血色的夕陽之間，蘇明安躺在床上，做了一個夢。
朦朧的夢中，他的視野不甚清晰。
他隱約望見一間實驗室。純白色的艙體由各色精密儀器構成，交疊成有序的布置。
一名黑發灰眸的男人，靜靜坐在棺木似的艙體旁邊，手指撫摸著艙位的表面。他的體型過瘦，脊椎的痕跡透過純白襯衫幾乎清晰可見，指骨更是泛著一層病態的白色光澤。
“阿克托——當你十年后，二十年后，甚至三十年后醒來，你大概率就不再是自己，你做好心理準備了嗎？”門外，一名穿著白大褂的黑發女人走近，擔憂道。
“嗯。”阿克托應了一聲。
“我不希望你這樣做。”女人說。
她坐在他的旁邊，凝視著他的眼睛：“我們好不容易結束了世紀災變，人類還需要你。亞撒，我還等你教我……”
阿克托輕輕推開她。
他的手臂蒼白如死人一般，瘦得像一根枯木，女人感覺自己被這一下咯得疼。
“必須這樣做。”阿克托說：“與神明般的他維對賭，我們需要竭盡全力。人類太過渺小，如同野草，哪怕有了世紀災變后的文明之源，我們依然像是螞蟻——如果想要保存我們的世界，我需要這樣做。”
“你總是這樣。”女人說：“我從來都勸不了你。”
阿克托笑了聲，躺進了艙體。
他躺得筆直，各色管子鏈接上了他，像鐵鏈般“咔噠”一聲鎖住了他纖瘦的皮包骨。
“只能希望來客是個不錯的人。”阿克托微微閉目，嘴角勾起：
“但不管是誰，都一樣。”
蘇明安倏地驚醒。
他從床上坐起，看了眼系統時間，他睡了一個小時。
……他為什么會夢見阿克托？
“叮咚！”
系統提示聲響起。
由于完成了一個時間節點·開啟黎明之戰，你獲得了阿克托的記憶（1/4）。
蘇明安走下床，血色的夕陽迎上他的臉。
這段記憶信息量不是特別大——阿克托知曉后來會附體一個異界來客。
只是，阿克托口中的“與他維對賭”，是什么意思？
“咔噠。”
他聽到門外一聲脆響，他開門，正巧望見捧著牛奶的緋絲。
“領主，您睡醒了？”緋絲眼前一亮：“喝點熱牛奶吧。你這個年紀，喝點牛奶有助長高。”
蘇明安現在的外表年齡起碼有二十，緋絲卻像關照小孩子一樣待他。
或者說，她對每個人都是這樣，由于性格使然，懷著一股與年齡格格不入的母愛。
“我不喝牛奶。”蘇明安欲合上門，緋絲卻連忙說：“哎，領主，介意我進去說幾句話嗎？”
蘇明安側身，讓她進來。
“領主，我看得出來，特雷蒂亞喜歡你。”緋絲一進門，就說了這么一句。
“所以？”
“這個時代，按照慣例，要根據雙方的資源享有量配比伴侶。只有資源量水平相當的人，才適合在一起養育下一代。”緋絲說：“你們也算門當戶對，特雷蒂亞雖然不及你，卻也是這三十年來阻止人類內斗的巔峰力量，自身也享有豐沛的資源，我覺得你們可以……”
“好了出去。”
蘇明安毫不客氣地把來牽紅線的緋絲趕了出去，他懷疑緋絲是特雷蒂亞派來的紅娘。
“嘭！”地一聲，房門關閉。
緋絲卻鍥而不舍地敲門：“領主，我話還沒說完呢。”
蘇明安一陣頭痛——根據之前的信息，阿克托會叫這個人“媽媽”。緋絲明明是個二十五歲的活潑大姑娘，這“媽媽”是怎么叫出口的？
他開門。緋絲將牛奶遞給他：“領主，好歹喝點吧，牛奶是稀罕貨，大家特地省給你的。”
“你喝吧。”蘇明安拒絕，他還不至于珍惜一瓶牛奶。
“怎么？還怕大家給你下毒嗎？”一頭黑發的小孩曜文冷不丁地走過。
“曜文，怎么說話的！”緋絲訓斥。
“哼。”曜文偏過頭：“他不喝就把牛奶拿走吧，大家可都沒得喝。”
或許是孩童的爭寵天性作祟，看到他的媽媽一直關心阿克托，曜文不高興了。
