申家如此做派，其實也就是為了能夠最大限度地消弭掉官家心中的怒氣。
畢竟，雖說官家乃是仁厚之君，并不以殘暴而聞名，但是，無論如何，他終究也還是一介生活在紅塵俗世里的凡夫俗子，有著人類一般的七情六欲。
甚至，高高在上的皇帝與那生活在泥地里的平民百姓也是無甚區別的。
他們也都是有著屬于自己的情緒，喜、怒、哀、樂、怨、憎、恨……
此間種種情感，皆是一般無二，全都會擾人心扉。
因此，以謹慎小心而聞名的申家老狐，自然也就是要以這種行為來表達自己對官家的敬重了。
畢竟在人家的手底里過活，他又怎么會掉以輕心？
雖說是苦了自家姑娘，不過，這卻是在所難免的。
更何況，別家的姑娘若是沒有參與選秀女的話，那她們照樣也是需要苦等三年的。
要想嫁人啊，還就得延后三年，這種規矩，雖沒明說，但每家每戶都是在遵守，似乎是要以此來彰顯皇家威嚴。
不過，這也算是好的了，畢竟，官家沒有直接下令，要求所有人都必須參選，相比較前朝的妻離子散，本朝的規矩卻是好得多了。
“阿弟！”
就在申禮心中暗自感到僥幸的時候，一道熟悉的聲音，忽然就從他的背后響了起來。
“啊？誰？”
申禮聞言一愣，趕緊轉頭回望過去。
不過，在聽到這熟悉的聲音之時，申禮的心里就先是本能地就是有了一種不太好的預感。
“這聲音，似乎是……自家姐姐？”
其實，也根本不用分辨這聲音的熟悉與否，光是從這人說話的內容里就能看出，此人的身份是什么了。
畢竟，喚他申禮為阿弟的人，可是沒有幾個的。
果然！
在申禮轉過身子，看向來人的時候，他絕望地發現，對面那個開口的人，赫然就是他的親姐姐——申珺。
“啊……阿姐！”
申禮先是本能地眨了下眼睛，結巴了一下，似乎是有些不敢相信，不過，人就站在他的面前，申禮又怎么能看不見呢？
于是，他便趕緊咧嘴笑了一下，而后迅速地恢復成正常的神色，討好地上前走了兩步，直接沖著申珺，親切地說道：“阿姐，你終于回來了！”
“這幾年里，我可真是想死你了啊！”
這么些年過去了，申禮也不是一成不變，一點兒也沒成長的。
別的不多說，就說他在面對家里人的時候，嘴巴卻是要比以往靈便了許多，開始會講不少好聽的話來了。
其實，申禮的這點改變也是有著盛長權的功勞，是他在與申禮通信交流的時候，于信里與他說明的，勸他在與人交際之中多說些好聽的話，以此增益他的人際關系。
雖說申家家世不俗，一般人根本就無須在意，但是就算如此，申禮若是能做出這些改變，變得善談起來，那也絕對是會讓他受益匪淺的。
盛長權這般說辭，終究也還是為了申禮好。
畢竟，對于申家這條人脈，盛長權可是不想斷絕的。
尤其是在申守正申大人又是“進步”了的情況下，那就更是如此了。
話說，在這六年的時間里，申禮的父親，申大人可是要比盛紘強的多了，眼下的申大人已然再度“上進”了一個階梯，直接搖身一變，成為了戶部尚書。
戶部尚書，乃是管理著朝廷的錢袋子，是為當朝的從一品，身份也僅在諸位閣老之下，堪稱是本朝的高級大佬，距離最頂級的那批也就一步之遙。
另外，申守正因為自身能力與背景的緣故，已然是在朝廷六部里面的好幾個部門都歷練過，無論是資歷和政績都是上上之等，所以，他才能坐上戶部尚書一位，成為朝臣大佬。
而且，最重要的則是，現任的閣老余閣老，也就是余嫣然的祖父，他老人家的身子骨已然快要不行了，對于朝堂之上的繁重政務，他老人家更是時常感到力不從心了。
所以，既是為了自己的身子著想，同樣，也是為了家族著想，余閣老便是決定向官家抗疏乞骸，準備致使，目前為止他老人家已經是上過一次奏疏了。
