臨淄，稷下學宮，上元堂。
大奉行議事正在進行，商議的就是彭厲、隨樾之爭。
帶隊的黃鉞侃侃而談：“郢都、九江、上蔡、揚州，四學舍均力挺隨城，他們證言，相互間早已對妖修出現一事展開追蹤，并且都指認，失蹤的飛龍子、孟金，就是隨樾門下抽調出來專門查訪此案的兩位修士。揚州行走孫五更稱，他甚至懷疑，是彭厲亂了飛龍子的追查，而不是飛龍子放走了妖修，更不可能存在隨城學舍包庇門下，把人藏起來的勾當，他認為這是極大的污蔑。”
肩吾問：“黃鉞，你如何斷之？”
黃鉞道：“鉞以為，恐怕諸學舍的說法更真一些。畢竟查訪時，所有供詞都十分貼合，能夠相互映證，找不到紕漏，天衣無縫，因此更為可信。相較而言，彭厲這邊則有些形單影只，證言較為單薄，五比一，似乎諸位行走的說法更加可信一些。至少鉞無法想象五位行走會串通起來說謊，所以鉞偏向于認為，新鄭彭行走可能的確有所誤解。”
三位大奉行都點頭，又將目光轉向慶書。
慶書的回答則是另一種觀點：“諸位大奉行，書以為，黃執事的看法有誤，并非黃執事看不準，而是黃執事心存善念，以善意待人、觀人、解人，故無法想象五位行走會串通起來說謊，實則這就是真相。隨樾、薛仲、趙裳、蔡章、孫五，五人串通，以虛假之詞蒙蔽我等。以書觀之，尤以孫五最壞，平日里一團和氣，實則背地里大肆勾連，就在你以為他人畜無害的時候，實則已將周圍的人都勾連起來，冷不丁就咬你一口。若書沒料錯，出面勾連之人必是孫五，他們仗著人多勢眾，打算排除異己，諸位大奉行不可不察！”
連叔看了看被慶書指認為看法有誤的黃鉞，黃鉞微笑著點頭，并沒有生氣，風儀很好。
慶書談完了自己的判斷，輪到王囊，王囊稟告道：“囊與黃執事觀點相近，要說五位執事相互串聯，那是有的，他們自己都承認了，為捕拿妖修而時常通氣，反而于破案有益，但要說他們為了排斥異己而勾連，倒還不至于，有學宮諸位奉行在，天下沒人有這個膽子。故此，囊以為，五位行走更可信。”
調查的結果，二比一，黃鉞和王囊偏向于隨樾等五行走，慶書則堅決站隊彭厲。
但調查結果并不等于處置結果，大奉行需要了解的是事件的起因、經過和結果，至于其中的是非曲直，每一個大奉行都有自己的判斷。
至此，執役外堂的調查任務結束了，剩下的事情和他們無關，因此都退出了上元堂。
連叔問：“肩吾、季咸，你們以為如何？”
肩吾思忖道：“不好說，原以為只是新鄭、隨城之爭，沒想到事涉九江、上蔡、郢都和揚州，波及很大，事情不小。今子魚未歸，不如再等一等，同時招諸位在山奉行一起相商？”
連叔看了看季咸：“需要么？”
季咸道：“皆可。甚至還可多等幾日，說不定到時子魚和凌甫就回來了。”
連叔想了想，覺得肩吾和季咸的話有道理，一下涉及到六位行走，的確不是小事，這么做也可盡量顯示公心，一則多等幾天——雖然子魚回來的可能性不大，二則請更多的奉行一起商議，無論什么結果，將來子魚回來后都沒法說嘴。
“那就找時間請諸位奉行一起商議吧。”
連叔讓門下將帶回來的卷宗謄寫出多份，分送各位奉行，給他們留出十天時間，該看的看，該問的問，還想要知道詳細情況的，自己派人去各處涉事學舍打聽，等充分了解之后再來商議，效果更佳。
吳升也接到了燕伯僑的來信，就案卷中的某些疑點向他再次求證，吳升都一一做了答復。
從來信中，吳升知道了執役外堂三人的調查結果，知道了三位大奉行對此事的態度，總體而言，事情的進展是向著隨樾這邊偏轉的，向著隨樾偏轉也就是向著自己偏轉，這是個很好的消息，三位大奉行的處置也算公正得當，挑不出什么毛病來，應該說是比較順利的。
相信憑借這些卷宗供詞，大多數奉行都會作出有利于隨樾的判斷。
但他又隱隱有些不安，覺得這么順利，實在有些不習慣。自己出道多年，似乎就沒順利過，哪一次不是于困難險阻中闖出一條血路？
琢磨來琢磨去，他找到了讓自己感到不安的關鍵點——肩吾的態度。
正思考這個問題的時候，薛仲和隨樾聯袂登門了。
“孫老弟，聽說了么？學宮打算召集所有奉行商議此事，是不是鬧得太大了？”隨樾對此很是擔憂，他是直接當事人，如果真相被拆穿，他簡直不敢去設想會有什么后果。
薛仲道：“辰奉行派人來問我，郢都古龍山下出現的妖修，到底留下什么蛛絲馬跡，此事到底確不確實。我都按之前商議好的做了答復。但還是感到不安，這可是辰奉行，掌管第四峰重牢，最是鐵面無私。答復是答復了，可我在郢都是真坐不住了，趕緊來你這里商量商量，看看怎么應對。”
隨樾也道：“我也收到辰奉行的書信了，不僅他，還有陸奉行、姜奉行也來信問我。”
薛仲道：“我們哥倆是來你這里路上碰見的，總之都睡不好覺了。”
吳升安慰他們：“不要慌，之前商量的那套證詞是無懈可擊的，最關鍵的是做了模糊處理，模棱兩可，無論最后什么結局，都能解釋得通。此時此刻，一定要穩住！”
隨樾擔憂道：“別的都不說了，我打聽來的消息，肩吾很不對勁，他以往常和魚大奉行針鋒相對，這次怎么轉了性子？”
薛仲叫道：“沒錯，事出反常必有妖！”
吳升對他們兩位的敏銳很是欣慰：“兩位兄長與弟不謀而合，弟也覺得有些蹊蹺，只是不知問題究竟出在哪里，兩位兄長來得正好，咱們一起商議商議。”
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