盡管有心理準備，真正聽到沈棠厚顏無恥的言論，吳賢仍為之嘴角抽動，表情比毛線團還復雜曲折。世人皆知金銀錢財是好東西，但誰會將這玩意兒掛嘴邊？哪怕心里愛死了錢，嘴上也要矜持，甚至叱罵兩句銅臭味以昭示自身清雅脫俗，有別于凡夫俗子。
沈幼梨倒好，一開口就死要錢。
自己怎么說也是一國之主，哪怕淪為階下囚，真正價值也絕對不是金銀能衡量的。
開口閉口就談錢，有辱斯文。
他問：“你貴為國主，還會缺錢？”
沈棠道：“缺，我都快缺瘋了。”
吳賢：“……”
沈棠繼續嬉皮笑臉，一點兒不在意起居郎垮下來的臉，還曲肘搭上吳賢肩膀，姿態頗為親昵：“不瞞昭德兄，康國建立之初真是窮得叮當響，恨不得一文錢掰成兩半花。即便是我這個國主，一年到頭也沒個結余，從年頭節衣縮食到年尾，這還不叫缺錢？”
吳賢這才注意到沈棠身上的料子。
確實不是多昂貴。
不僅是沈棠，她帳下文武穿著大多素凈，衣裳紋飾以不起眼的暗紋為主，處處透著質樸之氣，這跟高國朝堂文武完全是兩個極端。
在高國入仕的臣子，哪個家底薄弱？
哪怕是世俗刻板印象為“五大三粗”的武將，也喜華美靡麗，更何況是世家文臣？
沈棠對吳賢的視線泰然處之。
她繼續道：“想想創業史就忍不住為自己掬一把辛酸淚，唉，想我辛辛苦苦五六年才讓家家戶戶有了點余糧，境內子民不至于一年四季餓著肚、光著腚兒，地方糧庫也終于不是耗子見了就扭頭的地方。幾年積蓄，咔嚓，被人做了個龐氏騙局套了個干凈。”
吳賢眸色一凝。
他不懂龐氏騙局，結合語境也能猜中意思。聽出來沈棠是在清算金栗郡那批糧草。
吳賢提醒沈棠：“此局非高國所為。”
難道不是北漠設局騙走了糧草？
沈棠頷首：“確實不是高國設局，但糧草是在高國境內被燒的啊。北漠將這批贓物送至高國，再假借高國境內大商賈之名轉運回北漠。我第一時間聯絡昭德兄，左等右等卻只等來糧草被燒的噩耗。這些糧食是不是真被燒了？你我都不是孩子，心知肚明。”
說到最后一句，她語氣添了寒意。
吳賢：“……”
事到如今，狡辯也沒意義。
他選擇保持緘默。
沈棠發出由衷感慨：“咱們都見過餓殍枕藉的慘狀，見過走上絕路的人易子而食，你應該比任何人都清楚，想讓所有人不餓肚子有多難，我攢這么點兒家業有多難……”
所以，她真的窮。
缺錢，缺糧，什么都缺。
吳賢閉眸忍下太陽穴的脹痛。
“既如此，明人不說暗話，你要多少？”
“小孩子才做選擇，成年人當然是全都要啊。”沈棠撲哧一笑，在吳賢瞪圓的銅鈴大眼怒視下開口，“要錢要財，要的不多，舉國上下的財力即可；要城要地，要的也不多，只要高國境內每寸土地！其他的，例如昭德兄這條命，那就看你自己愿不愿活。”
吳賢回過味，意識到自己被戲耍：“沈幼梨，你當我吳昭德真是貪生怕死之輩？”
沈棠忙擺手示意吳賢冷靜。
“昭德兄，勿惱。”她的眸子寫滿狡黠，有著看穿一切的清明，說話刻薄得令人死心，“我可沒羞辱你的意思，只是眼下局勢——說句難聽的，昭德兄怕是被放棄了。即便我愿意開籌碼讓高國換你回去，開低了，我不甘心，開高了，你的臣子怕是不愿。”
吳賢怒道：“吾再不濟也是一國之主。”
哪里是說被放棄就被放棄的？
沈棠道：“人都是趨利避害的。”
一句話差點兒將吳賢噎死。
從利益二字出發，吳賢確實有被放棄的可能——與其傷筋動骨將他換回來，倒不如擁立他兒子為新主。既能降低損失，也能全了忠臣良將的面子，可謂是一舉兩得之策。
道理他都懂，但就是心塞不肯接受現實。
若他承認，等同于承認自己御下無能、君臣離心，臣子們連掏錢贖回他都不愿意。
