“老薛，我問一下啊，你花了多少大洋？”
“不多，一萬六千六百六。好數字，圖個吉利。”
“……”
陳酒捏了捏額角，又打量了一下四周，目光在那些一看就很名貴的木頭家具上稍作停留，心理價位又抬了幾層。薛征報價，怕是沒把這些算進去。
“太貴重了。津門歷史上，從來沒有過這么奢侈的武館。”
實際上，一想到自己完成任務就會離開，再看這家館，陳酒心里就有些發沉。
“你值得。”
薛征笑著回答，“況且，過命的交情，不必糾纏這些。”
“交情是交情，買賣是買賣。你這么弄，就算我成功開了館，也難有得賺的。”
“我一開始撐你，就沒想著賺錢，秦得利也看不上這點兒薄利。”
薛征用拐杖杵了杵腳下地板，咚咚作響，
“我要的，是你的武館光明正大釘在這里，釘在津門的心臟，告訴暮氣沉沉、抱殘守缺的武行，告訴武行背后那些追名逐利的政客商賈，中山先生親筆題的國術二字，到底何解。”
陽光透過門窗，照亮館內，明凈的空氣中一顆灰塵也無。
“買都買了，就這樣吧。”
陳酒微微苦笑，
“你就不擔心，要是我踢館敗了，命沒了，這間館怎么處理？”
“買都買了，也不礙事，大不了改成壽材鋪，賣棺材。”
“真吉利啊。”
“對了，有個東西。”
薛征似乎想起了什么，朝身旁揮了揮手杖，新面孔的保鏢進了里屋，沒一會兒，捧出一個素面無花紋的長型木匣。
“醫武本一家，這家醫館的東家頗有名望，常與武人打交道，不止局限于津門，整個河北和直隸都有武師交好。”
“這柄刀是買館的添頭，名字不怎么大氣，叫燕子，但來頭好像不小。”
陳酒打開匣子，里面靜靜躺著一柄寒氣森然的苗刀，血槽發暗，古體銘文。
銘文“長生”。
燕子，長生。
陳酒合上盒蓋，心里頭已然是有了分寸。
“確實不小，是披掛門前輩的物件，但和我師父這支不屬于同脈，論源流，他這一脈是正宗。不折不扣的名器，比我的刀更好。”
“那，換刀？”
“更好，不一定更好用。”
陳酒搖頭，
“刀就不換了，我得用師父的刀，報師父的仇。”
這時候，敞開的門外突然飄進來一陣喧鬧，陳酒抬眼望去，街上經過一頂八人抬的豪華涼轎，上面坐著一個頂戴花翎的年邁王爺，頂著大太陽，披著厚重的披領、官褂，胸前是一團彩繡五爪行龍的圓型補子，前擁后簇，熱鬧非凡。
抬轎的腳夫們脊背佝僂，轎子旁的人群點頭哈腰，遮陽簾下的貴胄王爺滿臉威嚴，身姿端正。
清朝的轎子，民國的街，仿佛斑斕油畫上一潑格格不入的山水墨。
“這個人叫載臨，前清多羅武哲郡王，還是三眼花翎的一品重臣，載豐的親弟弟，溥弈的親叔叔，在遺老遺少中講話很有分量，幾乎算得上廢帝以下第一人。”
薛征頓了頓，接下來的話似乎意有所指，
“目前住在日租界里，和溥弈做鄰居。”
“好熱鬧啊。”轎子離得有些遠，陳酒微瞇著眼才看得清。
“大半是花錢雇的人，假熱鬧。”
薛征搖頭，
“清朝亡了，張和死了，辮子軍覆滅了，連紫禁城都成了辦事處博物館，搞這些吹吹打打的舊日光景，又能有什么用。”
……
“有用，當然有用。載臨可以成為撬動溥弈和滿清皇室的支點，這次喬裝去津門，他是最重要的目標人物之一。”
奉天火車站，站臺煙霧繚繞，空氣中彌漫著嗆鼻的煤粉味道。蒸汽火車靜靜臥在鐵軌上，車窗中映出一張張模糊的臉龐。
講話的是個發福的中年男人，低著頭，腦袋埋在一份報紙里。
“賢一先生，我不明白。”
喬裝打扮的秘書用日語問，
“清朝已經成為歷史了，這些殘黨，真的值得我們這樣費力籠絡么？”
“過一個月，你會明白。”
賢一放下報紙，捏了捏鼻梁，眉頭微皺：“要發車了，隼人在哪里？”
似乎是應著這句話，一個穿著黑呢大衣的年輕男子從站臺角落的陰影里快步行來。
皮膚極白，白得慘淡而病態，甚至隱約可以看見發青的血管。但他臉上時常掛著一抹微笑，驅散了這種慘白給人帶來的不適，讓這個年輕人的氣質顯得親切而溫順。
“隼人，你是保鏢，應當時刻留在賢一先生身邊拱衛安全。你失職了。”秘書出聲詰問。
“抱歉，去拿了個東西。”
“什么東西？”
年輕人伸出掌心，攤開，上面躺著一枚沾血的門牙。
“這是……”秘書露出惡心的表情。
“牙齒。”
“我當然知道是牙齒。”秘書臉色不佳，“你的怪癖我不會管，但如果因為這種事影響了賢一先生的布局，我會在報告上如實說明。”
“我弟弟宮田，對支那的武術一直很感興趣，這是我為他準備的見面禮。希望你體諒一個兄長對胞弟的疼愛之情。”
隼人從口袋里掏出一個鐵質煙盒，打開，里面卻并非香煙，而是用鐵片隔出來的一個個正方格子，裝著不下二十顆牙齒，有的發黑，有的發黃，有的潔白如骨。
“蔣，蔣家短打……”
隼人又拿出一支鋼筆，落在煙盒蓋的布滿字跡的紙襯上，筆尖一頓。
“蔣的漢字怎么寫來著？我古漢語這門課一直不及格。”
“……我來吧。”秘書替他寫上。
“謝謝。”
隼人咧開嘴角，露出一個和煦如朝陽的燦爛笑容。
“該上車了。”
一直沒有說話的賢一先生從長椅上站起，拎起行李箱。
汽笛拉響。
火車遠去。
奉天火車站人流依舊，往來匆匆，兩堵墻壁之間的陰暗角落里，一個穿長衫的中年人仰天平躺，血液在身下凝固成一大灘。
他嘴巴大張，門牙的位置黑洞洞，一雙渾濁而死寂的眼瞳中映出鐵灰色的天空。