按照內閣與官家的默契，除非是特殊情況，否則閣老請辭，一般都是要三請三拒的，所以，只要余閣老再來兩次，那他就能直接回老家了。
而且，作為曾經掌握過朝廷乾坤的余閣老而言，他老人家也很清楚內閣之位對于別人而言，究竟是有多大的吸引力。
若是余閣老在此時乞骸骨的話，那么無論如何，這后來者都必須要承他的情，感謝他騰出了位子。
畢竟，若是余閣老貪戀權勢而死扛著不退的話，眾人也拿他沒辦法。
在朝堂之上的潛規則里，若后來的繼任者乃是余閣老推薦而成的，那就更是會加深二者之間的這種因果關系，使得他們有更為緊密的感恩因果，繼而使得新閣老會默默地照看著先閣老的家族，庇護他們。
畢竟，每一個在位的閣老都將是會這種規則的得利者，所以，作為這些既得利益者，眾人自然也就是會不遺余力地保持著這種規則，好讓其延續下去。
當然，若是那新入閣的閣老并非是先閣老推薦的那位，那么他們之間的關系也就沒有那么多的說法了，頂多也就是在將來看著情分出手一次罷了。
這種情分，卻是較為寡淡。
畢竟，這種新閣老的繼位是沒有先閣老推薦的，這也就等于說，這是新閣老自己的手段，與他人并無太大的關系，與先閣老也并無太多的因果關系，那除了一絲人情面子之外，別的也不必在乎。
但是，一般來說，先閣老致使之后，官家都會問詢他的意見，看看他有沒有合適的人推薦，若是此人資歷、能力皆是適宜，且沒有別的因素需要考慮的話，那么先閣老推薦之人將會是有很大的機會能入閣。
而且，就算是不能入閣，但只要先閣老在離開之前能說上一嘴，那么官家定然也是會將其記在心上。
雖說不一定會有用，但卻必然是有用的，保不準，以后什么時候就會被官家記起，然后重用。
不過，也正是因為余閣老將要致仕的緣故，所以內閣那邊也必將會是空出一個閣老的位子來，因此，申守正作為那批頂級大佬之下第一檔次的人員，他自然也是盯上了那個位子。
甚至，可以說，這新閣老之位就將會是在申守正那一個階層的人里選出。
故此，面對有可能登頂，或是即將入閣的申大人，盛長權自然就是更不會放手了，要與他們維持一段穩定的關系。
更不用說，申禮這家伙本也就是可交之人了。
畢竟，盛長權交朋友也并不是只看重他們的背景，若是本人不可交，那就算其背景再強，卻也入不得他的法眼。
“哼！”
見到申禮這一幅嬉皮笑臉的不正經模樣，申珺不禁輕哼了一聲。
“阿弟，你說的是真的？”
申珺瞇著眼睛，懷疑地看著自家弟弟。
須臾間，她更是直接上前一步，用自己的纖纖玉指點了一下申禮的腦袋，不信地質疑道：“阿弟，你若是真想我的話，那你怎么不去三清觀呢？”
“還有！”
“你在今日來接母親和我的時候，竟然還能遲到？”
“難道，你就是這么想念阿姐的嗎？”
雖然是在揭穿申禮的老底，但申珺的語氣里卻是沒有生氣的意思。
相反的，她的話里更是帶著絲絲的開心之意，仿佛是遇見了什么高興的事兒一般。
不過，申珺也確實是可以感到高興。
畢竟，今日她能再度回京，這也就是說明了她為官家祈福的期限已經過去了。
作為一個妙齡少女，申珺就算是再怎么懂事，再怎么愿意為家族付出，但她也是不會喜歡一直待在道觀里面的。
“嘿嘿！”
見到申珺識破了自己的心思，申禮也是有些不好意思，不過，畢竟是親姐弟，所以他很快就是調整過來了，再加上他發現自家姐姐的心情不錯，所以便趁機開口說道。
“阿姐，我此次不過是因為這些天讀書讀得太入神了，才會忘記了這件事兒的。”
“還請您老人家大人有大量，就饒了弟弟我的這次過失吧！”
申禮拉住申珺的衣擺，小聲地哀求著：“頂多……”
