白雪皚皚。
一支漫長的隊伍，迎著寒風往北面行進。
盡管夾雜著風雪。
可百姓們腳下的步子很篤定。
在隊伍周邊，還有二十多輛寬大馬車。
這些人其實是在初冬時往北面走。
出了塞外就已經是大雪紛飛。
但好在馬車上早已備足許多物資。
有需要的時候，都會給這些行進中的百姓發放。
腳受凍傷的人，還可以輪流在車上御寒。
而相比于這些艱難行進的百姓，杜二娘帶領的兩千百騎兵就顯得精神許多。
每一位士兵身上都穿有皮毛，騎著高頭大馬，護衛在百姓周邊。
“二娘，咱們后方的探馬回來了！”
杜二娘身側有女兵喊道。
回過頭，果然有一匹快馬飛奔而至。
“統領，前方出現大部騎兵。
其中一支看出來是歸化城的駐軍。
有一支不知......
可兩方加起來，不少于六千人馬！”
“六千人......”
杜二娘神色意外。
可內心一絲也不慌懼。
看了看遠處的地界，沒有烽煙，那么證明堡壘也是被抹除了......
“漠南諸部落的人，是想趁著這個寒冬，把我們的工事統統抹去。
先前這么長時間沒動靜，心思也夠深的！”
杜二娘沉聲道。
不過也沒人認為布局的堡壘無用。
如果不是一路上那些堡壘驛站協助，他們也走不到這里。
“統領，要不然先讓百姓離去，我們在此阻擊！”
有人慌忙說道。
“不可，他們這是大部騎兵！”
杜二娘連忙否定了這個方案，隨后讓隊伍停了下來，開始就地準備迎戰。
“他們都是騎兵，百姓跑不了多遠，定會被繞道的胡兵追上。
現今只有死守，點起烽煙，等待援兵。”
“要是援兵不來呢？”
杜二娘身旁的女兵，看著周圍白茫的一片，不由問道。
“要是援兵不來，那也戰至最后一刻！
身后百姓是今年最后一批吸納的人，皆是從中原四地慕名而來。
有的還是城內居民的親屬，若是折命在此，對我們天武城的影響勢必惡劣......
以后再難有人口過來。
但要是百姓死，我們也戰死在這里，意義便會大有不同！”
杜二娘的想法極為果絕。
身旁的女兵聞言愣了愣，可沒有恐懼，臉上忽而涌起一股英氣，領命調度起那些運送物資的戰車。
其實以天武軍的實力，面對數倍的敵軍根本不用擔心。
他們也無懼于風雪中戰斗。
天武軍的火槍騎兵，已經裝備上了一馬四支火器，這都已經是歐洲皇家雇傭兵的標準。
可在還要保護數千百姓的情況下，這就大有不同了。
戰力受到影響，許多戰術也不能展開。
二十多輛四輪戰車，排開來其實有近兩百米長。
要是圍成車營陣，也放不下那么多的人。
但也聊勝于無......
可就在這短瞬的時間。
百姓間有位中年人匆匆走出來了。
“統領，四輪馬車不夠用！
百姓也有不少人帶著車駕，搭配戰車可圍成四、五個小車營陣！
有多余的長矛兵器下發，百姓們也可抵御......
只需少量兵力，其余人可全力作戰，再無旁顧！”
中年男子一通言語說完，見著眼前女統領沉默。
又進而快速補充道：“學生本在縣內衙門當差。
是個未入流的教諭。
仕途不順，卻仰慕正遠伯的神機奧義，受遠親宋大喜的書信邀請來此。
學生本名，宋應星......”
中年男子說著，又拿出一封信帖。
“好，依宋先生所言！”
現在的情況不容多疑，杜二娘果斷一揮手，重新調整了陣形。
東拼西湊下，倒還真圍成了五個營陣，百姓們護衛在里面。
而原本馬車夾層里的確是有許多備用武器。
宋應星拿起一支火銃眼睛發亮，明顯是會使用的樣子。
這時候遠處的馬蹄聲已經隆隆傳來了。
帶著層層飛雪。
伴隨后方奔騰的身影，顯得極為壯闊。
“統領你看北面也點起了烽煙！”
一名副手忽然指著北面，離天武城更近的堡壘看到了他們的信號。
援軍很快就會過來。
“先全力應戰！”
杜二娘點了點頭，身后的百姓依舊不能放棄。
原先是線列陣的人，已經被安排進了車營陣。
二娘則是帶著剩下的人，在營陣外布下了陣型。
額哲率著他兵鋒正盛的八旗軍，只看著后邊的漢人百姓，如狼似虎的沖殺過來。
少數的火炮部隊還在大后方。
寧完我的駐城軍卻成了策應。
可是杜二娘的隊伍很嚴整。
額哲前頭的騎兵，開始下馬射擊和拉弓的時候，陣地上的火槍騎兵早就開了一輪火槍。
當八旗軍開始向狼群一般沖殺上來的時候，杜二娘這邊的人依舊又換了一把。
繼續開槍。
整整進兩千支優良燧發槍的火力往前密布，而且還是不間斷的。
接著又是第三把。
宋應星在營陣里驚得目瞪口呆，可很快，依舊還是有突破陣地的側翼騎兵，直接沖到了車營陣。
宋應星還剛抬起手中的火銃，忽然又聽到馬車上傳來一陣巨大轟響。
只見到自己身旁馬車，忽然沉沉的一下，陷入到了雪堆里。
一個炮彈直接沖著外邊的騎兵飛了出去。
好幾個掉著鞭子的身軀，變成了無數塊。
立馬又有天武軍重新塞了一顆炮彈進炮膛里。
青壯百姓們舉著鋒利的鋼制長矛往前抵。
老弱婦孺安頓在了最中間。
線列兵一邊開著槍，一邊丟著土雷，瞧準機會上馬往外追擊。
“長短燧石槍，弗朗機，土雷......”
宋應星揉了揉眼睛，喃喃自語：“有這樣的火力......剛才為何還弄得如此悲壯吶？！”
“殺建奴！殺韃子！”
周圍的百姓受鼓舞著也紛紛頂起武器。
宋應星手里的火銃也點燃了，隨意撿起一塊木盾，沖著外邊猛然沖撞過來的騎兵開了一槍。
血花四溢。
而悲壯這件事情，是相對而言的。
對于天武軍來說，這一場戰斗的損失，足以稱得上是少有的悲壯。
依舊是有許多中了箭矢的人倒了下去。
不管士兵還是百姓，鮮血流了一地。
前邊的天武軍也進入了白刃戰，盡管有鋼鐵武裝，軍紀隊列嚴整，天武軍的馬刀跟長矛也是最鋒利的。
可依舊是艱難，但士氣跟陣型都沒有潰散。
額哲第一輪沖擊下來之后，發現他的“狼群”少了一小半。
另一個剛追隨來的部落護具不足，死得更慘。
倒是寧完我的駐城軍沒死傷多少，幾乎都回來了。
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