蜀地，劍閣。
時小寒的生活一如既往地平淡乏味。
從早到晚，要么在山間草廬修煉，要么和師姐一起習武，要么聽長老們講解招式。
閑暇時間的娛樂方式，也不過靜靜坐在山巔的巖石上，聽懸泉瀑布的響聲，看殘花從樹上飄落。
跟她童年的養優處尊，或是洛京城的繁華精彩比起來，簡直就像是成了苦行僧一般。
時小寒生性好動愛玩。
要讓她忍耐住劍閣修行的寂寞，并不是一件容易的事情。
但每當她想要放棄時，她總會想到洛京城破那天，顧旭把她從變成「鬼侍」的胡云手里救出來的場景——
顧旭和趙嫣各顯神通，跟比他們境界更高的胡云打得有來有回。
而她卻只能默默趴在顧旭背上，看他們打架，卻幫不上任何忙。
她痛恨這種無力的感覺。
她想變強，不想再做一個累贅。
咬了咬牙，也就堅持了下來。
不過近日，那袋突如其來送到她手里的美食，卻給她平淡無味的生活增添了幾分色彩。
鮮美的魚糕，香醇的鍋盔，外焦里嫩的辣子雞，白軟細滑的豆花……
不僅大幅度地改善了她在劍閣的伙食，也使她感覺到，盡管婚書已經被父親丟進了火爐里，顧旭仍然把她放在心上，兩人間的感情沒有絲毫的褪色。
她堅定不移地相信，將來總有一天，顧旭會以一副蓋世英雄的姿態，擊潰那些污蔑他的敵人，踏著金色的云彩來娶她。
直到昨天夜里，她做了一個噩夢。
她夢見顧旭站在漫天火光中向她道別。
他說，他要去一個很遠很遠的地方，應該再也不會回來了。
聽到他的話，她鼻子一酸，兩行淚水不自覺地涌出眼眶，心頭萌生出不祥的預感。
她沖上前去，一把抱住他的腰，把臉埋在他的胸口，一遍又一遍地懇求著：「你不要走，你不要走……」
然而這時，顧旭的身體迅速變得灼燙、癱軟、焦黑，在明亮的烈火中，伴隨著噼里啪啦的聲響，迅速被燒成了黑煙。
就像是喪葬時焚燒的紙扎人。
他臉上那俊逸溫和的微笑，變得跟畫上去似的，僵硬而呆滯。
隨著他的身影在滾滾濃煙里漸漸化為黑色灰燼，她那嘩啦啦流淌的淚水，也在烈焰中蒸發得干干凈凈。
時小寒雙腿一軟，「撲通」一聲跌倒在地，膝蓋火辣辣地痛，可她似乎渾然不覺。
過了好一會兒，她才用手拄著地面，緩緩地爬了起來。
這時她腦海中冒出一個莫名的問題：剛剛發生了什么？我為何會突然這么難過？
時小寒醒來時，眼眶里充盈著淚水。
她此刻的心情沉悶壓抑，像是一塊大石頭壓在胸口，令她有些喘不過氣。
這低落情緒的來得無緣無故，莫名其妙。
她抬起頭，一眼便望見旁邊桌上擺著的那袋美食。
她呆呆望著它，秀眉微蹙，思忖了許久。
這東西是誰送來的？
是父親擔心我適應不了劍閣簡陋的食物，特意派人送過來給我的么？
嗯，應該是吧。
除了父親之外，也不會有其他人對我的口味偏好如此熟悉了。
待梳洗穿戴完畢，時小寒離開居住的屋子，在一片樹蔭下找到了師姐常筱。
然后常筱神情復雜地對她說：「真沒想到，那逆賊李霸天竟然又從朝廷的圍捕中逃脫了。」
「李霸
天？那是誰？」這個陌生的名字讓時小寒感到有些困惑。
「那個在大齊西疆占山為王的、大名鼎鼎的反賊啊！你怎記不得他了？」常筱詫異地說道，同時伸手指向旁邊的倉庫，「他的畫像還貼在咱們山門里呢！」
時小寒順著她所指的方向望去，果然看到在倉庫的大門上貼著一張通緝令。
通緝令上畫著一個虎背熊腰、絡腮胡子、一身匪氣的中年男人。
他手持大刀，眼神兇戾。
雖然這只是一張畫像，但被他那惡狼般目光注視著，時小寒仍然不自覺地打了個寒戰。
這時她終于想起來，好像大齊王朝最近確確實實有一個名叫「李霸天」、綽號「霸刀天王」的賊寇。
他帶著一群小弟，殺貪官，斗地主，分田地，鬧得沸沸揚揚。
大齊朝廷自然容不得這樣的人存在，派了很多修為高深的修士去逮捕他。
但這李霸天卻滑得像一只泥鰍，抓也抓不到。朝廷的每一次行動幾乎都撲了個空。
「唉，最近練刀練得太累，記性都不太好了，」時小寒撓了撓腦袋，「竟然連如此聲名遠揚的逃犯都忘掉了。」
「正常，」常筱笑道，「這是因為師妹最近專注修行，兩耳不聞窗外事。上周我練劍的時候，連自己有沒有吃過飯都記不得了呢！」
隨著關于「李霸天」的記憶在腦海中漸漸變得清晰起來，時小寒也跟著笑了笑。
然而冥冥之中，她總覺得昨天通緝令上畫的人，好像并不是李霸天，而是一個比李霸天年輕得多、也英俊得多的人。
只是當她向常筱表達心頭困惑的時候，常筱卻異常堅定地說：「通緝令上一直都是李霸天，從來都沒有變更過。畢竟在整個大齊疆土內，除了李霸天，誰還可能有這么高的懸賞金？」
時小寒「嗯」了一聲，心情卻愈發煩躁。
此時常筱忽然又說：「時師妹現在還沒有婚配吧？」
「還沒呢。」
「也沒訂過親？」
時小寒皺了皺眉，沉吟了幾秒，點了點頭。
「十八歲還沒定下終身大事，那可有些晚了，」常筱輕笑一聲道，「幾天前，荊州來的魏師弟見識了師妹的刀法后，對師妹的風采心懷仰慕，特意請我來打聽一下時師妹的情況。
「那魏師弟長得不賴，說起話來彬彬有禮，劍道上很有天賦，還被邱長老收為親傳弟子，可謂前途無量。
「時師妹若有興趣，不妨空閑時找他聊聊，說不定能成一段佳話——」
「——抱歉，師姐，」時小寒打斷了她的話，不假思索道，「謝謝你的好意，但我現在只想專心練習刀法，不想考慮兒女情長之事。」
時小寒也不知自己為何拒絕得如此干脆，如此堅決。
她明明正處在少女懷春的年紀，卻覺得世間再也沒有人能夠觸動她的心弦。
好像她真的變成了一個無情無欲、一心練刀的苦修者。
