在長野的老家里，日子漸漸歸于平靜，每天早上，古手川就帶著小晴空到果園和稻田里兜兜轉轉，休息的時候，就開車帶她逛長野，他們去了諏訪湖，在夜幕來臨時悄悄說附近的怪談傳說。
他們去了阿智村，在浩瀚無垠的星河下相擁。
他還悄悄帶少女進大山里露營，在人跡罕至的山頂看流星雨。
然后時間一晃，就到了回東京去參加比賽的日子。
小晴空的下巴稍微圓潤了一點點，眼眸水潤，像極了一朵即將盛開的鮮花。
也有一點……最近她的腰有點酸痛。
帶好行李，又給車子加滿了油，兩人告別健二叔和秋葉阿姨，開車往東京趕路。
這次回去的理由用的就是參加社團的比賽。
除靈大賽是神秘性比較強的比賽，似乎只在小圈子里傳播，不在大眾層面流傳，至少古手川來東京前就沒聽說過。
回東京花的時間比來的時候要用的多，車子悠悠哉哉走了一路，等終于抵達東京，回到了一直住的房子時，已經又是一個黃昏。
有佳知道他們回來的消息，一下班就拖著個大行李箱風風火火從家里搬回來了，之前兩人離開去長野老家，她一個人也不敢住在這兒。
十多天沒見，有佳沒什么明顯的變化，只是更話癆了一點兒。
三日月晴空和他一樣，平常也不怎么用電子設備，包括手機也是，也不喜歡曬照片什么的，悶的不行。
有佳憋了十天的話，一進屋門，把行李箱丟到自己房間后就開始拉著三日月問東問西，看樣子想知道三日月最近過的怎么樣，但古手川卻從她眼里看出了一種微妙的好奇。
這是屬于青春期的孩子一個很明顯的特點。
但三日月晴空一直很警惕，打死不肯透露半點男女那方面的事。一是太羞恥根本不可能說出口，二來那也不是拿來聊的東西。
這讓有佳也暗自嘀咕，心想難道這么長時間了，兩個人還沒什么實質性的進展？該不會連接吻都還沒有吧？她只見過兩人拉小手，那也還是因為要遞什么東西才有的接觸。
不會吧？到底是古手川太過君子還是小晴空不愿意？
她一個人想不明白，轉頭就去找小鳥游花舞商量了，想讓她幫著分析，可小鳥游也沒有戀愛體驗，也同樣不知道怎么回事。
就在有佳想放棄的時候，小鳥游忽然說要請她吃草莓圣代。
有佳就這么稀里糊涂的得到了一個大圣代。
回到東京的第二天，吃過早飯以后，三日月就提上了從長野帶回來的伴手禮，和有佳去咖啡店里了。
古手川不知道從哪給店里找了四個女生，直接解決店里人手的問題，現在她們倆也不用每天都過去，雨宮店長已經排好了班。
在她們離開后，古手川神見也出了門，去了自己買的另外一棟房子，在里面的地下室，見到了正對著麥克唱歌的鈴小姐，還有三個抱著腿默默坐著聽她唱歌的三只幽靈。
她們四個今天休息。
鈴小姐見到他的時候，頓時停下來，先一手關了話筒，才睜大眼睛，無比震驚的道：“你已經回來了？啊嘞？這就已經一個月時間了？”
“還有半個月呢。”古手川搖搖頭，拉過一把椅子坐下，看著鈴小姐，問道：“沒引起什么動靜吧？”
聽到這話，鈴小姐頓時一抬下巴，帶著些得意：“根本沒有的事！我們很小心的！不過前幾天有賊想進來偷東西，但被我們嚇跑了！”
“鬧賊了？”古手川神見微微一怔，道：“過兩天我裝些監控。”
這棟房子位置有些偏僻，是他托石川康弘找的，想的就是給鈴小姐她們住，倒是忽略了可能招賊這一點。
他坐了一會兒，確認她們沒問題后就起身離開，去了學校。
然后在大門口見到了胡桃和小神官。
兩姐弟一如既往的吸引人視線。
胡桃背著小手，微微挺著胸脯，橫了他一眼。
唔，一段時間不見，她長大了些。
古手川神見有點驚奇，不過現在不是探討這個的時候，三個人進了學校，在除靈社見到了藤原老師，還領了參加比賽的“戰衣”。
藤原老師今天穿了件短袖中華涼衫，還戴著個小墨鏡。
他尖聲道：“賽制很簡單，團體擂臺賽單敗淘汰，每組前四晉級，后續會采取輪賽積分制，分數最高的前八個社團晉級……你們不用考慮這些，只要一直打，一直勝就夠了。”
三人默默看著他，參賽者連賽制都搞不清楚可還行。
聊完這些，藤原老師一馬當先，腳下生風，帶著仨人往舉行除靈大賽的場地趕去。
對于比賽場地，古手川倒是還挺好奇。
他和胡桃打聽過，除靈大賽的官方是特別科和陰陽寮，裁判要么是特別科的專員，要么就是陰陽師，實力還都不弱。
每屆除靈大賽的冠軍都會受到這兩大機構和一些古老大學的青睞，好處多多。
第二、第三也會獲得很豐富的獎勵。
古手川對獎勵興趣不太大，參賽的原因只是為了回報藤原老師在學校里給的照顧和優待。
藤原老師也扛了不少壓力，所以參賽拿個好成績對誰都好。
至于能拿個什么成績，好像也沒多少懸念。
藤原老師載著他們離開了文京，一路向南，朝著隔壁的千田代出發。
后座的胡桃悄悄對他說：“除靈大賽在武道館的地下舉辦，被陰陽師結界籠罩著，不對外開放，算是一種從古代流傳下來的武道流派決勝負的習俗……”
“關起門自己玩兒？”古手川神見有點想不明白。
從特別科招人要簽的“賣身契”，到賞金獵人只能接一些零碎的任務，再到現在的除靈大賽……
坐在前面副駕駛的白川望側過頭，開口道：“在陰氣丸和妖氣丸出現之前的特別科與陰陽寮，并不是現在這個樣子。”
“其實也就是那么回事吧？老一輩的人把很多東西都捂得很死，都說是為了社會的安穩……”胡桃的聲音越來越小。
