蔭余堂里，元允中穿著身細布道袍，長身玉立地站在屋檐下。
院子里，幾個小廝正哼哧哼哧地打著拳。
邵青站在他的身后稟道：“洪熙過來了！”
元允中沒有說話，“咔嚓”一聲，把廊檐外斜伸進來的樹枝折斷了。
廳堂里，望著三三兩兩說著話的大掌柜和大師傅們，宋積云頗為意外。
按禮，洪熙來拜訪她，應該提前派人給她送帖子，約定好見面的時間和地點。
他這樣貿然而來，是件很失禮的事。
她想了想，低聲問鄭全：“知道他是為什么而來嗎？”
鄭全亦低聲回她：“說是為了燒瓷的事。”
那就更不應該了。
他并沒有讓昨天送樣品的小廝帶話給她。
她沉吟道：“你請他去花廳坐一會兒，我先把這邊的事忙完了再說。”
鄭全輕手輕腳地離開了廳堂。
宋積云見眾人都說的差不多了，這才對眾人道：“若是大家沒有其他的事，我們就散了。大家就回去準備競標的事了。”
大家停下議論，紛紛表示會好好準備競標的事，相互結伴著起身告辭。
宋積云送了他們出門，去了花廳。
洪熙穿了件寶藍色竹節紋杭綢直裰，正由鄭全陪著，坐在花廳的太師椅上喝著茶。
柔和的晨光照進來，映得他面如冠玉。
“洪大公子。”宋積云含笑和他打著招呼。
洪熙忙放下了手中的茶盅：“宋小姐！”
他朝著宋積云行了個揖禮，再抬頭，目光如星：“宋小姐，冒昧登門，打擾了。只是事急從權，不得不為，還請宋小姐不要怪罪。”
這樣的洪熙，比宋積云印象中更英俊。
“洪大公子客氣了！”她笑著和洪熙寒暄，兩人分主客坐下，丫鬟們上了茶點，洪熙說起了來意：“昨天晚上，有田莊的管事孝敬了我祖父幾斤上好的稠酒，家祖喝多了，今天早上才看到您送過去的葫蘆瓶。”
他說著，打開了手邊的錦盒，笑道：“家祖特別喜歡宋小姐畫的這茱萸圖。讓我跟您說，就照著您畫的圖燒五十個福祿壽禧的葫蘆，再燒五十個供盤。”
還拿了幾張銀票遞給她：“這是五百兩銀子的訂金。”
宋積云神色間卻有些微妙。
元允中這烏鴉嘴，還真讓他說中了，洪家是洪熙的祖父當家。
她在心里腹誹，面上卻不顯，也沒有接銀票，而是道：“只是這交貨的日期……”
洪熙笑道：“鶴山書院會來三位先生，十幾個學生。那福祿壽禧葫蘆緊著他們就行了。其他的人，我和祖父商量，可以事后補送。能燒幾個出來就送幾個。至于五十個供盤，則是準備收藏起來，以后家里再有什么事時用來送禮。”
宋積云這才讓鄭全收了銀票，吩咐他：“你等會拿去窯廠的賬房入賬。”
鄭全當著洪熙的面清點了一遍銀票，見票據相符，朝宋積云點了點頭，這才“嗯”了一聲。
洪熙就笑道：“我還給宋小姐帶了點東西。”
宋積云訝然。
洪熙身后的管事就朝外揮了揮手，七、八個小廝捧著錦盒，魚貫地走了進來。
“我知道宋小姐為了給我們家燒瓷花了大力氣。”洪熙歉意地道，“怎么感謝都不足為道，還請宋小姐不要推辭，讓我有所表示，略減心中虧欠。”
宋積云沒想到洪熙會這么做，她連連搖手，道：“洪大公子照顧我們家的生意，應該我們備份厚禮去拜訪您和宋老太爺才是，怎么能讓您破費呢！”
她想起元允中的話，還道：“我們家還帶著孝，也不好在外面多走動，若是有失禮的地方，還請洪大公子海涵。”
說完，示意鄭全將錦盒還給洪家。
洪熙見了笑道：“也不全是給宋小姐，有些是給宋太太和宋家二小姐和三小姐的——我早就應該登門拜訪了，可一直沒有機會。”
還一副半開玩笑半認真的口吻道：“宋小姐不會是不想把我引薦給宋太太吧？”
若是在元允中那番話之前，宋積云說不定會猶豫半晌，可聽了元允中的話，她想也沒多想地就婉言拒絕了：“洪公子的心意我替家母心領了。只是家父剛剛去了，家母倍受打擊，除了父親的后事，她老人家一律不理不睬的。只好讓洪公子失望了！”
洪熙難掩詫異，但他很快就收斂了情緒，笑道：“那就更應該把東西收下了，不然我只有掩面而歸了。”
宋積云要是再拒絕，就不近人情了。
她無意得罪人，再三道謝，讓鄭全把東西收下了。
誰知道洪熙又道：“我想請宋小姐去文思樓賞花喝茶！”
文思樓是梁縣最大書局，老板姓文，是個秀才，大家都稱他文先生。
他在書局后面造了個小小的園林，隔成了一個個小小的雅間，做成了個茶館，很受讀書人和鄉紳的歡迎。
宋積云杏目圓瞪。
自她成為宋積云之后，她還是第一次受到這樣的邀請。
古代不是非常講究“男女授受不親”嗎？
她不由打量著洪熙。
洪熙不躲不閃，定定地望著她，漆黑的眸子如閃爍的星子，表露著不容錯識的認真和誠摯，好像這世上除了她的答案，就沒有了其他值得他注意的事了。
這模樣，怎么像是要對她表白似的！
宋積云心里“咯噔”一聲，愣了愣。
洪熙已道：“我聽說文思樓的文先生從杭州淘了株墨菊回來，很是稀罕，想過幾天辦個雅會。我想著宋家這段時間發生了這么多的事，大家肯定都累壞了，就想請宋小姐和宋太太還有另兩位宋小姐去瞧瞧，散散心。”
是她誤會了嗎？
宋積云有些拿不準，但她既然無意和洪家成為通家之好，自然要婉言拒絕：“多謝洪公子了！馬上就是家父七七的祭日了，您這批定制瓷也要盡快安排下去，只怕要讓洪公子失望了。”
“是我疏忽了。”洪熙連聲道歉，失望道，“我聽說到時候梁縣新上任的父母官也會去。這才想約了宋小姐一起去的。”
宋積云心底暗暗皺眉，卻不可否認，她被他的這番話打動了。
梁縣這位新上任的父母官她還沒見過呢！
她朝著洪熙笑了笑，黑白分明的眼眸明亮璀璨，端起茶盅用茶蓋拂著浮葉道：“謝謝洪公子告訴我這個消息，我和元公子一道去好了！”
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