當著沈棠的面承認這點，還不如殺了他。
吳賢再次陷入了沉默。
見吳賢臉色跟鍋底灰看齊，沈棠沒啥誠意地打哈哈：“當然，這都是我一家之言。這世上總有忠君之士，重道義而輕利益。凡事無絕對，昭德兄不必將我的話放心上。”
可惜，這話并未讓吳賢臉色好轉。
因為從沈棠那幾段插科打諢的話來看，她的態度很明確——拒絕和談！兩國之戰的結果只能有一個，那就是康國兼并高國！不管高國派使臣交涉，開出多少籌碼都無用。
捋清這些，吳賢看向沈棠的眼神更復雜：“……你既有了決定，決心打到底，不與高國商談，又何必與吳某說這些？莫非是想看吳某人當階下囚是什么模樣？看個熱鬧？還是說，希望聽吳某開口向你乞饒茍活？要殺要剮，悉聽尊便，用不著如此羞辱人！”
“不不不，跟昭德兄說這些，并非為了這些。”沈棠笑容添了幾分狡詐，“我是想勸昭德兄，不如寫封傳位詔書，將國主禪讓給哪個孩子，也省得高國派使臣跑一趟。”
橫豎高國臣子都沒真心將吳賢迎回去。
與其浪費時間交涉拉扯，不如吳賢直接給他們臺階下了，他們省事，沈棠也省心。
吳賢：“……”
沈棠好奇：“昭德兄這般瞧我作甚？”
吳賢直言不諱：“看你有無腦疾。”
沈幼梨這個決定是用屁股做出來的嗎？
康國文武居然也不阻攔？
只要吳賢一日還是高國名正言順的國主，不管高國文武有無真心迎回他，明面上都要裝出真心，為他奔波。如此，沈棠便能以吳賢為籌碼，讓高國投鼠忌器。一旦吳賢禪讓給兒子，自己成了太上王，一朝天子一朝臣，高國那邊就少了忌憚。走了合法程序退位還深陷敵營的太上王，死了就死了。不管從什么角度考慮，這個決策都不利于沈棠。
吳賢又道：“還是說，你另有陰謀？”
沈棠恨不得三指朝天發誓：“我一生坦蕩，斷無陰謀！昭德兄怎能如此揣度我？”
吳賢：“……”
明明是劍拔弩張的時刻，他卻莫名其妙笑了一下，仿佛聽到什么有意思的冷笑話。
沈幼梨？
一生坦蕩？
這廝雖生得貌美，奈何臉皮太厚。
盡管沈棠的提議讓他心動，但吳賢沒有輕易答應，他要好好思索一下其中的陰謀。寧愿相信媒婆那張破嘴，也不信沈幼梨的鬼話。
吳賢被帶下去，沈棠無奈撫額，吐槽：“……吳昭德該用心眼兒的時候，用得一塌糊涂，不該用心眼兒的時候，他倒裝上了。”
自己不過是想給梅驚鶴一個驚喜。
吳賢何不成全她的心愿？
顯然，吳賢沒有成人之美。
索性他也不是今日重點。
沈棠還有不少事情要忙碌。
“俘虜都清點清楚了？”
“己方傷亡如何？”
“傷兵營那邊缺什么藥材？”
這些都是沈棠要過問的事兒，特別是后面一項，人命關天，緊缺的藥材需要沈棠配合林風一起補足。安排好這些事情，之后才是清掃戰場，集中焚燒埋葬敵人尸體，命人安頓好陣亡將士的骸骨。班師回朝的時候一起帶回。
至于論功行賞？
這事兒安排在最后。
沈棠與眾人商議結束，帳外天幕已暗。
再抬頭，帳內只剩公西仇一人，不知等了多久。公西仇面對沈棠的時候一向藏不住事兒，沈棠一眼便知他有話要說，而她也恰好有話要問——清點高國高層戰俘名單，上面并無永生教國師的名字，也沒發現他尸體。
生不見人，死不見尸。
沈棠猜測大概率是跑了。
只是公西仇兄弟都沒主動開口，想來其中還有什么問題：“公西仇，你還有事？”
公西仇道：“嗯。”
沈棠放下公務，起身道：“領路。”
略微交代親衛兩句，沈棠便隨公西仇出了營地。一路上，她心頭浮現了無數猜測。還未來得及將猜測一一篩查過，目的地到了。
沈棠扭頭看了一眼不遠處的大營。
詫異：“這么近？”
