系列賽開始之前，所有人都認為邁阿密會終結紐約的統治。
如今邁阿密真的擊敗了紐約，觀眾卻有種不真實的感覺。
很多人懷疑自己在做夢。
他們不該生活在一個紐約籃球會被擊敗的世界。
那天晚上，唯一活在真實世界的籃球迷是邁阿密熱火隊的球迷。
他們像是贏得了冠軍一樣激動。
比賽現場，尼克斯球員崩潰的情緒反應同樣讓人印象深刻。
穆罕默德·拉烏夫雙膝跪地，痛哭出聲。
米勒選擇提前退場，他無法接受球隊的失敗。
坎普將毛巾掛在了自己的頭上，就像是一個渴望躲進異次元的孩子。
斯蒂文斯兩眼通紅。
斯托克頓用毛巾擦著臉，他說不清那上面是汗水還是淚水。
尤因應當是唯一能接受這場失敗的人。
他打了48分鐘，得到26分24籃板7助攻5蓋帽。
完全可以說，他這場比賽的表現蓋過了拉爾夫·桑普森，那個高不可攀的唯一先生在時間的侵蝕下老態盡顯。
可是，籃球比賽不是一個人可以決定的。
邁阿密擁有更好的13人。
“我相信帕特里克此刻會非常希望他的身邊能站著一個叫本杰明的男人。”
沃爾特·弗雷澤遺憾地說。
“他和本杰明是天作之合，可是，在分開以后，卻都嘗到了失敗的滋味，他們不該分開。”
如果尤因聽到弗雷澤這番話，他會說這是狗屁。
所有人都說他的成功離不開本杰明，但他只承認自己的成功離不開路易和紐約。
可是，路易已經把能給他的都給他了，往后的路要自己走。
那是路易在離開前對他說的。
遠在洛杉磯的路易，同樣觀看了東決第七場的比賽直播。
他的情緒隨著這場跌宕起伏的比賽而變化。
尼克斯的堅韌遠超想象。
這一點，只有站在中立的角度去看待他們的時候，才能真正地感受到。
有很多球隊遇到那樣的絕境，可能已經繳械，但他們愣是堅持了下來，將懸念保持到最后。
尼克斯是那么堅強，就像不倒翁一樣死也要站著。
所以當他們真的輸了的時候，路易和觀眾一樣，不敢相信。
這是真的嗎？
路易花了幾分鐘才接受這件事。
尼克斯的失敗并非不可接受，因為熱火是明顯強于他們的球隊。
如果威爾遜和羅德曼都還在，尼克斯或許已經贏下搶七。
希爾沒能適應過來。
他的表現讓紐約人懷疑，他到底能不能兌現自己的天賦。
根據路易的觀察，希爾打得這么艱難，主要有三點。
他的投射威脅有限，路易系教練對待那些外線沒威脅的球員，都會像路易一樣，直接將其放空。而系列賽期間，熱火隊根本就沒管過希爾的投籃。
雖然擁有卓越的爆發力和聯盟頂尖的第一步，但希爾往往只能做到突進去，然后不知道該怎么辦。
他缺乏變奏能力，喜歡走直線。在大學，憑借天賦就能橫貫防線，可在NBA不行。尤其是熱火這樣的隊伍，他們會想方設法在路上設伏。
希爾應對伏擊的方式就是并不穩健的急停跳投。
只要不到油漆區內，希爾的突破威脅有限。
他確實有成為持球核心的潛質，但想成為真正的持球核心，他的攻擊力需要大大加強。
然后就是最基礎的對抗能力了。
要想在這種級別的比賽里有存在感，他還需要15斤肌肉。
至于細節問題就更多了，雖然讀了四年大學，但他還是個只靠天賦打球的球員，需要加強的地方有很多。
這樣的球員當然會在東部決賽上迷失。
路易可以理解希爾的低迷，紐約城可不行。
事實上，系列賽結束后的第二天，《紐約時報》就用一篇長文將輸球的責任扣到了希爾的頭上。
如果讓路易來說，他倒是覺得紐約輸球的原因是坎普。
