“咔……噠。”
一桿槍口對準了明。
一名白發藍眸，容顏俊朗的少年，從重重藤蔓中走出。看樣子，他是這片山谷的主人。
少年看上去還沒成年，眼睛朝露一般清澈，讓人想到夕陽下波光粼粼的林間溪水，他身穿一身簡單的白袍，沒有任何顏色和花紋沾染。
“入侵者。”少年舉槍：“離開這里。”
明見此，嘴角一勾，露出了極有親和力的笑容。
“你是這里的主人嗎？外面全是機械軍團，我們無路可走。”明說，語氣頗有幾分委屈：“拜托你，收留我們吧，如果把我們趕出去，我們會死的。”
或許是明的魅力值起到了作用，又或許少年是個本性善良的人，少年動容片刻，選擇讓他們進來。
“好吧，看氣質，你們應該不是壞人。”少年語氣毫不客氣：“但如果明天機械軍團走了，你們就給我滾蛋。”
幾人跟著少年入內。
這里像是一片人間仙境，栽種著的竹林高聳入云，蒼翠欲滴，與外界荒蕪的沙漠景象完全不同。粉色的桃花花瓣零落飛舞，讓人想起“桃花源記”的傳說。
不遠處，立著一些木棚和葡萄架，不同時節的花朵一齊盛開，帶著一股不真實的夢幻。幾只白鴿落在木架上，盯視著進入山谷的一行人。
幾個鷹犬成員已經被迷了雙眼，對著這過分美麗的景象左顧右盼。
明微笑著，心中已經有了成算。
……這里美好到過分，太詭異了，事出反常必有妖。
凱烏斯塔中，這種詭異的地方一定很關鍵，如果能幫本體撈到一些信息，那是再好不過。
至于少年說的“滾蛋”……可惜，等他摸清了這里，這里就是他的。至于少年，若是弱者，休怪他不客氣。
畢竟，凱烏斯塔的勝利，是為了這個世界未來的“光明”——那么，為了本體能獲得的“光明”，他會做一切事。
這種地方，很適合作為本體的備用安全場所。至于少年的恩情……可以容后再議。
明笑得陽光親切，少年完全不知道明這位看上去極其正直的軍官，心里已經在想著搶地盤。
“我叫北利瑟爾，這里只有我一個人住，但我能掌控這里的所有東西。”少年說：“所以，不許在這里亂跑，不許拿走任何東西，如果讓我發現你們心懷不軌，我會讓你們去死。”
“謝謝你。”明笑著，帶著幾個隊員道謝。
“哼。”少年哼了一聲：“過來吧，給你們找幾個房間。”
“咔噠。”
露娜抬起石板，遮掩住地面的風沙，她小心翼翼地走下階梯，與在地下通道里的人們挨在一起。
她的身邊，是一名黑發的男人，他戴著護目鏡，身上綁著瓶瓶罐罐的化學試劑，正低著頭修理著他的狙擊槍。他是烽火的副領主夏晟，擅長生化與狙擊。
“我們不能一直被關在這里，必須找機會突圍。”夏晟抬頭。
他的身邊，圍繞著十數個烽火成員，臉上普遍很疲憊。
“但地表全是機械軍，起碼有上千的規模，它們不殺我們，就是為了故意扣住我們。”露娜說:“就算我們強行突圍，也只是徒增傷亡，我們……只是機械軍團的誘餌，為了引誘一個人過來。”
她一直在這支外出隊伍中，沒有與蘇明安碰面，也沒有回十一區，只知道一些零碎的信息。
她猜測，肯定是蘇明安又搞了大事，導致有人想從他的隊友下手。
“空氣越來越差，我們不能一直待在地下……”有成員低語。
“水也不足。”有人補充。
“機械軍肯定發現我們了，只是沒有趕盡殺絕。”有人嘆氣：“一旦他們要等的人來了，我們就要死了。”
露娜身邊，遙控軍團的日暮生睜開了眼睛，他兩好運地傳送到了一起，開局就待在一支隊伍里。
他的手搭在刀鞘上，神情冷厲。
“露娜，我們不能被困在這里，還不知道蘇明安是否會來救援。”日暮生冷道。
“他會來的。”露娜說。
“他到底是不是那個三十年前的人類英雄阿克托？”日暮生壓低聲音:“凱烏斯塔中，我們要考慮到玩家的因素——如果真的是，那么玩家知道蘇明安是阿克托，這個信息，瞞不住。”
“……”露娜沒說話。
“對了，那些平行副本，那些沒有蘇明安的副本，亞撒·阿克托應該是活著的？”日暮生說。
“我……不知道。”露娜搖搖頭:“有蘇明安在的副本，劇情都會出現翻天覆地般的詭異變動……”
日暮生說:“所以，就算他放棄我們，也在情理之中。凱烏斯塔的整體局面才是最重要的，他是最核心的人物，這不能怪他。”
露娜恍然——一向沉默的日暮生，和她說這么多話，原來是為了幫蘇明安說話。這樣，就算蘇明安不來救，那些觀眾的閑話也會少些。
“他根本不在意……”露娜笑了笑，卻被一聲劇烈的爆炸聲打斷。
“轟——!”
