長寧皇城外，陸陸續續如長龍般的人流排列成一排，正在接受著城門口的護衛檢視。
自從新帝登基，新政逐漸在這中州各地傳開后，這往年里權貴肆無忌憚，世家盤根接錯的長寧城，便一改往日風貌，變成了另一種與以往截然不同的樣子。
身披玄甲的將士表情嚴苛，在城門口處認真盤問進城民眾，無論這些人身份地位與否，統統都不能例外。
而在他們身后，那巍峨足足數十丈的壯闊城墻，在其中間的城門口處，正懸掛著一看不清面容的首級。
這正是前一日，被夏皇洛離親自斬首的大夏使者。
就算他貴為堂堂四品宗師，可既侮辱了大夏的威嚴與臣民，自然也一樣當斬不誤！
大夏，絲毫不顧忌那東域大國的威脅，與此前積弱已久外交無力的前朝，完全不同。
“后面的，快一些，不要磨磨蹭蹭！”
人海如長龍，排列有序依次進城，期間伴隨著的，還有那些城門口守衛不時響起的催促之聲。
“這就是這大夏朝的國都，長寧城么...”
“看起來倒是不凡，比我久遠記憶前的洛陽，還要雄偉不少。”
“就是不知這位夏皇陛下又能有幾分雄心壯志，與漢帝孰強孰弱乎？”
沿著排列的隊伍一直往前，正有一器宇軒昂，英氣勃勃的年輕人夾在其中，目光炯炯有神的打量著這座百年都城。
這年輕人看上去不過才二十出頭，正是人生最好的年紀，同時其身上的氣息還如寶劍出鞘般，銳利非常。
旁人一眼望去，就能曉得其不是凡人，非富即貴。
“霍兄，咱們快進去吧。”
“記得用我給你的度符，不然這些城門的守衛，可能會將你攔下，那可就不太妙了。”
在聽見那些城門處守衛的催促之后，在這少年背后的一背書青年，連忙抵了抵前面的同伴，叮囑他該進城了。
“恩？”
“也對，咱們先進城。”
這氣質不凡的年輕人感受到背部的異動，這才收回了思緒，握住那枚象征著身份的度符，前去接受了長寧城守城士兵的盤問。
度符，大夏的身份象征，一般是只有戶籍士族才會有的登記證明。
雖說即使沒有度符，也有其他方法入城，但總歸沒有直接出示度符要來的簡潔。
這便是以往士族底蘊的好處之一，即使眼下洛離登基，改革新政，這些東西尚且也還并未取締。
所以守城士兵，大都認得下這玩意。
經過一番簡單的例行檢查，二人很輕易的便走進了這座繁華的都城之中。
路邊人群，熙熙攘攘。
商隊沿著大道一路暢通，行人步履匆匆，馬車車夫甩鞭駕馬，正準備出城。
還有那遠處，依稀可見的各種繁華建筑。
與大夏境內其他州城郡城相比，長寧無疑是最為特殊的。
光是它那數百年屹立不倒的都城歷史，便是其他地方拍馬都趕不上的。
“呼...終于到這里來了！”
那之前稱呼前面年輕人霍兄的年輕書生，看著眼前這好大一座都城，有些興奮的呼出聲道。
“對了，之前光想著表達謝意，還未請教霍兄，你為何來這長寧城？”
“莫非也是想要和鴻之一般，前來這改革最前沿處拜入學宮，希望他日能謀得一官半職，報效家國不成？”
“也是，以你的年紀和武道功底，如果和我一道拜入那些武道學宮，怕是他日成就武道宗師，都并非沒有希望吧！”
這年輕書生名為李鴻之，來自南域的青州落霞郡城。
他聽聞中州長寧皇城新帝登基，欲改革大夏，頒布了文武科考、以才定之的方針策略后，頓時嗅到了這是一個機會。
所以不遠萬里，此人便帶著自家仆從一路風塵仆仆的往中州趕來，就是想要踏上這第一批改制的浪潮，看看能不能從中謀出一份事業來。
光憑此點，雖不曉得其才，但也能看出是個有慧眼的。
不過只可惜，此人時運有些不濟。
眼下洛離登基不過一個月有余，雖說將大局定鼎，但有些躲藏在山野之中的毛賊，還是沒有處理干凈。
就在一伙靠近長寧的山賊，覺得繼續窩在這天子腳下前途無亮，遲早得被大理寺和鎮邪司等執法部門揪出來，正準備帶著下屬跑路時。
他們剛巧，卻在半道上撞見了這名一看就出身不錯的年輕書生。
平素里只挑大魚下手的賊眾，又怎么可能放過一個看起來手無縛雞之力的羔羊？
后面的故事，自然不必多說。
如果不是名為霍去病的年輕人恰巧路過，三下五除二的將這一窩山賊全數剿滅，恐怕李鴻之就不僅僅只是仆役被殺了。
僅憑他一人之力，又豈能是數十之眾，還有武藝傍身的山賊對手？
