“具體有什么區別嗎？”
“從實用性的角度來說沒區別。”寧永學說得很現實，“我們是不請自來的無關人士，不是考察其它文明遺跡的學者，禮堂也好，監獄也罷，不管這里有多神圣，都不影響我們把它當成一個被遺棄的破爛廢墟。我們經過這地方只是為了找條路離開，就算它是個垃圾站也無所謂。”
曲奕空表示同意。和太近的地方一樣，太遙遠的地方也不可能神圣。
曲奕空的祖宅其實具體相當可觀的歷史和文化價值，只是和她太近，她體會不到。這個遺跡又太遠，和這個世界都隔著無法企及的距離。
其實守護者的密室距離最合適，可惜它不幸遇見娜佳，自然遭了大難。
至于寧永學，他心里就沒有敬畏這個詞。他選民俗考古只是為了探究歷史背后的秘聞，找到世界表皮另一側的蛛絲馬跡。學科對他只是效用的工具，沒有他需要的密傳，就沒有值得他深入探究的價值。
他可以用許多熱誠的面目包裝出自己對各種事情的熱情，但是剝去層層偽裝，他在乎的其實只有自身的靈魂和萬物的邏各斯。
無論想用自己的犧牲彌補曲奕空靈魂的缺失，亦或從她心中尋求彌補自己的手段，本質都是愛自身的靈魂，然后才延伸出愛他人。犧牲的理由是能死后也存活在她體內，為她所愛，完全坦誠的理由也是兩人都能愛著自身和對方的靈魂。
他不是個無私奉獻自己的圣人，也正因為他缺少完整的心，他才會比其他人更想追求自我。
他想是這么想，曲奕空卻有些異議，“我很難說我在乎自己。”
“至少從你提議我們互相扶持的時候，你就比過去更在乎自己了。”寧永學說，“我覺得愛他人的前提是愛自身，然后才能從這個荒唐又虛無的世界里找到滿足。哪怕是心里煩惱，也要比茫然地站在黑暗中要好。”
“我為什么要跟你這家伙談哲學......”
“我們不是已經談過西西弗斯推石頭了？”
“我當時以為我在談神話故事。”
“至少你還記得我們談了個神話故事。”寧永學聳聳肩，然后他握住曲奕空的手，報以微笑，盡管她現在看不到，“當我說我在愛你的時候感受到滿足、彌補了虛無的時候，我希望你能得到的比我更多。如果你不能得到滿足，你的世界也還是一片虛無，可能就只是我在折磨你、拿你取樂而已。”
“如果真有這么一天呢？”她問道。
“如果真有哪天，你覺得我和你的關系變成了這種可悲的樣子，你可以給我一刀，把一切都報復回去，然后無視我遠遠走開。”
曲奕空揚起一邊眉毛。“說的倒是輕巧，我真遠遠走開了，你自己能接受嗎？”
“現在我相信我能接受，”寧永學回答說，“不過，如果這件事真發生了，可能我也不是現在的我了。到時候你想怎么做都是你的自由，我沒資格評判。”
曲奕空哈了口氣。每次她感覺到無奈，就會輕聲哈氣。“你這人老是在一本正經地做著這種荒唐的假設。我想取笑你，你又說得太認真，我想認真回答，你又說得太荒唐。”
“我喜歡對未來做假設。”
她笑了笑：“那我也勉為其難做個假設吧，如果有一天你成了和你養父差不多的東西，我會負責抓住你，給你套上鐵鏈，然后把你扔進我與世隔絕的祖宅，免得你去禍害更多人。”
“這......”
