不過千余臨時集結而來的部族烏合之眾，在云國大軍面前，便顯得脆弱無比。一場戰事前后不過一個多時辰，云軍便已經開始打掃起戰場來。
王玄策領著一眾使團使臣，來到來援云軍主將面前，齊齊俯身一禮，感謝道：
“禮部員外郎王玄策，領使團眾人，多謝將軍施以援手。”
來援云軍主將此時轉身過生來，露出了格外年輕英武的面龐，亦是抱拳回禮，極為客氣地道：
“前軍都督府偏將姜維，見過諸位大人。我奉上命駐守象州郡，護衛使團，本就是職責所在，諸位大人何須多禮？”
來援之人，便是姜維。在擊敗吐蕃朗氏，收復象州三縣之地后，他便因功升遷至偏將職，負責鎮守象州郡邊境。
王玄策依舊彎著腰，難掩感激之色，開口道：
“若非是將軍來援及時，我等使團必將覆滅于此，更使國家蒙羞啊！”
“也是王大人機警敏銳，能夠提前預知，派人通知到我軍駐地，一路領路而來。否則，我也不能及時領兵至此啊。”姜維露出笑意，連忙擺手道。
此話一出，一眾使團中人，包括王玄策，都是為之一愣，有些茫然地看向姜維。
王玄策眉頭下意識地皺起，回道：
“派人？姜維將軍是不是弄錯了？我并非來得及，派人求援……”
隨著王玄策說完之后，姜維亦是眉頭一皺，神色凝重地道：
“沒有派人？那此前前來通稟的……”
話未說完，姜維猛地一沉，當即喝道：
“速去，將通稟之人帶來！”
“是！”
身后士卒連忙應了一聲，轉身而去。
稍過了一會兒之后，便將剛剛前去的士卒快步跑了回來，急聲道：
“報將軍，傳信那人、那人不知什么時候，跑了！”
頓時之間，在場眾人臉色齊齊一變。
姜維反應最快，當即咬著牙，道：
“該死，這是被人算計布局了！”
這一定都是早有計劃的，否則怎么可能有人，能夠提前數日前去象州郡報信？
若非這次粘桿處侍衛們提前發現了不對勁示警，若非事使團依仗營地防守了很久、若非是他散出的諸多探馬察覺到了這個方向的動靜……
若非是以上諸多因素，姜維前來這里的時候，應該看到的，只有云國使團上下的尸體，以及未曾逃竄多遠的羊同部騎兵。
設想一下，若是姜維此時看到的是使團盡皆覆滅的結果，就算他再清醒冷靜，也絕對會怒上心頭，奮起兵馬，就算殺入吐蕃境內，也要將兇手屠戮帶進，來給當今陛下一個交代。
這顯然是一場，將兩方都算計進去的局！
都不用證據，只看結果便能夠篤定，這背后絕對是夏國在作祟，只為了想盡辦法挑起云國與吐蕃之間的矛盾！
而此時的王玄策，自然也是與姜維想到了一塊去了。
他當即上前一步，急聲道：
“將軍，使團之中的那些吐蕃貴族們呢？”
姜維聞言，連忙道：
“都被帶走看押起來了！其中還有一會兒，形跡可疑，已經被單獨看押起來。根據使團之中其余吐蕃人的交代，那些人是吐蕃羊同部的頭人。”
說到這里，姜維聲音一沉，繼續道：
“而根據拷問戰俘所知，剛剛進攻使團的，正是羊同部的騎兵！”
聽到這里，王玄策眼中更顯凝重，當即扭頭，看向身后的粘桿處侍衛，開口道：
“速速將此事，回稟陛下！如何對待與吐蕃之間的關系、羊同部首領如何處置、吐蕃使團是否還要入京，這些都要陛下親自定奪！”
“是！”粘桿處侍衛當即抱拳喝道。
夏國，金陵城。
謹身殿中，已經穿上金色龍袍的虞昭凌，端坐在龍椅之上，靜靜地看著殿中文武大臣爭論著。
“如今西南防線之上，少有精銳駐守。而云軍則兵鋒正盛，難以阻擋。朝中應當抽調北境兵馬，前往西南之地駐防，方可萬無一失！”
“誤國之言！北境突厥虎視眈眈，若是抽調過多兵馬，北境安危又給如何？而且北境距離西南太遠，抽調兵馬所耗費甚多。依臣之見，還是應該就近抽調地方駐防兵馬，配齊兵甲，著令多加操練，以此加固西南防線才是上策！”
