薛仲回去籌錢了,將自家儲物法器打開清點,點出七十六鎰爰金來,又找麾下門客一個一個過問,看他們能拿出多少。
問到他手下最信重的辛西塘時,要求就高了一些:“你籌辦出多少爰金,就盡量多拿一些,將來我心里有數就是了。”
辛西塘當場認繳了二十金,繳完之后,見薛仲很滿意,于是進言:“按說以爰金入份子,原也應當,聽說燕落山物產富饒,田畝開得也不錯,將來我郢都學舍進項也當不錯,只是......”
薛仲道:“有話就說!”
辛西塘道:“就是可惜了咱們認繳的份子錢,若這二百金都用在燕落山上,買上百來人,再開個上千畝豈非更好?”
薛仲哼了一聲:“我又何嘗不知?但不交錢給費氏,哪里保得住燕落山?”
辛西塘道:“說起來這件事當真有些窩囊,我堂堂郢都學舍,向來都是人家禮敬三分,今日卻要反過來交錢給人,被人欺負,唉......”
薛仲默然:“名義上,這是揚州左徒崔明的封邑,咱們吃的就是這個虧......你有什么法子?”
辛西塘道:“不是賀禮么?咱們想辦法攪黃了?”
薛仲無語:“怎么攪?費氏、景氏聯姻,你以為是野人家里成親,搭伙過日子?”
辛西塘道:“萬一費氏小兒成親前出了什么意外......”
薛仲喝道:“別胡說!”
七天后,天色尚未清明,伯嚭便早早趕到郢都學舍,如約來接吳升和薛仲,兩位行走已經收拾妥當,等候多時了。
伯嚭笑問:“都準備好了?爰金……”
吳升從儲物扳指中取出一個半人高的大木箱子,墩在地上,十分沉重。
伯嚭打開箱子,只見一層層爰金堆疊在箱中,閃著耀眼的光芒,滿滿當當,不由一陣心迷神醉。
手伸進去抓起一把,爰金在掌中碰撞翻滾摩擦的感覺,令他心顫不已。就算是身為左尹之子,父親是僅次于令尹囊瓦的大人物,他也從沒見過那么多爰金堆在一起的場面,太震撼了!
想再多抓兩把找找感覺,卻被吳升制止了:“好不容易碼放整齊,又被伯兄撥亂了。”
伯嚭戀戀不舍的收回手,問:“這……有多少?”
吳升回答:“一層六十鎰,共三十層,一千八百鎰,分毫不差,到了費府,可以再仔細清點,若是少了一金,我多給十金!”
雖說今天就是來接吳升和薛仲去費府拜賀的,但短短七天便湊齊了那么大一箱子爰金,伯嚭依舊覺得不可思議,忍不住又多看了兩眼,被晃的眼暈。
直到箱子被吳升收回,這才長長吐出一口濁氣。
不僅是伯嚭眼暈,旁邊的薛仲也同樣眼暈,他也是頭一次見到這么多爰金,頓時一陣恍惚。
吳升出去籌錢后,昨日下午剛剛回來,自己把湊出來的兩百金交給他,他說已經齊備了,當時自己只是嘆息和不舍,并沒有想太多,畢竟聽說和親眼目睹是完全不同的兩個概念。直到看見了這一大箱子爰金,才忽然感到很是心痛,心痛得厲害。
這一瞬間,他很想拉住吳升的胳膊,跟他說一句:燕落山咱不要了行不行,這錢咱留下來好不好?
伯嚭邀吳升和薛仲登車,向著費府趕去。
路上,只見家家戶戶都在清掃門前、撣拭梁塵,還有的國人牽出豬羊,磨刀霍霍,旁邊是圍觀的街坊鄰里,一個個喜笑顏開。
“要過年了啊。”薛仲喃喃道。
伯嚭忽然哼起了小曲,輕聲唱道:“滌蕩谷場,朋酒斯饗,曰殺羔羊,躋彼公堂,稱彼兕觥,萬壽無疆……”
薛仲也唱:“穹窒熏鼠,塞向墐戶。嗟我婦子,曰為改歲,入此室處……”
兩人哈哈一笑,望向吳升,吳升完全懵圈,根本聽不懂,尷尬的笑了笑:“妙哉!”
行至半途,忽見街頭涌來一隊軍卒,沿街飛奔,過不多時,又有不少廷寺的寺吏跑過,接著又是一隊甲士……
薛仲奇道:“發生了什么事嗎?”
伯嚭喊住一位佩劍甲士:“出了何事?”
那甲士正帶領軍卒趕路,雖然不識伯嚭,但認得他馬車上的郤字,連忙拱手道:“士師府令,禁嚴全城,貴人還是快些回府吧,不要在城中閑逛了。”
士師是護衛郢都的高官,位在中大夫,全城衛卒皆由其掌管,說起來,這位士師也是吳升的老朋友了,便是孫介子。
伯嚭催問:“什么緣故?”
那甲士道:“尚不知詳情,聽聞是費少傅府上出了大事,小人還有軍務,告辭了。”
伯嚭連忙催促馭手加快車速,許多街口已經被封了。好在有伯嚭馬車開道,最多被截停問兩句話,倒也無人敢攔,就這么磕磕絆絆來到費府。
費府外,早已禁衛森嚴,甲士環列,府門處進出的各色人等,無不匆匆忙忙。
伯嚭是費宏好友,費府常客,府上無人不識,帶著吳升和薛仲就往里闖,進去后扯過一位眼熟的管家打聽究竟。
那管家眼眶通紅,顯然才哭過一場,嘶啞著嗓子道:“伯公子,我家少主,被人害了!”
伯嚭大驚失色,忙問究竟,原來費宏昨日還好好的,這一覺居然沒醒過來,疑似被人以繩索勒殺于床榻上。
這一下當真變起倉促,伯嚭拔腳就往東宅趕去,留著薛仲和吳升在原地不知所措。
薛仲有些心虛,他想起辛西塘幾天前的那番話,暗道不會真是那廝下的手吧?
他看看吳升,吳升也回以好奇的目光,薛仲幾乎就要脫口而出“不是我干的”,好歹忍住了,否則真就說不清楚了。
兩人站在正堂外,看著費家仆役和廷寺寺吏在身邊來來往往,一時不知該說什么好,過了片刻,還是吳升主動開口:“這么說,婚結不成了?”
薛仲點頭道:“當然,這賀儀自然也就不用給了,孫老弟以為呢?”
吳升道:“應該不用給了。”
正說時,伯嚭又跑了出來,向他們拱手道:“二位行走,快快快,費少傅聽說二位來了,想請二位入內相見!”
------題外話------