源清素的計劃成功了。
第二天清晨，在一片濃霧中，田鶴打斷三人的修行。
“神巫閣下，伊勢閣下，那些孩子想聽兩位從前修行的故事，不知道能否請你們為她們講一講？”
在出云巫女身后，一群小巫女滿臉期待，眼巴巴地望著神林御子和姬宮十六夜，像巢里等待喂食的雛鳥。
“可以。”神林御子點頭。
她對巫女們總是多那么一點體貼，當初在伊勢神宮，也曾教導預備巫女弓道。
“我就算了。”姬宮十六夜笑著說。
“我跟著去聽聽。”源清素起身。
在小巫女們興奮的腳步聲中，一行人來到神樂殿，神林御子坐在上首。
她沒說任何“私事”，只說修行——第一次接觸咒法，從何種事情上，得到何種領悟，以及作為巫女的職責。
因為是神巫的課，沒過一會兒，連不是巫女的神職人員，甚至連坐落在奉納山中的尼姑庵的女僧人，也都跑來了。
“筑紫王閣下，我們把位置讓給這些孩子吧？”田鶴對源清素說。
兩人因為地位高，周圍空出一圈，可以多坐下十幾個人。
“好。對了，叫我清素君就可以。”源清素看起來格外平易近人，語氣也十分和善。
“那也請稱呼我田鶴吧。”田鶴說。
兩人起身離開神樂殿，沒走遠，就在大殿附近的一個松柏下。
柏樹高高大大，成年男性腰那么粗。
樹底下有兩只站在一起的石雕兔子，一個手里捧著書在看，一個背著行囊，似乎準備遠走他鄉。
“謝謝清素君。”田鶴微微低頭行禮。
“謝我什么？”源清素有些好笑，“讓個位置而已。”
兩人并肩站在樹下，不知道是不是人多的原因，神樂殿附近的晨霧，竟然散了許多。
“不過說起來，”源清素看著被眾人仰慕的神林御子，“神巫冷淡，卻同意；伊勢巫女一臉笑容，但拒絕，人果然不能只看她的外在。”
田鶴別過臉來，望著他。
“清素君是得到了什么消息？找到了隱藏的神道教教徒？”她試探道。
“哪有那么容易。”源清素也轉過臉來，“我這個人喜歡胡思亂想，第一天接觸修行的時候，在月臺等車，因為電車‘先下后上’這件事琢磨了半天。還因為《伊索寓言》里的故事，得到了不少修行和做人的道理。”
“有機會的話，清素君也給她們講講這些吧。”
“聽我講課的人，恐怕對我的事不太感興趣，只想多知道一些咒法，一群俗人。”源清素笑道。
田鶴也笑了。
“我倒是挺有興趣。”她看著他說。
“那你得請客。”源清素目光已經返回到神林御子的身上。
“請客？”
“這不是咒法，要收費，對了，聽說出云大社附近的白玉紅豆沙很好吃，就請那個吧。”
“白玉紅豆沙？”田鶴微微一愣，有些懷念地說，“那是我小時候最喜歡的甜品。”
“現在不喜歡了？”源清素問。
田鶴沉默不語。
除了九組組長前幾天來，問她哪里有好吃的，她才想起白玉紅豆沙外，她幾乎已經把它忘了。
她已經多久沒吃自己喜歡的東西了？
因為離開出云大社而糾結難眠的田鶴，心里忍不住佩服起九組組長。
明明是重視家人的一個人，被迫離家，家人還被監視，依然有享受美食的心思。
“怕長胖？”源清素用試探的語氣問。
田鶴聽了，忍不住笑了一下。
“筑紫王大人......”
