晚上十點鐘
萊澤因、巴什駐布列西大使館門前
一輛汽車緩緩停靠在路邊，引起了負責駐守大使館的士兵們注意。
但還沒等他們上前查探情況，車子的副駕駛位置就下來了一名同志，同他們進行簡單交談，表面了身份與來意。得知來人是伯因派來接大使的，士兵們便解除警戒幫著按響了大使館的門鈴。
很快，大使館里有工作人員走出詢問情況，聽到是接人去見伯因的，又連忙飛奔著跑了回去，將這一重要的消息告知給了還沒休息的大使、參事等人。
正愁著怎么和國際平等聯盟的高層取得聯系的謝利萬諾維奇大喜過望，和下屬們立即捯飭著裝，出門前去會見來接他們的同志。
“不好意思，伯因主席只見謝利萬諾維奇大使一個人。”見到出來不少收拾得體，看著是打算一起去的人，負責接送的同志強調了一下。
“啊……是這樣啊……行，你們都先回去吧，我過去一趟。”能見到伯因就行，謝利萬諾維奇不太介意究竟是幾人過去。
“請上車。”同志打開了后車門。
“謝謝。”謝利萬諾維奇坐了進去，隨后沖窗外的下屬們道，“都回去吧，等我消息。”
幾名下屬想說聲“注意安全”，卻又怕被國際平等聯盟的人誤會，只能憋著目視車子離開。
萊澤因、平等大樓、國際平等聯盟主席辦公室外
被幾名同志嚴格檢查過后，確認身上沒有攜帶武器，謝利萬諾維奇被帶進了大樓里，一路來到伯因的辦公室門前。
不久前還曾在這里同弗朗索瓦總統密談合作的謝利萬諾維奇，看到門上更換了的門牌一陣唏噓。
“咚咚咚。”
“主席，謝利萬諾維奇大使來了。”
“請進。”
負責帶路、安保的同志將門輕輕打開，待謝利萬諾維奇走進去，又將門關上守在了門前。
“晚上好，尊敬的伯因主席。”辦公室里燈光明亮，伯因和基汀都坐在待客區等著謝利萬諾維奇，“原來基汀先生也在，同樣很榮幸見到您。”
“你認識我？”基汀端著杯清水笑著問。
“當然，您曾是布列西帝國的大臣，后來又加入國際平等聯盟貢獻自己寶貴的力量，我想只要是在萊澤因待過一段時間的人，應該沒有不認識您的。”其實基汀的傳奇經歷已經隨著布列西帝國的崩塌而被漸漸遺忘，再加上平等會先前也潛于暗處，沒給他創造露面的機會，今天能一眼認出來，并對他的背景有個基本認識，皆得益于謝利萬諾維奇在決定與國際平等聯盟取得聯系時，緊急搜集的資料、做的功課。
“請坐。”伯因上下掃了眼謝利萬諾維奇，邀請其在對面坐下。
“謝謝。”謝利萬諾維奇坐下正式二人。
這次是他們彼此第一次見面，兩方均有些許的意外。
謝利萬諾維奇看著還算年輕，不像個老謀深算的人，不過能擔任大使，肩負外交重任，其必然有著許多過人之處。
伯因和基汀的模樣早就被貼在大街小巷上通緝，而且謝利萬諾維奇還特意先查了查他們的底細，按理說并不會有什么驚訝的，可結果相反，親眼見到這一老一少，再想到他們顛覆了布列西，謝利萬諾維奇竟有些心里沒底。
“聽說今天你一直想見我。”伯因都沒浪費時間給謝利萬諾維奇倒杯水，直接開門見山道。
“是的，更準確來說，是我們巴什帝國的皇帝想與您談一些合作。”謝利萬諾維奇也沒拐彎抹角，一上來就把合作擺到臺面上。
“巴什與我們合作？”伯因輕哼了一聲，因謝利萬諾維奇的直截了當，對這個人增添了些興趣。
“我想您和基汀先生多少也已經猜到了。”謝利萬諾維奇道，“布列西政府的倒臺，必然會影響到威爾蘭、布列西聯軍同我們的作戰，且這個影響對他們而言是致命的。因此，威爾蘭想要和我們繼續打下去，就必須穩住布列西的聯軍。而穩住布列西的聯軍，就必須得穩住布列西的政府……我想，今天威爾蘭的大使沒有主動申請見您吧？”