確實非常近，就在兩國交戰的戰場下方。
“此地怎么會有暗道？看著還挺新鮮的。”沈棠的個頭還好，公西仇的塊頭就很憋屈，某些路段只能側身蹲著過去，沿路還有被破壞的部分。看著公西仇粗暴開道，沈棠心里都打鼓，提醒道，“你動作溫柔些，要是暗道塌了，將你我活埋在這里，看你大哥不抽。”
公西仇將落在頭上的沙土拍掉。
隨口道：“他抽不了，咱倆要是被埋了，他肯定也被埋著，埋得比咱倆還要深。”
沈棠：“……”
她觀察地道的形狀：“這條暗道不像是人挖出來的，倒像是什么動物爬出來的。”
“瑪瑪好眼力，正是我的武膽圖騰。”
沈棠：“……怎么回事？”
公西仇道：“還能怎么回事？大哥不是追殺那老東西？老東西簡直就是泥鰍成精，滑不留手。好不容易設陣困住，準備來個甕中捉鱉，誰知道會被魏城半路截胡啊……”
沈棠擔憂蹙眉：“魏城不是被封了？”
公西仇抬手指了指上方：“這一仗，地上死的人都要趕上地下睡的人了，魏城又是以怨氣和死氣為食，匆忙下的封印能起多大用？要不是瑪瑪中途出手將人超度，跑出來的就不只是魏城的武氣化身，而是他本尊了。這些二十等徹侯，真是人嫌狗厭的玩意兒。”
想他天縱奇才，這一生都是他惡心敵人。
早年在唐郭帳下都沒怎么吃虧。
實力越提升，反而越吃癟。
碰見的敵人不是龔騁這種受了醍醐灌頂的十八等大庶長、二十等徹侯的化身，便是二十等徹侯本尊。搞得他幾次險象環生！
公西仇總覺得自己被下了降頭。
一想到魏城，心中更來氣。
沈棠贊同公西仇的評價，站在敵人那一邊的二十等徹侯確實人嫌狗厭。魏城這個隱患不解決，終究是隱患：“魏城能被超度嗎？”
“渡魂”這支曲子真能超度魂靈。魏城又跟活人不沾邊。要是能超度，讓沈棠給魏城補辦個七七四十九天的葬禮，她也心甘情愿。
魏城不肯被超度，她再上拳腳。
“你要超度老夫？”
沈棠：“……”
黑暗中，她還沒聽到公西仇的回答，先聽到一個陌生男音，聲音主人自稱是魏城。
嗯，也就是她想超度的目標。
公西仇的回答這才慢悠悠傳來。
“超度他，目前沒必要。”
沈棠很快就明白為什么是沒必要了。
假如她有個能看到每個人立場的系統，那她此刻看到的魏城，絕對會是中立黃名！
前不久打生打死的魏城，這會兒就站在暗道的拐角，也不知道聽了沈棠多少內容。
沈棠神情僅變了一瞬，瞬間恢復鎮定。
她不懷疑公西仇會害自己。
所以——
要么這個公西仇是假的；
要么就是魏城腦子壞了。
沈棠選擇后者。
眼前魏城并非本尊，而是魏城的化身。它甚至連武鎧都沒有穿戴，手中也無利器。
見沈棠沒有貿然進攻，魏城點點頭。
點評道：“嗯，沉穩，是有點兒東西。”
沈棠蹙眉：“這怎么回事？”
公西仇不善口才，讓他解釋清楚可太為難他，一切只能等沈棠自己去看。硬要概括的話，他只能想到一句：“他們叔侄反目了。”
沈棠驚得腳步頓了一下：“反目了？”
前方的魏城沒好氣地出聲警告。
當著他的面幸災樂禍？
“你們倆當老夫是空氣？”要不是顧忌，真想將這三個混賬活埋于此，省得憋屈。
公西仇哼了一聲，顯然不懼。
沈棠：“……”
貼臉開大都沒讓魏城下殺手？
看樣子，叔侄倆反目是真的。
沈棠心中一動，攢眉思索這對叔侄倆反目的真正原因——這倆都是實力站在金字塔頂端的人，不存在利益分配不均的問題，因為只要他們想，多少利益都唾手可得。對于這種人，能讓他們反目的，唯有理念道義沖突。
只是，他們風風雨雨走過兩百多年，真要理念道義沖突也不會等到現在啊，所以——
沈棠也貼臉開大。
“當年與眾神會合作的人，是你叔父？”
