次日一早，李綺娘就去了國公府，雖然不知道忠伯他們是否知道齊慰要回來的消息，但她覺得還是要說一聲，這樣也好提前安排。
青萍巷里今天放假，少東家說了，從這個月開始，無論李食記的伙計還是青萍巷的人，每隔六天，就能輪休一天。
唐菇和唐隆，連同夏二姐母女，提前兩天就和李綺娘說好，她們放假的時候會回善堂，善堂里有出家人，不能送肉食，李綺娘便讓唐茹和唐隆做了很多豆腐，又讓夏二姐母女烙了大餅，為此，李綺娘索性找了相熟的鋪子買了石磨和拉磨的毛驢，家里開著酒樓，又有會做豆腐的唐家姐弟，石磨和毛驢總能用得上。
四個人歡歡喜喜回到善堂，只隔了一個多月，卻恍如隔世。
大家立刻圍住她們，七嘴八舌，問這問那。
“你們簽的是死契還是活契啊？”
唐菇說：“是活契，東家說我們都是良家子，不能賣身為奴，我和我弟都是簽的五年，夏姨她們也是。”
眾人羨慕，五年好啊，唐菇和阿果這樣的小姑娘，五年之后也不耽誤嫁人，若是嫁人以后還想出來做工補貼家用，那就繼續再簽個五年唄。
“東家對你們好嗎，有沒有打罵你們？”
阿果說：“東家和少東家都很好，對我們說話都是和聲細語的，你們看我的新衣裳和新鞋子，都是東家給置辦的，就連被褥也是新的。”
眾人更羨慕了，她們都已經好幾年沒有穿過新衣裳，看看阿果和唐菇身上的衣裳，全都是細布包著綢子邊的，那種細布比綢子也不便宜，卻比綢子更結實，聽說很多講究的讀書人放著綢子不穿，專用這個做衣裳。
“東家讓你們帶小孩，東家的孩子好帶嗎？會不會很淘氣？”
夏二姐笑著說道：“我就沒見過比我們小少爺更有教養的孩子，你們是沒有親眼見到，小少爺自己洗手洗臉換衣裳，不用人催，就去做功課，斯斯文文，和我們說話也是客客氣氣，別說是街上那些熊孩子不能比，就是我家阿果小時候，也不如小少爺乖巧懂事。”
眾人羨慕得要哭出來了，那天挑人，她們怎么就沒往前多擠擠，讓東家看上她們呢。可別小看侍候小少爺這件事，小少爺長大了會變成老爺，老太爺，那些小時候侍候過他的嬤嬤和小廝，以后就是他的親信，那前途還用說嗎，一準兒就是府里最有體面的。
有體面，主子和氣，吃得好穿得好住得好，還不用簽死契，這種好事到哪里找去？
“工錢呢，給得多嗎？能按時給嗎？”
阿果笑嘻嘻地說：“這會兒我們四個都是每月一兩，下個月開始，我娘和唐姐姐要長到一兩半了，工錢按時給，不過我的工錢都被我娘收起來了。”
夏二姐便說：“你吃穿都在府里，哪有花錢的地方，我給你收起來，也是給你存嫁妝。”
眾人一起笑，越吃越羨慕，阿果還小，每月存一兩，幾年之后就是大幾十兩，再加上夏二姐的，母女倆存上一百兩綽綽有余，小戶人家能有三四十兩的嫁妝，就已經很不錯了，何況還是一百兩，在婆婆面前也能把腰桿挺得直直的。
阿果出來時，悄悄藏了幾塊點心，瞅著別人不注意時，跑到小英身邊，把點心塞給她：“小英姐，我記得你說你是平城人，真巧，我們東家也是從平城過來的，這點心是平城那邊的做法，我猜著你說不定愛吃，就帶了幾塊，你嘗嘗吧。”
小英看那點心，是最尋常的螺螄轉兒，平城路邊的小攤子上就有的賣，在京城卻還是第一次看到。
她捏了一塊放到嘴里，外面酥脆，里面綿軟，就是老平城的味道。
“真好吃。”小英輕聲說道。
“嗯，就是好吃，這是我娘做的，是老板娘親手教給我娘的，我們老板娘是開酒樓的，手藝可好了。”阿果對現在的生活很知足，她娘常說，做夢也沒想到，能過上這么好的日子。
“那你家小少爺呢，他真像你娘說得那么好？”小英問道。
“比我娘說得還要好，小少爺像個小姑娘似的，文文靜靜，他在學堂里功課最好，先生總是夸獎他，我娘說像小少爺這樣的，就是天上的文曲星轉世，不是凡人。”阿果說著，從小荷包里掏出一顆刻著名字的桃核：“小少爺去逛二郎廟時，給我們每個人都刻了一個，我娘和財伯都有，誰家的小少爺出去玩還會給下人帶禮物啊，是吧，我家小少爺真好，是真的好。”
小英點頭：“嗯，是真好，那你們老板娘對他好嗎？”
“當然好了，小少爺還那么小的人兒，就有一間老大的書房，里面擺的都是小少爺喜歡的書和小玩藝，老板娘只要有空，就會親自下廚給小少爺和少東家做好吃的。”
阿果咂咂嘴，老板娘做的好吃的，她也吃過，好吃，是真好吃。
“那你們少東家呢，我上次看她像是很厲害，她欺負小少爺嗎？”小英又問。
“咦，小英姐，你能看出我們少東家厲害啊，別說，我們少東家是挺厲害的，不過她不欺負小少爺，小少爺那么好的小孩，誰會忍心欺負他呀。”
阿果說者無心，小英卻聽者有意，誰說不會，她就見過欺負小孩，故意不讓小孩吃飽的。
“對了，小英姐，你怎么總問小少爺的事，你是不是也想到我們府里去啊，要不我回去問問少東家吧。”阿果眨著大眼睛，一臉的天真。
小英嚇了一跳，她想起那位精明厲害的少東家，上一次就把她嚇得不輕。
“你可別，千萬別，我都說了不想去城里的人家了，我就等著，趕明兒有鄉下來招人的，我再去。”小英忙道。
阿果想起上次少東家來招人的事，小英姐說她只會喂豬種田，可是她怎么看也覺得小英姐不像是會干農活的人。
回去的路上，阿果把今天的事告訴了夏二姐，夏二姐斥道：“那個小英比你有心眼多了，她一句實話都沒有，你以后再過來，不要和她說那么多。”
阿果不明白，便問：“小英姐挺好的啊，您怎么知道她沒說實話？”
夏二姐冷笑：“你娘多大歲數了，什么看不出來，她走路的樣子，我就知道，她不是黃花閨女了。”
阿果臉上一紅，便不敢再問了。
