“通事官說，漢人官府需要柚木，”若蘭黑說道，“今后多砍點樹，賣給漢人官府，讓官府拿這種煙絲來換。”
若婆離道：“這是個好法子！”
這兩個老煙鬼，為了極品煙絲，就把境內的百年柚木都賣了。
他們跟越人有仇，長期處于被壓迫狀態。至于漢人，則沒啥印象，因為接觸得不多。這次見到漢人皇帝，一路來時也受到禮遇，因此對漢人感覺非常好，今后愿意跟漢人友好交往。
趙瀚接見了兩個法師，天色已晚，便回到后宮歇息。
“陛下來啦！”李香君一臉笑意迎接。
趙瀚連忙扶住：“當心別動了胎氣。”
李香君在三十歲的時候，也被冊立為妃了，同時放棄女官職務，如今已然身懷六甲。
此事沒人說什么，但大臣們非常憂心。
這種例子多起來，極有可能出現后宮干政。可他們又不敢反對皇帝，因此把憂慮埋在心中，等新皇登基之后，再攛掇新皇逐步恢復太監制度。
以前文官痛恨太監，現在卻巴不得太監回來，太監干政至少比后宮干政更靠譜！
就像丈夫覺得原配可惡，離婚再娶之后，又念著原配的好處想復婚。
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