“不是說了嗎？稱呼我清素君就可以。”
“我有件事要對筑紫王大人說。”田鶴凝視源清素的側臉。
源清素別過臉來，和她對視：“什么事，這么嚴肅？”
田鶴深吸一口氣，下定決心：“關于神道教......我有事想向大人匯報。”
源清素打量她幾眼，開口：“說吧。”
“在我還是搖鈴巫女的時候，同期有一位叫杏子的預備巫女，她平時非常是一個善良、開朗的人，大家都喜歡她，是我的好朋友，但因為害怕，討伐妖怪的時候逃跑......被處死了。
“那件事之后，我就想為這些明明沒做壞事，只是想安心生活的人，在這個世上找一個可以容納他們的地方。
“筑紫王大人，我就是神道教四組組長。”
田鶴合上嘴，微微低著頭，靜靜等待。
“你是想自首？”源清素的表情，既沒有驚訝，也沒有同情或者憤怒，甚至看不出感不感興趣。
“不僅僅是自首。”田鶴心里對他的反應感到意外，但此時她已經放棄了其余的思考。
她接著往下說：
“我擔任四組組長之前，一心想著，將來一定把組里一些為非作歹，不是單純因為害怕而加入神道教的修行者剔除，但成了組長之后，做決定之前，又猶豫了。”
田鶴望著神樂殿聽得津津有味的小巫女們。
她忽然明白過來。
哪怕她努力修行，成了十二巫女，擁有摧山倒海的力量，也依舊是那個拿著神樂鈴，在山野奔跑的搖鈴巫女小鶴。
“我怕這些人去了其他組，被別的組懷疑是奸細，得不到保護，被排斥，被故意出賣給官方。
“又擔心留下的人，因為失去同伴，變得無依無靠，處境變得更危險——他們都是官方的逃犯，都已經暴露了身份。
“‘現在的不管，以后只收像杏子那樣的孩子吧。’我心里安慰自己。
“結果又變了。
“為了讓四組過得更好，為了讓大家更安全，或是被勸說......我又招了一些修為強大，但不善良的人。
“今年的神道教比武，我為了給組員爭取更多資金，招了一個修為雖然出色，但人品......的修行者。”
源清素記得，是那個叫寺坂圭、差點可以和一組組長睡覺的家伙，一連擊敗了七個人。
田鶴繼續道：
“我不為自己，是為了那些不懂事、走投無路加入神道教的孩子。我愿意幫助筑紫王大人您，我怎么樣都可以，但等您成為本州神主，請給她們一次機會。”
源清素沒回應。
“神道教不是一個好的歸宿。”田鶴語氣感傷、憐憫，“在那種環境，再善良的人，也會墮落，釋放內心的野獸，我就是其中之一。”
她抬起頭，用期許的眼神望著源清素。
“我遇見過不少孩子，進入神道教后后悔，有人冒險回去找家人，有人自殺......明明是因為怕死，才來到這里。”
她不在開口，兩人站在大霧中，又像是在靜默的海底。
“我可以答應你。”源清素終于開口，“你給我一個名單，把一些沒做過任何惡事的人寫上去，這些人，我可以向你保證，絕不會有事。”
“謝...謝謝。”田鶴眼睛泛起霧水。
能回到家；
能重新見到以前的朋友；
能自由行走在街道，不用整天躲在海底、森林、陰暗的巢穴，那些孩子會有多高興啊。
“雖然不會有事，”源清素繼續說，“但她們回來之后，必須參與討伐。”
“當然。”田鶴的聲音略有些哽咽。
“但因為有了她們，我們可以讓未來不出現這樣的狀況......你明白我的意思？”源清素看著出云巫女。
聽到這句話，田鶴終于安下心。
“明白。”
她深吸一口，收拾情緒，將神道教的計劃，事無巨細地告訴源清素。
“拿下九州？然后呢？”
“然后？”田鶴不清楚源清素的意思。
“神道教占領了九州，一旦九州出現妖怪，你們打算怎么處理？我即將成為本州神主，對這方面比較感興趣。”源清素說，“神道教不少自私自利的人，他們怎么分配人手？”
田鶴欲言又止。
最后，她說：
“原定的計劃是，將九州出現的妖怪，用魔龍釘趕走。”
“趕走的地方呢？”
“......自生自滅。”
“九州附近是朝鮮，朝鮮一旦抵擋不住，華夏就會出手，你們的應對方式呢？”源清素又問。
“還是把妖怪趕到本州，欺負自己人？又或者放進大海，建一個全球性的妖怪公園？引來眾怒？”
“田鶴小姐，我是在批評你，但自我批評的方法，只能用于內部——我把你看成自己人，至于勸說神道教所有人善良，回頭是岸，是不可能的，有些人，不得不死。”
“我明白。”田鶴低著頭說。
她又猛地抬起頭：“但是，筑紫王大人......”
