乾清宮的地磚下設有管道，冷氣從冰室傳來，即使在盛夏酷暑也為人心頭帶來一絲涼意。
但這股涼意沁在崇禎皇帝的心間，卻讓他心肝顫栗，配上陰暗的三大殿，只叫人遍體生寒。
倒不是紫禁城風水不好，只是三大殿修的不好，因為它本質上……就不是給人住的，它是座廟。
國之大事，在戎與祀，紫禁城就是專門辦國之大事的地方。
實際上除了超級宅男萬歷，有明一代的皇帝，就沒人在紫禁城里常住。
雖然紫禁城是朱棣修的，但朱棣不在宮城里住，而是住在跟宮城一海之隔的西苑長壽宮。
武宗皇帝也一樣，西苑第一次大規模改造就是他干的，為校閱騎射修了平臺，專門檢閱操練弓馬，后來廢臺建閣，修了二層大殿，叫紫光閣。
崇禎和袁崇煥的平臺奏對，就是在這個地方。
嘉靖最早在宮城住過，后來被宮女刺殺了，便躲進西苑幾十年，同樣住在長壽宮。
三十年間，他主持了西苑第二次大規模改造以及三大殿的重修。
改造西苑是因為他要在里頭修仙，尋思長壽宮這個名字不行，成祖皇帝是常人，住長壽宮。
我道君皇帝，不是常人，是仙人，得住萬壽宮。
當年嘉靖沉迷修仙，自負得非常夸張，自稱總掌五雷大真人，結果在一個雷雨交加的夜晚引來雷公，一道雷劈在三大殿，燒了三殿兩樓十五門。
后來總掌五雷大真人寫了本御制書叫《火警或問》，像詔令一樣宣示中外，號召大家相信科學不要迷信，雷火是很正常的事兒，沒有什么天人感應那一說。
西苑是個好地方，皇帝多姿多彩的生活都發生在西苑。
只可惜那些色采，跟崇禎沒啥關系。
國家到了這樣的地步，崇禎根本沒辦法享樂，登基這幾年的自我內耗就快把他折磨死了。
剛登基的時候，他非常自信，勵精圖治了一陣子，也勤于思考，真的想找到國家的問題，并加以解決。
要說他沒有皇帝的權柄，倒也不是，朝廷重臣，說殺就殺；邊防重將，說換就換；一道詔書給到下面，事情都能立即執行。
但人殺了，新來的還是辦不好；人換了，軍隊該沒錢糧還是沒錢糧；旨意執行了，卻總是達不成想要的效果，甚至背道而馳。
天下向深淵狠狠墜去，任憑他使多大的力氣，也托不住分毫，反而明明想要向上托起，偏偏下墜的更狠了。
登基不過幾年，崇禎現在也不老，年齡上依然是天底下數一數二年輕的統治者。
但數年間經歷了一次次懷抱憧憬，又一次次遭受重創，早就不相信臣僚在奏報中說什么‘良機’、‘取勝’之類的鬼話。
他的眼中漸漸沒了希望的光亮，很難再對什么事提起興致，看見的人，也只剩下一種。
言辭激進的，是妄想以威逼手段取得利祿的騙子；講話委婉的，是阿諛諂媚博取幸進的騙子。
說良機當前，是利用他好大喜功性格缺陷的騙子；說打不過敵軍的，則是膽怯畏戰茍且偷生的騙子。
都是騙子。
沒辦法，分不清。
他只知道楊嘉謨是良將、段復興是忠烈，祖寬魯莽了點，鄧玘不說束伍也是良將。
這種感覺很遺憾，只有一個人陣亡了，才知道他是否忠誠，但還有什么辦法呢？
他自己薄涼少德，確實不夠英明，無法在忠臣良將亡于陣上之前，就將他們識別出來，給予充分支持。
因為他的眼光一次又一次成功證明了自己的失敗。
相信自己的眼光，結果是錯誤的；逆反自己的直覺，結果是愚蠢的。
可越是如此，他越是無法對那些依然活著的人報有巨大希望……畢竟忠臣都死了，你還活著，這說明了什么問題呢？
尤其最近這一個月。
皇帝這活兒確實不是人干的，尤其是處于逆境的皇帝。
就倆月前，崇禎得到的消息，還是陳奇瑜雄心勃勃地組建五省聯軍，在陜西陳布重兵集團，秦軍、川軍、寧夏軍，甚至還有北直隸的援剿軍，精兵強將齊調陜西，浩浩蕩蕩陳兵六盤山，勢要一舉剿滅劉承宗。
然后他收到關于這支強大軍團的消息，是鄧玘被摔死在城下、湯九州被打散在山上、祖寬被打死在陣前。
左良玉、曹文詔、龍在田的重兵集團被劉承宗隔在鳳翔塬上，生死不知。
