時光荏苒。
蘭凱斯特領的白果熟了又掉、掉了又熟……甚至久遠到人們漸漸忘記這里鬧鬼的傳說。
這一日，果農托尼的門口，忽然來了一位外鄉人。
對方長相平凡、五官普通，卻有著一雙深邃的眼睛。
此時，正牽著一匹馬，矗立在籬笆之外。
那頭黑馬還湊過脖子，啃食著越出籬笆的藤蔓跟樹枝。
這一幕，讓果農托尼看得有些心疼。
但看著這個外鄉人整潔的裝束，腰間的長劍……他什么都不敢說，只能上前陪著笑臉：“這位老爺……您有什么事？”
“哈哈……”
亞倫哈哈一笑：“我叫做亞倫，是一位旅行家，聽說這里的白果不錯，特地來買一點嘗嘗。”
一邊說，他一邊丟出一枚銀幣。
這銀幣嶄新簇亮，托尼接過吹了吹，眼睛頓時一亮，撫摸著上面的紋路，知道這不是領主私鑄，而是王國的通用貨幣：“好的，老爺，請您等一等，我這就給你去摘！”
此時，這邊發生的事情，也驚動了托尼的家人。
一個滿頭白發，但身上肌肉發達的老人，就拄著拐杖走了出來。
他望著亞倫，臉上沒有絲毫異色。
“你好……我叫亞倫。”
亞倫望著對方，根本無法將這人與自己記憶中白嫩可愛的嬰兒聯系在一起。
“哈哈……我叫老托爾！”
托爾爽朗一笑：“年輕之時，也是子爵領中的戰士呢！哦……當初這里還不是子爵領，而是男爵領。我當初上了戰場，一個打五個……”
他在威嚇亞倫，免得這個外鄉人生出什么不好的心思來，但對亞倫而言，這根本不算什么。
“蘭凱斯特領的晉升之戰啊……我也聽說過那場傳奇之戰。”
亞倫露出緬懷之色。
當初，凱瑟琳繼承男爵之位，還害死了自己的姐姐與姐夫，這立即引起附近黑森子爵的不滿與出兵干涉！
領主之戰由此開啟！
凱瑟琳并未坐以待斃，而是積極號召麾下騎士出兵，交由卡林統帥，與黑森軍隊開戰！
在一開始的慘烈戰役當中，托爾的父親——伊維當場陣亡。
這導致托爾小時候著實過了一段苦日子。
不過等到他長大之后，的確符合其父親的期望，成為了一位強大的戰士，并且在成長起來的卡林帶領之下反攻黑森子爵，奪取了大片黑森林的領地。
但他的功勞卻不夠冊封騎士，只是獲得了一大片果園作為自家份地。
至于為什么戰爭打了幾十年？
在這個時代，這很正常！
而且打打停停也是常有的事！畢竟領主的士兵大多是農夫，不能耽誤了播種跟收獲！
也正是因為如此，卡林才有慢慢交學費、學習統帥經驗的機會。
否則的話，整個男爵領怕是早就被一波推平了。
好在，卡林學得很快，幾次失敗之后，就學習到了一些統帥的藝術。
嗯，任憑他武力過人，怎么帶兵打戰，依舊是需要學習的。
除此之外，獵魔人雖然強大，但被軍隊圍住，弓弩齊發，依舊要丟掉小命。
由于獵魔人晉升的危險性，還有草藥的稀缺性，導致這個群體一直無法擴大，也就無法動搖大陸諸國的貴族統治。
要問亞倫為什么知道這一點？
當然是在游歷當中，聽其它獵魔人說起的。
雖然由于道路不同，以及各地對外鄉人的不友好，還有野外的危險，以及亞倫的謹慎因素，他只是在羅格王國與附近幾個王國游歷了一圈，足跡并未遍布整個亞德森大陸。
但也大有收獲，結交了幾個獵魔人好友。
雖然沒有從對方身上獲得傳承，但亞倫已經獲得了他們的地址與聯系方式。
只等著他們老死，就可以以好朋友的身份，上門接收遺產！
帶著一點緬懷之色，亞倫開口詢問：“我的父親也是一位旅行家，他曾經來過蘭凱斯特，認識了一位名叫伊維的背尸人……他怎么樣了？”
“您是說我父親？他早已戰死了……”
托爾喃喃著回答。
“哦？”
亞倫嘆息一聲：“那么……本地子爵依舊是凱瑟琳夫人么？”
“凱瑟琳夫人已經逝世十幾年了……如今新的子爵，是她跟卡林大人的第二子——魯德大人！”
托爾回答道。
