“我明白了，就到這里為止吧。”白尹說。
“咦？就到這里了？”
“夜已經很深了，去老實睡覺。”
不，當然還有，而且每個疑問都和尾上理身上所謂的“大仙”，——或者某種古老的“東西”有關。
為什么它要目視尾上理的父母蹤跡敗露，被亂棍打死？
為什么它要目視自己的廟宇被幾個地方監察拆掉，完全沒有反應？
為什么它能目視尾上理父母遭了報應，親戚挨個落網，卻唯獨附在了她身上，帶她一路逃脫搜捕，至今也無人追查過來？
偏遠地方的原始薩滿教到處都是，絕不可能和守護者有一樣的見識，否則，出馬的就不是地方監察，是惡名昭彰的內務部了。
考慮尾上理可悲的歷史成績，她把第二史和第三史娓娓道來也很荒誕。如果他們真是一支有傳承的古老體系，又怎么會被地方監察給一鍋端掉？
比較合理的猜測是，一個古老的東西借著地方迷信盤踞在人群中，拿出馬仙的習俗魚目混珠。它不在乎尾上理父母的死活，廟宇對它來說，也就是個破爛的建筑，供奉的香火根本沒用，它也完全不在乎。
但是，它非要選尾上理，原因就很值得深究了。仔細考慮的話，從海場往西是安縣，再往北是礦區，再往北就接近了國境線，能一路往迷霧林深入。尾上理正好出生在從北往南的這條線上，不能說她和迷霧林地完全沒關系......
又是迷霧林地，真怪，怎么什么事情都和那地方有關系？
調查......
不，不要調查。
白尹不想多問也不會多想了，不同的世界之間是有距離的，人們應該掂量清楚自己好奇心的后果。
她不是某個斧頭詐騙犯，她能推出事情背后的真相，但她沒有任何想法。事情到了這種地步，已經沒有必要再調查了。
因為，再調查就不是尾上理的秘密，是“它”的秘密了。
白尹只想等通知書過來，趁著長假去海洋大學走走。
等她趁早熟悉了校園，要是還有人在入學那天非要帶她逛，她就挨個拒絕，順便也能幫曲奕空拒絕。
......
“把咖啡給我，助手。”她說，“昨天酒喝多了，我頭暈。”
寧永學想等薇兒卡先放下手里東西，但她專注無比，視線落在曲頸瓶上，手也不伸過來，只管有節奏地敲擊玻璃。
“我警告你，”她又說，“要是你再把咖啡杯架我頭上，我就裝強堿的燒杯架你頭上。”
寧永學彎下腰，把杯子搭在她唇邊，一小口一小口給她喂著飲下，最后又用手指撫過，把她唇上的咖啡液滴擦拭干凈。她的薄唇很柔軟，也很光滑，手指輕觸就會微微下陷，有時候令人非常著迷。
“把火調大一檔，助手。”
“把冷凝器拿過來，助手。”
“再給我杯水......”
坦誠地說，寧永學最想見到的薇兒卡是實驗室的薇兒卡，專心致志，效率極高，具備這一行該有的一切完美素質，也是導師容忍她穿新潮服裝的唯一理由。
雖然在薇兒卡抱著吉他頹廢的時候和她較勁，完全是種精神折磨，但是陪她做實驗又很享受，事情總有兩面性，寧永學有時候不得不忍受。
當然，寧永學必須承認，她很可愛，有嬌俏的心形臉蛋和朝陽一樣的淺紅色短發，藍眼眸剔透澄澈，像是能發光一樣。
當初剛入學的時候，在她身上還散發出讓人親近的天真感，容易吸引人，看著又毫無威脅，他自然是先下手為強，結果不知道為什么這家伙就越來越頹廢了。
后來的兩年里，其實也有見薇兒卡可愛就想湊近的，結果每個意圖摻和樂隊的人都被她抱著吉他、兌著咖啡威士忌給盯跑了，有些堪稱是落荒而逃。只能說，海洋大學不愧都是高材生，自認前途遠大，在性命和美色之間多半會選前者。
寧永學自己也跑過，只是他總會回來，然后又被薇兒卡盯跑，最長的一次記錄大約有兩天兩夜沒合過眼。出去的時候，他耳朵旁邊全是單調的吉他聲嗡嗡作響，在腦子里回蕩個不停，差點就把他給逼瘋了。
他甚至都沒被地下墓地逼瘋。
此時薇兒卡抿著嘴，專注地盯著火苗變化，傾聽曲頸瓶里液體的搖晃，觀察蒸汽噴發的濃度，記錄藥劑咕咚冒泡的頻率以得出反應的劇烈程度。她邊聽邊看，邊在紙上勾畫，時刻作出調整，以求反應維持在她希望的范圍內。
用曲大小姐的風格說，這些聲音就像她傾聽刀刃的回響，近乎于本能，隨手勾畫的公式記錄和推算則如同她切開咽喉的軌跡。
