少女清脆動聽的聲音透著關切，令林守溪的意識從混沌轉變為清醒，小禾跪在他的身邊，紅色的裙裾柔軟而平整，她低著白皙姣好的臉頰，用白布細心地纏裹住他的手，打了個精巧的蝴蝶結。
一切都是那樣的真實……
我怎么會在這里？
林守溪分明記得，自己已經來到了庭院的后方，踏上了一座血池上的長橋，之后他莫名地墮入幻境，目睹了時空魔神被殺的場景，按理來說，醒來之后他應該回到橋上才對，可是……
“你怎么了呀，該不會是摔傻了吧？”小禾伸出手，在他面前晃了晃，擔憂地問。
慕師靖見他醒了，也走近，蹲下身子來奚落他。
“這般身嬌體柔弱不禁風，以后你與小禾姐妹相稱算了。”慕師靖笑道。
林守溪心情沉重，也沒心思辯駁兩位少女的玩笑，他直截了當地問：“你們什么也不記得了嗎？”
“記得？記得什么？”慕師靖問。
“我們已經進入過神庭一次了，現在又回到了這里。”林守溪認真地說。
“你知道你在說什么嗎？”慕師靖蹙眉，問。
“我知道。”林守溪深吸一口氣，看向小禾，道：“我接下來說的事可能會很離奇，但你要相信我，我說的每一句都是真話。”
小禾見他神情嚴肅，不似玩笑，也收斂了笑意，輕聲道：“嗯……伱說。”
林守溪將先前發生的事一五一十地講述了一遍。
小禾與慕師靖聽完，皆檀口半張，露出了迷茫之色。
“你方才昏厥過去，竟是做了這樣的夢嗎？”慕師靖驚訝道。
“我可以確定，這不是夢。”林守溪斬釘截鐵道：“我已經不是第一次來這里了。”
“當然不是第一次，我們一年前就來過了呀。”小禾輕聲道。
林守溪聽了，心中失落，他看著小禾明艷的臉，問：“小禾也不相信我嗎？”
“我……我相信的。”
小禾雖這樣說，臉上卻難掩將信將疑之色。
她們也擁有完整的記憶，邏輯清晰，畫面分明，要讓她們立刻相信這般違背直覺的事，也確實強人所難了……林守溪在心中這樣安慰著自己。
那三名弟子吃完魚后也過來打了招呼，林守溪問起李文修的事，果不其然，他們誰也不記得了。
走向神道的路上，林守溪倒是詢問了一番他們的身世。
如之前他們回答的那樣，這三人皆是窮苦人家出身，谷鳴與谷小如原本身在一個不錯的家族里，怎奈老太爺死后家族內斗分崩離析，父親被人毒死，母親哭瞎了眼睛，沒幾個月也跟著去世了，他們開始了長達五年的寄人籬下的生活。
這五年里，他們每日累死累活地幫人做活，受盡打罵，飯也無法吃飽，每天早上起來就會嘔酸水，直至一次家族宴請仙師，意外地看到坐在牛棚邊的這對兄妹，才帶他們脫離了苦海。
至于賀瑤琴……她對自己的身世似頗為避諱，怎么也不肯開口。
一路上，小禾一直在身邊，溫柔地挽著他的手，見他情緒低落，便不停安慰他不要被夢里的幻境所左右，林守溪聽著她的安慰，也不知該高興還是該傷心。
穿過三座破樓，走過王庭，來到院落，一切都是那樣熟悉。
后院的門緊閉著，正當慕師靖想將它打開時，林守溪忽然說：
“院子后面有一座湖，湖里面盛著血，血湖上橫跨著一架獨木橋。”
“真的假的？”慕師靖蹙眉。
“如果是真的，你會相信我之前說的話嗎？”林守溪問。
“會。”
慕師靖回答得干脆。
可當她推開院門后，眼前的場景卻出乎了所有人的預料。院門之外沒有血湖也沒有獨木橋，那里是一片黑色的荒原，荒原上白骨堆積成無數個巨型蘑菇的形狀，它們簇擁著一棵樹，一棵扭曲的白骨病樹，它拔地而起，直參天云，蒼白樹干上生長著密密麻麻的菌類，像是一級又一級的臺階。
“你看，這哪有什么血湖？”慕師靖搖了搖頭，“我早就說了，你先前經歷的事是幻覺，現在你應該清醒了吧？”
“幻覺么……”
林守溪的眼眸里露出了一絲迷惘的神色。
眼前的白骨巨樹粗壯歪斜，上端倒吊著許許多多的尸骨，尸骨扭曲變形，生前不知受過多么可怕的折磨，這片一如諸多邪教祭祀的圣所，樹的頂端似乎居住了以血肉為食的未知種族。
