壺平山外，垂秋嶺。
此地位在大千世界西北，雨澤眾多，植被繁茂。遙看四方多為山地丘陵，河溪潺潺，川流其間。方圓三百里處，最高峰為壺平山，地有靈脈甘泉，故被幾處修真世家占據，而過二百里，山勢放緩，聯綿成嶺，其間佳木成蔭，終年不落，每到深秋季節，則葉更綠，冠蓋亦愈加茂盛，世人遂謂之垂秋木。
山嶺近處，只見三道遁光先后而行，途經之處風如牛吼，可見速度之快。
而見垂秋嶺就在面前，這三人卻把行速放緩，接連降下地來，警誡道：“前頭瘴氣彌漫，遮蔽視線，我等當要小心為上，不可盲目前進了。”
說話的青年身量中等，模樣周正，聲音有些低沉沙啞，腰間垂掛一枚黃玉平安扣，而與他同行的兩人腰間亦有此物，多半便是出自同一門派。
“田師弟此言有理，”應他的女子身穿鵝黃衣衫，眉間一點紅痣，此刻眼珠轉動，卻是想了個法子出來，“我有一寶名作明息隔氣符，只消灌注真元入此符中，就可隔除瘴氣自如行走，如此一來，進這垂秋嶺便不是什么難事了。”
田師弟聞言，頓時喜笑顏開，道：“果真是葛師姐有辦法。”
葛師姐默然點頭，從袖中摸出一枚灰白符箓來，才催得真元進去，便見一道柔柔白光散出，按著拿符人的心意，將三人一并罩了進去，而得這符箓護身后，那垂秋嶺的瘴氣果然不可靠近半分，連視野都清晰了不少。
見符箓有用，三人都是長舒口氣，當中瞧上去年歲最小的少年，忍不住拿了枚玉玨注入真元后拋出，只見玉玨脫手后，迅速就被那瘴氣所污，幾個呼吸不到便靈光大失，噼啪落在地上成了幾瓣。
三人望此玉玨，都是倒吸一口涼氣，心中一陣后怕，暗道若無這明息隔氣符，他等進不進得了這垂秋嶺倒還難說。
“卻不知是哪里來的瘴氣，竟然如此可怖，從前我來垂秋嶺時，可沒曾見過嶺中有此景象！”少年被那玉玨嚇得一退，連忙往師兄師姐身邊靠近了些。
田師弟拍了拍他等肩膀，摸著下巴思索道：“我等也是幾日前才趕往此地，聽聞垂秋嶺中有異寶現世，當日更是有百丈霞光耀映空中，說是與數萬年前一座人階宗門有關。如今看來，這瘴氣或許就是從那遺跡中滲透出來的。”
“人階宗門？”少年目光一動，欣喜道，“那豈不是比我敷明山還要厲害些，我等要是拿了其中傳承，可就一飛沖天了！”
三人不過凝元境界，所在宗門更是不入流，門中最高修為只得真嬰，故聽見今日要探的是一人階宗門遺址，少年自是有些激動。
“哪有那么容易，”葛師姐搖了搖頭，肅容告誡這少年道，“被嶺中異象吸引過來的必不會只有我三人，傳聞中那人階宗門一朝傾覆，門中傳承與諸多寶物都被埋在了地下，要是能僥幸尋得傳承功法，便可修行至外化境界，只這一點，就夠不少真嬰修士過來涉險了。
“人心不足蛇吞象，我等可消受不起這人階宗門的傳承，此回若能進到庫房中，拿幾件得用的法器，或是值錢的靈藥，便已足夠了。”
田師弟亦是連連點頭，出聲附和幾句。
少年心中癢癢，此刻忍不住抬頭上看，瞧見兩道遁光閃過，卻在這瘴氣之中穿行自如，遂不由驚嘆兩聲，被身旁青年一手按下腦袋，斥道：“不要命了！”
田師弟看不出那兩道遁光的底細，卻也曉得這必然是他等得罪不起的存在，少年如此大張旗鼓地打量，若遇上脾氣好些的修士便罷了，若是遇上那些個性情暴躁的邪魔道修士，可就下場難料了！
好在天上兩人急馳而過，看樣子是并未將他們放在眼里，田師弟心神稍松，繼又低聲訓斥了少年幾句。
等走了將近一日功夫，瘴氣逐漸有消散之相，葛師姐體內真元也即將告罄，她將明息隔氣符收起，見這些微瘴氣并不足以傷身，才稍稍放心，喚田師弟二人往前面落腳。
七日前，垂秋嶺突現異象，夜半時分，嶺中百丈霞光照耀四方，使黑夜如同白晝，驚得方圓數百里修士，人人為之而動。
霞光現后，垂秋嶺始有瘴霧縈繞，陰寒侵體，可損筋骨。有傳言道，此處本是人階宗門華塵派山門所在，數萬年前，華塵派遭受大劫，不得不啟用禁陣避入地底，卻仍舊在一夕之間傾覆破滅。而開山祖師津華尊者的一應傳承，也都留在了山門之中，使得眾多修士心動不已！
有人為傳承功法而來，也有人想渾水摸魚，尋幾件寶物到手，一來二去間，縱是有瘴霧隔絕，這垂秋嶺內也聚了不少人在。
敷明山三人抵達時，目及之處便少不了有三四百修士，當中有各路散修，也有像他們一般宗門弟子，互相之間暗自提防，只與相熟之人站在一處。
而這里靠近異象發生之地，崖壁底部洞穴大開，森森寒氣自其中汩汩冒出，倒是把瘴霧驅散了不少。只可惜洞穴處仍有一層禁制，如今正有一白發老道坐定在前，似乎正在嘗試化解，眾人亦不敢打擾于他。
三人并不知道，他們的到來都落在了一人眼底，且這人他們方才還正巧遇見過。
“人越來越多了。”柳萱一面說道，一面將目光收了回來。
趙莼正閉目養神，聞言只是一笑，連眼睛都未睜開，道：“此皆為華塵派所引，不足為懼。”
自兩人下山尋覓古妖隕落之處，已是有二十又三載，而按青梔所給絹帛來看，垂秋嶺內的便當是最后一具古妖殘軀了。
數月前，兩人來到此方地界，柳萱施法牽引地下殘軀，卻把附近的華塵派遺址觸動，以致霞光四起，吸引了不少修士前來，好在那華塵派只是個人階小宗，名門大派弟子瞧之不上，趕往過來的真嬰修士，也大多是圖謀津華尊者傳承的散修。(本章完)
