劉表臉上的紅光更濃烈了，甚至有些泛紫。
他越發肯定，這是天子對他不滿，故意讓他難堪。
他不禁哀嘆，階下囚果然不好做。沒有了實力，天子也就不把我當回事了。
假如荊襄人還支持我，天子敢這么對我么？他或許會像迎接士孫瑞一樣來迎接我吧。
見劉表尷尬不語，士孫瑞有點反應過來了，臉色有些不太好看。
“原來你真是來養病的。”
劉表無地自容。
劉協看在眼里，面帶微笑。“士孫公，天色不早，我們還是先回平樂觀再說吧。”
“敢不從命。”士孫瑞躬身施禮，隨即叫過沮授、郭淮等人，簡單的介紹了一下。
聽著這些熟悉的名字，看著這些陌生的面孔，劉協心里也有些感慨。
果然是各有各的問題。
劉表只是該怎么處理的問題，士孫瑞卻是能不能處理的問題。比起荊州，并州的問題更復雜，阻力也更大。
簡單的寒暄幾句后，士孫瑞帶來的幾千步騎也上了岸，列隊完畢，開始向平樂觀行軍。
劉協問士孫瑞，你麾下的這些將士能急行軍嗎？天黑之前趕到平樂觀。
士孫瑞帶來的都是精銳，就是為了在大閱中展示一下實力，以便爭取進攻鄴城的任務。聽了天子這話，豈能示弱，當即表示，請陛下校閱。
一旁的劉表一聽，頓時全身都麻了，心如死灰。
一趟不夠，還要再來一趟？
可是看看士孫瑞的隊伍中有步卒，他又松了一口氣。不管怎么說，自己終究是騎馬，總不會跑不過步卒。
但他很快就后悔了。
士孫瑞一聲令下，數千步騎進入急行軍模式。不僅騎兵加快了行軍速度，就連步卒都邁開腳步，小跑前進。
境內行軍，沿途郡縣可以提供食宿，他們不需要帶什么輜重，只有自己的衣甲、武器，長距離急行軍可能有點問題，二三十里路程卻不在話下。
于是，劉表父子又承受了一次痛并快樂著的旅程。
劉琦畢竟年輕些，這段時間在洛陽也經常騎馬，勉強還能承受。劉表就有些慘了，幾乎顛閃了架，連腦子都被顛成了漿糊。
劉協與士孫瑞一邊行軍，一邊交流情況。
士孫瑞最關心的還不是劉表，而是袁紹。
袁紹離開太原的時候，狀態就不太好。到了洛陽之后，也一直沒有和他聯絡。他清楚袁紹面臨的窘境，也越發關心袁紹的情況。
劉協倒是很坦然，告訴士孫瑞，因為袁紹身體不好，他們還沒見過。為了讓袁紹能夠安心養病，他已經罷免了袁紹的官職。
士孫瑞聽完，意識地看了劉協一眼。
他當然不會天真到真覺得劉協罷免袁紹是為了讓他養病，但這個理由很正當，他無法反駁。
平心而論，劉協沒有直接下令殺了袁紹，他已經覺得很不容易了。
反倒是袁紹，居然到現在還沒有見駕請罪，真有點不知死活。
他想干什么？
或許天子來迎我，就是希望我出面，讓袁紹知趣一點，不要逼他下狠手？
天子真是不容易，小小年紀，受了這么多氣，還能忍得住。
相比之下，袁紹卻像是沒長大的孩子，還在慪氣、使性子。
劉表也好不到哪兒去。
坐鎮荊州十年，還是一個不識大體的書生。
士孫瑞和天子說話的時候，士孫萌湊到了劉琦身邊，并肩而行。
流寓荊州時，他受到劉表父子的款待。如今再見于洛陽，自然多了三分親切。
說著說著，便說到了入仕的事情。
士孫萌這次跟著士孫瑞來洛陽，自然有入仕的計劃。官員子弟最常見的入仕途徑還是先到宮里為郎，在天子身邊見習幾年，混個臉熟，然后再謀求外放，或者在朝官中謀求升遷。
在士孫瑞即將統兵出征的時候，士孫萌還有充當質子的作用。
聽了劉琦、袁譚謀求入仕的遭遇，士孫萌后悔不已。
按照劉琦所說，他想選為散騎也沒那么容易，十有八九會落選。選為普通郎官倒是沒什么問題，可是現在普通郎官的價值遠過不如從前，但凡有點追求的，都想成為散騎。
至少士孫瑞是這么想的。
見士孫萌面露難色，劉琦心中快慰。
他主動告訴士孫萌這些，就是想告訴他們父子，天子針對不僅是我們，也包括你們。
早在荊州時，他就知道士孫萌雖然是關中人，卻是個書生，不好武事。就算他在士孫瑞的營中待過，也不可能達到散騎的標準。
僅是開弓一石這一條就能攔住很多人。
陪在士孫萌身邊的郭淮一直在聽，然后問了一句。“選散騎沒有其他標準嗎？比如家世、父輩仕宦之類的。”
劉琦轉頭看了郭淮一眼，有些不快。“足下是……”
郭淮報上姓名，士孫萌又補充了兩句說，太原郭氏出自姬姓，郭淮的曾祖父、祖父、父親都是二千石。最后又特地點明，郭淮的妻子出自祁縣王氏，是王允的從女。
他清楚劉琦這樣的高門子弟眼界不同。太原郭氏在并州有名，卻不能讓劉琦高看一眼，三世二千石才勉強能讓他了解太原郭氏的實力，和王允的關系也能證明這一點。
果然，聽了士孫萌的介紹，劉琦的態度好了很多。
“選散騎不重家世，只要是良家子即可。”劉琦打量著郭淮。“觀足下身姿矯健，想必能開一石弓吧？”
郭淮謙虛地笑了兩聲。“一石弓是能開，但要一番射中八箭以上，我卻做不到。”
劉琦深有同感，搖搖頭，剛想說話，郭淮又道：“至少要下半年苦功，我才有把握入選。”
劉琦已經到了嘴邊的話生生咽了回去，看了一眼郭淮，確認他不是說大話后，又轉向士孫萌，皮笑肉不笑的說道：“果然是并州出豪杰啊。”
士孫萌知道他想說什么，卻沒有吭聲。
并州近邊，民風強悍，本來就多文武雙全之輩，選散騎的標準對他們來說的確不算多高，符合要求的人比比皆是。劉琦覺得郭淮張揚，卻不知道郭淮已經很謙虛了。
如果郭淮想參選散騎，根本不需要半年，只要強化訓練半個月就行。
只是他想到的卻是另一點。
據他所知，選散騎原本并沒有這樣的標準，天子突然加上這一條，恐怕就是針對世家子弟，尤其是關東士大夫的子弟。