見到這一幕，林守溪三人尚能自持，谷小如則立刻捂住眼睛，賀瑤琴似想到了什么惡心的事，跪在一邊不停干嘔，谷鳴在她身邊不停安慰。
“巨木，吊死鬼……這倒像是許多古籍里記載的圣樹圖騰。”小禾幽幽道：“走吧，過去看看，說不定能得到什么線索。”
說著，小禾拉著他的手要往前走，林守溪卻沒有動，他看著慕師靖，問出了一個令所有人都感到震驚的問題：
“那天晚上發生的事也是幻覺嗎？”
“什么？”慕師靖一驚，“你在說什么？”
“那天晚上……你忘了嗎？”林守溪繼續追問。
慕師靖怎么可能忘掉，她瞳光飄忽，迸出了刺目的失望與震驚之色：“你……你知道？你當時果然在裝？你……居然是這種人？！”
慕師靖一連串的疑問沒把林守溪問懵，倒是把小禾弄暈了。
“你們在說什么啊？什么晚上？你們……做了什么？”小禾心神不寧。
林守溪沒有回答小禾的問題，而是繼續對慕師靖說：“我不知道，是你親口告訴我的。”
“我親口告訴你？什么時候？”慕師靖疑惑。
“上一次來這里的時候。”林守溪撒了個謊。
“荒謬！”慕師靖脫口而出，“這種事我怎么可能告訴你？我明白了，一定是你心中有愧，所以形成了夢魘……林守溪，你也是渾金境的修道者了，怎么還會被夢魘所迷惑，執迷不悟？”
面對著慕師靖的質問，林守溪眼神中的迷惘之色反倒消失不見，微光從黃云的間隙之中落下，恰照亮了黑色的衣角，他仰望天空，眼神逐漸變得清澈。
“是啊，我也是渾金境的修道者了，怎能還被夢魘迷惑，執迷不悟？”林守溪喃喃自語。
“你瘋了。”慕師靖寒聲道。
林守溪沒有回答，而是抬起了自己的左手，說：“我明明是在夢里劃傷的自己，傷口怎么可能帶出來呢？更何況當時小禾握著我的手，我又怎么可能將掌心真正割破？”
“你……又在說什么？”小禾驚疑不定。
“這樣的小傷，你為什么要幫我包扎，你知道的，以我的體魄，不消一會兒就會恢復如初的。”林守溪平靜地說。
“我……我是關心你啊。”小禾鼻翼翕動，解釋道。
“你到底想說什么？”慕師靖惱怒異常，再度寒聲開口：“你瘋了！”
“我很清醒。”
林守溪吐了口氣：“我很清醒，你們才是夢魘。”
“你……你不要嚇我。”小禾紅唇嬌顫。
面對小禾楚楚可憐的情態，林守溪卻鐵石心腸得出奇，他漠然道：“你不是我的小禾。”
“為什么？”小禾問。
“因為我的小禾不會不相信我。”林守溪說。
蒙在心鏡上的灰塵被拂去，這一刻，林守溪心思澄澈，洛書應心而動，于體內爆發出轟鳴般的巨響，剎那之間，他的四肢百骸像是被瞬間點燃的干枯木柴，仿佛意識要超脫身體，化作純粹的靈，飛空而去。
周圍的景象土崩瓦解，所有的一切都在視野中扭曲變形，與此同時，無數凄厲的哀嚎聲在耳畔響起，聲音充斥著不甘與怨怒、悲戚與絕望，林守溪心無旁騖，如溺水之人從深湖中拼命上浮，直到猛地扎出水面。
“你怎么了？站著不動發什么愣呢？”
視線再度變得清晰，小禾兇巴巴的臉頰出現在了視野里，她正握著林守溪的手，腳下是獨木橋與千尺血湖。
林守溪本是有擔憂的，他害怕自己像剛才那樣，從一個夢里解脫，又墮入一個更深的夢境，真真假假難以分辨，但對上小禾視線的瞬間，林守溪確信自己清醒了。
他一把將眼前的少女抱在了懷里。
“哎哎……你干嘛啊，這么多人看著呢，你瘋啦？”
小禾被突然強擁，措手不及，臉上的兇相變成了緊張與嬌羞，她收束著雙臂想要掙脫，可林守溪的手臂卻像是鋼筋鐵鎖，不用蠻力根本無法掰動。
“現在是恩恩愛愛的時候嗎？你們做事能不能有點分寸？不想走就不要擋道。”
慕師靖見了這一幕，臉頰微紅，憤怒地呵斥他們無禮的行徑。
林守溪看著她雙手叉腰的模樣，想著先前的夢境，只覺得眼前的慕師靖分外可愛，只是他還是不知道那個所謂的夜晚到底發生了什么，以至于他在夢中提起時，慕師靖竟有這么大的反應。
林守溪松開了錮著小禾的手臂，問：“小禾，你信任我嗎？”
