殿中的氣氛有些凝滯，一眾大臣本以為，杜寧既然敢發動這么大規模的彈劾，必然是有底氣的，至少，也應該是準備了相應的說辭的。
但是現在，面對這些大臣們群起而攻之，這位杜寺卿，竟然就這么愣在了原地一言不發。
這般表現，可讓人有些失望啊？
難不成，大理寺折騰了這么久，殿試舞弊一案，甚至連天子都無比重視，就這么草草收尾了嗎？
“陛下，臣有一言，不得不發，請陛下聞之！”
就在此時，殿中忽然響起一道聲音，眾人循聲望去，不出所料，正是杜寧的老師，前內閣大臣，如今的工部尚書陳循。
相互對視了一眼，一眾老大人眼中閃過一絲了然，果然是，還得老的出來撐場子嗎？
只不過，就不知道，如今清流勢弱至此，這位陳尚書出面，又能否扛得住這么多的閣臣侍郎們的攻訐呢？
要知道，他們的背后，也不是沒有人鎮著的，杜寧這有老的，人家那也有，雙方真的斗起來，這陳尚書，可同樣是勢單力薄啊！
不過，相對于這些普通的大臣，在陳循站出來的那一刻，殿中的一幫重臣，卻不約而同的打起了精神。
還是那句話，到了他們這種地步，輕易不會表達態度。
更何況，他們當中，大多數人和陳循同朝為官也不是一年兩年了，對于這位陳尚書的性格，大約還是知道幾分的。
謹慎穩重的很，他并不是什么一沖動就會出面護犢子的人，當初高谷，彭時，商輅等人被貶，他身為清流的主事人，雖然不再京中，但是硬生生的一言不發，可見其定力。
若說他如今為了幫杜寧，就貿貿然親自下場，那只怕，可太低估這位清流領袖了。
七卿畢竟身份不同，陳循親自出面，一下子就吸引了所有人的目光，就連一直高居御座，冷眼旁觀底下辯論的天子，臉色也變得和煦了幾分，目光閃動著，溫聲道。
“陳尚書請言。”
于是，陳循拱手謝恩，隨后直起身子，開口便是石破天驚。
“陛下，臣斗膽直言，殿試舞弊一案，實為吏部之過！”
啥玩意？
一句話出，所有人都瞪大了眼睛。
誰也沒有想到，陳循剛一開口，竟然就將矛頭對準了吏部。
吏部管事的人是誰？
那可是天子的第一心腹，王文王簡齋！
就算不談天子對王文的信重，這位吏部的大冢宰，自己也是出了名的不好惹。
事實上，也的確是如此，在被陳循提及的時候，王老大人瞬間就皺緊了眉頭，面色有些不善。
這段時間，他老王修身養性，沒想到還被人彈劾到臉上來了！
有心想要站出來質問一番，但是，想了想，王文還是沒有動彈。
陳循這廝，不是個好東西。
他說這話，明顯就是早有預謀。
事實上，剛剛的時候，在一旁看戲的王老大人還在腹誹，這陳循有話說就說，還先說什么‘臣有一言，請陛下聞之’，咋的，朝堂上還有人攔著他不成？
這純純就是端七卿的臭架子，也就是天子脾氣好，慣著他。
結果現在，報應立馬就來了。
陳循要是直接說就算了，早朝沒有常朝規矩那么嚴格，王文該插嘴插嘴，該懟人懟人，仗著天子的寵愛橫行無忌，反正大臣們也習慣了。
但是，陳循提前搞了這么一招，就不成了。
人家開口說話，是得了天子允準的。
這才說了兩句，王文就跳出來反駁，得罪陳循不怕，但是，這是不給天子的面子。
這種事情，王文再不知輕重，也是不會干的。
因此，這個時候，王老大人只能郁悶的站在原地，瞪著陳循，看他想要怎么表演……
不過，作為天子的第一心腹，王老大人自然也是有排面的。
他不能開口問，自然有人開口會問，譬如說……
“陳尚書此言何意？此事與吏部有何牽連？”
聽到陳循的這句話，朱祁鈺也來了興趣，看著陳循堅毅的表情，他似乎是想到了什么，臉色變得有些意味深長，順著陳循的話頭，便問了下去。
陳循輕輕吐了口氣，沉聲開口，道。
