長弘依舊清楚的記得，當年自己和公冶干一路追到了不憂山，將東籬子堵在了主峰之上，就此一場大戰。
當年的東籬子剛破煉虛境，卻著實難纏，一手內丹道法出神入化，打出來的五行山變幻莫測，自己合公冶干之力，也無法短時間拿下。
同為丹師，比之不擅斗法的桑田無和孫五，東籬子可以說強得不是一星半點，幾乎顛覆了自己對丹師的認知。這就是天書文字之力，東籬子得其師宋母忌真傳之事由此得以印證，再次表明，學宮對他的防范從來就不是謹慎過頭，而是大有道理的。
長弘立于當時斗法之處向四周觀望，這么多年過去，斗法的痕跡早已消散，山頂上花草茂盛、樹木繁郁，早已非復舊觀。他回思著當日斗法的一幕一幕，不得不承認，如果任由東籬子修行下去，今日的自己恐怕也非敵手，好在十多年的重囚絕地，讓東籬子沒有寸進，自己修為卻愈發深厚，這一次再戰，應當會比當年容易得多。
向西南側遙望，長弘很快找到了當年公冶干喪命的山頭，還記得最后那一片令人驚艷的火鳥之海，盡顯公冶干高妙的控火之術。只是原本以為這是公冶干消滅蒼蠅的最后一擊，誰知卻成了他最后的絕唱。可笑當時自己還以為公冶干追殺敵人去了，哪里知道就在這一刻，學宮燈樓中他的魂燈就此熄滅。
長弘到現在也沒想明白，那個修為低微的冒名伍勝，究竟用的是什么陰謀詭計，竟然會掀翻一名煉虛高修，但他對那種彎月般的真元箭，印象卻極為深刻，這也是敵人留下可以追查到的最重要線索。
而兩年前在姑蘇學舍燒的那把火，則讓長弘倍加憤怒，那是公冶干的琉璃真火，冒名的賊子伍勝居然將公冶干的琉璃火髓吞吃了，當真該死！
長弘掠到公冶干最后放出火鳥之海的山頭，靠在一株老樹下，取出自己的五弦琴，橫陳于膝前，默念“公冶兄”三聲，伸指撥動琴弦。
一曲《鶴鳴》，以吊公冶。
秋月升兮，悲風可聽，蕭瑟滿山零葉；夜星纜兮，火冷燈青，奈此愁懷千結......
琴音終結，空山寂寂，百鳥飛絕。
長弘奏罷，抱琴大哭，哽咽難語。
忽然間，他止住悲聲，平復心緒，向左側林中冷冷道：“哪位貴客，夜聽我曲，卻不出來相見？”
樹林中傳來窸窣聲，一個黑衣人出現在眼前的樹椏上，臉上的須發分作九道，左四右五，望之十分別扭。
長弘雙目一凝，當即認了出來：“黃九魔！”
來者正是學宮紅榜名列第九的骷髏山黃九魔。
黃九魔坐在樹椏上，兩只胳膊環著樹枝，一條腿在空中晃蕩，向長弘打了個招呼：“長子，一別經年，別來無恙否？怎的荒山野嶺中痛哭流涕？我想起來了，莫非這里就是你那好友公冶干身殞道消之地？今日是他祭日？”
長弘皺眉問：“黃九魔，你不好生待在骷髏山，竟敢擅入中原，更在我眼前現身，這是欺我學宮拿不住你？”
黃九魔道：“長子，我記得你不是見了面就喊打喊殺的人，今天這是怎么了？因公冶干祭日便心緒不...
心緒不寧？這豈是待客之道？我來見你，當然是有事的。”
長弘道：“你是邪魔外道，談什么待客之道？今日犯了規矩，擅自深入中原，若是還不回去，休怪我拿了你回臨淄！”
黃九魔道：“長子，聽說你上了丹論宗，我連忙趕來相見，為何拒人于千里之外？能否容我一言？聽完之后你若還想打，那我就陪你打一場。”
長弘問：“你要說什么？”
黃九魔道：“很簡單，我要揭發你學宮中的奉行孫五，他瞞著天下人，更瞞著學宮，將禹王神格和虛空結界偷走了！”
長弘冷笑：“黃九魔，你若想以此下作手段挑撥離間，那是打錯了主意，再奉勸你一句，你今位列紅榜第九，不知惜身保命，卻在中原腹心上躥下跳，看來是活膩了，今日也別走了，隨我去趟學宮吧。”
黃九魔道：“你若不信，我可向你驗證真偽。提前報與你知，我將在南楚某地做個桉子，聽說孫五是負責查桉的奉行，此事他將出面辦桉——若不出面，還請長子你想辦法逼他出面，到時我會主動和他相見，斗法之時請長子或其余人等旁觀，你們就可以見識到他的手段了。”
長弘冷冷問：“你說的手段，是什么？”
黃九魔道：“自然是禹王遺下的重寶。其人有山河鼎，此寶現時，山川流轉，攻則重逾萬千，守可固若金湯；還有禹王留下神弓一張，箭出時若彎月斜掛，見之必中，無跡可尋、無物可擋；又有禹王所遺神劍一柄，劍出時天地既白，有神雞鳴于東方。”
長弘眼神陡然一縮，喃喃道：“箭出時若彎月斜掛？劍出時有神雞鳴于東方？”
黃九魔連忙點頭，對這三件法寶詳加描述，見長弘尤其對弓和劍感興趣，解說得便更加細致三分，末了道：“只需長子將他引出學宮，我當證實給長子看，此事絕無虛言。”
長弘問：“你跟我說這些，意欲何為？”
黃九魔道：“三個月前，孫五不守規矩，擅闖我骷髏山禁地，殺傷我麾下修士十余人，又將我骷髏山貴客要離的人頭取走，此仇不報，我黃九魔還如何在蠻荒立足？天地為證，若有半分虛假，我黃九魔立刻束手就擒，任憑處置！”
長弘問：“孫五是我學宮奉行，就算他得禹王神格和結界，那也是他的機緣和造化，可壯我學宮之力，于學宮而言只有好處，沒有壞處，我為什么要幫你？”
黃九魔道：“既是好事，為何其人處心積慮隱瞞學宮？你自己好好想想吧，背后必然有詐！長子，我還可以答應你，這件事若長子不欲告知學宮，憑你我之力，也足以拿下孫五，當然，也請長子立誓，事成之后，不許與我為難，且三件禹王神器，當與我黃九魔一件。”
長弘覷著他道：“禹王神格也好，虛空結界也罷，都是學宮之物，無論在誰手上，都是學宮內部之事，不勞尊駕操心。”
黃九魔還待再說，長弘已經趕他了：“黃九魔，今日一言，我長弘就當沒有聽見，你若再不返回骷髏山，我可就要出手拿你了！”
黃九魔嘆息良久，只得離開，卻并未走遠，只在某處山頭上觀望，見長弘急掠而去，不由暗自冷笑：長弘心動矣！
