士孫瑞策馬而來，身后跟著兩個騎士。
他趕到劉協面前，也不下馬，只是撥轉馬頭，與劉協并肩而行，隨時準備離開。
“陛下，有變？”
劉協把賈詡的建議說了一遍。
士孫瑞眉頭微蹙。“陛下信得過他？”
“兩害相權取其輕，朕只能再賭一次。”
士孫瑞倒是坦然，點頭答應。“臣明白了，這就回去調整陣地。諸將那里，自有臣去解釋，陛下毋須費心。”
劉協無聲一笑。“楊公離開之前，曾舉薦衛尉自代。”
士孫瑞不置可否。
他自然知道這件事，卻不能當著天子的面說，否則就成了大臣私下連合。
這種事常有，卻不能說。
就像天子知道他們私下里有聯系，卻不說破一樣。
“若衛尉能如擊破李式一般大破李傕，斬李傕首。”劉協直視著士孫瑞。“朕便遂楊公之愿。”
士孫瑞面色如常，仿佛在聽一件再正常不過的話。
“陛下英明。”
劉協揚揚手。“衛尉努力，朕去興義將軍營看看。”
“恭送陛下。”士孫瑞倒持馬鞭，拱手施禮，看著劉協帶著幾十名侍郎策馬而去，這才放下手，長長地吁了一口氣。
天子把話說到這個份上，不管他自己愿不愿意，也不管將來會不會步周亞夫后塵，只能再搏一次。
反倒是楊彪這個在任的太尉，遠遠地去了河東，清閑自在。
——
楊修一邊策馬奔馳，一邊偷眼打量天子的臉色。
聽到天子那句話，他的內心很惶恐。
這件事算是在天子心里扎了一根刺，以后就算拔出來，也必然鮮血淋漓，甚至可能扯掉一塊肉。
“你再看，朕就戳瞎你的眼睛。”劉協突然說道。
楊修嚇了一跳，連忙收回目光。“陛下恕罪，臣昨晚喝多了，酒還沒醒。”
“還拿酒醉遮羞？”劉協狠狠地瞪著楊修。“你是怕朕，還是怕蔡琰？”
楊修愕然。“陛下平易近人，待臣如手足，臣豈敢怕陛下？”
不敢怕，你究竟是怕還是不怕？
劉協也不知道說什么才好。
“至于蔡琰，那就更談不上怕了，臣只是不愿與女子相斗。”楊修臉色微紅，語速也有點快。
想起昨晚的事，他就覺得丟臉，甚至有些怨恨蔡琰。
我救你脫困，你就這么報答我，當著天子的面駁斥我，讓我出丑？
現在天子還以為我怕你，這可真是天大的誤會。
“那你是因為剛才朕與衛尉所言而憂？”
“呃……”楊修用力地點了點頭。“其實衛尉忠于陛下，一定會全力以赴，陛下不必重賞以誘之。”
劉協瞅瞅楊修，沒搭理他。
大家都是明白人，你裝什么糊涂。
他當著這么人的面答應士孫瑞，尤其是當著楊修的面，并非出于一時意氣，而是有所盤算的。
士孫瑞掌了南北軍，甚至吞并了董承的部下，但他并不因此擔心。
這些人起不了決定作用。
按照他的計劃，將來在并州立足，再造大漢，要依賴的力量很多，但以洛陽人為主的南北軍反而是最不起眼的一個。
堪當重任的是以白波軍為代表的黃巾舊部，以及并涼人組成的步騎。
這都是士孫瑞等人無法真正掌握的力量。
士孫瑞不像王允那么偏激，但他就能真正信任呂布、尊重呂布嗎？
不可能的。
他們對呂布之流的鄙視根深蒂固，或許會一時從權，卻不會從心底里尊重，認為他們有資格和自己平起平坐，同朝論政。
讀書人的清高哪有那么容易打破。
這是他的優勢，士孫瑞想學也學不來。
——
離楊奉的大營還有數百步，營門就轟然大開，楊奉帶著近百騎，從大營中飛馳而出。
王越等人卻有些緊張，如臨大敵，紛紛拔刀出鞘，張弓上箭。
楊修嚇得兩腿發軟，險些夾不住馬腹，從馬上滑下去。
劉協勒住坐騎，穩穩地坐在馬背上，看著楊奉表演。
他不相信楊奉會這么愚蠢，在這種形勢下對他不利。
他只是想表現，卻把握不住表現的分寸罷了。
騎兵向兩翼散開列隊，馬踢翻得黃土飛揚，讓人睜不開眼睛。
楊奉挽韁勒馬，緩步而來，離劉協十余步，翻身下馬，緊趕兩步，在劉協馬前拜倒。
“興義將軍，臣奉，恭迎陛下。”
兩翼的騎士舉起手中的長矛，齊聲大呼。“恭迎陛下，萬歲！萬歲！”
大營內也響起了“萬歲”的山呼，氣氛熱烈。
王越等人長出一口氣，紛紛還刀入鞘。
劉協笑道：“將軍，你可真是猛虎下山，蛟龍出海，動靜太嚇人了。你看看朕身邊的這些勇士，都被你鎮住了呢。”
楊奉看看王越等人，尷尬地訕笑了兩聲。“陛下，臣豈敢，豈敢。”
“走吧，進營說話。”劉協招招手。
楊奉心中歡喜，擠到劉協身邊，拱手施禮。“臣斗膽，敢為陛下執轡。”
“這怎么使得，你可是剛剛立下戰功的有功之臣。”
楊奉嘿嘿笑著，伸手握住了馬轡。“陛下謬贊，臣愧不敢當。與陛下的大智大勇相比，臣微末之功，不值一提。臣昨晚便與諸將相約，當三省吾身，以期進步，下次陛下慶功時，也有機會敬陪末席。”
楊修聽了，沉下了臉，剛要說話，卻被劉協用眼神制止了。
“將軍昨日斬首幾何，繳獲又有多少？”
“斬首一百三十二人，俘虜八十一人，繳獲麥粟一千八百石，還有一些其他物資。”
“斬首不少，繳獲也不少。”
劉協臉上笑嘻嘻，心里卻火大，恨不得抽楊奉兩鞭子。
明知老子缺糧，你繳獲了這么多糧食，也沒說給我送一些來，就這么悄瞇瞇的獨吞了？
這個機會可是老子拿命換來的，你撿便宜吃獨食，還有臉來抱怨沒請你去慶功？
“那傷亡呢？”
楊奉滯了滯，有些窘迫。“事出倉促，準備不足，傷亡……大致與殺傷相當。”
他雖然擊敗了胡封，卻沒占到什么便宜。要不是楊修、郭武從楊定營中趕來增援，嚇走了胡封，他的損失可能會更大。
回營之后，他苦思冥想了很久，恍惚明白了其中原由。
這應該和天子有關。
董承能擊退郭汜，士孫瑞能擊退李式，不是他們善戰，而是他們離天子近，沾了天子氣運。
要想變強，就要和天子多親近。
這，才是他如此殷勤的原因所在。