話說回來，曲女俠對理科全然白癡，尤其害怕數學，她看到這張紙，興許會當場暈過去。考慮她擅長琴藝，那她和薇兒卡簡直就是兩個相反的人。
人在專心做她們擅長的事情時特別美麗，寧永學在旁邊注視，也會感覺心滿意足。
至于為什么要說她們......他當然不想欣賞男同胞。
要不要讓曲大小姐給她輔導一下音樂呢，說不定他們組個三人樂隊，事情也能好辦點？雖然搖滾和古琴差得很遠，不過他和薇兒卡都是音樂白癡，曲奕空總歸很有音樂天賦不是？
不，不對，寧永學想，三個人的樂隊總感覺哪里有點怪，更別說自己和其它兩人都不清不楚了。
老實說，自從薇兒卡講了曲奕空提著自己的狗頭來敲她家門的說法，這個夢魘一樣的形象就老是在他心里盤旋不去。
一滴滴水珠在冷凝器上凝結成形，掙脫束縛，逐漸在收集器里匯成一小瓶。薇兒卡用食指輕敲玻璃，把最后一滴也敲下去，目視它們完全融為一體。
考慮這玩意無色無味，再考慮她謹慎的表情，要是把它從實驗室里隨便拿出去，可能夠他倆判個大十幾年了。
這么一想，這些年來的成果他倆夠判多久了？幾百年，還是幾千年？
“去拿瓶黑色染色劑，助手，氣味最刺鼻的那種，”薇兒卡擦了擦額頭上的汗，“我不想進去，至少也得少判幾年。”
寧永學拿來染色劑，目視她小心地分離容器，把收集器里的液體也放入燒杯，然后又用玻璃棒把刺鼻的染色劑一點點導入。
她的雙手優美柔軟，具備干她這行必備的敏捷和準確，可惜這些天賦完全沒法拯救她彈吉他的指法。
她甜美的嗓音也完全沒法拯救她可悲的樂感。
最后薇兒卡呼了口氣，對他笑笑，寧永學知道她不會對完成的試劑笑，除非這玩意能讓她晉升到中都科研所。她只是在對他笑而已，美麗動人，卻又很隨意，一閃而逝，讓人很難發覺，很難惦記。
“先找個小白鼠試試吧。”薇兒卡說，“我想想該怎么稀釋。”
寧永學去拿庫存的活體小白鼠，她則起開玻璃罐，取出一個細針管。她用針管在刺鼻的黑色液體里抽了一點點，——只是一點點。
“戴上防護手套，助手。”她說，然后把針管遞給寧永學，“打完針之后把小白鼠罩住，不然我們倆就有大麻煩了。”
雖然不明所以，寧永學還是照辦。他用針管把液體推入活體成年白鼠體內，然后扣上玻璃罩。
差不多就是一兩秒時間，從液體注入的腹部位置，他們看到白鼠的皮肉以半球形往外鼓起、膨脹，越來越漲，半徑也越來越大。最后，它漲滿了白鼠的大半個軀體，——然后直接炸開了。
就這么糊得到處都是。
寧永學對著玻璃罩沉默了一陣。這是毒素能概括的嗎？究竟是曲奕空的短刀比較危險，還是這玩意還沒染色的時候比較危險？
“這什么玩意？”他問。
“一種比較復雜的化學制劑，”薇兒卡思索著說，“遇血起反應，然后很快就能在活物身上漲出一個半球形，效果類似把高壓氣槍插到體內再扣扳機吧。我記錄了若干次，結果都是把皮肉和骨頭漲成半球體，然后炸開，看你涂抹的分量決定反應有多劇烈。”
把高壓氣槍插到體內是個什么形容？這是人能想出來的？
“你覺得它該怎么用？”寧永學又問。
“你可以把它涂在匕首之類的利器上，也可以用特制的子彈。刺進四肢的話，四肢肯定就斷了，刺進身體的話，會看分量開個大小不一的口子，有可能整個人都會攔腰裂開。不過你要小心自己別中招了。”
“你沒死在自己搗鼓的制劑里真是個奇跡。”寧永學說。
她眨眨眼：“注意防護就好了，我一直很謹慎。”
“信怎么辦？”
“我看到了，很古怪，不過我手頭的設備檢測不了這東西，和你那些血樣一樣。如果能進中都科研所，一定有更好的設備吧。到時候你有內務部的權限，哪怕我們畢業了，我也能幫你在那邊做點檢測。”
“那個小籠包呢？”
“顯微鏡下面能看到一些特別畸形的小東西，我取了點注射到小白鼠體內了。”
“這么說它的確不同了？”
“至少不是神秘的詛咒或者靈異事件吧，——一種古怪的寄生植物。”薇兒卡思索著說，“你說它會在動物體內生根發芽，要是事情不假，再過幾天就會有反應了。我想今天這邊事情也差不多了吧，要一起去學校里走走嗎？最近總想到庭園那邊喝點酒，但一個人實在沒什么意思。”