“媽媽，你喝了吧。”曜文說:“如果把牛奶送回去，大家又要推來推去了。”
緋絲看了蘇明安一眼：“那，那我喝了。領主，您不喝真可惜了，這可是大家特地準備給您的……”
她仰脖，將牛奶一飲而盡。
蘇明安靠在門邊，打開面板，打算看看領域發展得怎么樣了。
可他剛打開界面，就聽到“啪！”地一聲，玻璃瓶碎裂的聲音。
他轉頭，緋絲的嘴角正淌下鮮紅的血，她怔然地盯著玻璃杯，嘴唇張了張，卻只能吐出一口又一口的血。
她腿腳一軟，身形歪斜，倒在地上。
“緋絲媽媽——！”曜文嚇壞了。
“有……”緋絲的手往前伸著，嘴角的血越積越多：“有毒……有人要害領主……”
她眼中的光采一點一點逝去，全身不自然地痙攣。
曜文立刻撒開小短腿去喊人。蘇明安扛起緋絲，沖向附近的醫療室，將她放在床上。
他迅速翻找柜子配置解毒劑，卻聽見手術臺上緋絲微弱的聲音。
“領主……領主……”
蘇明安微皺眉頭，看了眼緋絲的情況，毒已經入了心脈。
那個下毒的人，是真的想害死他，卻意外讓緋絲做了替死鬼。
緋絲伸出手，扣住他的手腕，蒼白的唇邊不斷涌出血。她的眼睛牢牢盯著他，臉上滿是悲傷。
在這個世界，死亡來得太過令人猝不及防。
“領主……”
“以后，別喝任何人遞過來的東西……”
“我，我愛……”
她閉上眼。
“嘭！”“嘭！”醫療室的門被推開，人們驚愕地立在門口，卻只能看見白光繚繞而起的畫面。
手術臺上的紅發女人，一點一點，從頭到腳，化作燦爛的光采升空，消失。甚至在白光之中，還夾雜著微弱的血光。
“媽媽……”曜文一聲悲鳴，跪倒在地。
蘇明安沒有動，他冷然地盯著這群人。
從血光中可以看出，緋絲得了缺失病，她的死是必然，今日的中毒只是提前了她的死期，她為他擋了一次毒。
——那么，究竟是誰，往牛奶里下了毒？
他撿起手術臺上緋絲留下的貝殼項鏈，交到曜文手心。
“領主！”夏晟等人及時趕到，望見這白光血光交加的一幕，皆是愣住。
“查。誰碰過那瓶牛奶。”蘇明安淡淡道。
他離開醫療處。
現在是系統時間傍晚五點半，他不打算繼續睡覺，一個小時睡夠了。
他原以為目前十一區群眾的忠誠度已經達標，沒想到還是有想殺死他的人，看來傳教事業迫在眉睫。
他走上天臺，調試直播設備。
接下來的四個小時，他不斷進行直播，以推進對神明信仰的奪取工作。神明陣營阻擋不了希可無孔不入的滲透，每個電子設備都能傳出他的聲音。
他發現只要他在說話，傳教光環的蠱惑程度就能加深，并不拘于講述的內容。
于是，大道理講膩了的他，開始講各種故事——他必須要維持群眾對直播的興趣和注意力，不能讓人們感到厭煩。
他發現，人們好像對有激情的冒險故事格外感興趣。
于是，他以自身為主角，就地取材，講述世界游戲發生的故事，打算從第一世界末世，講到第八世界穹地，呈一個連載制。
這樣一來，不少人聽了一遍還會繼續聽，不斷鞏固記憶。
天色入夜，他靠在椅背上，天臺的錄像設備已經開始結冰，今日的直播結束了。
他看了眼陣營貢獻值：12209點。
他直播講故事，是在掠奪神明的信仰，讓人們轉而信仰他，這比擊殺異獸還具有戰略意義，貢獻值漲得飛快。
他沐浴滿天星光，走下樓。
附近的檐角掛上了白布，由于緋絲沒有留下尸體，只能建衣冠冢。她死得幾乎悄無聲息，如果不是被卷入了投毒事件，沒有人會記得她的名字。
蘇明安走入夏晟等人所在的建筑，剛推門，就感受到極其壓抑的氣氛。
一個青年被五花大綁押在地上，數十人聚在這里，沉默地坐在椅子上。