“既然當年沙皇能給奧澤暴套上鐵鏈，我栓個發了狂的窮卑者應該也沒問題，你說呢，寧同學？”
“你高興就好，曲老師。”
曲奕空握了下他的手，說：“這是對這個荒唐又虛無的世界負責任。而且，如果真要有一天你變成了這副模樣，我心里的惱火也肯定不止是一刀能解決的。”
“如果要對這個荒唐又虛無的世界負責任，你就記得別在黃昏的世界里走遠了，不管遇見了怎樣的怪東西都要盡快回來，別被抓住了好奇心，然后一步都邁不出去了。”
“是黃昏之地。”她很執著地糾正道。
“好，黃昏之地。”
“那這話應該給你。”曲奕空點點頭，“你才是別被抓住了好奇心，就算關系到你生命的真相，也別一步都邁不出去了。我們只是來找路出去的。”
“所以那幾個人的矛盾你應該已經知道了吧。”寧永學指指大廳里的煉金術士。
曲奕空端詳了她一陣，然后琢磨起來。關于奧澤暴體內幾個意識的矛盾其實她也能看出來點。自從他的胳膊把她身體吃壞了，煉金術士就都有了自己的心思。照理來說，奧澤暴體內的意識是絕對不會有其它心思的。
寧永學還記得自己當時問瑪爾法是否甘愿消失，她竟然也有種強烈的抵抗情緒。
“這是她們自己的事情，”曲奕空最后說，“誰能占上風都是她自己厲害，我不想多干涉，我和她們每個人也都沒什么好關系。說實在的，那三個人都有大問題。”
“煉金術士和阿捷赫也就算了，瑪爾法也是？”
“哼，瑪爾法......我這么說吧，”她把眉毛打成了個結，“那家伙要是被放出去絕對會立個規模不小的邪教，論及可能造成的危害，她比其它兩個家伙大多了。我的建議是能出去就給那家伙做好官方的登記，如果她不想在中都待就隨便，但要是她想留在中都，就必須有人看著。”
“你比我以為的更懂行使權力啊？”
“耳濡目染吧。”提到這事的時候，曲奕空情緒不怎么樣，“我以前接受過的相關教育不少，只是一直扔在身后沒怎么用過而已。非要說我能不能當個合格的家族繼承人，我肯定還是能當。但我一直很迷茫，我不想就這么上去用別人教的東西辦事。”
她不是拒絕這些事，她只是對自己接受它們的資格有質疑，若她完成了自己的心里建設，她就能變成一個掌權者。這點寧永學看出來了，包括她的洞察力也都是為這個方向準備的。
“虧我還期待了很久天真無知大小姐為愛出走家族的情節，合著你這家伙只是在找使用權力的感覺？”他問。
“嘖，哪來的什么天真無知大小姐？不如說都教了我道途了，還能不教怎么當個家族繼承人嗎？從精神層面來說，刃不止是殘酷的謀殺，也帶著勝利和駕馭之意、戰爭和暴力之意、權力和洞察之意。我的家族不是靠躲在陰暗角落詛咒別人來延續的。”
“這說法還真是了不得啊？難怪血教滅亡了，陰影教派一代代茍延殘喘，瀕臨滅亡，你們卻能在現在的中都作威作福。”
“什么叫作威作福？你會說人話嗎？”曲奕空瞪過來，“算了，這問題對你也沒什么意義。”
“其實我在想，當時要是我選了刃會怎樣。”寧永學道。
“不清楚，不過肯定不會變成我這樣。”曲奕空敲著他放在床上的手，把指尖點在他手背的棱角上，“我們這一脈要求的雜學太多了，至少武藝不是平白被賦予的。我現在怎么一板一眼地教的你，老家伙當年就怎么一板一眼地教的我。”
“雜學嗎......”
“而且你主要是窮卑者吧，寧同學，何必關注這些道途呢？”
“你們和我們也有歷史恩怨嗎？”
“何止是有？我們當年分成了好幾脈就是因為你們。后來其它幾脈也都被趕盡殺絕了，只有我們抱著道途的庫藏書目瑟瑟發抖，用也不敢用，學也不敢學。”
“那你們是怎么延續的？”寧永學問。應該是世俗的手段，而且他們一定用這些世俗手段取得過很大優勢。
“其實也就是那樣吧。冒充普通的貴胄世家，在王朝交替的時期尋找合適的投靠對象，給皇帝貢獻家族里的雜學，甚至連姓氏都一直在換。后來終于等到了近代，你們這類人才跟舊王朝一起在中都絕跡了。”
“如果沒有窮卑之術，你覺得你們會不會在各教派的斗爭中取得最終勝利？”
“家族的前人說有可能。”曲奕空說，雖然語氣不怎么在乎，“像鮮血這類道途，雖然能用最殘忍的犧牲得到最扭曲的能力，但他們本身就有自毀傾向，擔不了重任。陰影這類道途太在乎理論研究了，把大門一關就忘了外面的事情，只知道怎么逃命，最后越來越自我封閉。我們當年幾乎是在所有教派的最上層，結果自然也被打擊的最慘烈。”
“還真是曲折。”
“是挺曲折的，反正你那邊的老家伙還惦記著當年的使命呢。”曲奕空說道，“據說窮卑之術興起的時候血教已經自行滅亡了，兩代人好像就沒碰過面，我現在面臨的歷史恩怨肯定要比你選的道途大多了。”
“你最開始知道我是窮卑者是個什么感受？”
曲奕空閉上眼睛：“怎么說呢，當時有那么一點想用歷史恩怨當借口的感覺。是一種不怎么理性的沖動，很曖昧朦朧，也很危險，但是覺得很高興，可能就像喝醉了酒吧——忽然覺得有了殺死你的切實理由，也有種同時被你殺死得到解脫的沖動。”