連他媽個是死是活的消息都傳不出來。
其實崇禎不相信自己的能力，所以非到萬不得已，不愿意對總督這樣的封疆大吏進行微操。
陜西的情報既然送不回來，崇禎就專程責人進陜西，還不敢找陳奇瑜，怕耽誤了軍情，便命人尋秦撫練國事了解情況。
結果陜西巡撫練國事仰臥起坐的本領，真不錯。
一會兒被氣癱了，不能視事；一會兒又起來了，回光返照；過一會兒又癱了，生死難辨。
氣得崇禎光想把報信的錦衣番子亂刀剁死。
就這么一來一去，浪費了最關鍵的時間，等崇禎派出第二波打探消息的番子進陜西，已經回不來了。
就是回不來，石沉大海。
未知讓崇禎害怕得不行，尋思劉承宗這是把西安攻下來了？
趕緊又派遣第三波錦衣衛，這次直接派了十路人手，分道經由長城邊墻、山西黃河、潼關等地往寧夏尋洪承疇、往陜西尋陳奇瑜。
最先報回來的是寧夏一路，告知走到榆林鎮，北邊是口外韃子集結人馬要沖擊邊墻、南邊是橫山流賊要破堡殺將。
寧塞營到平山墩之間的邊墻更是被風沙掩埋，但情況非常詭異，缺口明明就在那，偏偏蒙古騎兵集結于邊墻以北，不南下；橫山流賊聚集在邊墻以南，不北走。
兩邊隔著被沙子埋沒的城堡墩臺相望，既不聯系、也不攻戰，只要看見附近有明軍就一塊沖上來打，錦衣衛根本過不去。
倒是有個錦衣衛冒死進了延安府，聽說黑龍王廟山聚集了膚施縣十里八鄉的壯丁，正在給劉承宗修祖墳。
最近的消息，是元帥府進延安的大將張振，領軍進駐了保安縣，帶的軍隊不多，也就只有千余，但延安府諸縣有頭有臉的鄉老都跟著他去了保安，這幫人的護衛就有民壯三千多。
走山西那條路的，也沒啥好情報，眼見的是太原府城周邊流民聚集成災，官府賑都賑不過來，而黃河沿線則百姓大規模遷徙，十室九空，還有不少村莊爆發瘟疫，家家戶戶停棺卷席，鄉閭為墟。
黃河西岸陜西境內的情況倒是好點，但過不去。
一來是葭州、吳堡等地的百姓嚴防死守，他們像得到什么命令一般，將黃河沿線的船只都被對岸村莊搶去，沿岸走出百十里地都見不到一條船。
二來是那些鄉民兇悍的很，負弓箭扛火槍，在沿岸架設各式大炮，老舊和豐富程度都給錦衣衛開了眼。
洪武大炮都算一等一的先進火力，岸邊的木壘土圍甚至還有回回炮和弩車的身影。
這兩條線傳回來的消息，就已經夠讓崇禎覺得離譜的了。
萬萬沒想到，潼關那邊才是真離譜。
走潼關的錦衣衛一行包括一個百戶、兩個小旗官、與三名力士、三名旗軍，總共九人。
沿途一路直到洛陽都走得很順利，甚至還在福王府吃了頓飯。
但就這頓飯吃壞了，倆錦衣衛旗軍出洛陽就脫離隊伍跑了，百戶的請罪奏報，說的是這倆人被福王府的富貴堂皇所震驚，崩潰之下脫巾離伍，去投劉承宗了。
實際上這路錦衣衛，沿途都是投客王府，不光在福王府，潞王府、鄭王府都去了，但只有福王府，富貴得讓他們崩潰。
他們也不是第一波崩潰的，左良玉、鄧玘的援軍，從河南進陜西，沿途經過福王府，也一樣跑了好幾百人。
因為福王太富有，富有到超出了人們的心理承受能力，這對普通百姓可能沒那么震驚，但是對過境河南進入陜西作戰的援軍來說，令人無比崩潰。
“洛陽比皇宮還富有，肥了天下富有朱常洵一個，卻讓我們餓著肚子打仗，死在賊寇手里，何其不公！”
說實話也就是平涼府那個韓王沒機會來洛陽，否則只要過來看一眼，就能立馬變身新一代金蟬子。
都是親王，韓藩富有，富在是國初親王，人口多、王爵多，祿米多。
而福王富有，富有到祿米算個蛋。
大明的皇室有兩種，一種是宗室，另一種是萬歷皇帝封的宗室。
具體其實就仨人，萬歷的弟弟潞王朱翊镠，兒子福王朱常洵、兒子瑞王朱常浩。
至于萬歷的另外倆兒子朱常潤和朱常瀛，一直拖到天啟年間才就藩，反倒沒得了那么大的好處。