“領主，查出來，是這個人下的毒。他叫徽特，一名普通烽火成員，平時沒什么奇怪的地方，誰也沒想到他會給您投毒。”夏晟押著五花大綁的青年，壓著青年往前磕頭。
“叩。”地一聲，青年額頭觸地，發出清脆一聲，磕出了血。
蘇明安坐在青年面前的椅子上，等著青年滿臉是血地抬起頭。
“為什么給我投毒？”蘇明安淡淡問。
“我只是想活下去！”徽特咬牙：“只有你死了，我們才能重新回歸神明陣營——再這樣下去，我們全都會被你帶向死亡！”
“嗯。”蘇明安應了一聲：“十一區不需要叛徒。夏晟，處決他。”
徽特愣住了，他萬萬沒想到，領主連問他一句“為什么這樣想”都沒有，直接就要殺他。
他都在這等了四個小時了，專程等著應對領主的質問，再說出個“人類必輸”的一二三原因來，結果領主一來就要殺他？
“砰”地一聲，夏晟的槍口噴吐出火焰，子彈洞穿徽特的額頭。
徽特倒在地上，尸體很快被人拉走。
蘇明安眼神冷淡。
他已經厭倦了和背叛者論道，不需要的人就直接殺，他與投靠他維的人沒什么好聊的。
“如果我們要和神明對抗，大部分人成為內奸，確實是正常情況。”旁邊的絲塔茜輕聲說：“畢竟，我們聚集地的規模太還小了，人們不信任我們……”
“光有一個名叫十一區的聚集地是不行的。”蘇明安抬眼：“森，這片區域以前叫什么？我們建城吧。”
他先前便在這里看到了廢棄的大型工廠和游樂園，十一區之前應當是城市，只是經歷了災變才會縮減為混亂的聚集地。
“這座城市以前叫……”森頓了片刻：“末日城。”
這一刻，蘇明安感受到了某種名為“歷史”的巧合性，像是有時間河流從他周圍流逝而過。
“好。”蘇明安說：“反抗十城，爭取自由與解放的末日城——我們建城，就叫末日城。”
“叮咚！”
領域面板最上方，原本的“領域名稱：烽火/十一區”，自動更改為了“末日城”。
他的眼中閃過思索。
凱烏斯塔……到底是什么？難道真的只是為了讓他體驗一遍已經發生過的歷史嗎？
剛剛那個夢……
血色夕陽照拂而下。
霖光身后，上百條軟管微微發亮，隱約有血色于其中流動。
他一路往上走，到達最上層——這里是一處純白的圓盤天臺。天臺中央，光暈聚集之處，一本紅殼子的硬皮書本靜靜鑲嵌在中控臺間。
他深吸一口氣，五指并攏，手掌搭在書上。
“神明。”他語聲低微：“我該怎么做？”
身為最強大的代行者，他擁有直接溝通神明的能力。
恍若有隱晦的低語在周圍縈繞，片刻后，他的耳邊聽到了一聲溫和的男聲：
不能殺死阿克托，想辦法把他抓回來。如果他要發起戰爭，就讓他打。
他這個人，才是最重要的，其他一切……都不重要。
“你們為什么對他這么感興趣？”霖光說。
他的周圍靜寂了片刻。
——因為只有‘文明賭約’，才能抽出他體內的世界之源，我們需要他完成這個賭約。神明說。
“這么想要世界之源，看來你們的世界也快毀滅了吧。”霖光說：“如果我非要殺死他呢？誰也別想拿到世界之源，大家一起死。”
神明低低笑了。
那聲音更顯溫和，像是輕附在耳邊呢喃。
你不會這么做的。
去，把他抓回來。
語聲止息。
霖光握緊了拳，眼里那污泥般的晦暗愈發嚴重。
“你能跨越一個世界的距離和我們低語，確實有本事。”霖光盯著書本：“但當你正式侵入我們世界的那一刻……我一定會殺了你。”
他砰地一聲，將書掃在地上，血紅的書頁翩亂飛舞，如同一只只鮮紅蝴蝶。
“文明和種族之爭從來殘酷。敗者世界毀滅，所有生靈全部死亡，或淪為行尸走肉。”他說：
“但勝利的一方——絕對是我們的這個世界，你想侵入，妄想。”
