在這個世界上，永遠不要認為別人都是蠢貨，就自己最聰明，但凡是這么想的，往往就是那個蠢貨。
孤山城堡有很多人認為，自家領主老爺為斯迪亞克帝國打下了一塊飛地，以點帶面百萬平方公里的廣闊疆域啊，如此功勛，裂土封國怕是都足夠了。
然而羅德卻比孤山城堡的大多數人更深入的多想了一層，斯迪亞克帝國到底想不想要這塊土地：
不要的話，有一片戰略緩沖區，斯迪亞克帝國就是與霍夫曼帝國與西姆斯王庭兩大獸人王國勢力不接壤的，而一旦占據這片土地，未來與兩大獸人王國的戰爭簡直就是可以預期的了。
羅德能夠看到，國家的利益集團盤根錯節，侵占吞噬著中下層民眾的利益，讓作為基石的民眾越來越難以生存下去了，統治這個國家的貴族、官員、統治者們，他們同樣也能看到。
如此舉步維艱的時期，到底適不適合發動一場全面戰爭，這一決定，甚至是牽動著整個帝國的興衰盛亡的：
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察！
這個世界也許沒有這樣經典的總結，但不妨礙統治者獲得類似的智慧。并且，像羅德這樣從底層爬起來的崛起者，是傾向于拼搏進取、置之死地而后生的，但是既得利益者，帝國統治者，他們往往傾向于左右騰挪，慢慢的調整整個帝國。
帝國首席大臣，財政大臣安吉爾侯爵就是此道高手，他和雷亞蒙德與圣羅蘭兩個人類帝國做生意：從糧食、馬匹、武器、礦石，到奴隸、民眾、乃至軍團，無所不售賣。
安吉爾侯爵的理論就是通過資本經營，將斯迪亞克帝國兩百年的負面弊病，轉移到雷亞蒙德與圣羅蘭兩個人類帝國身上。
仗由你們來打，危險由你們來擔，好處，我們全吃全占。像這種人，就是厭惡出現像孤山城堡、像羅德哈特這種變數的，因為孤山城堡的出現，可能會將整個帝國拖入戰爭泥潭，那他這幾十年的經營與施政，就全部都白費了。
名、利，人才，這是羅德這次前來法斯特爾的三項重要訴求。名，是斯迪亞克帝國賜予的爵位等級，利，就是財政以及免稅支持，人才，就是各個領域的專項人才以及大量的人口填充。
荒野之原百萬公里土地，就孤山城堡、救贖之城那點人口，實在太過維系艱難了，若是能有國家力量推動的人口遷移，那才算是真真正正的站穩了腳根。
然而在宴會上，作為主角的羅德幾次試圖與財政大臣安吉爾侯爵談話，都被其避開了，很明顯，雖然并不想得罪，但是安吉爾侯爵也并不想給予孤山城堡以支持，力求避免刺激獸人帝國的神經。
好在，羅德也并不是沒有正常交流以外的二三手準備。
“陛下，臣從孤山城堡萬里而來，除了送回安娜公主以外，還為陛下帶來了一件來自北境的獨特禮物。”宴會之上，羅德突然這樣上前施禮，高聲言道。
“哦？羅德哈特卿，不惜萬里運至的寶物，那我倒要仔細看一看，到底是什么了。”
一身紅綢華服的萊德森雷維奇陛下，已然是滿頭白發了，然而他精神健旺，腰間佩劍，背脊挺直，不仔細看的話，站在諸位皇子皇女之間，像兄長更多過像父親。
“拉上來！”
伴隨著陛下的應諾，被攔在宮殿之外，以亞麻粗布包裹起來的巨大鐵籠一點點被拉入進來，可以看得出非常沉重，就算是由幾名禁衛一起拉扯鎖鏈，一個個也極為吃力。
在這個過程中，羅德注意到，三公主與五皇子的身后，伴隨著鐵籠的靠近，都有隨從下意識地的靠近。
“法師與牧師嗎？感知相當的高啊。”
“羅德哈特卿，這到底是什么？你就不要賣關子了，我已經非常的好奇了。”
“既然如此，臣下立即為陛下解答。”
一邊說著，羅德一邊走向鐵籠，而后，他一把扯下了封蓋著鐵籠的亞麻布。
“哦，天啊！”下一刻，直接就是滿殿的嘩然。
因為一頭在場眾人都沒有見過的丑陋恐怖之物，出現在他們的眼前：強壯的軀體，牛一般的頂角與蹄子，周身鱗片，體表還燃著漸漸的焰光，這是精英烈焰角魔，恐怖嗜殺的下位面生物。
連續幾個月的黑暗與運送，再次出現，就已經是在眾多的人類面前，鐵籠當中的烈焰角魔狀態煩躁而狂暴，驀然，它的周身爆散開恐怖的高溫烈焰，四面沖擊。
然而在四周眾人賓客的陣陣驚呼聲當中，他們卻并沒有因此受傷。因為在鐵籠的四周，驟然浮現出明亮的碧綠色銘文，這些銘文的力量將是烈焰角魔的力量極大消解了，因此就算是擴散出去的，也僅僅只是滾滾熱浪氤氳而已，威力已然十不足一二了。
但是即便是如此，也足夠嚇得宴會上的先生們小姐們連連驚呼再次后退了。
那些結界銘文是麗基雅秋莎的杰作，同時也是她不時補充魔力，防御結界才能夠維持到王都的。
“陛下，這就是臣下送予您的禮物。下位面生物烈焰角魔，帝國北境荒野之原上出現大量下位面空間裂縫，雖然我已經帶兵頻繁清剿，但是還是會擔心遺漏的這些下位面生物會突破防線侵擾民眾。”
想要爭取到盡可能多的軍費支持，最直觀有效的方法當然就是直接展示敵人的兇狠、殘暴，以及強大。
更何況這僅僅只是第一輪攻勢而已，在羅德的眼中僅僅只是打一個基礎。
為從帝國財政中獲取巨額經費，做一定準備。
“嗯，感謝羅德哈特卿的這份禮物。收起來，送下去吧。”萊德森雷維奇陛下面容上無悲無喜，再平常不過的表情了，就好像羅德送給他的是一件再正常不過的禮物一樣，沒有人能夠知曉此時此刻在這位至尊的心中，到底在想什么。
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