民國三十八年，解放軍挺進長江，上海許多國民黨高管紛紛撤往臺灣，不少富商亦惶恐不安，有些人索性跟隨國民黨搬遷到臺灣，也有人前往香港、東南亞等地。
徐家兄弟勸顧植民帶著百雀羚遠走，顧植民卻十分猶豫。百雀羚的根就在上海，要他離開上海，便是讓他拋下基業。但若要留下，新政府會不會接納資本家，他亦心里沒底。
眼看解放軍逐漸南下，顧植民猶豫輾轉，心中愈發忐忑，壓力之下，又染上風寒，每日咳嗽不止。
這日夜里，顧炯為伺候父親吃完湯藥，扶他上床，自己獨自走到廳里，撳滅電燈，準備回去培福里。
他正要回身關門，卻瞥見墻上掛著的一副照片。那是顧植民和徐幀志后來補拍的結婚照，攝影師讓她挑選婚紗，徐小姐不拘小節，隨意穿著大衣，挽著丈夫手臂，招呼攝影師拍照。
咔嚓一聲，那一刻時光就此定格下來。顧炯為走到照片前面，懷念地摩挲母親的身影。
公寓里一片漆黑。他靠在墻上，想到如今物是人非，自己永遠地失去了母親，一直強挺的肩膀終于耷拉下來。寂靜在這片空間里蔓延開來。
突然，窸窸窣窣的聲音從陽臺那邊傳來，顧炯為猛然一驚，瞅見幾個黑影悄悄翻進窗戶，潛入進來。有賊！
顧炯為大駭，他僵在原地，說不出話來。眼看黑影推門從陽臺進來，就要與自己照面，顧炯為拖著癱軟雙腿，悄悄走到廚房，取出一把菜刀護在身前。
幾個賊人四處翻箱倒柜，顧炯為驚懼不已，又擔心父親，于是躬身貼墻出去，欲探個究竟。正緊張時，啪的一聲，電燈被人撳亮。
顧炯為瞇眼望過去，只見顧植民披著睡袍站在幾步開外，與幾個黑衣賊人正面相對。
顧植民大驚，雖然賊人們都蒙著面紗，但他卻一眼就認出其中一個熟悉的身影，竟然是許廣勝！
許廣勝見狀，索性放棄遮掩，他扯下面紗，幾個竄步跑到顧炯為身后，一把奪過刀來，架在他脖子上，面目猙獰，逼迫顧植民交錢。
顧植民望著昔日發小淪落成賊，心中五味雜陳。他曾偶然聽過許廣勝消息，據說他離開嬌顏后，沉迷賭博一道，后來輸光錢財，流落街頭，與流氓無賴混成一片。
顧植民望望廳里，現金已經被搜刮干凈。他嘆息一聲，將保險箱里的余財都取出來，給了許廣勝做盤纏。如今他已看破許多，只希望與他做個了斷，前塵往事，就此一筆勾銷罷。
“全部現鈔都在這里，儂……忘了我阿姐，好好尋個姑娘吧！”
許廣勝臉上肌肉抖動，沉默半晌，望著顧植民，似笑非笑，似哭非哭。
他當過漢奸，壞事做盡，又情知解放軍情嚴明公正，自己留在上海，必然沒有活路。于是他想跟著國民黨去臺灣，但船票已經炒到天價，因此才有了眼下這一遭。
許廣勝深深看了幾眼顧植民，片刻后，和幾個同伙小弟抱著鈔票金條，從顧家狂躥出去，如一縷黑煙般消失在黑夜里。
許廣勝走后，顧植民獨自坐在房間里，沉思許久。如果真如許廣勝所說，彼岸盡是貪官污吏、匪徒的去處，而他這些年吃盡了這些惡人的苦，看盡了國民黨的無能和腐敗，又怎能與他們同舟共渡？看來臺灣是去不得了。
他心思輾轉，終于下定決心留在上海，與大家共同進退。
沒過幾日，傳來消息，由上海駛往臺灣的客輪“太平輪”夜間與一貨船相撞沉沒，船上近千名乘客罹難，許廣勝就在其中。
掉進白節山外海冰冷的海水中時，他雙手還緊緊攥著從顧家擄來的兩根金條。他越沉越下，呼吸消弭之時，眼前浮現出翠翠的笑臉。那一瞬間，他撒開金條，伸手向翠翠摸去，然后他慢慢閉上眼睛，漸漸沉入了海底，臉上卻帶著滿足的微笑。
同年五月，解放前夜，上海炮火未停，顧植民帶著工人將工廠封窗鎖戶，嚴加提防。他見過太多國民黨的，擔心一旦大軍入城，工廠會被搶掠一空。
夜里，炮聲漸熄，顧植民心中卻更加忐忑，他拉上窗簾，提心吊膽坐了一宿，等清晨開門，卻見路邊睡滿了大兵，全是解放軍！他們寧愿席地睡在大街上，也不驚擾百姓！