小禾似嗅到了什么，她狐疑地盯著林守溪看，警惕道：“你……是不是要對我坦白什么？”
林守溪啞然失笑，他沒有立刻解釋，而是牽著小禾的手，走上了長橋。
長橋雖窄，但對于他們這樣境界的人而言亦如履平地，逐漸走到長橋中心，橋下的血泊紅得刺眼，翻滾不休的血沫活物般蠕動著，擺成了一張張怪異的表情，時而笑，時而哭，時而猙獰，時而滑稽。
林守溪還在想著方才的幻境。
為什么是自己墮入幻境，明明慕師靖的感知更為敏銳，更容易被俘獲才是，是因為自己第一個踏上這座橋嗎？而且這個幻境中的人與物太過逼真，若非關系真的親密無間，根本不可能分辨得出區別。谷邩
其他人也會墮入這樣的幻覺嗎？他們走得出來嗎？
想著這些，林守溪回頭瞥了一眼。
那四名弟子也跟著走上了長橋，李文修走在最前面，谷小如跟在他身后，谷鳴則在妹妹身后護著，賀瑤琴走在最后面，與谷鳴靠得有些近。
夢境里，李文修死了，剩下的人都不再記得他，這個夢境會是預言嗎？
雖然逃離了幻境，但林守溪絲毫不敢掉以輕心，他們來到神域時，在沙灘上與四名弟子的對話還歷歷在耳，這意味著先前經歷的幻境極有可能變為真實。
林守溪無法想象一個人的痕跡怎樣才能徹底抹去，更無法想象小禾或者慕師靖消失不見，自己完全不記得她們的情景。
他感到寒冷。
“你有心事？”小禾問。
林守溪點點頭，沒再隱瞞，他將先前夢中發生的事簡明扼要地告訴了小禾與慕師靖，兩位少女皆聽得心驚膽戰，在她們眼中，林守溪不過是遲疑了一下，可這個剎那竟發生了這么多可怕的事。
小禾還想問些問題，余光卻瞥見了什么，心頭一凜，道：“那棵樹是你夢到的那棵嗎？”
順著小禾手指的位置，林守溪向血池中望去，血霧彌漫的池水里，赫然裸露著一截蒼白的樹干，雖只是一截，但怪異的木紋，密密麻麻的菌類都昭示著它的身份。
難道說，幻境中所見的場景發生在過去，這里原本是堅實的土地，但因為一年前神域的崩壞而陷落，變成了一片血湖？
“是它。”林守溪說。
這更印證了他話語真實。
“為什么只有你陷入了幻境？”慕師靖依舊不忘奚落林守溪：“該不會是你心志不堅吧？”
林守溪搖搖頭，指了指后面的四個弟子，道：“他們不也沒事。”
慕師靖若有所思地點頭，又道：“對了，說起那幾個弟子，我剛剛仔細地想了想他們說的話，我覺得有些問題。”
“什么問題？”
“他們之前說，神域是危險未知之地，沒人愿意來，他們來此是因為獎勵豐厚。”
慕師靖慢條斯理道：“這個說法沒什么問題，但……他們人也太多了些，神域是何等地方，他們不過是一群仙人境都沒到的年輕弟子，為何會集體犯險？神女還詭異地同意了……前代神女不至于蠢到讓這么多年輕弟子去送死吧？”
經慕師靖點醒，小禾與林守溪也意識到了這點。
是啊，神域是何等地方，前代神女門下一共也沒多少人，她這么做，豈不是草菅人命？最重要的是，失蹤前代神女到底去了哪里，為何杳無音信？
“你們覺得前代神女有問題？”小禾問。
“嗯。”慕師靖點頭，說：“她本身精神就有問題，很可能會行極端之事，最重要的是……她與她妹妹長得實在是太像了。”
“姐妹長得像也很正常吧？”小禾說。
“嗯……也許吧。”慕師靖也覺得是自己多慮。
但不知為何，滿頭紅發的贊佩神女解下黑袍，仰望天空的模樣始終縈繞在她的記憶里，怎么也揮之不去，還令她生出了一種莫名的惡寒感，仿佛她就是魔鬼本身。
三人再度陷入了沉默。
長橋狹窄，血霧飄動，巖漿般的血水在下方沸騰不休，這仿佛是通往幽冥地府的路，盡頭處是死亡。
“等會與他們聊聊吧，說不定能知道些什么。”林守溪看向后方的四個弟子。
“是該和他們聊聊了。”慕師靖附和。
“慕姐姐懷疑他們嗎？”小禾問。
“當然，說不定殺人的妖怪就披著弟子的皮混在我們中間，不可不提防。”慕師靖謹慎道，她年幼的時候聽過許多類似的故事，降妖除魔半天，發現最大鬼竟是身邊的親近之人。