飛揚跋扈的潞王得萬歷和李太后的寵愛于一身，就藩時一切規格統統超標，當年朝臣意見很大，都希望萬歷能遵循舊制。
但福王是萬歷最寵的兒子，等到福王就藩時更過分。
過分到在那之后，朝臣都不敢跟萬歷提福王，遇到宗室的事兒，大家就說應該遵照潞王舊例。
因為萬歷對福王是不講規矩的，在萬歷怠政的那三十年間，什么閣老輔臣、封疆大吏的奏章投入內廷都像石沉大海，只有福王府的奏章，上午遞交，答復下午就出來了，要求沒有不答應的。
福王就藩，莊田給了兩萬頃，河南的豐腴田地不足，從山東、湖廣的良田補足。
除此之外，張居正被抄家所沒家產、從揚州到安徽太平沿江各種雜稅、四川鹽井榷茶銀以及淮鹽一千三百引，統統都給了福王。
單就鹽引一項，已經不是超標了，河南歷來用的河東行鹽。
明代鹽引制度與邊防駐軍的糧草有很大關系，要商人運糧到九邊，九邊開出證明，商賈用運糧證換取鹽引，再憑鹽引到鹽場支鹽販賣。
各個鹽場的鹽引，依照與九邊的距離，重量不等。
如河東鹽場離邊墻近，一引取鹽是二百斤；淮揚鹽場離九邊遠，一引則算六百六十斤。
同時各地鹽區，也都依照就近售賣的原則。
而萬歷給福王的這些鹽引，則不管那些，他可以在淮揚賣鹽，也在河東賣鹽，反正在哪兒賣鹽就是給老爹寫封信的事兒，極大地沖擊了河南、南陽、懷慶三府的鹽業。
當然這種薄彼厚此、親疏有別的情況，并不是萬歷一個人的毛病。
只不過在萬歷之前，那些被皇帝冊封、給予優待的王爺們，在嘉靖、隆慶甚至萬歷年間，都處于持續被削的狀態。
歸根結底，嘉靖皇帝與諸親王，基本上都是出五服的遠親，下手削待遇絕不手軟。
以至于到了這個年代，就屬萬歷封出來的是仨藩國優待最厚。
沒辦法，泰昌帝是萬歷的兒子，天啟、崇禎都是萬歷的親孫子。
如今福王朱常洵、潞王朱常淓這倆，都是崇禎的親皇叔，地位在諸王當中最為尊崇。
福王和潞王，說是窮奢極欲也不為過，但這倆在崇禎皇帝和皇室的角度上……其實是賢王。
第一，他倆干好了自己的本職工作：分封不賜土，列爵不臨民，食祿不治事。
第二，在皇室需要用錢的時候，他倆捐錢非常積極，位列諸王的亞軍和季軍，僅次于唐王，遠超韓藩、魯藩、代藩那些窮鬼吝嗇鬼。
而捐錢最多的永遠是唐王，單是打薩爾滸，老唐王開打先捐五千兩，打了敗仗再捐三千五百兩。
但對皇室來說，唐藩遠不如福藩和潞藩……老唐王人品有問題，為了改繼承人，把世子和孫子關了十六年，還默許小妾生的兒子把世子毒死了。
要不是當年做布政使的陳奇瑜警告老唐王，小唐王早死了。
除此之外，唐藩的王爺都喜愛參與社會活動，對藩王來說，這種事的尺度是不好掌握的。
反過來福王和潞王，才是不干人事兒的好王爺。
福王是個貪財好色的酒鬼，天天關起門來喝大酒，喝多了就睡，睡醒了就喝。
潞王則是個愛彈琴的藝術家，留了六七寸的指甲，用小竹筒護著，造了潞王琴三千張。
同時還研究古董，照著宣和博古圖仿制了商代至唐代的銅器數千件，打著‘潞國制器’的題款，但是專門用牛皮裹著埋到地下，使銹跡把銘文遮住。
所以對這倆富有的皇叔，崇禎一點兒意見都沒有。
人家有錢，那是爺爺給的，更何況，人家倆還給他錢呢。
因為怕死，李自成剛進湖廣，張一川剛進南陽，遠在黃河北岸的潞王就給崇禎上奏疏，請求增設三千護衛，愿捐銀一萬兩助餉。
崇禎很高興地就答應了。
然后在南陽直面張一川威脅的唐王聞詢也上奏疏，也請求皇上增設三千護衛，捐銀一萬兩助餉。
崇禎想都沒想就拒絕了。
因為最近朝廷上正因為宗室換授的問題吵得不可開交，核心問題就是讓宗人府以薦才的方式，舉薦有才能的宗室進入官僚體系。
這事的強力支持者之一，就是年輕的唐王朱聿鍵。
崇禎很清楚，潞王要求增設護衛，那是真怕死。
唐王要求增設護衛……這家伙是他媽真想建功立業！(本章完)