“若是如此，征兵、糧草、兵甲，又要耗費良多。國庫空虛，只怕是難以為繼！”
“那便在江南、關中等富庶之地加征稅收，以防不測！”
“賦稅之事，事關朝局穩定，應當三思而行，不可隨意攤牌，以免百姓心生怨懟啊……”
“陛下，依臣之見，如今朝中各處緊缺人手，當務之急，應是盡快選拔人才，充實朝中。否則陛下之命，該由誰去督辦處理？”
雖然爭吵不休，但此時朝中眾臣所言，皆是專心為國謀劃，倒是沒有半點相互黨爭的意思。所以虞昭凌也便一直端坐在龍椅之上，一直沒有出言阻止。
而就在這個時候，便聽到一名太監，小心翼翼地湊到了虞昭凌耳邊，輕聲低語了幾句，虞昭凌眉頭一緩，重重地咳一聲：
“咳！”
虞昭凌與其余那些剛剛登基的皇帝不同，在老夏皇的鋪路之下，那么多斬首、流放、抄家、貶為庶人的朝中官員，便是他自身威勢的來源。
只是一聲咳嗽，殿中爭吵的眾臣，當即停了下來，恭順地站回了原地，低頭彎腰，等候著虞昭凌的出言。
“朕身為皇子之時，久在軍中效力，很清楚每逢戰事之前，一應物資、糧草、軍械，都要準備妥當，方可確保戰事順遂！但這些東西，確實需要官吏督辦。”
“所以朕認可司空剛剛之言，當務之急，應該是先選拔人才，充實朝中。云國雖與我大夏敵對，但其科舉制度甚好，可為國提拔大量人才。朕有意，于今年仿照云國之例，舉行科舉，招攬人才為國效力！”
虞昭凌雙眼環顧在場眾臣一眼，沉聲道：
“諸位大人，意下如何？”
意下如何？
殿中的眾多朝臣，基本上就沒有幾個是愿意的！
如今的察舉制度，舉薦、選拔人才，都地依靠朝堂百官出面。
輕輕松松便能夠安排子侄、門人故吏上位，能夠更快地聚集黨羽，形成政治勢力，這難道不香嗎？非要多此一舉，搞什么科舉！
可昔日牽涉黨爭之中的那些同僚如今的下臣，還歷歷在目，讓他們這些人，又如何敢違逆虞昭凌的意思？
“陛下英明，臣等并無異議！”眾臣幾乎是毫不猶豫，齊聲道。
虞昭凌點了點頭，頭上的垂旒遮住了面孔，只聽到他平淡的聲音響起：
“既然如此，便這么決定吧。今年科舉，便放在八月，命司空梅崇主持！”
雖已六七十的歲數，但精神依舊很好的司空梅崇當即快步走出，行禮應道：
“老臣梅崇，謹遵陛下旨意！”
看著殿中俯首帖耳的眾臣，以及幾乎毫無阻力的新政推行，虞昭凌心中忽然生出一絲感慨。
當初朝中無論想要推行何種制度，那是千難萬難，無比滯澀，甚至最后大都淪為了諸黨派爭權奪利的借口。
父皇執政，想必是從未有過如此順遂的時候吧……
虞昭凌幽幽一嘆，又對著眾臣叮囑了幾句，讓他們將其余幾件事也著手準備準備，便讓他們退下。
待眾臣離開謹身殿之后，不過一會兒，便又有宮中太監，領著一人走入殿中。
馮處渾身風塵仆仆，走入殿中，當即俯身一禮，恭敬道：
“臣馮處，拜見陛下！”
來人，正是這新晉一品繡衣指揮使馮處。
自從接過虞昭凌調令，以及金陵城中繡衣使局勢變幻的馮處，心中一直略有不安。
自江城府歸來的一路之上，他是星夜兼程，片刻不休，不過短短數日的功夫，便自江城府趕回了金陵城中。都未曾稍作梳洗休息，他便匆匆來到皇宮之中，拜見虞昭凌。
看到馮處的到來，虞昭凌臉上微微緩和，點頭道：
“你總算回來了，朕見到你，心中才不由松了一口氣！”
“云國密探，如今越發猖狂囂張。此前朝中各處衙門、官署，竟然都被他們滲透了進去，就連繡衣使也不例外！繡衣使執掌國中內外情報，更身負搜捕、對抗云國暗探之職，事關社稷安危，是緊要無比！”
“朕除了交給你，實在沒有其他更合適的人選了。”
說到這里，虞昭凌臉上不由得再次陰沉了下來。