“如果他們中有人有問題，你覺得最有可能是誰？”林守溪問。
“賀瑤琴。”慕師靖不假思索道。
“為什么？”
林守溪與小禾異口同聲問道。
“因為她名字好聽，不像是會隨便死的。”慕師靖憑借著自己閱讀誅神錄的經驗分析道。
林守溪與小禾默契地不作評價。
走過長橋，來到了對岸，這依舊是一片孤聳的懸崖斷壁，崖壁上長滿了各異的植被，它們像是倒栽在墻壁里的章魚，滿是吸盤的觸手是延展的枝干。
山崖上有條通往下方的小路，道路的盡頭灰霧彌漫，隱約可以看到一座雄殿的輪廓。
林守溪的直覺告訴他，時空魔神的尸體很可能就藏在那座大殿里，只要抵達了那里，就可以找到離開這片神域的道路。
但他沒有急著動身，而是等那四名弟子過來。
四名弟子身手不凡，也都平穩地穿過了木橋，林守溪邀他們同行，四人雖有拘謹，但也答應了。
同行的路上，林守溪問了很多關于他們以及他們宗門的問題。
林守溪得知，原來不只是他們身世曲折凄慘，他們宗門的大部分弟子，幾乎都是窮苦人家出身，有一大半都是孤兒，更是被其他宗門戲稱為祖師山孤兒洞府。
“你們師尊為什么收這么多孤兒？”林守溪好奇道。
“當然是因為師尊大人心地善良了，一般的宗門都愛收世家弟子，因為他們家里有錢，每年都能給山門納一大筆善款，唯有我們師尊不同，不貪名利，有教無類。”谷小如一臉崇敬地說。
“那為何以身犯險時，她要專門挑你們這些孤兒呢？”林守溪又問。
“我說過了，不是師尊挑的我們，是我們自告奮勇要來的！是自愿的！”谷小如大聲地辯駁，她不許任何人說師尊壞話。
“我看你呀，是被人賣了還幫著數錢。”慕師靖見她一臉傲嬌模樣，忍不住出言嘲諷。
谷小如更加生氣，她恨恨地瞪著慕師靖，眼神冰冷。
另一邊，賀瑤琴取出了一塊灰色的石板，握于掌心，閉眼，似是在將信息傳達到外界。
在神域里，幾乎所有法器都失效了，唯有灰碑依舊發揮著作用。
“你在發什么？”林守溪問。
“這里的所見所聞。”賀瑤琴說：“這本就是我們此行的任務。”
林守溪走近她身邊，看著灰板上浮現出的文字，認真地讀了數遍，沒尋到不妥之處。
七人一道動身，向著山道下方的大殿走去。
前往大殿的路上，兩邊生長著許許多多的鐵樹，每一株鐵樹上都倒吊著尸骸，這些尸骸是人類的殘肢，卻比牦牛更加巨大，仿佛是洪荒傳說里的巨人。
穿過鐵樹林，大殿就在面前，它遠比遠望時更加恢弘壯觀。
隨著林守溪的到來，門竟無聲而開，灰色的霧從中涌出，霧的后面，隱約矗立著許多巨大的、一動不動的黑影。
忽然間，一個怪異的聲音響起，像是某種獨特的樂器演奏。
林守溪一愣，尚在尋找聲音的來源，身后，小禾的清叱聲陡然響起：
“小心前面！”
灰霧之中，赫然伸出了數對布滿剛毛的節肢，像是蜘蛛的足，它趴在大門上，身體壓縮，然后猛地彈射了出來，速度極快。
林守溪瞳孔微縮，吃驚之余想閃身躲避，以他的速度原本完全可以避開，但就是這千鈞一發之際，他的意識恍惚了一下。
這種感覺很熟悉。
不好……
林守溪心道不妙之際，意識又被某種詭異的存在俘獲，他悚然回神時，赫然又來到了黑裙女子劍斬時空魔神的地方，只是少女與魔神皆已消失無蹤，唯有神墻數千年如一日地在身后高高聳立。
怎么偏偏是這個時候……
兩次墮入幻境的林守溪經驗豐富，他想要運轉洛書心法離開這里，但這個時候，他卻遲疑了。
腰間的湛宮劍忽然開始發光。
自離開三界村后，它再未發出過這樣的光亮。
“小……小語？”
林守溪心神一震。
幾乎是出于本能，他伸出手，抓住了湛宮劍，意識勾連了上去。
轟——
識海驟然化作一片虛白，隱約間，他聽到有人說話：
“恭迎小姐前來拜劍。”
不消片刻，眼前的畫面變得清晰，一個七八歲左右的少女跪在自己面前，一襲青裙，稚氣未脫，頭發梳得婉約可愛。
她雙手合十，面容虔誠，口中正碎碎念念著什么，似乎在期待神劍給予回應。