“叫我清素君就可以。”源清素打斷她。
“清、清素君，神道教還是有一些人，沒有為私欲做壞事，她們愿意回來。”
“嗯，我明白，我也相信，你手下那些人嘛。”源清素笑道。
“不，不止她們。”
“哦？”
“筑紫.....清素君，九組組長當年是機緣巧合走上修行路，沒有選擇，只能加入神道教。
“為了自己的妹妹和家人，明知道神道教都是罪犯，她依舊選擇加入，她也一定可以為了家人的自由，加入官方，為過去贖罪！
“而且，她不像我，她沒有妥協，哪怕手底下只有幾個人，依舊沒有招收人品低劣的修行者，為他們提供庇護。”
“嗯——”源清素沉吟。
“我可以幫您去說服九組組長，您和她交往過，應該知道她的為人，我有把握說服她！”
“......那就拜托你了。”
“謝謝筑紫王大人！”田鶴深深行了一禮。
她抬起頭，深呼吸道：
“等這件事結束，我怎么都可以，處死也沒關系，作為出云巫女，本該守護一方，卻為神道教殺害了許多正直善良、為天下奔命的人。”
“有件事，我要向你道歉，對不起。”源清素突然說。
“什么？”田鶴愣愣地看著他。
“我以為你是為了自己，舍不得出云，才選擇自首。”
田鶴苦笑一聲，知道源清素之前已經看出自己情緒的不對。
“我是舍不得。”她望著舉手提問的小巫女們，呢喃著說。
坐在后排的孩子，為了看清憧憬的神巫，把手搭在別人肩上。
更后面的孩子，視線被遮住，為了看得更清楚，不得不站起來。
重重疊疊，一定很溫暖的吧？
如果可以的話，她想一輩子帶著她們做早課。
等挫敗神道教的計劃，就是她被處死的時候。
明明是死，比去九州更艱難的處境，不知為何，田鶴心里卻意外的輕松。
這些孩子，不會再走她當年的路了，膽小的人，也有活下去的權利。
田鶴甚至能心平氣和地去想，下一代的出云巫女會是誰呢？
跳神樂舞的兩個孩子都不錯。
器量或溫柔，或威嚴，不出意外的話，未來的出云巫女會在她們中選出來。
但是啊，會不會是搖鈴巫女小櫻呢？
不過那個孩子調皮、貪睡、沒有任何憂愁，怎么看都不像是能擔任巫女的人選，就像她當年一樣。
源清素看著出云巫女的側臉，眼里閃過一絲笑意。
一縷陽光突然驅散晨霧，照在田鶴臉上。
“是早上啊。”田鶴轉過身，笑著對源清素說。
“嗯？”源清素不解。
這不是早上，難道還能是黃昏？
他正要開口，忽然聽見熟悉的聲音。
“啊，太陽出來了！”
“我們是第一批參拜的人吧？”
“ins上說，出云大社在結緣上非常靈驗，而一天中第一個參拜的人，運氣會更好！”
“你想和誰結緣啊？我猜猜，他？”
“哎呀，他還是個高中生呢，怎么會是他！”
“臉都紅了，還說不是。”
“說不是就不是，你才想和他結緣吧？你這個明明有孩子的單身母親！居然惦記一個高中生！邪惡！下流！”
“真有精神，啊——，好困。”
“不知道能不能讓我和英梨梨結緣，不行的話，血小板也可以。”
“血小板？！”
陽光驅散霧靄，空氣變得清爽，優花、兔子、鯉魚、馬臉、胖子等人，從長長的參道盡頭走來。
“不鬧了，不鬧了！”優花推開惱羞成怒的兔子，“快到正殿了，我們走快一點，搶在第一個參......”
她回過頭，看向逐漸散開的霧靄，渾身顫抖了一下，僵在那里。
“怎么了？”兔子忍不住問，同時也看了過去。
迷迷蒙蒙的霧靄中，一位十分俊美清秀的青年，帶著淺淺的笑容注視他們。
源清素！
這一刻，兔子不知道自己的心跳是停了，還是要從胸口跳出來。
她全身麻痹。
沒有思考，基于本能，她拉住優花就往后跑。
優花任由她拉著自己，身體因為恐懼，僵硬得像是冬日里被凍在冰湖里的青蛙。
“喂，怎么了？”胖子等人還沒進入能看清源清素的范圍。
“走！”霧氣中，傳來兔子撕裂一般的聲音。
