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草之國境內，繩樹的任務已經進行了一段時間。
他剛剛幫助木葉邊防建立了一整套的防御工事，獲得了自上而下的一致贊譽——
自從脫離暗部，收回了“匠”的代號之后，他似乎意猶未盡，在工具人的道路上一路狂奔，完全停不下來。
不過戰斗能力當然不會落下的，暗部的經歷將他打造成了一個合格的全能型忍者。
草隱村已經向木葉求援，但情況還不是非常緊張，木葉的援軍數量很少，并且大多沒有和草隱村一起行動。
他們要做的，是摸清楚巖隱的目的，所以大多數木葉忍者都是在尋找巖隱的蹤跡，獲取情報。
繩樹也不例外，但比較特殊的是，他的身份暫時是不公開的。
現在，他就是獨自潛入草之國，進行偵查。
“是巖隱忍者，他們現在難道都不加以掩飾的嗎？”
草叢中，繩樹緩緩睜開雙眼，收回感知秘術。
他眼神一凝，抽出苦無，悄悄向感知中的方向前進。
繩樹前進的方向大約三公里之外，一個小隊的巖隱忍者正在與兩個小隊的草隱忍者交戰。
戰斗很慘烈，面對入侵的巖隱忍者，草隱忍者也是拼盡了全力戰斗著。
不過作為五大隱村之一，巖隱村的忍者素質，不是小隱村的普通忍者可以比較的。
中忍之間的戰斗，巖隱幾乎是壓倒性的優勢。
如果不是草隱忍者人數較多，他們早就被全殲了。
當繩樹好不容易趕到的時候，草隱忍者也就剩下了三個中忍在苦苦支撐，而巖隱忍者雖然也只剩下兩人，狀態卻要好得多。
“啊！”
正在進攻的巖隱忍者腳下一軟，動作變形，干擾了隊友的攻擊路線！
“怎么回事？！”
另一位巖隱忍者奮力收手，卻來不及了，苦無已經傷到了隊友！
“好機會！”
三位草隱忍者精神一振，趁機猛攻，將受傷的巖隱忍者重創。
而剩下一個人眼見事不可為，只能怒哼一聲撤退。
他甚至來不及帶走隊友們的尸體——再耽誤下去，三對一，他死定了。
“幸好他們有人失誤……是查克拉損耗過多了吧？”
三個幸存的草隱忍者松了口氣，但仍然不敢放松。
又仔細觀察片刻，沒有發現其他敵人的跡象，他們才開始收拾同伴們的尸體。
不怪他們緊張，雖然知道木葉的援軍也在阻擊巖隱忍者，但難保沒有其他勢力的參與。
別的不說，和草之國接壤的雨之國、瀧之國就在看草之國的笑話，他們的隱村實力比草隱都要強。
而且草之國如果被巖隱打開通路，巖隱對他們的威脅就會小很多，草隱村倒霉是他們喜聞樂見的。
甚至，暗中插上幾刀在這個好鄰居身上，也是完全有可能的。
繩樹早就潛入地下隱藏起來，他現在不打算和草隱忍者照面。
事實上，在最近一段時間的偵查中，繩樹發現了一件奇怪的事情。
幾個他見過的草隱忍者，在和巖隱戰斗過后都受了很重的傷，但沒過多久，他們又狀態全滿地出現了。
木葉忍者們也注意過這個情況，但他們對草隱忍者的詢問，一概被含糊其辭應付過去。
對于其他人來說，他們可能只是覺得草隱村的醫療忍術很出色。
但對于姐姐綱手就是木葉最強醫療忍者綱手的繩樹來說，這種現象，很不同尋常。
這治愈效率也太高了。
而且，繩樹發現，他們并沒有返回草隱村，去醫院接受治療，而是去了一個不怎么顯眼的小村子。
本來這也沒什么，小村子中有神醫，也不是不可能的事情。
但當繩樹注意到，幾位身受瀕死重傷的忍者，被同伴帶去小村子后，區區一晚上就恢復正常，他就知道……
這件事情，有蹊蹺！
就算是姐姐綱手，也不可能直接將瀕死重傷治愈得這么徹底。
雖然性命可以救回來，但傷員應該至少臥床休息一段時間，才能恢復。
結合草隱忍者們對此三緘其口的態度，繩樹決心調查清楚這其中的關隘。
所以，感知到這個戰場后，繩樹果斷出手，悄無聲息地干擾了巖隱忍者的攻擊，留下三個重傷的草隱忍者。
跟著這三個家伙，或許是個不錯的選擇。
“……真該死，他們全死了……巖隱的家伙，下手太狠了！”
怒哼一聲，戴著面罩的草隱中忍雙目冒火，抄起苦無就要給倒在地上重傷的巖隱中忍補刀。
“等一下！別意氣用事，他們也死了兩個人，剩下的這個活著比死了更有價值，我們需要將他帶回村里去！”
裹著頭巾的草隱中忍連忙阻止，忍者的尸體都是情報了，何況是重傷的敵人？
這可比帶回去敵人的尸體功勞大多了。
“哼！這群混蛋！哪怕只留一口氣也好……他們也不會死！”
面罩草隱中忍死死咬著牙，呆立半晌，還是放棄了擊殺重傷敵人的打算。
“放心，他們不會白死的，這家伙會吐出我們想要的情報！”
圍著圍巾的草隱中忍拍了拍他的肩膀，安慰道：
“我們收拾一下吧，返回村子之前，還要去療傷……動作快，療傷的事情不能被敵人發現！”
三位草隱中忍收拾一番，帶著同伴的尸體和重傷的敵人出發了。
繩樹默默地跟在后面，這三個家伙果然要去那個神秘的小村子接受治療。
不過……那種地方，難保沒有感知型忍者，還是要穩妥一些。
“木遁·木分身！”
一個與繩樹一模一樣的木分身出現，向繩樹點點頭，默默跟上了草隱忍者們。
“木遁·木變身！”
繩樹自己則是施展特殊的變身術，變成之前遇到的一位已經戰死的草隱忍者的樣子，悄悄跟在木分身后面。
終于，一行人抵達了一個看起來不怎么起眼的小村子。
繩樹身處村外，仔細感知。
木分身已經接近了……進去了，很好，他們應該沒有，或者說沒有持續感知的感知型忍者。
默默點頭，繩樹操控木分身的同時，也在仔細感知村中忍者的查克拉。
人不多，木分身還在跟著那三個家伙……看來只能等它回來再說。
不過，這個村子似乎就是個普通村子，到底是怎么回事？
