外界動蕩不安之時，趙莼閉入關中，為破境苦修。
不少修士亦是聽到風聲，獲悉了兩宗舊怨。
先前靈真派狼狽遷宗幽谷，實力大減，宗門之內，只有半數弟子得以保全。兩宗交戰，自是修為低微之人最為危險，一時間人人自危，謠言四起，得李漱雷霆手段懲治幾人后，才緩緩消停。
此回閉關，趙莼將風炎宗遺跡里得來的赤冠大陽花服下，又有柳萱所贈的蓮心調氣丹助益，金火二氣只是大漲了片刻，便被外來木氣壓下，往丹田經脈走去。赤冠大陽花不愧為凡階極品靈藥，趙莼修行三月，才將藥性吸收完全，并于體內提出一口真氣，步入練氣七層！
中期與后期間的桎梏已破，往后的修行便需積累真氣即可。
如此又是九個月，在她閉關整整一年之后，體內已提出半數真氣，練氣八層已至！
距離百宗朝會，還有不到五月。趙莼此時，也得開始考慮起筑基之事。短則一年內，長則三年，她便能摸到筑基的門檻，筑成靈基所需的靈物，正是需要探尋。
她金火同修，若是單尋一種，筑基后兩屬不平，恐是有害己身。
此也是為何修士多單修一類靈根的原因，多屬同修意味著筑基之時，須得尋覓多種屬性靈物，才能使得靈基平穩。翻看靈物百解可知，火屬靈物中，最為適宜她的，乃是地火靈芝，生于地下巖洞內的熔巖上壁。金屬靈物中，則是一種名為天陽玉的靈礦，取其礦心最優。
她若筑基，必得如蒙罕一般，尋到最合己身的寶物，筑成上好靈基。此二物雖是珍稀少有，趙莼亦不愿放棄。唯一讓她感到欣慰的，還是兩者所處環境相似，都在東域巖洞中可尋，不必東奔西走。
不過目前之事，還是百宗朝會更為緊要。其結束后，再向外歷練，找尋靈物也不遲。
說是閉關，練氣修士不能辟谷，短期需借助辟谷丹，若是長期，只靠辟谷丹亦是不可，仍是需要進食，補充血氣。是以練氣期閉關并非是完全封閉，與外界隔離，她仍能通過翠翠得知宗內大事。
如趙莼名義上的大師兄，李漱座下首徒霍子珣，成功突破，成為靈真派第五位凝元期大修士，亦被授予長老之銜，一時間李漱一系在宗門內風頭無兩，呈現烈火烹油之勢。
另有一事，是崔蘭娥傳訊來，連婧在外門大比中，勝得一外門正式弟子，如今已脫離雜役之身，可謂一大喜事！
雖說宗門內變故頗多，于趙莼到無甚直接影響。
及至百宗朝會還有數日之時，趙莼終是破關而出，此時，她體內已有八成真氣，距離練氣九層不遠。宗門修士常在練氣九層穩固自身，不會輕易突破，是以她閉關近一年半內，前往百宗朝會的二十人中，亦有不少人突破境界，原有的練氣九層之中，卻不見人突破筑基。
他們壓制己身修為，一在凝實基礎，二也是因為突破筑基后，便不能以練氣弟子的身份隨行前去。須得與筑基弟子相爭，勝者才能前去。然而筑基初期怎能勝過中期，乃至后期弟子，倒不如先壓下突破契機，百宗朝會后再行突破。
大會中，有筑基、凝元兩類修士斗法，練氣尚入不得大宗眼里。
此次前去的人中，李漱與秋剪影俱為凝元后期，前者歲數已過百歲，不能參戰，秋剪影倒是在百歲之內，可上場比斗，新晉凝元修士霍子珣亦是在參戰名單之中。此外，筑基弟子參戰十人，亦是于內門之中挑選出的精英，俱是五十歲內的筑基后期弟子。
趙莼所知的柳萱、杜樊之都在其中，就連江蘊，亦是持劍立于隊伍里。
一年半未見，趙莼從六層破至八層，雙靈根修士中，她的速度也算是快了，何況還是兩屬同修。
練氣期二十弟子，并不以初時順序而站，這段時日內，他們各有進境，再戰一場怕是得有極大的變換，索性隨意排序，各尋去處。趙莼身旁，便是說過話的方彩然，她雖然仍在練氣九層，身上氣勢卻更為沉練，想是進境不錯。
“此行往吞岐池去，其在南域至南處，可謂橫云世界之極。”她眼中大有向往之意，“南域魁首至岳宗，符修圣地榕青山，丹塍門，風海樓……南域飽有盛名的宗派，盡皆齊聚，天才畢出，實是盛事啊……”
方彩然口中的宗門，門內凝元眾多，分玄亦有數位，最為強盛的，乃是東道主至岳宗，分玄期足有十三人，在整個橫云世界中，也是前三！更有傳言，說是此等宗門內，還有分玄以上的強者存在，便不是她們所能知曉的了。
早有消息遍布南域，此域中最為亮眼的兩名天才，至岳宗宋儀坤，榕青山薛筠，先后在十九歲時，步入凝元，冠絕旁人。這兩人未突破之時，就號稱筑基無敵，于往屆百宗朝會力壓眾人，唯在兩相對敵時，才得以使出全力。如今破至凝元，必然又要在凝元修士中，斗出好一番名號來。
“那等宗門，倒不必去在意，真正得顧忌的，另有人在……”方彩然神色凝重道，“壬陽教亦在南域之中，此次百宗朝會，定會前來，兩宗積怨已久，他們既然能做出襲殺弟子一事，應是半分底線也無，說不定會向我們出手。聽門中師兄講，往屆朝會，便有弟子無故身亡的，此回三位凝元同往，也是為護弟子周全之故。”
趙莼也與壬陽教打過交道，差點命喪涂冕手中，知曉此派蠱術詭異，最善暗中下手，聽得此話，頓時提防之心大起。
