女人的話讓官差先是愣了下。
旋即心領神會。
一只手不老實地摸上女人的細軟腰肢,眼神放肆地上下打量。
“趕巧,還留了一碗,娘子要不要去嘗一嘗?”
女人又問:“可還有餅?”
官差佯裝遲疑,那只手卻在女人腰上徘徊流連。
趁后者被吸引注意力,停在腰窩處的手用力一掐。
女人口中溢出一聲嬌喘。
那聲輕呼軟綿綿的,跟羽絨般撓動心尖兒,聽得人耳根發熱、尾椎生麻。
“嘶——小娘子這嗓子聽得人魂兒都要飛了,若去了教坊,不消幾日就能躋身頭牌……”官差松了手勁兒,“餅子嘛,有是有,那得看娘子伺候得如何。”
雖說這女人生得邋遢,周身還縈繞著倒人胃口的異味,但發配路上條件艱苦,大熱天的誰不是一身餿臭?再加上這官差素了許久沒碰女人,有人自薦枕席正合他意。
思及此,他不由得暗笑。
難怪同僚都喜歡押解女犯的活兒,合著不止是賞銀豐厚,活兒輕松,路上還有此等艷福。
誰知——
女人抬手覆上他的手背,在他不解的目光中輕輕拿開。
“你這是什么意思?”
官差剛要發火,女人卻不急不慢道:“奴家已經是生育過一子一女的婦人,論顏色,如何能與那些生嫩的小丫頭相比?擔心伺候不周到,不若——”
說著,她視線轉向了沈棠方向。
官差一聽就明白了,嗤笑道:“好毒的婦人!她伺候,你喝湯吃餅?”
“郎君有所不知,這丫頭是奴家生養的。”
“你生養的?”
看他表情明顯不信。
哪有生母會為了一碗肉湯、一只餅,親手將女兒推到男人懷里糟蹋?
“先頭那位郎君說得對,事情走到這一步,入教坊受欺凌是遲早的事。與其讓這丫頭清白身子便宜哪個低下賤民,一輩子留遺憾,倒不如請郎君幫個忙,您若滿意,她在路上也能少吃點苦。”
女人一番唱念做打,看似情真意切,不知情的人還以為她是什么慈母。
官差被這番話說得暈乎乎。
還有這等妙事?
自個兒不僅能享了艷福,還做了好人好事積陰德?
沈棠:“……”
你禮貌嗎?
你丫骨齡至多二十的女人,怎么生出一個十一二的女兒?
想當老鴇害她就直說,居然還厚著臉皮給她當媽!
完全不能忍!
再也裝不下去,沈棠慢悠悠醒來,用那雙烏黑眼睛直勾勾地看著女人。
官差視線在二人間游走:“她怎么不與你親近?”
女人說:“這孩子生來有腦疾,時而瘋癲時而呆傻,一直被精心伺候著,也生得一身細皮嫩肉,伺候人是沒問題的……”
“怎么姓‘沈’不姓‘龔’?”
這些女犯不是哪個都能沾手的,官差出于謹慎,看了眼沈棠耳后的刺字。
不姓龔,年紀又小,想想犯人名單,應該只是個女婢。
誰知女人緊跟著狡辯:“她是奴家被納入龔府前與亡夫所生長女,自然隨亡夫姓。主家念其孤苦無依,便發了善心,允奴家將其接入府中撫養。”
官差:“……”
既然不是重要女犯,要了便要了。
他選擇沈棠。
至于這女人……
離孝城還遠,機會有的是。
他也“守諾”,真給女人一碗帶著余溫的肉湯,一只餅子。
跟守夜同僚打過招呼,拉著沈棠去遠處的小坡背面。
夜色黑沉,隱約只能看到一道模糊黑影。
守夜官差打趣:“忙完了讓哥兒也樂樂,別想著吃獨食啊。”
“這是自然,好處忘了誰也不能忘了兄弟。”
沈棠垂在身側的手指蜷了蜷,思緒活絡開來。
若這會兒拒絕,惹惱這些官差,局面怕是無法收拾。
可若是私下——
反倒是個極佳的機會。
一個末流公士可比一群好對付得多。
盡管沒有完整記憶,但直覺告訴沈棠,末流公士就是弟弟!
她眼神微動,又默默垂下眼瞼,努力演好一個有腦疾的癡傻兒。
沈棠被帶走的時候,女人正咕嘟咕嘟喝肉湯,抬起頭恰好撞上一雙幽深黑暗的眸,仿佛要一眼看穿她的靈魂,讓她無所遁形。
女人被看得汗毛炸起。
低罵道:“瘋子。”
小坡后面是一片野草地,草叢足有人腰那么高,茂密悶熱。
因為沈棠“天生有腦疾”,官差也不怕她會跑。
半跪在地,神情猴急地低頭去解褲腰帶。
“呃——”
眼前似有黑影晃過,官差還未反應過來那是什么,脖子就被一根粗麻繩從前往后死死勒住。
偷襲!
沒防備的他如何想得到,沈棠會突然發難?
但他再不濟也是末流公士,對付個試圖逃跑的女犯還不簡單?
當即催動武膽。
雙臂肉眼可見地膨脹數圈,肌肉硬如巖石,充滿爆炸性力量。
這力量足有五石,能輕松砸碎她的腦袋,擰斷她手腳,捏碎她渾身上下的骨頭。
官差不費吹灰之力掙斷粗麻繩,側身出手,迅如閃電,準備一把擒下沈棠,卻不料沈棠出拳更快,幾乎帶出了殘影,又快又狠又準,直接擊中他下巴,隱約能聽到腦中有水聲晃動。
抓住空隙,沈棠又發狠整個人壓制上去,反手禁錮其手腕,另一手將其怒吼扼死在喉間。
咔嚓咔嚓——
出手沒丁點兒遲疑。
兩道骨裂聲幾乎同時響起。
沈棠:“……”
看著腦袋以詭異角度歪斜的官差,精神放松下來的她有一瞬的不真實。
末流公士……
就這?
就這?
她翻身爬到一旁。
“這也……太不禁打了吧……”
雖說占了偷襲的便利,可未免順利得過了頭。
事已至此,她也無暇多想。
抓緊時間在官差身上搜索一番,有價值的東西和食物被搜刮干凈,撒腿往反方向逃。
脫身要緊。
一旦被發現追上,擺在她面前就只有兩條路。
要么她一人干掉所有官差,包括那個深淺不知的三等簪梟,直覺告訴她這條路不太樂觀。
要么她被打廢了抓回去,等待她的下場,怕是生不如死。
至于那個女人——
回頭尋個機會去孝城教坊,登門拜訪!
沈棠沖著一個方向咬牙狂奔,連地上碎石磨破腳心也顧不上。
誰曾想——
她逃了沒半炷香,身后隱約出現馬蹄聲,還在迅速逼近。
馬蹄聲???
等等,發配隊伍沒車馬,這馬蹄聲是怎么來的?
還未思索是敵還是路人,強烈的危機感從背心蔓延至全身,沈棠不假思索地往右側一個驢打滾,剛站定便看到一支箭矢深深沒入她方才的位置。
循著箭矢飛來的方向看去,赫然是騎著馬,一臉殺氣的官差首領。
沈棠:“……淦!”