在宗教權沒有強大到與皇權斗爭之時，雙方是利益一致，相輔相成的。但當宗教勢大之時，又會成為影響皇權的力量。
歷代云國皇帝，哪怕再昏聵，再崇信佛祖，但對于佛家這個能夠影響自己權利的龐然大物，必然是警惕異常的。
此前佛家被皇帝遏制，為了避免猜忌，佛家眾人便將暗中培養的僧兵，這家寺廟兩百，那家寺廟三百的分配出去。就這樣，將八千僧兵隱藏在了云國寺廟之中。
只是如此一來，這些僧兵便習慣了單打獨斗，保護寺廟可以，但排兵布陣之時的默契配合，便成了一個問題。
此前慧癡，雄心勃勃，便提前號召各地僧兵前來匯合，以提前操練，習慣戰場廝殺的軍鎮操練之法。
蕭承雖未派人前來探查，但通過雜家那邊的渠道，感業寺中到底有多少人，蕭承從來都是清楚的！
慧開看著眼前一臉“你好壞，我好喜歡”的蕭承，胸口一悶，嘴角更是不停地抽搐，連帶著嘴邊花白的長須，也抖動起來。
慧癡更是瞪大了眼睛，滿臉驚慌恐懼，已是遮掩不住了！
此時的他，只覺得自己這段時間的所作所為，盡是落在了蕭承眼中。
心慌意亂之下，慧癡右手下意識地探向胸口掛著的那串佛珠，眼中閃過一絲狠絕之意，竟是有了對蕭承動手的念頭。
可還沒等他有所動作，蕭承和慧開兩道視線，便已經鎖住了他。
便連門口侍立的幾個禁軍高手，也注意到了慧癡的異動，雙眼警惕，齊齊地看著他，右手已然按在了腰間刀柄之上。
慧癡身形猛地一僵，呆立原地，頓時不敢有任何動作。
蕭承嘴角一撇，冷笑一聲，對著慧開道：
“慧開法師，方丈似乎有點累了啊！”
慧開默然地看了一眼慧癡，點頭道：
“是啊，方丈累了，還請陛下恩準，請方丈下去休息！”
“嗯，下去吧！”蕭承隨口道。
看著蕭承這般隨意，甚至有些輕蔑的態度，慧癡眼中一凝，心中微微惱怒。
但到底，他是外強中干的性子。
慧癡站在原地，臉上陰晴不定，終究還是沒有敢做出什么，咬著牙轉身離去。
待慧癡離去，蕭承扭頭看向慧開，直言道：
“如今謠言四起，為洗脫清白，請法師將八千僧兵給朕，以抗擊夏國入侵！”
慧開眼神閃爍不定，開口推脫道：
“陛下，感業寺僧兵雖多，但這只是各地寺廟為守護僧眾安全，請我感業寺代為訓練僧兵而已……而且，畢竟是出家之人，實在容不得沾染沙場血腥之氣啊！”
看著辯解的慧開，蕭承深吸一口氣，道：
“法師，如今國難危急，佛家又牽涉其中，早就沒有辦法置身事外了！”
“陛下，僧眾持戒，不可殺生！”
“殺生為護生，斬業非斬人！”
慧開聞言，抬眉看了蕭承一眼，隨后又低頭輕念佛號，道：
“斬業一詞，不知陛下是從何聽來的謬論。佛偈之中，業報終須忍受，此生不受，來世劫難更重！”
看著慧開隱隱有將二人對話當作辯經的意思，蕭承很是自覺地住了嘴。畢竟他可不看佛經，而和尚靠這個吃飯，是專業的！
見慧開死咬著不點頭，蕭承臉色微微變冷，語氣低沉，隱含殺意，道：
“法師，朕經書讀的少，唯一記得的，就是佛祖講究因果。我云國蕭氏，尊奉佛家六百年是因，佛家助我云國安撫百姓，調解各族，這是果！而如今，若是云國有傾覆之災但佛家卻不出手，這是因。那朕做出什么不忍言之事，便是果了！”
說話間，蕭承渾身氣勢一變，無邊銳利的劍氣沖天而起，六道劍意纏繞其身，隱約之間，有呼應天地之威的架勢，迫人至極。
數名經過挑選的禁軍高手，感到蕭承身邊凝聚如此氣勢，頓時一震，猛地拔出武器，想要沖進佛堂護駕。
但剛等他們沖入佛堂，便被蕭承立時喝止了。
“朕與法師切磋一番，你們先出去！”
幾名禁軍高手聞言，對視一眼，小心翼翼地退出了佛堂，站在門口，緊張地看著。