“啟稟陛下，方才大理寺已言，此案乃利用殿試爭權奪利的政治斗爭，此次殿試，參與讀卷者，皆內閣大臣，六部侍郎。”
“如此規格的陣容，卻出現了竊國家掄才大典，謀一己之私之事，除江淵，蕭镃等人勾連主使之外，其他諸讀卷官，或因利益牽連，或因人情世故，或因官場規矩，不能持心公正，連獨善其身都做不到，反而同流合污，欺瞞君上，玩忽職守，此小事耶？”
“六部侍郎，官居三品，已是朝中大員，國之棟梁，內閣輔臣，更是天子近臣，手握票擬之權，加尚書榮銜，此輩之人，不思報效君恩，視國家大典為私恩，可見朝中風氣不正，吏治敗壞，并非一日。”
“吏部掌天下官員銓選，考課之事，未能及時整頓吏治，豈非有過？”
目瞪口呆！
陳循的這一番話，讓所有人都愣在了原地。
尤其是江淵等幾個參與讀卷的大臣，更是一臉無語。
他們還擱這講事實，擺證據呢？
可誰想到，人家陳老尚書，這就開始上價值了？
再看被彈劾的對象，吏部的王文，早已經是滿頭黑線，擺起了招牌的臭臉。
殿中一陣議論紛紛，天子似乎也有些動容，沉吟片刻，天子開口問道。
“天官大人，陳尚書此言，你有何話說？”
總算是給了王老大人說話的機會，但是，當所有人期待著這位大冢宰火力全開的時候。
王老大人憋著一口氣，到最后卻只能氣哼哼的拱了拱手，開口道。
“陛下，陳尚書所言有理，殿試舞弊一案，數名大臣勾連糾結，竊國家之恩為己用，諸讀卷官明知如此，卻蕭規曹隨，不發一言，同流合污，此乃吏部未能澄清吏治之過，臣無可辯駁，請陛下責罰。”
啊這……
殿中迅速安靜了下來，老大人們你看看我，我看看你，皆是一副震驚的神色。
他們沒聽錯吧，這向來誰都不服，逮誰懟誰的天官大人，竟然就被陳尚書的這么兩句話，給說的無言以對，服軟了？
要知道，這位陳尚書，壓根就是在胡說八道啊喂！
就算是退一步說，這件事情涉及到了吏治的問題，朝臣們相互串聯，蒙蔽天子，玩忽職守，可這和吏部有什么關系？
不錯，吏部的確是掌天下官員銓選，考課之權，但是，到了六部侍郎，地方巡撫這樣的級別，考課的權力，已經不全由吏部來控制了，更多的是要看官聲，政績，人脈等一系列復雜的因素。
每一個三品大員的身后，都有著無比龐大的關系網絡，除了天子親自決斷之外，僅憑朝中的力量，想要調動，拿下一個三品大員，需要經歷一系列的爭斗和利益交換。
這次涉及這么多人，他們每個人，能夠走上這個位置，除了因為自己的能力，德行，政績足夠之外，很大程度上都代表著屬于自己的那一派的利益，這豈是吏部一言而決的事？
更不要提，除了這些侍郎之外，那幾個內閣大臣，都是天子欽點入閣的，其考核權，根本就不在吏部的手里。
所以說，這件事情根本跟吏部……
等會……
一念至此，不少大臣的臉色微變，似乎是想到了什么，但是，還沒等他們想透，便見得前頭大臣當中，又有一人出列，道。
“陛下，都察院掌糾劾百司，察百官猥茸貪冒，敗壞官紀之事，此番殿試，諸臣勾連，風氣敗壞，都察院未能察查，臣身為左都御史，亦有過錯，請陛下責罰！”
看著出言之人，老大人們面面相覷，若有所思。
此人不是別人，正是都察院總憲，陳鎰！
明白了……
接連兩位七卿重臣出面，對于陳循的話毫無反駁，自請責罰，這本身就是極為反常之事。
這個時候，如果還看出來點什么，這幫大臣，在這朝堂上就白混了。
殿試舞弊，諸讀卷官或勾結牟利，或沉默不言，坐視不理，若是坐實了，那么，陳循所說朝廷風氣不正，吏治敗壞，倒也不算是夸大其詞。
問題就在于，這件事情誰該來負責任呢？
這些侍郎有些是原先就在位的，有些，卻是土木之役后提拔上來的，尤其是內閣大臣，更是天子欽點的。