基汀略過了謝利萬諾維奇最后一句詢問：“你的意思是，威爾蘭一定會支持布列西的政府軍擊敗我們，重新把布列西穩定下來，讓西涅威倫海的戰役依然能堅持下去。”
“是的。”
“所以你代表巴什想與我們合作，幫助我們抵擋布列西的政府軍以及威爾蘭。只要我們能頂住，他們的聯軍就必然在西涅威倫海那邊難以維系戰局，最終撤軍，實現雙贏。”
“是的。”
“確實，威爾蘭的大使沒有找過我們，意向已經很明確了。”基汀承認了這一點，沒有故意偽造威爾蘭那邊想合作的假象逼巴什這邊提高籌碼。
這其實是所有人的共識。
想繼續獲得布列西聯軍的幫助，威爾蘭就不可能選擇和國際平等聯盟合作，因為國際平等聯盟和原政府勢力利益相悖，幫助國際平等聯盟聯軍會立即瓦解。
“威爾蘭的意向已經非常明確，他們肯定和布列西政府軍進行了談判達成了共識，不然西涅威倫海的布列西艦隊知道這邊的情況早就撤軍了，怎么可能還有心思配合威爾蘭向我們施壓。”謝利萬諾維奇掌握的情報也不少，這也是他很有底氣在被封閉的情況下斷定威爾蘭大使沒有見伯因的原因。
“我必須坦誠地說，國際平等聯盟光是對抗布列西政府軍就已經相當吃力了，如果威爾蘭干預進來，給予政府軍全方位的幫助，那局勢將變得極不樂觀。”大家都是聰明人，在巴什主動提出合作后，伯因也對國際平等聯盟面臨的境遇直言不諱。
“那么我們巴什的援助，就來得很及時了。”謝利萬諾維奇對雙方的合作充滿了信心，“不過在談援助之前，我想先了解一下國際平等聯盟的實力。根據我們的預估，布列西政府軍能夠集結的兵力不會低于三十萬，甚至有可能達到五十萬，那么國際平等聯盟呢？”
“不到五萬。”伯因道。
“不、不到五萬？”謝利萬諾維奇明顯愣住。
這點和他們預測的出入實在是太大了。
他們知道國際平等聯盟自身也很清楚將要面對怎樣規模的敵人，且在占領萊澤因等地后再也避無可避。
那么這都敢出手全面革命，肯定是有了與政府軍一戰的底氣。
就算沒有二十萬人的武裝力量，也得有個十萬。
誰能想到居然連五萬都不到，這要是沒有巴什的幫助，他們拿什么和十倍于己的對？
“您確實您不是在開玩笑？”謝利萬諾維奇聽伯因那平平淡淡的答復，總有一種不真實感。
“我有必要開玩笑嗎？”伯因揚起嘴角反問。
“我……很難想象，就算沒有威爾蘭和我們干預進來，只是國際平等聯盟和政府軍對抗，也應該毫無勝算吧？那您怎么還選擇這個時候全面革命呢？”事實證明國際平等聯盟里不乏聰明人，謝利萬諾維奇想不通這點，“難不成，您還有其他的底牌？”
“人民就是我們最大的底牌。”伯因回答道。
換任何一個人說這句話，謝利萬諾維奇都會忍不住笑出聲來，可伯因是個例外，他真的帶領著國際平等聯盟、人民走到了今天。
“這……我是很相信人民的力量的，但有時候他們的力量很有限……”謝利萬諾維奇委婉地表示光靠人民不可能擊敗兵強馬壯的政府軍。
“這一點我們的認知正好相反，我認為人民的力量是無限的。”伯因對此深信不疑。
“人民要真的如此強大，我想您就不會需要我們的幫助了。”謝利萬諾維奇同樣沒有動搖自己的觀點。
“在這一點上，我也不屑于隱藏我的真實想法。我認為，就算沒有巴什的援助，我們依然能贏得勝利，只不過那條路相對而言更難走，在有更好的選擇之下，當然要把它放在第二位。”伯因稍稍揚起頭，全然沒有因為局勢緊迫而顯露虛弱。