慧開佝僂的身形，置身在這劍氣匯聚的汪洋大海之中，卻沒有慌亂。眼神低垂，口念經文，身后凝現金色蓮花的虛影。
這一片虛幻的金色蓮花，正一片一片地綻放開來，將慧開全身，籠罩其中。便似佛經之中，能助人脫離困難的渡人之舟，護持著他，迎面對上蕭承的劍氣。
看著蕭承的神色，慧開心中千般思緒翻騰，心中殺意更是一閃而過。
但很快，這絲一閃而過的殺意，被他立刻掩蓋起來。
蕭承不能死，最起碼，不能死在感業寺！要不然，佛家便坐實了叛國之名，對佛家的威望，必是嚴重打擊。
慧開沉默片刻，做出一副被逼無奈的表情，搖頭嘆道：
“陛下其實誤會了！老僧不愿交出僧兵，只是為了以防萬一。若是……這寺中僧兵，還可作為陛下最后一道依仗！”
蕭承看著又演起來的老和尚，嘴角一抽，很是配合地擺出一副動容之色，道：
“不想法師……唉，是朕誤會了！只是法師，若真到了那個地步，這八千僧兵又能如何？”
慧開連連搖頭，開口道：
“可是陛下，這八千僧兵，不擅軍陣，便是全部交給陛下，也抵擋不住夏國大軍啊……要老僧說，陛下想要護住家國社稷，唯有使邊軍歸心，方有一絲生機！只可惜啊，邊軍憂心朝廷降罪，縱使陶太尉親臨，也無法收服邊軍！”
蕭承眼皮一動，暗自琢磨了一下老和尚的話，口中試探道：
“是啊，不知法師可有什么主意？”
“陛下，老僧只是方外之人，又能有什么主意呢？老僧只是覺得，邊軍并非有心謀逆，不過是擔憂牽連到自己而已，若是陛下能夠證明自己的心胸，邊軍自然也就心悅誠服了！”
蕭承聞言，心中已經了然，眉頭一動，沉吟片刻，方才道：
“法師所言不錯。既然如此，朕欲親臨邕州，頒旨免責，降服邊軍，以解國難！”
聽到此言，慧開猛地抬頭，看向蕭承，做出驚愕之色。
“法師，請將全部僧兵，交予朕手。朕日后，可繼續尊奉感業寺！”蕭承正色道。
慧開收斂心緒，沉吟片刻，終于長嘆一聲，面露哀戚之色，跪倒在地，俯身一拜，道：
“佛家受蕭氏供奉是因，如今為蕭氏入世破解是果！因果循環，報應不爽啊……既然陛下執意如此，老僧唯有聽命，以報蕭氏供養之恩！”
蕭承看著眼前戲頗多的老和尚，強忍著翻白眼的沖動，連忙擺出一副大喜之色，連忙起身上前，扶起慧開，道：
“若是法師能夠想通，當真是我云國之福，我蕭氏之福啊！”
“陛下不需如此，此乃我佛門弟子該還之因果！”慧開一臉動容道。
慧開面露笑容，看著蕭承，眼神深邃。
蕭承一臉欣慰，心中卻是罵起了老狐貍。
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待到蕭承車架遠去，慧癡看向慧開法師，訥訥地張了張嘴，一副欲言又止的模樣。
慧開法師朝身邊一眾僧侶揮了揮手，等到他們全部退下之后，他才看向慧癡，沉聲道：
“方丈，想要問什么？”
慧癡聞言，迫不及待地開口道：
“法師，為何，為何要將僧兵交給蕭承？這些僧兵是我佛門根基，為削弱佛門，蕭承必定會故意借著戰場，將這些僧兵消耗殆盡！若是如此，那我之后還……那我佛門之后還怎么立足啊？法師，不能……”
見慧癡聲音越說越大，慧開法師眉頭一皺，猛地打斷道：
“方丈，你執念了！”
眼見慧開法師面容肅穆，眼神凌厲，慧癡還沒出口的話，頓時被堵在了嗓子里。
慧癡抿了抿干裂的嘴唇，連忙低下頭去，持佛禮，低聲認錯道：
“阿彌陀佛，法師教訓得是。可是……僧兵之事，是不是還要再議一議？”
慧開法師看著面露焦躁不安之態的慧癡，輕嘆一聲，心中更是忍不住泛起一陣煩躁。
性子外強中干，自視甚高，偏偏又沒有與心境相對的能力，順境桀驁自滿，逆境慌張失措。