其實本來這個位置，是應該交代他妹妹虞瑛瑤手中的，只可惜現在是不可能了……
馮處聞言，當即起身道：
“多謝陛下信重之恩，臣必然竭盡全力，不讓陛下失望！”
虞昭凌看了看馮處現在滿身塵土，略有狼狽的模樣，臉色再次緩和了下來，溫聲道：
“其實再急，也是不急在這一時！其實你今日好生休息一晚，明日再入宮覲見朕，也是沒有什么的！”
“臣身負重責，不敢懈怠！”馮處連忙恭敬地回道。
說到這里，馮處忽然停頓了一會兒，開口道：
“臣斗膽，想詢問陛下一件事！”
虞昭凌聞言，隨意地點了點頭，道：
“你說。”
“敢問陛下，可知如今京中清洗繡衣使之事？”馮處迫不及待地問道。
虞昭凌眉頭一皺，冷聲道：
“這件事，朕自然是知道的！”
“一開始，便是朕囑咐鐘子濯去辦的。云國暗探囂張至極，竟然已經將觸角伸至繡衣使之中！若非如此，皇妹也不至于、不至于被云國派人暗殺……”
說到這里，虞昭凌拳頭攥緊，渾身的冷冽殺意忍不住散出。
也就是這一年多來成熟了許多，否則按照當初岐王的性子，只怕現在已經要點齊西南兵馬，攻打云國為虞瑛瑤報仇了……
而虞昭凌如今的身份，已然不是當初那個皇子了。此時的他稍有怒意顯露，厚重威勢便充斥整個謹身殿中，讓馮處心中忍不住一陣發顫。
馮處強頂著此時殿中充斥的凜冽威勢，咬牙道：
“臣雖遠在江城府，但這段時間來，卻時常收到京中繡衣使同僚發來的信件，其中不少人皆控訴二品繡衣使鐘子濯，有借清查云國暗探之名，構陷同僚，有爭權之嫌！”
龍椅之上的虞昭凌聞言，眉頭一皺，道：
“構陷同僚，爭權奪利？”
說到這里，虞昭凌又很快地搖了搖頭，道：
“不可能！鐘子濯所呈上的各種罪證，朕也都查看過來，確實稱得上證據確鑿方才處死的。一眾犯官，連在獄中被拷打至死的都少有，構陷之說，只怕是立不住腳的！”
鐘子濯呈上來的一應罪證，那自然是確鑿無比的。
畢竟有粘桿處的配合，這些高階繡衣使們都確實身在云國內部的暗探名冊之上，比真的還真！
馮處聞言，依舊皺眉道：
“這段時間，被鐘子濯抓入天牢之中的，四品以上的高階繡衣使總共二十六位，其中十二人都勾結了云國。這繡衣使乃是陛下親軍，云國暗探本事再大，也不可能滲透如此厲害啊！”
繡衣使高階繡衣使不過三四十人，約三分之一的人勾結云國，也太過嚇人了些啊！這想一想，也著實有些不可能。
而虞昭凌聞言，卻是道：
“卷宗朕都仔細看過了，這十二人之中，除了兩人確鑿勾結云國之外，剩余之人都不過是收了金銀重禮，透露了一些他們覺得無關緊要的情報，倒也的確并非有心勾結……”
說到這里，虞昭凌眼中閃過一絲戾氣，咬牙冷聲道：
“皇妹的死，便是因為他們透露了這些‘無關緊要’的情報，這才讓云國人，從繡衣使人員調撥之中，查到了皇妹的蹤跡！”
不得不說，在姚廣孝的謀劃之下，粘桿處無論是程度，還是時機，都拿捏得太準了！
因為虞瑛瑤的身死，虞昭凌滿心戾氣無處發泄，面對鐘子濯呈上的確鑿證據，根本不會有任何懷疑之處，直接下令將這些“叛國”之人處死。
看著此時有些克制不住心中戾氣的虞昭凌，馮處咽了咽口水，張嘴還欲勸說，道：
“陛下，此事只怕還有疑問，臣想要……”
話未說完，虞昭凌便皺著眉，打斷了他，道：
“好了，你若是心中有所懷疑，便去取卷宗查閱吧！”
看著馮處，虞昭凌眉頭依舊緊緊皺起，再次對著他叮囑道：
“但不要因為這些事，牽扯太多精力！你的主要職責，是盡快整頓繡衣使，對抗越發猖獗的云國暗探！”
馮處聞言，終于舒了一口氣，連忙拱手行禮道：
“遵旨！”
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