地面傳來隆隆之聲，人們慌忙扶住身邊的石塊，感覺世界都在震動。
“——誰來了？”夏晟起身，他最怕的就是森帶著烽火眾人來救援，外面足有上千名機械軍，來就是送死。
可露娜卻要掀開石板出去。
“哎，別!”有人要去拉她，石板卻已經被推開——
“咔噠。”
映入眼簾的，是地獄般的景象。
原本如森林般密集的機械軍已經不見。它們化為了鋪在地面的，一層厚厚的金屬板，整齊而均勻，像是被液壓機摧殘過。
天空之中，是一道站在輪椅之上的身影，他身后的血色披風高高揚起，手掌前抬，空氣中仍留震動的余韻。
露娜灰頭土臉地從地道爬出來，正好對上他純灰色的雙眸。
“蘇……路維斯!”她露出微笑。
……安心感。
在看到他的一瞬間，她瞬間生出了由衷的安心感，像是一切危機已經隨風逝去。
大多機械軍已經變成了機械餅，只剩下小貓兩三只對蘇明安抬起槍口。
“轟！”“轟！”“轟！”幾聲小范圍的震動聲響起，這些殘留的機械人淪為廢鐵，蘇明安收手，緩緩下落。
烽火眾人看著他，仿佛看到一個怪物。
“別愣著，撿裝備。”蘇明安皺眉。
他的緋鳥在空中盤旋了好幾圈，都沒有看見愛德華的影子，不知道這個家伙有什么陰謀。
不過，這凱烏斯塔真是一場飛速升級之旅，機械軍到處亂跑，他隨手轟一下就是一堆經驗。由于這是戰爭類區域，還沒有經驗衰減，比當初普拉亞殺海妖還舒服。
他已經隱約明白世界游戲的副本分布——任務副本，經驗副本交替而成。
在第八世界穹地里，他的經驗條就基本沒動過，反而獲得了一大堆職業進階和被動技能。到了這個世界，又是以經驗為主。
估計下個世界，又是個非經驗類副本。
在他的指揮下，人們開始拆卸機械軍上的可用裝備和金屬。
夏晟走來，他希望蘇明安能幫忙挖出地面下的烽火成員。之前一場來自機械軍的爆炸襲擊，讓不少人被埋在了石頭下。
蘇明安來到地下，用亞爾曼之劍撬開石頭。“咯嘣”一聲，石頭飛開，露出幾乎和地下河連成一體的紅色小溪。
一股奇怪的味道撲面而來。
——那是血。
大量的血從石頭之下蔓延而出，將蜿蜒的地下河都染成了鮮紅色，這些紅色潺潺流出，和水混在一起，像血和碎肉構成的長河。
這場景頗為駭人，蘇明安頓了頓，繼續挑起石塊。
“博士，不必挖了，那邊已經沒有生命體征了。”希可輕聲說。
“一個存活的都沒有嗎？”蘇明安說。
“是。”
地下寂靜無聲。
夏晟望著將道路遮掩的石塊，它們堵死了同伴的尸骸，只剩下鮮血順著河流流淌。
“是我的錯。”夏晟緊握拳頭：“如果我們能早一點回去，就不會被機械軍團圍捕，他們也不會被爆炸的石頭……”
蘇明安沉默。
事實上，如果不是他和露娜的存在，愛德華不會截殺這一支烽火外出隊。
說是這群人因他而死，也沒錯。
他轉身，走向地表。
夏晟卻突然朝著巨石撲去，用雙手挖著那些石塊，地下河的血流染濕了他的衣褲，他的指甲挖到崩裂，血和水混成一塊。
“咯嘣”一聲，他身形一頓，將一枚圓形的東西從碎石之間挖出。
——那是一枚破碎的頭顱。
她的臉上滿是灰塵和擦傷，下方的脖子處被砸到斷裂，露出森白的喉骨。眼睛還是睜著的，是才斷的氣。
