三天。
黃臺吉整整三天沒合眼。
他一直在推測劉承宗參戰的戰略意圖。
想不明白。
起初他以為，劉承宗是到漠南耀武揚威，以換取漠南諸部對其支持，但劉承宗斷了阿濟格的后路，并把軍隊推到了興安嶺山口。
后來他認為，劉承宗是想配合明軍行動，但這家伙壓根就沒理會明軍，也沒看見任何協同出兵的方式，好像就為到草原上爭一爭大汗的威名。
就算黃臺吉開始圍攻劉承宗的北路偏師，都想過，跨過興安嶺只是劉承宗的試探性攻擊，遭遇抵抗或殺傷，就會退回興安嶺西麓。
真的，崇德皇帝一度認為，劉承宗的東攻，是被自己罵急眼了。
他懷疑自己的德行，都沒想過劉承宗就是對他有巨大惡意。
直到額璘臣率領一萬蒙古騎兵沖入科爾沁腹地，黃臺吉率八旗軍從興安嶺撤圍，奔赴支援科爾沁的路上。
黃臺吉才終于意識到，劉承宗是個什么樣的神經病。
這個陜西殺出來的餓死鬼，他就是吃飯來了。
八旗軍引以為傲的行軍速度，在支援科爾沁的路上展現得淋漓盡致。
他們一個晝夜能卷甲而行二百里，尾隨其后的元帥軍，以日行百里的速度，連馬屁股的煙塵都吃不上。
但是，那幫人也沒盡心盡力來追擊他們。
他們像一群瘋子，擁兵興安嶺山口，隨即四散出擊，再度席卷喀喇沁兩旗牧地，并狂風般掃過翁牛特、敖漢、奈曼諸部，讓草原上血流成河，這才卷著蔽天塵土追進了科爾沁草原邊沿，連結營地五十里，四散搶殺，捕俘奪畜。
等只顧悶頭支援科爾沁的黃臺吉收到消息，幾個從林丹汗時代就附從于后金的部落，已經永遠消散在遼闊的草原上。
當然這只是崇德皇帝從諸部遺老那聽來的消息。
其實并沒有那么慘烈。
劉承宗派去收攏諸部的人馬沒那么多，也沒那么殘酷。
他只是給自己北元營里的察哈爾貴族配屬兵馬，讓他們去招撫諸部、爭取人畜而已。
這些個興安嶺東麓的部落，都是察哈爾的老部下、老相識，當年背叛察哈爾的林丹汗，這幾個部落的首領都是主心骨，在元帥府這肯定落不到好。
所以他們唯一的選擇就是逃向科爾沁，找崇德皇帝告狀。
其實粆圖臺吉一道只誅惡首的命令傳達過去，諸部幾乎沒做什么像樣的抵抗，小貴族們就爭相趕著首領的牧兵、牛羊駿馬前去依附了。
形勢比人強。
劉承宗漫山遍野的人馬在旁邊壓著，面對歹青皇帝親征，不僅沒像林丹汗那樣被壓垮，反倒還在向東進軍。
歹青都退了，余下的小部落還折騰個什么勁兒呢？
只不過劉獅子的精神壓力也很大。
因為八旗貴族確實善戰，八旗兵也確實勇猛。
元帥軍并非不能晝夜日行二百里，實在是劉承宗不愿窮追猛打。
從劉獅子下令追擊，三日以來，他的主要工作不僅僅是統率大軍向科爾沁草原壓迫，更要將北路負傷將領、軍兵運送至后方的元上都，妥善醫治。
單是八旗圍攻北路偏師那幾日，就給北路諸營造成了輕重傷亡接近兩千的損失，僅陣亡就超過五百，更有總兵一級的大將王承恩身受箭創退往后方。
當然這樣的損失確實很大。
但對劉承宗而言，了解整場戰役過程之后，并不算兵將無能。
恰恰相反。
元帥軍在丁國棟部延慶奇兵營遭遇突襲，被沖成兩截后，漠南王承恩五原營、賀虎臣朔方營爭相救援投入戰斗，更有臨涼旅的馮瓤部車營就地展開，將陣腳穩住，有了據守可能，這才將戰敗轉為對峙。
他們打得很好。
戰損傷亡頗大，并非己方兵將怯戰，而是敵軍確實勇猛且特殊。
特殊到讓劉承宗對這場戰役感到吊詭以至好笑。
他們是兩支，針對明軍重裝集團，特化的部隊。
劉獅子一手建立的元帥軍自不必說，自獅子營建軍之初，假想敵就是武備精良的明軍精銳。
他們有質量更好的制式鎧甲，射程更遠、威力更足的槍炮，同時還有更強的組織能力，以期于陣戰、對峙中短時間殺傷大量明軍，取得戰斗勝利。