他覺得對方不知道這些很正常，畢竟是旅行者嘛，而且很久都不來了。
亞倫莫名想到了那個跪在父親墓碑前啜泣的柔弱身影，不由嘆了口氣。
“老爺，白果來了。”
這時候，托尼回來了，還帶著一袋子滿滿的白果。
“謝謝！”
亞倫接過袋子，轉身離開。
托爾望著亞倫的背影，卻是感覺非常疑惑。
雖然他十分肯定，自己不認識這個人，但卻有一種發自靈魂的熟悉感。
就仿佛……自己素未謀面的親人一樣。
另外一邊。
亞倫騎著馬，摸出一顆白果，略微擦了一番之后，就啃了一口。
香脆甘甜的果汁在口腔中爆發，他的神情卻是帶著一絲緬懷：“快……六十年了吧？”
“六十年還混得這么差的降維者，也是沒有誰了……”
“還好我長生不老……那就沒事了。”
他隨意掃了一眼屬性欄：
姓名：亞倫（佐羅）
天賦：長生不老
年齡：90
技能：讀寫（大師）、草藥學（大師）、劍術（大師）、騎術（大師）、野外生存（大師）
亞倫此時也反應過來，這個維度，怕是跟藍星宇宙時間流速相差巨大。
自己要做好進行持久戰的打算。
“卡林還活著？嗯……已經七十多歲了吧？對于這個時代的人而言，已經很老了……是獵魔人增強了他的體質？”
按照亞倫從其它獵魔人那里打聽到的情報，獵魔人并沒有壽命延長的效果。
甚至，由于殘酷的訓練與基因變異，他們中有的會比普通人更短命。
卡林如此，只能說運氣不錯。
“沒事……我可以再穩一手，等到他老死……”
亞倫來到雅南小鎮上，發現小鎮布局跟自己離開之時相差并不大。
只是所有人都不同了。
原本的酒館也早就廢棄，變成了一個倉庫。
有兩家新酒館開業。
唯一不變的，就是陪酒女郎們招牌式的笑容了。
亞倫來到一家酒館之外，將馬安置好，進入酒館當中：“給我來最好的酒！”
小鎮上藏不住事情。
很快，一位名叫‘亞倫’的旅行家在小鎮上定居的消息就傳遞開來。
隨之而來的，還有鎮長與治安官。
好在亞倫準備萬全，有著自由民證明，才沒有被視為逃跑的農奴，給抓到牢獄里去。
倒是那位治安官盯了亞倫良久，還露出一個警告的表情。
很顯然，他會盯著亞倫的。
但亞倫無所謂。
一個月、兩個月、一年、兩年……都是隨便對方的。
時間能證明他，并非流竄的盜賊之類。
一轉眼，又是三年過去。
亞倫推開房門，來到大街上，找到菲麗大嬸的鋪子。
對方做的鮮肉餡餅味道不錯，亞倫喜歡拿它當早餐。
“亞倫……看起來你真的準備在這里定居了啊，那就該結婚了，我告訴伱，我有個侄女……”
菲麗大嬸習慣性嘮叨。
不論時間如何變遷，這類大媽的習慣與愛好都一模一樣。
亞倫心中哀嘆一句，臉上掛著尷尬而不失禮貌的笑容，正準備拒絕。
一輛有著兩個騎兵守護的馬車就行駛而過。
在馬車之上，還有蘭凱斯特家族的家輝——一面藍色盾牌之上的獅鷲頭！
是的，相比于之前的家族徽章，成為子爵之后，蘭凱斯特家族的紋章也有了變化，增加了一面藍色的盾牌。
它所代表的，就是卡林！號稱蘭凱斯特家族的盾山！
當初，如果不是卡林，恐怕整個男爵領都要被吞并。
為了紀念卡林的功績，凱瑟琳子爵親自下令，修改了家族紋章。
對于貴族而言，紋章是重要的傳承。
而唯有發生大事之時，才有可能更改家族徽章！
“又是一位蘭凱斯特……”
菲麗大嬸感慨一句：“最近幾位大人都在往城堡趕啊……”
說者無心，聽者有意。
亞倫感覺，自己一直等待的時機就要到了。
蘭凱斯特家族的山——即將崩塌！
蘭凱斯特城堡。
同樣已經是老人模樣的魯德子爵走入一個房間。
房間內鋪設著鮮艷的羊毛地毯，擺設十分華麗，幾位侍女正恭敬地守候在一邊。
柔軟的雪白大床上，正躺著一個老人。
是卡林！
此時的他，臉上皺紋遍布，還有老人斑。
“父親大人……”
魯德子爵眼眶有些微紅。