作為入選二陣一防的巨星，他拿丹尼·曼寧毫無辦法。
希爾的坑掩蓋了坎普被曼寧打爆的事實。
這是坎普第一次扛旗，他的表現并不及格。
但媒體已經決定了，就讓希爾來背這個鍋，那也沒辦法，誰讓他的表現太刺眼呢？
尼克斯輸球的余波還得回響一段時間。
對之后的總決賽，球迷的期望值淡了很多。
西部這邊，突圍的仍是波特蘭開拓者。
他們用六場比賽就解決了快船。
只是，沒有人看好他們與熱火的總決賽。
因為除了新援奧拉朱旺，開拓者還少了托馬斯和薩博尼斯，而原來的班底又老了一歲。
反觀熱火，他們是老中青結合。
公眾眼里的熱火，就像1988年的尼克斯一樣。
掀翻了舊王朝后，要做的就是建立新王朝。
而新王朝怎么能被開拓者這個萬年老二所阻擋呢？
尼克斯的出局，和辛普森庭審的逐漸白熱化，讓今年總決賽的關注度進一步降低。
就在東西部冠軍積極備戰總決賽的時候，湖人隊宣布趙遠征不再擔任球隊主教練。
不過，趙遠征的職業生涯也沒有因此結束。
他依然會擔任湖人隊的助理教練，同時會參與一些幕后的工作。
湖人隊的新帥人選成為了媒體熱議的話題。
顯然，這個問題的答案是有共識的。
“洛杉磯在呼喚彌賽亞。”——《洛杉磯每日新聞》
讓洛城媒體難堪的是，掌握內部消息的竟是紐約媒體。
和路易交好的郵報記者爆料：“湖人隊總裁LeaderLu將兼任主教練一職，這是他時隔兩年再次執掌教鞭。”
可是，湖人方面沒有發出任何消息。
官方既不承認也不否認。
洛城媒體直接開嘲，認為紐約媒體在蹭熱度。
結果，爆料的記者直接來了個你問我答。
關于湖人沒動靜的原因，是因為內部還有些問題沒達成共識。
同時，爆料人還說，LeaderLu和湖人簽下了職業體育歷史上金額最大的教練合同。
而且，這份合同為期五年。
如果屬實，則意味著從現在到新世紀到來的時候，路易都將是湖人隊的教練。
這些消息引發的動蕩是罕見的。
從來沒有一個教練會引發那么多的討論。
雖然路易只休息了兩年，但聯盟的格局已經大變。
經過一個賽季的觀察，路易對湖人目前這套陣容的極限已經有了答案。
大衛·羅賓遜的ACL加快了這個進程。
路易和湖人隊內部確實有分歧。
主要分歧是路易想大刀闊斧地重建，除了威爾遜和艾利斯，其他人都能交易。
韋斯特不同意，因為今年湖人隊打進了半決賽，距離分區決賽只差一球，沒有必要重建，只要補強就好了。
路易重申了“杯子里只有半杯水”的論斷，并行使總裁權力結束了討論。
韋斯特沒有堅持到底。
“如果你執意如此，我會配合你的工作，但我希望能夠保持體面。”韋斯特說，“比如大衛，他為了球隊付出了巨大的代價，我們不能在這個時候交易他。”
卸磨殺驢的事，路易還是不會做的。
“放心吧，杰里，我會等他康復再做下一步打算。”
內部的不同意見消失了，湖人隊也在總決賽開賽前一天宣布，與路易簽下了一份五年長約，金額保密。
消息一出，洛城媒體心情復雜。
這說明紐約那個爆料人的信息來源是真實可靠的。
他們作為本地媒體，竟然要等到官方宣布才能確定消息的真實性，這也太被動了。
當天，湖人召開新聞發布會。
洛城記者詢問路易是否有把握在新賽季帶領湖人返回總決賽的時候，卻得到了更加令人震驚的答案。
“不會，我們短期內還會留在西部，因為我計劃重建陣容，只有Benj、戴爾以及大衛是非賣品。”