而劉承宗匯總了北路一戰的各級情報，以及打掃戰場取得的戰利品，得出的結論是八旗軍，完全屬于另一個極端。
馮瓤部車營在戰場上繳獲的兵器，幾乎沒有正規軍操典中的制式兵器。
沒有長矛，長刀長槍的尺寸最多八尺，短兵器以斧錘與短矛居多，就連上百斤弓力的戰弓，在戰場實際操作中，都被當中三五步距離的近戰兵器。
換句話說，至少在針對北路元帥軍的八旗兵當中，他們使用的都是混戰兵器，壓根就沒有陣戰的想法。
馮瓤的戰報，就像北路偏師的主帥一般，將敵軍這一特性事無巨細地報告上來。
一來是王承恩負傷，沒辦法上交戰報，二來賀虎臣和丁國棟都在混戰當中，對戰場全局沒有清晰認識。
而馮瓤，不是第一次跟后金八旗作戰了。
早在薩爾滸時期，他就在京軍火器營跟曹耀一同服役，一同參戰，一同被打崩。
這次作為將領展開車營拼殺一遭，讓他從更高的角度上，對八旗兵有了深刻認識。
他在戰報里形容的八旗兵，是狡猾又勇猛的九頭蟲。
八旗各牛錄章京在大貴族指揮下進攻營陣時，會把攻擊重心藏起來，以非常飄忽、指東打西的方式，對整個營陣進行全方位的襲擊。
看上去是集結大軍，但實際上冷不丁一下子就像九頭蟲一樣，死兵開路向軍陣四面八方狠沖。
持長刀的精騎在后，有缺口就往里懟，目標非常明確，只為打掉軍陣組織。
這種戰法在看上去很憨，就好像不拿人命當回事一樣，迎著槍炮進行突擊。
但實際上因為戰術樸實而格外高效，并且會對處于防守地位的敵軍，造成極大的精神壓力。
這樣的戰法沒啥特殊，但能熟練使用這種戰法，本身就意味著各級將領對士兵的控制力非常強。
劉承宗也正因八旗軍這種作戰方式，而不愿窮追猛打。
因為他看出來了，如果北路戰役只有三千人的車營，和三千八旗兵，元帥軍是一定能取勝的，甚至會把八旗兵打崩。
會戰規模越大，各營兵力、精銳程度就越參差不齊，一萬往下全是精兵，對這種突陣非但不怕，還會大喜。
可是投入兵力越多，就越容易被這種突陣手段擊破孱弱之兵，一個營、兩個營被驅逐、擊潰，繼而引發大規模崩潰。
追擊路上的劉獅子一尋思，這對手不好追擊，容易被人家以逸待勞設伏擊破，那我還追他干啥？
因此他只是命塘騎飛速奔入科爾沁腹地，搜尋額璘臣，將自己的命令傳遞過去。
讓額璘臣帶著兵能跑就跑，使勁兒繞遠回到有接應的地方，不必再與歹青作戰，只要能把征科爾沁所獲戰利帶回，就算大功一件。
劉獅子心里，覺得額璘臣還挺能打的。
只不過他不知道，其實遼澤一役的勝利，并不像額璘臣在戰報中描述得那么輝煌。
什么全殲五千之敵，完全是上墳燒報紙的鬼話。
兩支由漠南騎兵組成的軍隊，咋能打出那么虎的仗嘛。
會戰中一萬騎也圍不住五千騎，更何況雙方不可能打會戰，人家科爾沁部又不傻，明擺著兵力劣勢，還留下來打會戰？
實際上就是雙方投入總兵力超過一萬五千人、一萬三千匹騾馬，在初次遭遇后分散成各種規模的小部隊，在科爾沁南部草原的沼澤地邊緣跑來跑去。
進沼澤、鉆林子、躥戈壁，一直打到雙方既看不見敵人也找不到部下，整個大兵團我攆著你、他追著我，糾纏翻滾著一路奔入科爾沁腹地。
只是額璘臣的兵多，能騰出手來截斷通往興安嶺戰場的交通要道，見沒有敵軍大部向那個方向逃竄，估摸著是自己贏了。
就給劉獅子發去一封戰報。
在這一點上，鄂爾多斯的額璘臣、科爾沁的巴達禮，在戰役中的想法其實都一樣。
倆人都沒把自己當成元帥府或歹青帝國的直系部下，都想盡量保存實力，不愿靠近己方主力兵團。
額璘臣不愿意在劉承宗身邊，巴達禮也不愿帶兵到黃臺吉身邊。
所以倆人有了借口，心照不宣地帶兵往科爾沁跑。