所以理所應當的，萍水相逢的霍去病，便成了他的救命恩人。
天子腳下，二人的共同目標又都是大夏皇城長寧，所以出于種種原因之下，結伴而行自然順理成章。
這也便有了剛才霍去病，借助著李鴻之本來給仆役準備的度符，入城的一幕的發生。
“算是差不多吧。”
“我來這大夏皇城，本就是奔著那位夏皇陛下而來的。”
“李兄，能否跟我講講，這位陛下在你看來，如何？”
看著一側書生氣喘吁吁但難掩雙眸明亮，霍去病輕輕一笑，不置可否。
一個處在南境的士族子弟，不遠萬里跋涉山川，甚至還差點出了人命。
放著好好的家業不管，只為了前來這大夏長寧，拜入那最頂級的學宮之中，求學論道？
這位陛下的改革，真有這么好嗎。
“自然可以！”
“霍兄你自他國而來，對于大夏現在的狀況可能不太明白。”
“但你一定要知道一點，那就是當今陛下所設立的文武科考，以及無數學宮，就是為了給我等大夏子民，開一條以才濟世、以武強身的大道！”
“只可惜在下武道天賦不行，不然說不得也要上馬從軍，替著大夏南征北戰，掃平四方動蕩。”
“若是可以與今上一同開辟出萬古盛世，那也不枉來此世走上一遭了！”
二人一邊走著，那書生也不停的在霍去病耳畔侃侃而談。
從登基立威斬逆臣、到圣旨平定王謝家、再到那金鑾殿上追封英烈，以及建設鎮邪司等新機構，開設文武科考等等壯舉，他都全數講給了一側的霍去病聽。
這些功績和動作，就算單獨只拎出來一件，也是尋常人一年半載決計無法完成，須得徐徐圖之的事情。
但落在洛離身上，卻在短短一月有余的時間里，便徹底功成，永絕后患！
這速度，不可謂不使人震驚。
而當他進城之后，聽聞到那長寧城門之前懸掛的首級身份后，則更是一發不可收拾。
大楚之威名，震懾七國！
二十年里，大夏一直都是仰其雄姿，不敢與其爭鋒！
可在今上登基之后，如此強國出來的絕巔宗師，竟然就這么被在大庭廣眾之下，悍然斬殺了...
種種事跡加起來，真的很難不讓人心中熱血迸發！
從古至今，如此帝王又能出過幾尊？
因此也無怪乎李鴻之會對于洛離，如此推崇備至了。
聽入耳中，霍去病一路走來面色都較為平常。
但他的心中，對于那位將他自虛無之中召喚而來的大夏皇者，已經是有了幾分模糊的印象。
“看起來，倒是一位有著豐功偉績的帝王之才。”
“在這種武力超凡的世道，尚且能鎮壓一世，為國開辟前路，此人心靈之堅定，世所罕見。”
霍去病抬起手掌，感受著那股灌輸在他這具體魄之上的恐怖實力，微微沉思良久，方才定下了結論。
而在他思考之時，兩人的步伐也已經走到了那最為宏偉的學宮之前。
由昔日國學博士治經之所改造而來的大夏學宮，一磚一瓦間顯現的，盡都是莊重與古樸。
此地并無特別威嚴的裝飾，就是一條青石大道鋪陳于前，隨后由紅磚碧瓦砌成，略顯單調，有些普通。
但那股神圣感，卻是其他地方所沒有的，讓人一眼就能辨識出來，曉得此地底蘊的不同尋常。
“霍兄，我有個叔父此前一直都在京城為官，剛正不阿。”
“此次新帝登基建設大夏學宮之后，他更是青云直上，做了那學宮祭酒的副手，眼下正在這皇城的大夏學宮中，任文科博士一職，學識淵博。”
“我此次就是打算來投奔于他，好增長一番見識，隨后再在這學宮開始招生之后，堂堂正正的考入其中，搏一個遠大前程！”
“你呢？要不要與我一起？”
“正好這大夏學宮分文武二科，以你的實力，考入那武科之中，怕是綽綽有余！”
當時前來攔路的山賊首領，修為足有八品，而這等實力都被霍去病直接斬殺，他的實力，最起碼也得是個七品。
在這年紀能有七品境，那真就是國之棟梁，幾乎必成宗師的存在，所以李鴻之話語說的，倒也是理所當然。
他心里想將此人引薦給他的叔父，看看能不能有機會讓其在陛下面前露露面。
這等年輕俊杰在重視人才的陛下眼中，估摸著也足以稱得上是好苗子了。
如果真能蒙陛下看重，那對霍去病而言，當真算是天大的幸事，說是一步登天都不為過！
“如果真有機會的話，就當做是報那救命之恩了。”
“畢竟這等實力，若是可以為國效命，那才是我夏朝之福啊...”
李鴻之心里打著小算盤，在這大夏學宮老遠處，自顧自的想著。