顧植民望著眼前景象，深受觸動，愈發覺得自己留下來的決定無比正確。他邀請附近的解放軍進屋喝口熱水，解放軍們卻紛紛拒絕，說他們有紀律，不能收百姓一針一線。
真正的秋毫無犯，真正的人民子弟兵！顧植民感動不已。
這年秋天，收音機里傳來開國大典的播報聲，顧植民和工人們圍坐一起，收聽廣播，心里倍感鼓舞。但欣喜之余，他心里亦有隱憂，索性很快，上海工商聯召開大會，顧植民也位列一席。
會上，政府表態說，民族資本家是團結的對象，還鼓勵民族工業大力發展。此時此刻，顧植民終于如釋重負，于是趁著建國的喜氣，他為顧炯為和孫志芳舉辦了婚禮。
婚禮莊重、簡樸。吉時已到，顧植民孤身坐在高堂之上，望著攜手而來的年輕夫婦，仿佛回到了當初他們訂婚之時。彼時，徐小姐坐他身邊，言笑晏晏，多么歡喜，想到此處，顧植民不禁有些哽咽。
婚禮之后不久，新政府遭遇到新問題，有些上海灘的大亨們不愿輕易與政府合作，他們開始囤積米棉等生活物資，跟政府搞價格戰。
眼看米棉價格一路走高，顧植民也有些惶恐，跟著搶購了一批米棉。不過政府控制有力，很快平抑了價格，顧植民對政府安邦定國的力量愈發有了信心，于是跟著政府，將購來的米棉平價賣給市民，還承諾百雀羚絕不漲價。
建國維艱，一波未平，一波又起。1950年6月，朝鮮戰爭爆發，美軍艦隊開進臺灣海峽，氣氛再度緊張起來。
顧植民每天盯著報紙消息，商人們也在茶館議論紛紛，有人說全世界捆起來也打不過美國，有人放風說，這就是第三次世界大戰，還有人鼓噪說老蔣要趁亂打回上海。
一時之間，商人們心思惶惶，蔣軍也時不時派飛機騷擾，空襲警報鳴響，民眾愈發驚恐。
顧植民如今已是思齊茶館常客，他放下蓋碗，抖開報紙，只見上面頭版頭條報道了志愿軍入朝的消息。茶館中的商客們也都看到，一時間議論紛紛，許多人都不敢相信這是真的。
有人說這只是政府的宣傳手段，顧植民不置可否。他回想起見到的那些席地而睡的年輕解放軍戰士們，覺得這樣的一支軍隊，必然不畏懼任何敵人。
就在這年冬天，志愿軍打退了最強大的美軍，將他們打回了三八線，還揮師直向漢城！
這個消息徹底震驚了猶豫觀望的商人們，茶館里沸騰了，大家紛紛歡呼，許多人當場落下熱淚。
幾十年來，民族資本家屢次目睹國破家亡，屢次從廢墟里重建事業，他們害怕，他們顧慮，但是他們也有家國情懷。商人紛紛表示，愿意傾盡全力，支持政府，支援志愿軍。
顧植民坐在眾人中，默默擦掉了眼淚。他奔回工廠，站上高臺，號召工人們開足馬力生產冷霜，他要把冷霜捐給政府，捐給在前線忍嚴寒之苦的的志愿軍戰士！
政府對百雀羚的捐贈非常歡迎，對顧植民的奉獻精神也提出了表揚。
捐贈那日，顧植民抱著妻子遺照，小傅抱著如意遺照，阿凌抱著宋北山遺照，小賈抱著阿平遺照，幾人站在工廠門口，要把這份驕傲、這份快樂與他們分享。
在百雀羚眾人的見證下，一箱又一箱的冷霜搬上卡車，隆隆運向前線……
這年深冬，顧炯為和妻子喜獲麟兒，顧植民得知好消息，急忙坐上公車，去醫院探望。
小床上，胖胖的孫子睡得正香，顧炯為讓父親為長子取名，顧植民沉思半晌。
“就叫顧真揚吧！”
顧植民望著孫子紅彤彤、皺巴巴的臉蛋，想起兒子誕生的那天，他也是這樣坐在床邊，摸摸兒子的小腳，摸摸徐小姐的頭發，夫妻二人相視一笑，盡是繾綣滿足。那時光是多么開心快樂！
夜幕低垂，顧植民獨自走出醫院，坐上公車。
上海灘繁華依舊。他沒有回家，而是輾轉下車，他穿過街道，穿過里弄，來到與妻子最初居住的亭子間前。
路燈昏黃，人聲悠悠，景致依舊，物是人非。
顧植民默默站在樓下，仰望著陌生而熟悉的燈火，眼前又浮現出與徐幀志初遇那天的情景。她的微笑，她的酒窩，還有她的香味，一切仿佛發生在昨日之間……
