莉娜壓低聲音道：“你不知道，這一帶經常會有貴族狩獵，他們有時也會到河邊來，他們不允許我們到河的上游汲水或者撈魚，因為上游干凈的水源我們沒資格用。”
她邊說邊催促著凱瑟琳：“快走吧，我們到下游那邊去說，我知道個很好玩的地方。”
兩個小姑娘沿著河岸往下走，凱瑟琳還在想著莉娜剛才的話：“憑什么說你們沒資格啊？這條河又不是屬于任何人的，他們也太過分了！”
“他們向來都是如此，不管說什么我們都必須遵守，不然就會遭到他們的報復的。”莉娜嘆了口氣，“上次我摸魚的時候就不巧被一個貴族少爺撞見，他還給了我幾馬鞭，可疼了。”
她還把手臂上的鞭痕給凱瑟琳看，憤憤道：“那些貴族都是壞人，我討厭他們。”
“呃……”凱瑟琳底氣不足道：“也……也不是所有的貴族都是壞人吧，我在宮里還是遇到了幾個很好的人的……”
莉娜卻搖搖頭，小小年紀臉上的神色卻要比凱瑟琳成熟得多，她嚴肅道：“我媽媽說貴族那些人很虛偽，所以琳你不要被他們的外表騙了，一定要小心。”
凱瑟琳沒法接這話，也只能含糊答應一聲。
但她的心里自然是不服氣，自己的父母感覺都很溫和啊，還有那些來做客的貴族都是彬彬有禮的，哪有這么惡劣嘛。
貴族的名聲一定就是被那小部分壞人敗壞了，等以后有機會絕對要帶莉娜去宮中玩，讓她親眼見識一下。
不過現在她是萬萬不敢亮明身份的，不然莉娜肯定就不會跟她玩了。
凱瑟琳跟著莉娜來到了她的“秘密基地”，原來是下游的小瀑布后面的水簾洞。
兩個女孩子就在嘩嘩的流水聲中談天說地，凱瑟琳好奇外界的事情，莉娜也向往皇宮中的華美，所以可以聊的東西很多。
她們大概嬉鬧了個把個小時，莉娜這才想起自己該回家了，凱瑟琳也擔心出來時間太長被發現，便提出了告辭。
她們約定下次還在這個地方見面，莉娜還想送給凱瑟琳幾條魚，不過后者當然沒敢要。
凱瑟琳懷著愉快的心情回到了宮中，外面的世界果然很新奇，有些都是她想象不到的，鼓起勇氣出來真是沒錯呀！
但是她想起莉娜說的，有關于貴族的事情，還是有些郁悶，卻不知道怎么跟父王母后開口說，這樣不就暴露自己偷跑出去的事了嗎？
于是她找艾德里克商量，誰知艾德里克聽完她的話之后驚道：“公主殿下，萬萬不可在陛下面前提起此事！”
“我知道父王大概會生氣的啦，但是我跟母后說總沒事吧？”凱瑟琳噘著嘴，“我想要向她證明貴族并不是都是壞人嘛。”
“也不要向王后殿下提及。”艾德里克低聲道：“有些事情……非是像公主殿下想得這么簡單。”
他并沒有明說，但凱瑟琳卻聽出了些話外之音，她不滿道：“難道你也不喜歡貴族？你認為本公主是壞人嗎？”
“公主殿下自然是極好的，但并非所有人都表里如一。”艾德里克終于多說了一句。
“是這樣嗎……”凱瑟琳皺著眉頭，她雖然聰明，但畢竟年幼，閱歷又淺，實在是看不出來問題。
“這樣，若公主殿下真的想與莉娜小姐交朋友，不如先和她變得足夠熟悉再說，也許隨著長大，你們的觀點也會慢慢改變，這種事用不著急于一時。”艾德里克提出了建議。
“有道理，艾里你竟然聰明了一回”凱瑟琳開心地拍拍他的肩膀，無憂無慮地哼著歌離開了。
艾德里克看著她的背影，卻憂慮地微微嘆息，公主殿下太天真爛漫了，這樣可不是好事。
作為在底層生活了那么久的艾德里克，自然早已洞悉人情冷暖，他知道莉娜的話其實并不偏頗。
但是他也不能直接告訴凱瑟琳，小丫頭不會輕易相信，說不定還會因此與自己之間生出嫌隙。
希望她能夠漸漸發現吧……
總之不管如何，為了報答王后殿下的恩情，為了公主殿下……我也會保護她到底！
接下來，凱瑟琳就時不時會溜出去找莉娜玩。
讓她開心的是，艾德里克并沒有阻止她，反而還會幫忙打掩護，這樣一來她有的時候還可以與莉娜玩更長的時間。
兩個小丫頭很快就成了無話不談的好朋友，她們在樹林間嬉戲，在河流里撈魚，還跑去田間幫忙。
這些對于凱瑟琳來說都是新奇的體驗，她體驗到了很多宮中沒有的東西。
當然凱瑟琳還會時不時給莉娜帶來一些小禮物，多數是糕點之類的，這樣才符合侍女的身份，莉娜也會贈給她一些手工制作的小玩意兒。
后來莉娜邀請凱瑟琳去村鎮里的市集去逛逛，那個時候正好是趕集的日子，莉娜只在小時候和父母去過一次，她記得那里很熱鬧，想必凱瑟琳會很感興趣。
于是兩個小丫頭溜去了集市，當然凱瑟琳特意戴上了兜帽，每次去人多的地方，她都會謹慎一些。
她們一進入就被集市的熱鬧非凡吸引，各式各樣穿著的人們，此起彼伏的吆喝聲，琳瑯滿目的商品，各種小攤位上的東西簡直讓她們大開眼界。
不過很快，凱瑟琳就注意到街角處趴著一位老者，他蓬頭垢面衣衫破爛，只趴在一塊草席上，面前放著一只骯臟的破碗，里面只有幾個少得可憐的硬幣。
“那位老爺爺好可憐啊，這種天氣竟然穿得這么少。”她同情地說道。
“這算什么啊，他們就是無家可歸的流浪漢，只能靠乞討為生，即便是冬天也只能露宿街頭。”莉娜倒是見怪不怪，“村子里經常會來這種人，不過大家的生活也都不怎么樣，哪里能幫得了他們呢。”
“這樣嗎……”凱瑟琳終究是有些不忍，她走了過去。
她蹲下身，從懷中掏出一顆金色的紐扣放在破碗中，柔聲道：“老爺爺，這個應該值不少錢，你可以拿去換點吃的和穿的，不要趴在這里了，會生病的。”
別人也許不識貨，但是凱瑟琳知道，那顆紐扣是純金的，怎么也值點錢。
她不知道的是這個到底有多么值錢。
待到凱瑟琳和莉娜轉身離開后，老乞丐伸手拿起金紐扣掂了掂，眼中閃過一絲精光。
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