不過想到當初，是他自己特意挑選出慧癡的，也實在怪不得別人。
慧開法師強壓下心中的不滿，皺眉道：
“方丈，皇帝將感業寺的底摸透了。只要有了防備，這八千僧兵，如何是裝備著強弓勁弩的兩萬禁軍的敵手？”
“蕭承如今，三方受敵。到了危急時刻，便是他再不警戒，也最起碼會抽調走近半禁軍，那時候不就是……”
“鎮東將軍石安，殺了我派去的弟子！”
慧開法師的一句話，立刻讓慧癡呆愣住。
“什么、什么意思？”慧癡結結巴巴道。
“石安送來的木盒之中，是當初我送給他的佛珠。佛珠染血，這是與我決裂之意。”慧開法師臉上一沉，道。
“這怎么可能？石安是汪曉一手提拔起來的，他怎么敢！”慧癡難以置信，連連搖頭道。
慧開法師搖了搖頭，道：
“到底是我高估了石安，本以為他平日極為崇信我佛，必定會助我等一臂之力。卻不想他到底是放不下這滿心的執念芥蒂，以及世俗家國之見。一涉及他國之事，便立時翻臉，不留余地！”
慧癡呆滯片刻，然后才面露頹唐，道：
“可縱使如此，法師將僧兵交出去，那將來蕭承再追究起來，我們……”
慧開點了點頭，道：
“雖然不知道蕭承到底知道了多少，但看他這手段，只要渡過此劫騰出手來，那佛門只怕又要蟄伏數十年了！”
慧癡聞言，眼皮一動，突然亮起，猛地看慧開法師，略帶著一絲期冀道：
“法師莫非，是有別的手段？”
慧開法師微微抬頭，伸出雙手，低聲嘶啞道：
“老僧愿為怒目金剛，替我佛斬除一切！”
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蕭承慵懶地靠在玉輅的軟墊之上，指了指從剛剛眉頭就一直皺起的馮保，道：
“你想說什么？說吧！”
馮保聞言，低頭道：
“陛下當真是要親征？還是只是找借口要來那八千僧兵？”
蕭承輕笑一聲，隨口道：
“君無戲言，自然是要親征的。”
馮保聞言，連連搖頭道：
“陛下，這慧開法師，只怕是動了別的心思了！”
見蕭承面色不變，似是每當一回事，馮保心中更急，道：
“陛下！您或許不知，這慧開法師早在五十年前，便已經顯露出八階高手的修為了！雖然他已經十幾年未曾出手，但只看其能坐穩這佛家之首的位置，恐怕他實力已然更上一層樓了！他此次出言哄騙陛下出京，只怕是動了大逆不道的念頭了！”
蕭承點了點頭，道：
“朕知道！”
“那陛下……”馮保有些錯愕道。
“他也知道朕知道了！”
馮保一呆，反應了一會兒，才明白了蕭承的意思。
蕭承坐直身子，開口道：
“這本就是陽謀！北方各州郡駐兵羸弱不堪。京中兵馬，雖裝備精良，但不過八萬。若想抵擋夏國、黎朝合攻，本就是要收服邊軍！而邊軍將領，多為汪曉提拔，擔憂被朕清算，縱使有心抵擋，也不敢妄動。”
蕭承頓了頓，接著道：
“唯有朕親臨邕州大營，當面頒旨免罪以示誠意，他們才能真正地放心下來，以殺敵來洗清自身罪責！也正是因為如此，他才愿意交出八千僧兵。因為他也知道，只要僧兵還在，朕就絕對不會踏出京城半步。”
馮保硬著頭皮，低頭道：
“陛下圣明……既然陛下知道慧開是沖著您來的，為何還有以身犯險？再說了，邊軍那邊，一切還尚未可知啊！”
蕭承搖了搖頭，道：
“邊軍那邊，朕有數……至于為什么知道了老和尚的想法，朕還要出京城？老和尚知道朕不能死在他的手中，至少不能讓別人知道朕死在他的手中。同樣的，他在民間極有名聲，朕要殺他，也不能讓別人知道！”
說到這里，蕭承微微一頓，看向金手指背包之中。
一抹金色，耀眼無比。
“呵呵，是誰以身犯險，還未可知呢！”