在夏晟挖出她的一瞬間，她化作了縈繞的白光，破裂而開，“源”在空氣中閃閃發光。
夏晟兩手空空，走上地表，隨后，數道身影從地下走出，他們的懷里，或多或少都有一些殘缺的衣角，或只拿著一枚子彈。
“要這樣把他們帶回去嗎？”露娜看到了，問。
“至少要帶他們回家。”夏晟說：“無論是什么也好，我們要把他們帶回去。”
“哪怕只是一部分？”
“哪怕只是一部分。”
“……”露娜有些傷感地看著這一幕。
明明昨天還是一起行動的同伴，今天就因為機械軍的爆炸襲擊而陰陽兩隔。
“各位。”夏晟輕聲說了句，其他人圍了過來。
身披血色披風的成員，左手脫帽貼至右肩，朝著地下的碎石緩緩躬身。
“愿你們靈魂安定，不再受入侵之苦。愿我們在塵埃落定的嶄新世紀相逢。”夏晟凝視著下方滿是鮮血的土地，輕聲說。
人們低頭，短暫地默哀。由于時間緊迫，他們只能這樣送別同伴。
蘇明安沒有看這一幕，他抬頭，觀察遠方的情況。
“來了。”希可提醒道。
“嗯。”蘇明安應聲。
愛德華能干的那些事，無非也就這幾樣。他已經預測到來的會是什么。
“路維斯，感謝你能來救我們，你……”夏晟走來。
“看天。”蘇明安說。
“！”夏晟瞬間抬頭，
他的視野之中，一個光點正在放大靠近，下一秒，數道燃燒的光點同時閃爍，像是一顆顆墜落的流星，統一地——朝著他們的位置。
人們面如土色。
“是……導彈？”露娜眼神一凝，語速飛快：“騎士守護，紅級，護住圓心60碼內的所有單位，防御力2000點，5秒。”
她立刻報出了她唯一的防御技能信息，危急時刻，她作為榜前玩家的專業完全展現，日暮生都慢了一拍。
“刀返，是被動技能，能格擋攻擊，包括物理和能量，但導彈的話……”日暮生頓了片刻，也報出了他的技能。
夏晟臉色難看，這些導彈覆蓋范圍太大，跑根本來不及。
“全體——撐起能量盾。”夏晟發出命令，人們抬起手，全身都在顫抖，他們的能量盾太過劣質，根本擋不住導彈洗地。
“別急。”
蘇明安說。
——愛德華是不是以為，用這種手段，就可以除掉他的羽翼？
愛德華知曉他有位移，導彈都可能干不死，才特意等到他和露娜會和再發射導彈，這樣一來，他只能選擇留下，或是放棄露娜和夏晟等人。
天空起碼有十數枚導彈，還在下落。
而他剛剛才用過空間震動，清掃所有機械軍，法力必定是空藍狀態，可能自己都逃不了。
可惜，他的羔羊結界用的不是法力值，而是情感值。之前在殺死霖光后，蘇明安帶動了人們的情緒，獲得了400點左右的情感值，足以撐起結界。
他抬頭，凝視遠方，透過導彈發射的方向，反向鎖定愛德華的位置。
如果愛德華在導彈發出的方向……
“唰！”
羔羊屏障一瞬升起，將人們完全包裹，其外形，與當初的佰神降臨之景極像。
火光爆裂，掀起滔天黃沙，卻只能在結界之外叫囂。
“咔，咔咔——”
數秒之后，羔羊結界依然堅立，外界火光正在越來越小，轟鳴聲漸漸降低——
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