他這位父親一向身體很好，也根本不生病，壯得跟頭牛一樣。
卻沒有想到，對方一病起來，就是如此嚴重。
“我已經叫了最好的醫生過來……”魯德子爵喃喃道。
“不……用了……我自己的身體，自己清楚。”卡林聲音十分緩慢，然后掙扎著道：“讓所有人……都出去！”
魯德一怔，旋即下令：“你們都出去！”
所有侍從立即退出房間，有人關上了大門。
魯德湊了過去：“父親大人，您還有什么吩咐？”
“獵魔人的術印，我給了耶格……一位獵魔人，一生只能凝聚一道術印，你是否覺得這樣不對？”卡林嘆息著說道。
提到耶格之時，魯德眼中閃過一絲陰霾，但飛快變得柔和：“不……耶格的身體素質比我好，他的確更適合，并且……父親不是已經將獵魔人傳承整理成文冊，同樣交給家族了么？”
“這是我要跟你說的第二件事！”
卡林神情前所未有的嚴肅起來：“獵魔人中，其實一直有著一個規矩——不能利用自身武力，參與貴族爭端與政變！”
“我的老師，其實是獵魔人學派中的叛逆……而我……我其實也是，一旦被其它獵魔人知曉，他們或許會集結起來，攻擊我們……”卡林喃喃道：“所以后來，我都盡量少用自身武力，偽裝成一個強大的騎士……并努力學習戰爭的技藝，也幸虧，我們這里是個偏僻地方，才沒有其他獵魔人發現我。記住！我的孩子……獵魔人傳承是家族最后的底蘊，不要輕易揭開這張底牌，更不要想著一開始就利用它去解決敵人！”
“我知道了，父親。”
魯德鄭重承諾。
至于未來會不會真的信守諾言，就誰都不知道了。
卡林也看出來了一點，卻只覺得無力。
曾經，他能力拼數個大騎士，輕易擊潰一支民兵小隊，能與暴熊角力。
但現在……
他只能躺在床上等死，搞不好還會大小便失禁……
‘衰老與死亡……真是人類的天敵啊。’
卡林感慨一句，擺擺手：“你走吧……我想靜一靜。”
夜晚。
燭火更加迷離，似乎昭示著卡林的生命，也即將走到盡頭。
一陣風吹過。
守夜的侍女打了個哈欠，趴在桌子上沉沉睡了過去。
亞倫施施然走入房間，掏出一個金屬小瓶，放在卡林的鼻子下面。
很快，這位老人就被一陣難聞的刺激性氣體給弄醒了：“是誰？”
卡林看見亞倫，忽然一怔。
雖然這張臉孔他只是年輕之時見過幾次，卻十分熟悉。
“是你……守墓人……佐羅……”卡林的聲音宛若破鑼一般，帶著驚嚇。
當初這位守墓人不告而別，他還以為是自己的秘密暴露，為此擔驚受怕了很久。
“沒想到你還記得我，卡林……”
亞倫露出一絲微笑。
以他草藥學大師的實力，要配制出一些迷藥自然不難。
而蘭凱斯特城堡他也十分熟悉，潛入進來不說輕而易舉，但也不是難事。
“你竟然……依舊如此年輕？”
卡林震驚無比，與此同時，更有著后悔與絕望。
如果能早點知道長生者的存在，哪怕只是一年、一年！他也會瘋狂地追逐著長生！
當老了之后，才會發現，年輕之時的種種事情，當真是分外好笑，與不懂珍惜。
“你……來做什么？”
卡林最終還是問出了口。
“為了你手上的獵魔人傳承！”亞倫實話實說，他相信這個老人有足夠的智慧。
果然，卡林閉上眼睛，說出了一個位置。
那是城堡中的一個密室，里面藏了第三份傳承！
為了蘭凱斯特家族，卡林也是煞費苦心了。
“那么……再會！”
亞倫擺擺手，身體隱入黑暗當中。
“為什么……為什么……”
卡林顫抖著伸出手，似乎想要抓住空氣中的某物，他不甘心……但此時，他已經幾乎連手臂都抬不起來了。
終于……他死了……
等到卡林咽氣之后，亞倫才從黑暗中又走了出來，對卡林做出各種搜索與確認，確定對方真的死了，并且也沒有留下什么暗記之類的東西，這才悄然離去。
知道他長生不死這個秘密的家伙，只能是死人！
(本章完)