謝利萬諾維奇沒有深究這一點，當即恭維了一句：“我相信您。國際平等聯盟能從以前只有幾十人走到今天，還有什么是不可能做到的呢？只是我們巴什更希望一切早日塵埃落定。”
伯因也沒再廢話，談起他們后續的打算：“我們知道，光靠目前的兵力是無法和政府軍對抗的，我說人民的力量是無限的，也不代表我們就真的要讓手無寸鐵的人民去上前線。擴軍的相關事宜我們已經在開展推進，預計建立三到四支軍隊，將可作戰兵力提升至十到十五萬人。”
這個數據終于過了謝利萬諾維奇心中的及格線。
十余萬兵力不多，想戰勝布列西政府軍希望仍然渺茫，但已經具備了拖延戰局的條件。
平等聯盟軍能不能打敗政府軍，對巴什來說根本不重要，他們看重的只有威爾蘭、布列西的聯軍什么時候崩潰。
如果戰局拖延過久也能實現這一點，那也就沒必要追求勝利了。
“那你們需要什么呢？”
“食物、武器、藥品、資金等等，可以說我們什么都需要。”伯因開始提要求，“擴編軍隊之后，我們也急缺經驗豐富的軍官培養同志們的作戰能力。”
“嗯。”謝利萬諾維奇耐心聽著。
就目前伯因籠統地提到的這些東西，都屬于很正常的援助，在他的預料之內。
“時間緊迫，政府軍得到威爾蘭的支持，最快一個星期，最晚也不會超過十天就能殺到萊澤因，也就是說，七天后我們的同志應該就已經奔赴戰場了。我希望今晚我們就能把各項援助敲定下來，這樣援助早一點到，我們的壓力就能輕一點，同志們也能免去很多不必要的犧牲。”在提及同志們奔赴戰場時，一直沉穩的伯因少有的露出了絲急切。
巴什離這里有相當的一段距離，援助從籌備到運過來再到使用，時間必然會拉得很長。一拉長，作戰就會格外艱苦。
這可是硬碰硬，沒有退路的戰爭。
是要以一敵十，用最稚嫩的熱忱對抗最冰冷的炮火的戰爭。
到時候，傷亡的漲幅會高到可怕，每一天犧牲的同志都可能是以往的總和。
伯因放棄了今晚休息，只愿援助能早點過來。
“好。”謝利萬諾維奇欣然同意，“另外援助您不需要太過擔心，除了海運，我們還可以從斯德爾那邊運送，這樣時間還能快上不到。真定下來了的話，第一批援助三天之內就能到。”
“那是最好的。”伯因點點頭，正要詳細說說所需援助，突然臉色一變，猛地咳嗽起來，“咳咳咳咳！咳咳咳咳！”
“您沒事吧？”謝利萬諾維奇被伯因的模樣嚇個不輕。
基汀心被揪起，難得猶豫接下來應該怎么做。
他們都不想向外界暴露伯因身體的狀況，因為伯因已然成為眾人心中重要的精神力量，他的一舉一動，會影響國際平等聯盟、民眾們許多，同時很容易被敵對勢力利用起來大做文章。
而在謝利萬諾維奇面前，就更不能表現出任何的頹勢。
萬一干擾了對方的判斷，繼而動搖了對方對國際平等聯盟的信心，認為連領導者都是這樣，向他們投資得不償失，那局勢就更糟糕了。
“咳咳，我和你說了，我吃不了辣椒，晚餐為什么咳咳！為什么放了那么多辣椒……”伯因斷斷續續地責備起基汀，把咳嗽的原因歸在了吃辣椒上。
基汀的反應也很迅速：“這件事不該是維拉克負責嗎？他怎么這么不小心？！而且既然不能吃辣，您怎么不說，我們再給您做一份就是。”
伯因擺了擺手，接過謝利萬諾維奇熱心遞來的一杯水喝下：“……時間緊迫，我哪里有時間等你們重做一份……好了，我們抓緊時間談援助的事情吧……”