“頂多就是日后有什么事兒的話，我就都聽姐姐你的！”
“好不好嘛？阿姐？”
這時，申禮忽然間就像小時候的那般，撒著嬌地說道。
不過，申珺卻沒注意這些，她反而是看著申禮，皺著眉地問了兩句：“哦？你說什么？”
“讀書太入神了？”
聽到這句話后，申珺不禁是心頭一跳，覺得有些不對。
“阿弟，你這是怎么回事？”
“難道，你忘了先前父親大人告誡你的事兒了嗎？”
“啊？什么？”
聽到姐姐這般說話，申禮頓時就是后悔了！
“該死，我怎么忘了這一茬兒？”
申禮在心里自打嘴巴，面上也不由有些訕訕的。
“阿姐，我……我是說錯了！”
“其實，我想說……我……我……”
申禮終究還是那個申禮，哪怕是他已經有些變化了，但和以前的申禮一樣，他只要一說謊就會卡殼，腦子里什么東西都吐不出來。
“好了，申禮！”
“這里面究竟什么事兒，你給我說清楚！”
申珺柳眉倒豎，卻是有些生氣了！
其實，申珺倒不是故意為難自己的弟弟，而是因為申禮本身的狀態就是有些問題的。
前面說過，申禮的資質不高，就連考個童生試也是勉勉強強的，甚至，他到現如今也不過是才考中了秀才而已。
相比較于盛長權六年前就已經有了秀才的功名，申禮卻是連考好幾次都沒成功，直至他在最近的一次院試里磕磕碰碰地才考過了，而且，他更是位列倒數前幾名，差點兒就又要名落孫山了。
如此成績，對比于盛長權的成績，亦或是他自己的家世，實在是慘淡無比。
不過，雖說他的年紀也不大，將來還能再考取更高的功名，但是自家人知道自家事兒，無論是申禮本人還是申守正、申珺等親人，他們也都是明白，就以申禮的資質來說，秀才就已經是他人生當中的天花板了。
除非是什么特殊“機遇”，否則，申禮很難是會在科考之中取得成就的。
要知道，在這之前，申守正可是一直都以為申禮是永遠都考不過院試的。
也正是因為料定了申禮不能成為秀才，所以申大人才會覺得他將來也不能繼承申家的族長之位，最后只能勉強在自己的余蔭下做個富足一生的富家翁。
因此，申大人才不會讓他在外打著申家的名號，以免得罪什么人，只是將其拘在家中，修身養性，平淡度日。
可是，哪知道，申禮硬是憑著自己可能走火入魔的代價，到最后竟是硬生生地過了這一關，得了秀才功名。
雖然很是勉強，但最后卻還是成功了，由此，那就是表明了申禮不僅是能保住申守正這一嫡系的正統，最后還能憑之繼承申家族長之位。
而有了申家族長之位的庇護，申禮今后卻是再也不虞會有什么不忍言之事的發生了。
畢竟，申家作為傳承久遠的大族，他們是不會讓自家族長陷入危險當中的。
不過，申禮過了這一關也不是沒有代價的，那就是考過院試之后，申禮直接就是回去昏睡了三天三夜，好懸沒有直接去見祖宗了！
也正是因為如此，申守正才會嚴令申禮今后不得再如這般瘋魔，要不然的話，申老狐還真擔心自己這一脈直接就要絕了！
因此，自打那時候起，申家上下都是明白了申家的禁忌，那就是絕對不能讓申禮太過于瘋魔的讀書。
畢竟，申禮那個死腦筋，一個不好就可能直接去見祖宗了！
“阿姐！”
申禮有些為難，不想明說。
“申禮！”
申珺有些怒了：“你還想隱瞞什么？難道，你非要我將此事告知父親大人嗎？”
“啊？你別啊，阿姐！”
“我說，我說就是了！”
聽到申珺的殺手锏，申禮額頭冷汗直流，直接就認輸屈服了。
申珺沒有說話，只是依舊靜靜地看著他，眼神里，充滿了鄭重之色。
“阿姐，其實，我是想趁著機會和長權兄弟一起去參加今次的秋闈試。”
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