所以，真的要追究的話，得追究提拔他們的人，甚至于，朝堂風氣不振這回事，還得再往前追溯。
可這是能說的嗎？
陳循在朝堂摸爬滾打了這么多年，他當然清楚，這件事情不能怪吏部，甚至都不能怪都察院。
都察院雖然糾劾百司，但是，只要了解都察院的運作就知道，都察院轄下六科十三道。
六科監察六部，十三道監察地方，但是無論是六科還是十三道御史，所監察的都是政務疏失，而并非官員本身。
他們固然有彈劾之權，但是，也并非毫無限制，尤其是到了三品以上的這個級別，若無實證，更不是能輕易彈劾的。
所以說，這件事情如果說要追責，得追責提拔這些人上位的，如今坐在御座上的天子，如果說要追責，得追責當初放任王振，把好好的官場搞得盡是明哲保身，習于阿諛奉承，粉飾太平的太上皇。
能明白這一點，也就能夠明白，為什么一向在朝中誰也不服的王大天官，這回會這么輕易的低頭認錯，也就能夠明白，為什么連陳鎰這個左都御史，都毫不辯駁，自請其罪。
說白了，他們是在給天子，給太上皇背黑鍋！
尤其是王文，這次算是被狠狠的拿捏了一把。
陳循是算準了，他只要開口說這件事，那么這個啞巴虧，吏部吞也得吞，不吞也得吞。
不然的話，一旦辯論起來，很容易就攀扯到天子身上。
作為天子的第一心腹，王文清楚這一點，所以，他必須得捏著鼻子，配合陳循。
當然，看王文如今的表情就知道，被這位陳尚書算計了這么一把，這位老天官心里必然不舒服，以后保不齊，得找機會把場子找回來。
但是，至少現在而言，王文，陳鎰這兩位重臣，已經和陳循站到了同一戰線上。
這是一件很可怕的事情！
要知道，這兩位老大人，站出來認錯的態度干脆利落，并無任何糾纏之意。
但凡仔細想一想就知道，他們認錯的前提是什么？是認同陳循的結論！
而陳循得出吏治敗壞，朝堂風氣不正的基石是什么？是大理寺對于殿試舞弊一案的論斷是正確的。
也就是說，無論是王文，還是陳鎰，都已經認同了殿試舞弊一案，就是蕭镃，江淵，張敏，朱鑒等人暗中勾結，借殿試牟取私利，而其他一眾大臣明哲保身，袖手旁觀的這個結論。
弄清楚了這些，在場的諸多大臣，望著陳循的目光，都不由帶上了幾分敬畏之色。
這位老大人，平時不聲不響的，但是誰能想到，這甫一出手，便生生的把局勢陡轉。
如今，已然不是杜寧被這幫大臣圍攻了，而是三個七卿重臣立在這，和這些大臣們對壘。
固然，這些讀卷官們，都各有背景勢力，但是，他們的人脈再廣，能廣的過眼前的這幾位嗎？
更不要提，他們當中很多人的依仗，其實就是他們中的幾位。
果不其然，隨著這幾位接連的表態，殿中原本想要出面，為江淵等人辯駁的大臣，頓時猶豫了起來。
就連最開始出列的吏部侍郎趙新也皺了眉頭，一時有些躊躇。
見此狀況，江淵的額頭上滲出了一絲汗水，他突然有些后悔，自己當初為什么要和陳循鬧翻了。
這么多年了，他之前居然沒有發現，自己這位老師，竟是如此的心思縝密，手段了得，不僅出手大膽，而且，還如此狠辣……
當下，他知道自己不能再等了，于是，深吸一口氣，江淵上前一步，沉聲開口，道。
“陛下，臣自知有罪，不敢辯駁，但是，殿試一案，涉及六部，內閣等多位朝堂重臣，任何疏失之處，都會令天下非議，更會引發天下舉子質疑朝廷公正。”
“大理寺呈上的這份奏報，含糊其辭，多有猜測之語，并無實證，若就此公之于眾，臣一己榮辱無關緊要，但是，天下百姓之民心民意，恐難懾服，請陛下三思！”
(本章完)
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