長安，大明宮，大雨傾盆。
狂風刮過屋頂鴟尾，發出凄厲呼嘯，冰冷雨水沿著屋檐淌下，連成瀑布。
自山長死后，這場波及大半個中原的暴雨，已經持續了七天。
仿佛將海洋顛倒過來，倒扣在人間上空，大雨沖毀農田，淹沒道路，阻斷交通。
有人說，這場雨是昊天在為學宮山長連玄霄的離世而痛惜哭泣，有人持相反觀點，認為昊天為連玄霄斬落太皞山山巔而震怒，特意降下天罰，
而有些消息靈通人士，則會在私下議論，聲稱這場暴雨是離亂風演化出來的——從九幽暗河涌出的水汽太多，被離亂風打散卷入云層，造成天象突變。
不管哪種說法正確，雨勢終歸在不斷減小，按照學宮的估計，再過幾天就會中止、消散。
這也許是近期最大的好消息了。
大殿中，虞帝與重臣們仍在議政。
如此大規模洪水與暴雨的雙重災難，歷史罕有，所幸今時不同往日，鐵道的建設，極大程度降低了救災的交通壓力。
源源不斷的物資、人力，能通過列車運往災區，搶險救災。即便鐵軌路段受暴雨沖擊，出現垮塌，也能在學宮不計成本的符箓供應下，很快修復。
安置災民，保障物資，修建堤壩，防患瘟疫...
虞帝與重臣們梳理決斷著政令，在這個房間里的每個決策，都會影響到千里之外的成千上萬百姓，必須慎之又慎。
“...暫時就先這樣吧，有鎮守山河符在，暫時不用擔心戰事，所有資源讓步給搶險救災。先保護百姓。”
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虞帝揉了揉眉心，長嘆一聲，為會議畫上了句號。
吱呀——
房門開啟，皇后帶著幾名侍女，端著銀桉走了進來，銀桉上擺放著許多個盛有雞湯的玉碗。
“我讓膳房花了些時間煲的，小心燙。”
皇后將羹湯分了出去，大臣們擺出受寵若驚表情，接過玉碗——中書令薛機不用，他是皇后親哥，這雞湯是他們母親的配方，從小到大喝了不知道多少次。
連角落里給皇帝寫起居注的小史官也分得了一碗，誠惶誠恐接過雞湯，臉上表情感動至極。
冷雨夜喝著雞湯，滿身疲憊消退了不少，虞帝望著窗外的電閃雷鳴，忽然問道：“最近，長安城里的民意如何？”
這個問題仿佛在其樂融融的房間里，投入了一顆冰塊。所有笑聲突然中斷。
尚書仆射裴肅放下玉湯匙，思慮片刻說道：“百姓大多懷念山長，自發在家中為山長豎立牌位、冒著暴雨去新建廟宇緬懷紀念。”
虞帝點了點頭，又問道：“大多？也就是說，還有不懷念的咯？”
這個問題難以回答，裴肅只好拿起玉湯匙，眼觀鼻，鼻觀心。
作為皇帝，李順怎么可能沒有手段，收集長安民意。之所以要在這個場合詢問，就是要聽這些話從大臣們的嘴里說出來。
見無人應答，薛皇后輕輕撥弄了一下湯匙，發出叮當聲響。
中書令薛機只好放下玉碗，拱手說道：“有些閑散人士，聚集在昊天觀門外，不肯散去。京兆尹怕他們堵塞交通，就已施工為名，把那塊地方圈了起來。”
“閑散人士？恐怕是昊天信徒吧？”
虞帝表情澹漠，他知道薛機沒有說全。山長在死前獨闖太皞山，不止削去一座山峰，還重傷了昊天掌教，逼退四位樞機，令太皞山大丟臉面。
在那些昊天信仰最為虔誠的王國，此舉簡直無比褻瀆、狂妄，哪怕將連玄霄碎尸萬段也不足以償還。
至于虞國，眾所周知，虞國的百姓大多很實際，對昊天信仰沒那么崇高至上，差不多和自家先祖一個地位，是那種在過年時，會祈求他們保佑自己新的一年一帆風順、無災無病、財源滾滾的存在。
信仰昊天，更多的是一種生活上的習慣，早晚一次拉響的昊天鈴，每個時辰一次響徹全城的昊天鐘，已經成了生活中不可分割的一部分。
虞國四萬萬百姓，總會有那么一部分更加信仰昊天，甚至有一小部分，也像他國的百姓一樣，反對山長的行為。
畢竟，早在學宮以前，太皞山就已經屹立了數千年，庇護人類逃離妖魔爪牙，帶領人類走過了最黑暗無光的年代。這一點，無可辯駁。
大殿中落針可聞，這個話題實在太過尖銳，讓人難以開口——嚴格意義上，虞國所有人，包括在場大臣、皇帝自己，也是昊天信徒。
虞帝掃視著重臣們臉上的表情，緩慢地喝著湯。
即便在這些大臣心里，對山長也不完全是純粹的感激吧？
山長獨創太皞山，重傷掌教，留下山河鎮守符，確實為虞國爭取了幾年的喘息時間，但也削去了虞國的退路。
等到山河鎮守符消散，虞國要面對的就不止是周國、荊國、突厥，還有全盛狀態、滿心報復的太皞山親自下場。
敵人太過強大，哪怕不親自出手，也能讓己方人心動搖，忍不住幻想。
幻想當初如果山長沒有出手，能不能與太皞山保持和平。
幻想如果現在投降，能不能求一條生路。
幻想如果背棄學宮，能不能，保證自己一家在虞國覆滅后，繼續享受榮華富貴....
“時候不早了，喝完湯，就回家去吧。司天監說三天后雨停，屆時去參加山長葬禮。”
虞帝意有所指道，放下了玉碗。
群臣如蒙大赦，紛紛起身，行禮，離開宮殿。
虞帝望著冷清大殿，疲倦地躺回椅子里，長嘆一聲。
皇后用眼神示意周圍人等退下，包括那名起居注史官。
待到房間里只剩夫妻二人，她悄然走近，站在丈夫身后，伸出手掌揉著他的太陽穴，溫和道：“別太擔心了，船到橋頭自然直。”
“船到橋頭自然直，就怕有些人想要先行跳船，甚至是砸船！”
虞帝閉著眼睛冷哼，聲音難掩慍怒。
學宮與鎮撫司針對此次昭冥襲擊的調查結果已經出爐，內容觸目驚心。
虞國與周國邊境一州府的太守，居然能被策反，伙同當地鎮撫司校尉，關閉當地警戒陣法，為昭冥潛入提供方便。
黃河漕運，大大小小幾十名官僚，或被賄賂，或被威脅，對每年失事沉沒在黃河水系的上百艘船只視而不見——這些船在沉沒時運載了火藥，炸塌各州堤壩也有它們的一份功勞。
而在各個州府，已經出現了不明來源的傳單，傳單聲稱連玄霄招惹太皞山，會給虞國帶來滅頂之災，讓百姓們好好想想，是不是學宮一意孤行，將整個虞國拖下了水。
看著丈夫臉上的煩躁憤怒，皇后頓了一下，輕聲道：“等學宮那邊的消息吧。葬禮結束后，陳祭酒，不，應該是陳山長就會去學宮后山閉關。只要他能突破臨淵境，一切都會好起來的。”
