荊州牧劉表同時迎來了兩個客人。
一個是袁紹派來的陰夔，一個是朝廷派來的周忠。
陰夔進城之后，直接去見劉表，大談特談袁紹的兵力，又許諾只要劉表愿意響應袁紹，不需要他千里迢迢的趕到彭城去，只要能牽制住張濟，讓張濟不能輕舉妄動，便是有功。
周忠進城之后，卻沒有急著去見劉表。
他第一時間來到王粲的住所。
王粲是故太尉王龔的曾孫、故司空王暢的孫子。劉表曾就學于王龔，又與王暢同為黨人，對王粲很照顧。
王粲雖然沒能擔任官職，在荊州卻住得很安邑，有一座不小的宅子。每天談笑有鴻儒，往來無白丁，很是愜意。
周忠進門的時候，王粲正與一群人談詩論賦，說得很開心。看到周忠走進來，王粲嚇了一跳，連忙起身相迎。
“周公什么時候來的？怎敢勞你大駕，你讓人通報一聲，我當去見周公。”
周忠擺擺手，徑自上了堂，環顧四周，微微一笑。
“都是些青年才俊啊，幸會，幸會。”
王粲笑道：“青年才俊都被周公帶到朝廷去了，我等哪能入周公的眼？”
眾人不約而同的笑了起來。
周忠虛晃一槍，從隆中帶走了諸葛亮的事沒過多久就在襄陽傳開了，被不少人引為笑談。襄陽聚集了這么多人，周忠一個沒帶，偏偏帶走了諸葛亮，也不知是劉表看得太緊，還是周忠沒眼力。
周忠笑而不語，等眾人笑聲漸息，他才說道：“仲宣，我今天來見你，是受人之托。”
“不知周公說的是誰？我在朝廷好像沒有故舊。”
“蔡伯喈女蔡琰，如今官居蘭臺令史。”
眾人愕然，面面相覷。
周忠說得明白，蔡琰是官居蘭臺令史，也就意味著蔡琰不是普通的后宮女官，而是正式的朝廷官員。女子為官，不再是傳言，而是事實。
“蔡伯喈當年送了不少書給你，蔡令史想請仲宣保管好這些書，將來她可能要借閱。另外……”
周忠勾了勾手指，一個隨從走了過來，將一只小小的書籍遞到周忠手中。周忠將書籍擺在案上，打開精致的別扣，取出一部裝訂好的書，高高舉起。
“這是蔡令史收集的樂府新編，都是涼州漢羌百姓傳唱幾百年的古曲，其中有一些與中原典籍暗合，可互相參證。特贈與仲宣，請仲宣斧正。”
王粲眉頭稍皺，接過周忠手中的書。一入手，便嘆了一聲。
“好紙，好墨，好書法。”
周忠點點頭。“紙是河東書坊的宣草紙，墨是稷山松煙墨，書法則是梁孟皇的手書。”
“梁孟皇去了河東？”眾人頗為驚訝。
梁鵠梁孟皇也曾在荊州避難，以書法著稱，只不過他人品不太好，不為人稱道。天子定邊后，梁鵠就離開了荊州，據說是回家鄉安定去了，沒想到他會在河東書坊。
王粲卻沒有參與討論，他幾乎一目十行，很快就翻完了一本書，贊了一聲。“這書的樣式很好，方便。只是內容卻有些粗俗，當作消遣或可，作為學術，未免不足。”
“這是為了保持原貌，而且保留了不少古音。”周忠淡淡地說道：“仲宣只看文字，未曾聽人吟誦，不解其中妙處也是正常的。”
王粲的臉色頓時漲得通紅，忍不住反嗆道：“蠻夷之地，也有古音？”
“蠻夷之地？”周忠嘴角輕撇。“你可知伏羲的龍興之地在哪里？”
“在哪里？”
“在天水，也就是現在的漢陽郡。這是蔡令史在漢陽訪古得出的最新結論，正在撰文，你很快就可以看到。若有異議，到時候還請暢所欲言，不要客氣。不過你沒去過天水，估計也說不出所以然來。”
“我……”王粲頓時語塞，眼睛瞪得溜圓，卻說不出一句話。
周忠這是說我孤陋寡聞嗎？
“諸君剛才說到諸葛亮。”周忠又道：“你們可知諸葛亮現在官居何職？他在天子身邊為侍郎，與天子朝夕相處，見習朝政。我老眼昏花，天子可是圣君，不會看錯人吧？”
眾人尷尬地笑著，無言以對。
“還有，我經過關中時，荊州人劉子初剛剛由安邑令轉大司農。”
“哦——”有人驚呼出聲。
劉巴是荊南名士，知道他的人不少。之前聽說他去了河東，任安邑令，不少人都覺得朝廷不會用人，如此名士，居然只是一個小小的安邑令。就算天子在安邑建都，安邑令也很重要，畢竟也只是千石官，算不上重用。
可是如今劉巴由安邑令一步轉為大司農，這就有些離譜了。
按理說，安邑令做得好，下一步應該是轉為太守。在太守任上做得出色，才有可能轉入九卿。
周忠露出一絲滿意的微笑。“天子用人，不拘常禮。你們可知劉子初為何轉為大司農？”
“敢請教。”
“劉子初任安邑令期間，大力鼓勵種桑，不惜為此借貸。當時有不少人都覺得他行事荒唐，可是如今西域商道復通，絲帛供不應求，各郡縣的桑葉都不夠用，唯有安邑產出最多。如今安邑百姓富足，皆是劉子初的功勞。”
有人忍不住問道：“絲帛的銷路這么好？”
“供不應求。如今河東、關中的每一架織機上的絲帛都被人定走了，根本等不到完成，織婦們恨不得能生出八只手。關中有個姓馬的年輕匠師發明了一種新的織機，可以將效率提高三成，剛試驗成功，便有人上門定購，幾天之間，僅是定金就收了三十萬。”
眾人議論紛紛。“怪不得今年襄陽的絲價一漲再漲，原來如此。”
“不僅襄陽，江南的絲帛也漲了，據說還買不到。我本想做兩件新衣的，拖到現在也沒做成。”
周忠含笑看著眾人。“你們啊，就別想著做新衣了。就算你們有萬貫家財，如果沒有進項，以后只怕也穿不起絲帛。據說那些絲帛運到西域，與黃金等價，就算是達官貴人也難擋其誘惑。”
王粲抬起手，打斷了眾人的爭論。“周公，你這次來襄陽，總不會是做生意的吧？”
“這倒不是。”周忠笑道：“我本是來招攬學子的，沒想到你們對經商也這么有興趣，一時扯遠了。既然說到生意，我就再多說幾句，你們有什么大作想印行天下嗎？河東書坊的品質最佳，我可以幫你們聯系，又快又好，價錢還低。”