沒別的原因，倆人都知道自己的部下幾斤幾兩，他們的兵力，在元帥府和歹青主力交兵的戰場上，一個回合就得被打殘。
額璘臣不愿意把漠南蒙古兵血肉都糊在劉承宗的王座上，巴達禮一樣不愿將科爾沁部鑲死在歹青的地基上。
同時兩邊還都有自己的短板。
額璘臣對部下沒有強約束，他手下這幫人手八九百人的‘萬戶大貴族’，別看都是泥腿子出身，但一個賽著一個桀驁，人家從征就是來搶劫的，根本不聽他的什么大戰略。
巴達禮那邊的科爾沁貴族，則本來也對崇德皇帝免去汗號、大量征兵不滿，有幾個刺頭在遇敵的第一時間，就帶著部眾回家了。
隨后引發更大規模的潰逃。
就跟有時候明軍將領被迫出戰的狀態差不多，都是內部思想未能統一便趕鴨子上架，崩潰只欠一個借口。
相較于額璘臣在戰報中的全殲敵軍，巴達禮給黃臺吉發去的戰報要更乖得多。
人家就是明明白白地告訴崇德皇帝，咱的援軍部隊叫人擊潰了，漫山遍野烏泱泱的都是敵人，根本沒法打，只能誘敵深入，把他們引入科爾沁草原，趕緊來支援吧！
黃臺吉看見戰報，人都快瘋了。
科爾沁部，可以說努爾哈赤、黃臺吉，兩代后金汗使用聯姻、結盟手段，瓦解吞并的頭號大敵。
早在努爾哈赤時代，科爾沁就是東北唯一一個有能力與后金國爭雄的強大聯盟。
它之所以變成如今這個樣子，完全是愛新家族十余年如一日的政治手段，不斷將之分化、吸納的結果。
就在去年，科爾沁還爆發了一場由少壯派貴族主導的內訌，殺了拒絕后金征兵的科爾沁右翼七臺吉部首領噶爾珠賽特爾，象征科爾沁作為獨立政權的傳統貴族勢力已被剝奪殆盡。
直至今年，這場持續十余年的大吞并終于落入尾聲，悉心培育的種子終于長成大樹，果實可任由歹青帝國采摘。
還未來得及品嘗，元帥府的蒙古兵團就先沖進科爾沁草原。
這黃臺吉哪兒受得了啊！
他必須救援科爾沁。
寧可冒著被劉承宗追擊的風險，冒險分兵，以多爾袞率五千騎殿后，自己親率主力火急火燎馳援科爾沁。
結果科爾沁沒啥事，反倒是后面的奈曼、敖漢諸部遇襲，氣得黃臺吉寫信責怪多爾袞。
多爾袞也冤。
他得到的命令是殿后，又不是跟劉承宗拼刀子。
當然要黃臺吉跑到哪兒，他就帶兵跟到哪兒，只要主力不被追上遭遇突襲就行了。
誰知道劉承宗根本不管他，只逮著其他附從部落窮追猛打呢？
多爾袞受了責怪，怒氣沖沖地打算在科爾沁下屬部落附近設伏，給元帥軍打一場伏擊，殺一殺他們的威風。
結果一等就是兩天，都沒見著追兵，甚至還跟額璘臣受黃臺吉阻擊，被打散后漠南蒙古諸部打了個照面。
黃臺吉率軍沖進科爾沁草原，兵馬四散，在各地向抄掠人畜的漠南諸部發起襲擊追剿，數日之內，就在科爾沁北部圍繞大大小小的海子打了幾十場遭遇戰。
勝多敗少，但是敵人很能跑。
他還提心吊膽，生怕劉承宗繼續進擊。
結果就收到多爾袞的喜報，說劉承宗退軍了，四五萬軍隊僅走到科爾沁左翼，就被遼澤攔住，既沒有繼續向沈陽進發，也沒有向科爾沁進軍，老老實實退還興安嶺。
這個結果，讓崇德皇帝大為輕松，他尋思，應該是大明的崇禎皇帝起到了應有的作用，開始派明軍擾亂劉承宗的后方糧道了。
黃臺吉稍有喘息，立即進入戰后狀態，派遣親信貴族奔赴科爾沁各牛錄，偵知損失，并派人回沈陽調集物資，著手對科爾沁諸部加以賑濟。
能賑的就賑，實在受損嚴重的部落，就干脆兼并進八旗里。
只不過這種愉悅心情，僅僅在黃臺吉心里持續了不到兩天。
很快他就從多爾袞處得到另一個消息，劉承宗確實退軍了，但退的不遠。
大量漢軍仍舊盤踞在興安嶺東麓西拉木倫河與查干木倫河之間，行跡詭異，似乎……在種地。
而且，根據元帥軍營逃回的奈曼部俘虜提供的情報，在興安嶺內，西拉木倫河與百岔河之間，憨汗的軍隊正在筑城。
